Orang-orang yang selamat dari pengepungan Leningrad ingat bahwa pada tahun 1942 tidak ada kucing yang tersisa di kota, tetapi tikus berkembang biak dalam jumlah yang luar biasa. Dalam barisan yang panjang mereka bergerak di sepanjang jalan raya Shlisselburg langsung ke pabrik, tempat mereka menggiling tepung untuk seluruh kota.

Pada tahun 1942-1943, tikus menyerbu kota yang kelaparan itu. Mereka mencoba menembak mereka, menghancurkan mereka dengan tank, tetapi semuanya sia-sia. Gerombolan penjajah abu-abu tumbuh dan menjadi lebih kuat. Hewan-hewan paling cerdas naik ke tank-tank yang datang untuk menghancurkan mereka, dan dengan penuh kemenangan berbaris maju di atas tank-tank yang sama.

Pada musim semi tahun 1943, ketika hubungan antara kota yang terkepung dan “daratan” muncul, ketua Dewan Kota Leningrad menandatangani resolusi yang menyatakan perlunya “mengeluarkan empat gerbong kucing berasap dari wilayah Yaroslavl dan membawanya ke Leningrad. .” Kereta dengan “divisi mengeong”, begitu penduduk St. Petersburg menyebut kucing-kucing ini, dijaga dengan baik.

Tikus tidak hanya melahap persediaan makanan yang sedikit, tetapi juga mengancam akan menyebabkan epidemi penyakit yang mengerikan, yang virusnya dibawa oleh tikus, di antara mereka yang selamat dari pengepungan, yang dilemahkan oleh kelaparan, akan muncul. Secara khusus,

Peter mungkin berisiko terkena wabah. Anda mungkin pernah membaca bahwa pada Abad Pertengahan, epidemi wabah mendominasi Eropa. Alasan penyebaran penyakit berbahaya ini, antara lain,

bahwa karena fanatisme agama yang melanda negara-negara Eropa, banyak kucing yang dimusnahkan, terutama kucing berwarna hitam, yang dianggap kaki tangan penyihir.

Maka para pussies pun ikut terlibat. Ruang bawah tanah demi ruang bawah tanah, loteng demi loteng, tempat pembuangan sampah demi tempat pembuangan sampah, mereka membersihkan tikus. Suku kucing menang. Pada tahun blokade dipatahkan, pasukan tikus dikalahkan.

Menariknya, setelah blokade dipatahkan, warga Moskow tidak hanya mengirim makanan kepada kerabat dan teman mereka ke Sankt Peterburg, tetapi juga kucing dan anak kucing.

Dari ingatan para saksi mata:

leningrad. Blokade. Kucing

Pada tahun 1942, Leningrad yang terkepung dikuasai oleh tikus. Saksi mata ingat bahwa hewan pengerat berpindah-pindah kota dalam koloni besar. Saat mereka menyeberang jalan, trem pun terpaksa berhenti. Mereka berperang melawan tikus: mereka ditembak, dihancurkan oleh tank, bahkan tim khusus dibentuk untuk memusnahkan hewan pengerat, tetapi mereka tidak dapat mengatasi momok tersebut. Makhluk abu-abu itu bahkan melahap remah-remah makanan yang tersisa di kota. Selain itu, akibat gerombolan tikus di kota, muncul ancaman wabah penyakit. Namun tidak ada metode pengendalian hewan pengerat “manusia” yang membantu. Dan kucing - musuh utama tikus - sudah lama tidak berada di kota. Mereka dimakan.

Sedikit sedih, tapi jujur

Pada awalnya, orang-orang di sekitar mereka mengutuk “pemakan kucing”. “Saya makan menurut kategori kedua, jadi saya berhak,” salah satu dari mereka membenarkan dirinya pada musim gugur 1941. Maka alasan tidak lagi diperlukan: makanan dari kucing sering kali menjadi satu-satunya cara untuk menyelamatkan nyawa.

“3 Desember 1941. Hari ini kami makan kucing goreng. Enak sekali,” tulis seorang anak laki-laki berusia 10 tahun dalam buku hariannya.

“Kami memakan kucing tetangga dan seluruh apartemen komunal pada awal blokade,” kata Zoya Kornilieva.

“Di keluarga kami, paman saya meminta kucing Maxim dimakan hampir setiap hari. Saat aku dan ibuku meninggalkan rumah, kami mengunci Maxim di sebuah ruangan kecil. Kami juga memiliki seekor burung beo bernama Jacques. Di saat-saat yang menyenangkan, Jaconya kami bernyanyi dan berbicara. Dan kemudian dia menjadi kurus karena kelaparan dan menjadi pendiam. Beberapa biji bunga matahari yang kami tukarkan dengan pistol ayah segera habis, dan Jacques kami hancur. Kucing Maxim juga nyaris tidak berkeliaran - bulunya rontok, cakarnya tidak bisa dilepas, bahkan berhenti mengeong, meminta makanan. Suatu hari Max berhasil masuk ke kandang Jacone. Di lain waktu pasti ada drama. Dan inilah yang kami lihat ketika kami kembali ke rumah! Burung dan kucing sedang tidur di ruangan yang dingin, meringkuk bersama. Hal ini berdampak besar pada paman saya sehingga dia berhenti mencoba membunuh kucing itu…”

“Kami punya kucing Vaska. Favorit keluarga. Pada musim dingin tahun 1941, ibunya membawanya pergi ke suatu tempat. Dia mengatakan bahwa mereka akan memberinya makan ikan di tempat penampungan, tetapi kami tidak bisa... Di malam hari, ibu saya memasak sesuatu seperti irisan daging. Lalu saya heran, dari mana kita dapat daging? Aku tidak mengerti apa-apa… Baru kemudian… Ternyata berkat Vaska kita bisa selamat di musim dingin itu…”

“Glinsky (sutradara teater) menawari saya untuk mengambil kucingnya untuk 300 gram roti, saya setuju: rasa lapar mulai terasa, karena selama tiga bulan ini saya hidup dari tangan ke mulut, dan terutama bulan Desember, dengan norma yang dikurangi dan sama sekali tidak ada persediaan makanan. Saya pulang ke rumah dan memutuskan untuk pergi menjemput kucing itu pada jam 6 sore. Hawa dingin di rumah sungguh mengerikan. Termometer hanya menunjukkan 3 derajat. Saat itu sudah jam 7, saya hendak keluar, tetapi kekuatan tembakan artileri yang mengerikan dari pihak Petrograd, ketika setiap menit saya mengira akan ada peluru yang mengenai rumah kami, memaksa saya untuk menahan diri untuk tidak keluar ke dalam. jalan, dan terlebih lagi, saya sangat gugup dan demam memikirkan bagaimana saya akan pergi, mengambil kucing dan membunuhnya? Lagipula, sampai saat ini aku belum pernah menyentuh seekor burung pun, tapi ini ada hewan peliharaannya!”

Kucing berarti kemenangan

Namun, beberapa warga kota, meski sangat kelaparan, merasa kasihan pada hewan peliharaan mereka. Pada musim semi tahun 1942, seorang wanita tua, setengah mati kelaparan, membawa kucingnya keluar untuk berjalan-jalan. Orang-orang mendatanginya dan berterima kasih padanya karena telah menyelamatkannya. Seorang mantan orang yang selamat dari blokade mengenang bahwa pada bulan Maret 1942 dia tiba-tiba melihat seekor kucing kurus di jalan kota. Beberapa wanita tua berdiri di sekelilingnya dan membuat tanda salib, dan seorang polisi kurus kering yang tampak seperti tengkorak memastikan tidak ada yang menangkap hewan itu. Pada bulan April 1942, seorang gadis berusia 12 tahun, saat berjalan melewati bioskop Barrikada, melihat kerumunan orang di jendela salah satu rumah. Mereka terkagum-kagum melihat pemandangan yang luar biasa: seekor kucing kucing dengan tiga anak kucing tergeletak di ambang jendela yang terang benderang. “Ketika saya melihatnya, saya menyadari bahwa kami selamat,” kenang wanita ini bertahun-tahun kemudian.

Pasukan khusus berbulu

Dalam buku hariannya, Kira Loginova yang selamat dari blokade mengenang, “Tikus kegelapan dalam barisan panjang, dipimpin oleh para pemimpinnya, bergerak di sepanjang jalur Shlisselburgsky (sekarang Obukhov Defense Avenue) langsung ke pabrik, tempat mereka menggiling tepung untuk seluruh kota musuh yang terorganisir, cerdas dan kejam... “Semua jenis senjata, bom dan api tidak berdaya untuk menghancurkan “kolom kelima”, yang memakan para penyintas blokade yang sekarat karena kelaparan.

Dan kemudian diputuskan untuk mengirimkan kucing-kucing itu ke Leningrad. Pada bulan April 1943, sebuah dekrit dikeluarkan yang ditandatangani oleh ketua Dewan Kota Leningrad tentang perlunya “mengeluarkan kucing-kucing berasap dari wilayah Yaroslavl dan mengirimkannya ke Leningrad.” Penduduk Yaroslavl mau tidak mau memenuhi perintah strategis dan menangkap kucing berasap dalam jumlah yang dibutuhkan, yang kemudian dianggap sebagai penangkap tikus terbaik. Empat gerbong kucing tiba di kota yang bobrok. Saksi mata mengatakan, ketika penangkap tikus mengeong didatangkan, Anda harus antri untuk mendapatkan kucing tersebut. Mereka langsung terjual habis, dan banyak yang tidak merasa cukup.

Pada bulan Januari 1944, seekor anak kucing di Leningrad berharga 500 rubel (satu kilogram roti kemudian dijual bekas seharga 50 rubel, gaji penjaga adalah 120 rubel).

Katya Voloshina yang berusia 16 tahun. Dia bahkan mendedikasikan puisi untuk kucing yang terkepung.

Senjata mereka adalah ketangkasan dan gigi.

Namun tikus-tikus itu tidak mendapatkan biji-bijian tersebut.

Roti disimpan untuk rakyat!

Kucing-kucing yang tiba di kota bobrok itu, dengan kerugian besar di pihak mereka, berhasil mengusir tikus-tikus dari gudang makanan.

Pendengar kucing

Di antara legenda masa perang, ada cerita tentang “pendengar” kucing merah yang menetap di dekat baterai anti-pesawat dekat Leningrad dan secara akurat memprediksi serangan udara musuh. Terlebih lagi, menurut ceritanya, hewan tersebut tidak bereaksi terhadap pendekatan pesawat Soviet. Komando baterai menghargai kucing itu karena hadiah uniknya, memberinya uang saku, dan bahkan menugaskan seorang prajurit untuk menjaganya.

Mobilisasi kucing

Segera setelah blokade dicabut, “mobilisasi kucing” lainnya terjadi. Kali ini, murk dan macan tutul direkrut di Siberia khusus untuk kebutuhan Hermitage dan istana serta museum Leningrad lainnya. “Panggilan kucing” itu sukses. Di Tyumen, misalnya, dikumpulkan 238 kucing dan kucing berusia enam bulan hingga 5 tahun. Banyak yang membawa sendiri hewan peliharaannya ke tempat pengumpulan. Relawan pertama adalah kucing hitam putih Amur, yang secara pribadi diserahkan oleh pemiliknya dengan keinginan “berkontribusi dalam perjuangan melawan musuh yang dibenci”. Secara total, 5 ribu kucing Omsk, Tyumen, dan Irkutsk dikirim ke Leningrad, yang mengatasi tugas mereka dengan terhormat - membersihkan Pertapaan dari hewan pengerat.

Kucing dan kucing di Hermitage dirawat. Mereka diberi makan, dirawat, tetapi yang terpenting, mereka dihormati atas kerja keras dan bantuan mereka. Dan beberapa tahun lalu, pihak museum bahkan membentuk Dana khusus untuk Sahabat Kucing Hermitage. Yayasan ini menghimpun dana untuk berbagai kebutuhan kucing dan menyelenggarakan berbagai macam acara dan pameran.

Saat ini, lebih dari lima puluh kucing bertugas di Hermitage. Masing-masing dari mereka memiliki paspor dengan foto dan dianggap sebagai spesialis berkualifikasi tinggi dalam membersihkan ruang bawah tanah museum dari hewan pengerat.

Komunitas kucing memiliki hierarki yang jelas. Ia memiliki aristokrasi, petani menengah, dan rakyat jelata sendiri. Kucing dibagi menjadi empat kelompok. Masing-masing memiliki wilayah yang ditentukan secara ketat. Saya tidak pergi ke ruang bawah tanah orang lain - wajah Anda bisa ditinju di sana, sungguh.

Kucing dikenali dari wajah, punggung, dan bahkan ekornya oleh seluruh pegawai museum. Namun perempuan yang memberi makan merekalah yang menyebutkan nama mereka. Mereka mengetahui sejarah setiap orang secara detail.

Tahun 1942 ternyata menjadi tahun yang sangat tragis bagi Leningrad. Selain bencana kelaparan yang setiap harinya merenggut ratusan nyawa, juga terjadi serangan tikus. Saksi mata ingat bahwa hewan pengerat berpindah-pindah kota dalam koloni besar. Saat mereka menyeberang jalan, trem pun terpaksa berhenti.

Kira Loginova yang selamat dari pengepungan mengenang bahwa “... sekelompok tikus dalam barisan panjang, dipimpin oleh para pemimpin mereka, bergerak di sepanjang jalur Shlisselburgsky (sekarang Obukhov Defense Avenue) langsung ke pabrik, tempat mereka menggiling tepung untuk seluruh kota. Mereka menembak tikus-tikus itu, mencoba menghancurkannya dengan tank, tetapi tidak ada yang berhasil: mereka naik ke atas tank dan menungganginya dengan aman. Ini adalah musuh yang terorganisir, cerdas dan kejam…”

Segala jenis senjata, bom dan api tidak berdaya untuk menghancurkan “kolom kelima”, yang memakan korban selamat dari blokade yang sekarat karena kelaparan. Makhluk abu-abu itu bahkan melahap remah-remah makanan yang tersisa di kota. Selain itu, akibat gerombolan tikus di kota, muncul ancaman wabah penyakit. Namun tidak ada metode pengendalian hewan pengerat “manusia” yang membantu. Dan kucing - musuh utama tikus - sudah lama tidak berada di kota. Mereka dimakan.

Sedikit sedih, tapi jujur

Pada awalnya, orang-orang di sekitar mereka mengutuk “pemakan kucing”.

“Saya makan menurut kategori kedua, jadi saya berhak,” salah satu dari mereka membenarkan dirinya pada musim gugur 1941.

Maka alasan tidak lagi diperlukan: makanan dari kucing sering kali menjadi satu-satunya cara untuk menyelamatkan nyawa.

“3 Desember 1941. Hari ini kami makan kucing goreng. Enak sekali,” tulis seorang anak laki-laki berusia 10 tahun dalam buku hariannya.

“Kami memakan kucing tetangga dan seluruh apartemen komunal pada awal blokade,” kata Zoya Kornilieva.

“Di keluarga kami, paman saya meminta kucing Maxim dimakan hampir setiap hari. Saat aku dan ibuku meninggalkan rumah, kami mengunci Maxim di sebuah ruangan kecil. Kami juga memiliki seekor burung beo bernama Jacques. Di saat-saat yang menyenangkan, Jaconya kami bernyanyi dan berbicara. Dan kemudian dia menjadi kurus karena kelaparan dan menjadi pendiam. Beberapa biji bunga matahari yang kami tukarkan dengan pistol ayah segera habis, dan Jacques kami hancur. Maxim si kucing juga nyaris tidak berkeliaran - bulunya rontok, cakarnya tidak bisa ditarik, bahkan ia berhenti mengeong, meminta makanan. Suatu hari Max berhasil masuk ke kandang Jacone. Di lain waktu pasti ada drama. Dan inilah yang kami lihat ketika kami kembali ke rumah! Burung dan kucing sedang tidur di ruangan yang dingin, meringkuk bersama. Hal ini berdampak besar pada paman saya sehingga dia berhenti mencoba membunuh kucing itu…”

“Kami punya kucing Vaska. Favorit keluarga. Pada musim dingin tahun 1941, ibunya membawanya pergi ke suatu tempat. Dia mengatakan bahwa dia akan pergi ke tempat penampungan dan mereka akan memberinya makan ikan, tapi kami tidak bisa... Di malam hari, ibu saya memasak sesuatu seperti irisan daging. Lalu saya heran, dari mana kita dapat daging? Aku tidak mengerti apa-apa... Baru kemudian... Ternyata berkat Vaska kita bisa selamat di musim dingin itu..."

“Kaca rumah pecah saat pengeboman, perabotan sudah lama hancur. Ibu tidur di ambang jendela - untungnya lebar, seperti bangku - menutupi dirinya dengan payung dari hujan dan angin. Suatu hari, seseorang, setelah mengetahui bahwa ibu saya mengandung saya, memberinya ikan haring - dia sangat ingin asin... Di rumah, ibu saya meletakkan hadiah itu di sudut terpencil, berharap untuk memakannya sepulang kerja. Tetapi ketika saya kembali di malam hari, saya menemukan ekor ikan haring dan noda berminyak di lantai - tikus sedang berpesta. Ini adalah sebuah tragedi yang hanya dapat dipahami oleh mereka yang selamat dari blokade,” kata seorang pegawai kuil St. Petersburg. Seraphim dari Sarov Valentin Osipov.

Kucing berarti kemenangan

Namun, beberapa warga kota, meski sangat kelaparan, merasa kasihan pada hewan peliharaan mereka. Pada musim semi tahun 1942, seorang wanita tua, setengah mati karena kelaparan, membawa kucingnya keluar untuk berjalan-jalan. Orang-orang mendatanginya dan berterima kasih padanya karena telah menyelamatkannya.

Seorang mantan orang yang selamat dari blokade mengenang bahwa pada bulan Maret 1942 dia tiba-tiba melihat seekor kucing kurus di jalan kota. Beberapa wanita tua berdiri di sekelilingnya dan membuat tanda salib, dan seorang polisi kurus kering yang tampak seperti tengkorak memastikan tidak ada yang menangkap hewan itu.

Pada bulan April 1942, seorang gadis berusia 12 tahun, saat berjalan melewati bioskop Barrikada, melihat kerumunan orang di jendela salah satu rumah. Mereka terkagum-kagum melihat pemandangan yang luar biasa: seekor kucing kucing dengan tiga anak kucing tergeletak di ambang jendela yang terang benderang. “Ketika saya melihatnya, saya menyadari bahwa kami selamat,” kenang wanita ini bertahun-tahun kemudian.

Pasukan khusus berbulu

Segera setelah blokade dipatahkan pada tahun 1943, sebuah dekrit dikeluarkan yang ditandatangani oleh ketua Dewan Kota Leningrad tentang perlunya “mengeluarkan kucing berasap dari wilayah Yaroslavl dan mengirimkannya ke Leningrad.” Penduduk Yaroslavl mau tidak mau memenuhi perintah strategis dan menangkap kucing berasap dalam jumlah yang dibutuhkan, yang kemudian dianggap sebagai penangkap tikus terbaik.

Empat gerbong kucing tiba di kota yang bobrok. Kucing-kucing tersebut ada yang dilepasliarkan langsung di stasiun, dan ada pula yang dibagikan kepada warga. Mereka langsung terjual habis, dan banyak yang tidak merasa cukup.

L. Panteleev menulis dalam buku harian blokadenya pada bulan Januari 1944: “Seekor anak kucing di Leningrad berharga 500 rubel.” Satu kilogram roti kemudian dijual dengan tangan seharga 50 rubel. Gaji penjaga adalah 120 rubel.

– Untuk seekor kucing, mereka memberikan barang termahal yang kami miliki - roti. Saya sendiri menyimpan sedikit jatah saya, agar kelak saya bisa memberikan roti untuk anak kucing ini kepada wanita yang kucingnya melahirkan,” kenang Zoya Kornilieva.

Kucing-kucing yang tiba di kota bobrok itu, dengan kerugian besar di pihak mereka, berhasil mengusir tikus-tikus dari gudang makanan.

Kucing tidak hanya menangkap hewan pengerat, tapi juga berkelahi. Ada legenda tentang seekor kucing merah yang berakar di baterai antipesawat yang terletak di dekat Leningrad. Para prajurit menjulukinya “si pendengar”, karena kucing tersebut secara akurat memprediksi kedatangan pesawat musuh dengan mengeongnya. Apalagi hewan tersebut tidak bereaksi terhadap pesawat Soviet. Mereka bahkan memberi uang saku pada kucing itu dan menugaskan seorang prajurit untuk menjaganya.

Mobilisasi kucing

“Sekumpulan” kucing lainnya dibawa dari Siberia untuk melawan hewan pengerat di ruang bawah tanah Hermitage serta istana dan museum Leningrad lainnya. Menariknya, banyak dari kucing tersebut adalah kucing domestik - penduduk Omsk, Irkutsk, dan Tyumen sendiri yang membawa mereka ke tempat pengumpulan untuk membantu warga Leningrad. Secara total, 5 ribu kucing dikirim ke Leningrad, yang menyelesaikan tugas mereka dengan terhormat - mereka membersihkan kota dari hewan pengerat, menyelamatkan sisa-sisa persediaan makanan untuk manusia, dan manusia itu sendiri dari epidemi.

Keturunan kucing Siberia tersebut masih tinggal di Hermitage. Mereka dirawat dengan baik, diberi makan, dirawat, tetapi yang terpenting, dihormati atas kerja keras dan bantuan mereka. Dan beberapa tahun lalu, pihak museum bahkan membentuk Dana khusus untuk Sahabat Kucing Hermitage.

Saat ini, lebih dari lima puluh kucing bertugas di Hermitage. Setiap orang memiliki paspor khusus dengan foto. Semuanya berhasil melindungi pameran museum dari hewan pengerat. Kucing dikenali dari wajah, punggung, dan bahkan ekornya oleh seluruh pegawai museum.

Apa yang tidak sempat dilihat oleh penduduk Leningrad selama 872 hari pengepungan! Kematian tetangga dan kerabat, antrian besar untuk mendapatkan jatah roti dalam jumlah kecil, jenazah warga di jalanan - semuanya berlimpah. Mereka selamat dari pengepungan itu sebaik mungkin. Ketika persediaan makanan habis, penduduk Leningrad mulai memakan kucing peliharaan mereka. Setelah beberapa waktu, tidak ada satu pun anak kucing yang tersisa di jalanan kota yang kelelahan, bahkan anak kucing yang paling kurus sekalipun.

Bencana baru

Penghancuran hewan bergaris berkumis menyebabkan bencana lain: gerombolan tikus mulai bermunculan di jalan-jalan Leningrad. Hewan pengerat di lingkungan perkotaan ini tidak memiliki satu musuh alami pun kecuali kucing. Kucinglah yang mengurangi jumlah tikus, mencegah reproduksi mereka yang tidak terkendali. Jika hal ini tidak dilakukan, sepasang tikus dapat bereproduksi sekitar 2.000 jenisnya hanya dalam setahun.

Peningkatan “populasi” tikus yang begitu besar segera menjadi bencana nyata bagi kota yang terkepung. Tikus berbondong-bondong berkeliaran di jalanan, menyerang gudang makanan dan memakan apa pun yang bisa dimakan. Hewan pengerat ini ternyata sangat ulet dan dapat memakan apa saja, mulai dari kayu hingga sesamanya. Mereka menjadi “sekutu Wehrmacht” yang sesungguhnya, yang memperumit nasib buruk warga Leningrad.

Eselon pertama pembela berkumis

Setelah blokade dipatahkan pada tahun 1943, upaya pertama dilakukan untuk mengalahkan tikus. Pertama, “pasukan” kucing ras berasap dari wilayah Yaroslavl dibawa ke kota. Kumis ini dianggap sebagai pembasmi hewan pengerat terbaik. Sebanyak 4 gerbong bulu Yaroslavl dibongkar dalam hitungan menit. Kelompok kucing pertama benar-benar menyelamatkan Leningrad dari epidemi penyakit yang disebarkan oleh tikus.

Ada sikap khusus terhadap hewan peliharaan impor di kota. Setiap kucing hampir dianggap sebagai pahlawan. Biaya satu pria berkumis meningkat hingga proporsi kosmik - 500 rubel (seorang petugas kebersihan menerima 150 rubel pada waktu itu). Sayangnya, kucing Yaroslavl tidak cukup untuk kota sebesar itu. Warga Leningrad harus menunggu satu tahun lagi sampai bala bantuan tiba untuk “divisi kucing” pertama.

Bantuan dari luar Ural

Setelah blokade sepenuhnya dicabut, sejumlah kucing lainnya dibawa ke kota. 5.000 dengkuran dikumpulkan di seluruh Siberia: di Omsk, Tyumen, Irkutsk, dan kota-kota terpencil lainnya di RSFSR. Penduduknya, karena simpati, menyerahkan hewan peliharaan mereka untuk membantu warga Leningrad yang membutuhkan. “Pasukan Siberia” yang terdiri dari para penangkap tikus berkumis akhirnya mengalahkan “musuh internal” yang berbahaya. Jalan-jalan di Leningrad benar-benar bersih dari serangan tikus.

Sejak itu, kucing menikmati rasa hormat dan cinta yang layak di kota ini. Berkat mereka, mereka selamat di tahun-tahun paling kelaparan. Mereka juga membantu Leningrad kembali ke kehidupan normal. Para pahlawan berkumis secara khusus terkenal atas kontribusi mereka terhadap kehidupan damai di ibu kota Utara.

Pada tahun 2000, di sudut gedung No. 8 di Malaya Sadovaya, sebuah monumen penyelamat berbulu didirikan - patung kucing perunggu, yang oleh penduduk Sankt Peterburg langsung dijuluki Elisha. Beberapa bulan kemudian dia punya pacar - kucing Vasilisa. Patung itu dipamerkan di hadapan Elisa - di langkan rumah No.3. Jadi yang berasap dari Yaroslavl dan Siberia diabadikan oleh penduduk kota pahlawan yang mereka selamatkan.

Bagaimana kucing menyelamatkan Leningrad yang terkepung. Tahun ini, pada bulan September, akan menjadi 70 tahun sejak berakhirnya pengepungan Leningrad. Saya ingin bercerita sedikit tentang kucing yang membantu menyelamatkan Leningrad yang terkepung.

Pada tahun 1942, Leningrad telah dikepung selama satu tahun. Kelaparan yang mengerikan merenggut ratusan nyawa setiap hari. Pada saat itu, orang-orang sudah memakan hewan peliharaan mereka; hanya sedikit kucing yang selamat dari blokade. Kurangnya hewan bergaris berkumis, selain semua masalah tersebut, memicu peningkatan besar jumlah tikus.

Biar saya jelaskan bagi yang belum tahu betul jenis hewan apa itu tikus. Di tahun-tahun kelaparan, tikus bisa memakan apa saja: buku, pohon, lukisan, furnitur, kerabatnya, dan hampir semua hal yang bisa mereka cerna sedikit pun. Tanpa air, tikus bisa hidup lebih lama dari unta, dan bahkan lebih lama dari mamalia mana pun. Dalam 50 milidetik, tikus dapat menentukan dari mana bau itu berasal. Dan dia langsung mengidentifikasi sebagian besar racun dan tidak akan memakan makanan beracun. Di masa-masa sulit, tikus berkumpul dalam gerombolan dan mencari makanan.

Saya akan segera menjawab pertanyaan Anda: “Jika penduduk Leningrad yang terkepung memakan semua kucing, mengapa mereka tidak memakan tikus?” Mungkin mereka juga memakan tikus, namun faktanya sepasang tikus bisa melahirkan hingga 2000 ekor dalam setahun. Tanpa alat pencegah (kucing, keracunan), mereka berkembang biak dengan kecepatan yang sangat besar. Mereka juga merupakan pembawa banyak penyakit yang dapat menyebabkan epidemi. Nah, ternyata di kota tidak ada kucing, dan tidak ada yang bisa meracuni mereka dengan racun, sedangkan makanan di kota masih sedikit dan hanya untuk manusia.

Maka gerombolan tikus ini menyerang dan menghancurkan persediaan makanan yang terbatas.

K. Loginova yang selamat dari pengepungan mengenang bagaimana tikus-tikus yang berkumpul dalam kelompok dan barisan, dipimpin oleh para pemimpin, bergerak di sepanjang jalur Shlisselburg menuju pabrik, di mana mereka menggiling tepung untuk dijadikan roti, yang diberikan pada kartu jatah kepada seluruh penduduk kota. Ketika sekumpulan besar tikus melintasi rel trem, trem tersebut harus berhenti.

Hanya kucing biasa yang bisa membantu kota yang terkepung saat ini. Namun sulit untuk marah pada orang-orang yang memakan kucing ketika mereka berada dalam kondisi kehidupan yang begitu kejam - dikepung. Bagi banyak orang, kucing telah memperpanjang umurnya.

Berikut cerita lain dari salah satu orang yang selamat dari pengepungan tersebut: “Kami memiliki seekor kucing Vaska. Favorit keluarga. Pada musim dingin tahun 1941, ibunya membawanya pergi ke suatu tempat. Dia mengatakan bahwa mereka akan memberinya makan ikan di tempat penampungan, tetapi kami tidak bisa... Di malam hari, ibu saya memasak sesuatu seperti irisan daging. Lalu saya heran, dari mana kita dapat daging? Aku tidak mengerti apa-apa... Baru kemudian... Ternyata berkat Vaska kita bisa selamat di musim dingin itu..."

Orang-orang yang, meski kelaparan, masih menyelamatkan nyawa hewan peliharaannya, dipandang hampir seperti pahlawan. Jadi, ketika pada musim semi tahun 1942, seorang wanita tua, yang hampir tidak bisa hidup karena kelaparan, berjalan-jalan dengan kucingnya, orang-orang mulai mendatanginya dan berterima kasih padanya karena tidak mengorbankan hewan peliharaannya.

Maka pada bulan April 1943, ketika sebagian blokade dapat ditembus, menurut resolusi khusus Dewan Kota Leningrad, empat gerbong kucing berasap dikirim ke kota dari wilayah Yaroslavl untuk menghemat makanan (kucing tersebut dianggap penangkap tikus terbaik). “Pasukan” kucing Yaroslavl inilah yang berhasil menyelamatkan gudang makanan dari hama yang rakus. Kucing-kucing ini ada yang dilepasliarkan tepat di stasiun, ada pula yang diberikan kepada warga Leningrad yang datang menemui kereta. Banyak yang tidak memelihara kucing, jadi pada tahun 1944, ketika blokade dipatahkan, “detasemen” lain yang terdiri dari 5 ribu kucing dibawa dari Siberia: dari Omsk, Irkutsk, Tyumen. Penduduk kota-kota ini sendiri membawa kucing peliharaannya untuk membantu warga Leningrad dalam memerangi tikus. Detasemen ini dikirim untuk memerangi hewan pengerat di ruang bawah tanah Hermitage dan museum Leningrad lainnya.

Keturunan kucing Siberia tersebut masih tinggal di Hermitage. Saat ini ada lebih dari lima puluh di antaranya di museum. Setiap orang bahkan memiliki paspor khusus dengan foto. Semuanya berhasil melindungi pameran museum dari hewan pengerat.

Veteran Perang Patriotik Hebat, Zaporozhye Maria Vasilievna Yarmoshenko lahir dan besar di Leningrad. Di sana dia menghadapi perang, selamat dari blokade 900 hari, dan di sana dia bertemu calon suaminya, perwira militer Arseny Platonovich. Pada tahun-tahun pasca perang, pasangan Yarmoshenko menetap di Zaporozhye. Saya bertemu mereka 10 tahun yang lalu. Saya mengunjungi rumah mereka beberapa kali.

Saya banyak mendengar dari mereka berbagai kisah tragis terkait kesulitan luar biasa yang dialami penduduk kota yang terkepung. Secara khusus, saya ingat cerita Maria Vasilievna tentang bagaimana kucing membantu penduduk Leningrad menyingkirkan serbuan tikus yang mengerikan. Fakta-fakta yang diberikan dalam ceritanya, yang kemudian saya yakini, dikonfirmasi oleh sumber arsip resmi. Dan seperti inilah cerita tentang kucing ini.

Pada bulan September 1941, Leningrad dikepung oleh pasukan Jerman. Blokade kota di Neva yang melelahkan selama 900 hari dimulai. Selama waktu ini, sekitar satu juta warga Leningrad meninggal. Faktanya, sepertiga penduduk kota dan sekitarnya. Peristiwa dan keadaan yang tampaknya paling luar biasa membantu orang-orang melarikan diri. Termasuk kucing. Ya, kucing rumahan yang paling umum. Tapi semuanya beres.

Musim dingin tahun 1941–1942 sangat sulit bagi penduduk kota yang terkepung. Tim pemakaman tidak sempat mengeluarkan jenazah orang yang meninggal karena kelaparan, kedinginan, dan penyakit dari jalanan. Musim dingin ini, penduduk Leningrad memakan segalanya, bahkan hewan peliharaan, termasuk kucing. Tetapi jika ada orang yang mati, maka tikus-tikus itu merasa senang; mereka benar-benar membanjiri kota.

Saksi mata ingat bahwa hewan pengerat berpindah-pindah kota dalam koloni besar. Saat mereka menyeberang jalan, trem pun terpaksa berhenti. Tikus ditembak, dihancurkan oleh tank, dan bahkan brigade khusus dibentuk untuk memusnahkan mereka. Namun mereka tidak mampu mengatasi momok tersebut. Makhluk abu-abu itu bahkan melahap remah-remah makanan yang tersisa di kota. Dan sudah lama tidak ada kucing - pemburu tikus utama - di Leningrad.

Selain itu, akibat gerombolan tikus di kota, muncul ancaman wabah penyakit. Segala jenis perjuangan melawan musuh yang terorganisir, cerdas dan kejam ini ternyata tidak berdaya untuk menghancurkan “kolom kelima”, yang memakan para penyintas blokade yang sekarat karena kelaparan. Penting untuk mencari jalan keluar dari situasi tragis ini. Dan hanya ada satu jalan keluar - dibutuhkan kucing. Dan segera setelah blokade dipatahkan pada tahun 1943, Dewan Kota Leningrad mengadopsi resolusi tentang perlunya memesan empat gerbong kucing berasap dari wilayah Yaroslavl dan mengirimkannya ke Leningrad. Smoky dianggap sebagai penangkap tikus terbaik. Penduduk wilayah Yaroslavl menanggapi permintaan penduduk Leningrad dengan pengertian, dengan cepat mengumpulkan jumlah kucing yang dibutuhkan (dikumpulkan di seluruh wilayah) dan mengirimkannya ke Leningrad.

Untuk mencegah kucing-kucing tersebut dicuri, mereka diangkut dengan pengamanan ketat. Begitu gerbong yang membawa pasukan kucing tiba di stasiun Leningrad, barisan orang langsung berbaris ingin mendapatkan kucing. Sebagian hewan langsung dilepasliarkan di stasiun, dan sisanya dibagikan kepada warga kota. Polisi kucing dengan cepat terbiasa dengan tempat baru dan ikut memerangi tikus. Namun, tidak ada cukup kekuatan untuk menyelesaikan masalah sepenuhnya.

Dan kemudian terjadi mobilisasi kucing lainnya. Kali ini, “seruan untuk penangkap tikus” diumumkan di Siberia. Khusus untuk kebutuhan Hermitage dan istana serta museum Leningrad lainnya. Bagaimanapun juga, tikus mengancam kekayaan seni dan budaya yang tak ternilai harganya.

Kami merekrut kucing di seluruh Siberia - Tyumen, Omsk, Irkutsk. Hasilnya, 5 ribu kucing dikirim ke Leningrad, yang dengan terhormat mengatasi tugas - membersihkan kota dari hewan pengerat.

Jadi kucing memiliki arti khusus bagi penduduk Leningrad.

Untuk mengenang prestasi penyelamat berekor, patung kucing Elisha dan kucing Vasilisa dipasang di Sankt Peterburg modern. Pada tanggal 1 Maret, Rusia merayakan Hari Kucing tidak resmi.

Nikolay Zubashenko, jurnalis

(untuk Tawarikh dan Komentar)

CATATAN.

Kucing di toko Eliseevsky - Elisey KOTOVICH Pitersky. Jika Anda memasuki Jalan Malaya Sadovaya dari Nevsky Prospect, lalu di sebelah kanan, di lantai dua toko Eliseevsky, Anda dapat melihat seekor kucing perunggu. Namanya Elisha dan binatang perunggu ini disukai oleh penduduk kota dan banyak turis. Di seberang kucing, di atap rumah nomor 3, tinggallah teman Elisha, si kucing Vasilisa.

Penulis idenya adalah Sergei Lebedev, pematungnya adalah Vladimir Petrovichev, sponsornya adalah Ilya Botka (pembagian kerja yang luar biasa). Monumen kucing didirikan pada tanggal 25 Januari 2000 (kucing tersebut telah duduk di “pos” selama sepuluh tahun), dan “pengantinnya diberikan pada tanggal 1 April tahun 2000 yang sama. Nama-nama kucing diciptakan oleh penduduk kota... setidaknya itulah yang dikatakan di Internet. Diyakini bahwa jika Anda melempar koin ke alas Elisa, Anda akan bahagia, gembira, dan beruntung. Menurut legenda, pada dini hari, ketika jalanan sepi dan rambu serta lampu tidak lagi menyala terang, Anda dapat mendengar suara kucing perunggu mengeong.