Diritto d'autore sull'illustrazione Warner Bros Didascalia dell'immagine Il film Dunkerque racconta la storia dell'evacuazione delle truppe britanniche e francesi nel 1940

Il 21 luglio ha avuto luogo la prima mondiale del film Dunkerque di Christopher Nolan, che racconta la storia dell'evacuazione delle truppe alleate dalle coste francesi nel 1940. La BBC racconta che diverse centinaia di migliaia di soldati rimasero intrappolati su una spiaggia francese.

Il film di Nolan ha già ricevuto recensioni entusiastiche da parte della critica. Sul sito di recensioni metacritic.com, gli alti voti di Dunkerque lo hanno collocato tra i primi cinque film nominati all'Oscar per 21 anni e tra i primi dieci migliori film di guerra di tutti i tempi.

Anche il debutto come attore di Harry Styles, membro del gruppo pop One Direction, è stato un successo inaspettato.

Cosa è successo a Dunkerque?

Winston Churchill, nel suo famoso discorso del 1940 “We Shall Fight on the Beaches”, definì gli eventi di Dunkerque una “liberazione miracolosa”. L'elogio di Churchill fu riservato all'operazione di salvataggio in cui 338.226 soldati francesi e britannici furono evacuati dalla spiaggia e dal porto di Dunkerque, in Francia.

• "Truppe di terrore e sabotaggio": commandos britannici della seconda guerra mondiale

Inizialmente si presumeva che le truppe tedesche che occupavano la Francia avrebbero raggiunto la costa dove si trovavano le forze armate entro due giorni.

In questo caso sarebbe possibile garantire la sicurezza di soli 43mila soldati. Tuttavia, grazie alla confusione tedesca e alle azioni coraggiose dei membri della Coalizione, i soldati britannici e militari furono salvati.

Perché i militari erano sulla spiaggia?

In risposta all'invasione tedesca della Polonia nel 1939, la Gran Bretagna inviò truppe per difendere la Francia. Dopo che i tedeschi avanzarono in Belgio e nei Paesi Bassi nel maggio 1940, gli Alleati commisero un errore quasi fatale.

Dunkerque in numeri

Salvato:

198.229 militari britannici

139.997 militari francesi

636 navi alleate

Catturato:

262 aerei nemici

Fonti: Peter Doyle "World War II in Numbers", Royal Air Force

Il confine franco-tedesco era quasi interamente fortificato dalla cosiddetta linea Maginot, ma la sua parte settentrionale era protetta solo dalla foresta delle Ardenne. Gli alleati presumevano che fosse troppo fitto e non richiedesse una protezione seria, ma le truppe tedesche riuscirono a costruire una strada attraverso la boscaglia.

Di conseguenza, i tedeschi si trovarono effettivamente dietro le linee alleate, costringendoli a spostarsi in Belgio, dove incontrarono ancora più soldati nemici. L'unica opzione rimasta era ritirarsi nella città costiera di Dunkerque, da dove i militari avrebbero potuto essere evacuati in Inghilterra.

Operazione di salvataggio

Il momento in cui la maggior parte dei militari dell'esercito combinato di Gran Bretagna e Francia si trovò circondata dai tedeschi potrebbe diventare il punto di svolta dell'intera guerra. Tuttavia, per ragioni ancora poco chiare, Adolf Hitler ordinò alle sue truppe di fermarsi.

Gli alleati hanno ricevuto tempo supplementare. Per evacuare i militari sono state coinvolte navi marittime, traghetti passeggeri, pescherecci, yacht privati ​​e barche. Un pugno di civili si è unito volontariamente all'operazione di salvataggio ed è andato in aiuto nel Canale della Manica che separa Gran Bretagna e Francia.

Di conseguenza, in nove giorni la flotta risultante, coperta dall'aria da aerei britannici, fu in grado di rimuovere la maggior parte dei militari.

L'operazione Dunkerque (Operazione Dynamo, evacuazione di Dunkerque) fu un'operazione durante la campagna francese della seconda guerra mondiale per evacuare via mare unità inglesi, francesi e belghe bloccate, dopo la battaglia di Dunkerque, dalle truppe tedesche nei pressi della città di Dunkerque.

Dopo lo sfondamento della linea Maginot il 10 maggio 1940 e la resa dei Paesi Bassi il 14 maggio, il comando tedesco si basò sul suo successo. Unità del corpo di spedizione britannico sotto il comando di Lord John Gort, unità e formazioni francesi che facevano parte del 16° Corpo e i resti delle truppe belghe furono bloccati nell'area della città di Dunkerque.

Il 18 maggio 1940, il comandante delle forze britanniche, Lord Gort, propose per la prima volta apertamente di prendere in considerazione l'evacuazione delle truppe britanniche nelle isole britanniche.

Dopo che le formazioni di carri armati tedeschi irruppero ad Abbeville il 20 maggio 1940, le truppe del 1° gruppo dell'esercito alleato (per un totale di 10 divisioni britanniche, 18 francesi e 12 belghe) furono tagliate fuori e bloccate in mare nell'area di Gravelines, Arras, Bruges . Da sud e sud-ovest, contro di loro agirono le truppe del gruppo dell'esercito tedesco A sotto il comando del colonnello generale Gerd von Rundstedt (gruppo di carri armati E. Kleist, gruppo di carri armati G. Hoth e 4a armata della Wehrmacht), da est e sud-est - truppe del gruppo B dell'esercito tedesco sotto il comando del colonnello generale W. Leeb (parti del 18° e 6° esercito).

Il gabinetto di Churchill e l'Ammiragliato britannico decisero di evacuare parti del corpo di spedizione britannico nelle isole britanniche.

Il 20 maggio il governo britannico iniziò a raccogliere le navi e le imbarcazioni in grado di prendere parte all'evacuazione. Per l'evacuazione, il comando alleato mobilitò tutte le navi militari e mercantili disponibili: 693 britanniche e circa 250 francesi. L'operazione è stata pianificata e guidata dal contrammiraglio Bertram Ramsay.

Il 21 maggio 1940, il 19° Corpo della Wehrmacht ricevette l'ordine di passare all'offensiva per catturare i porti sulla Manica. Lo stesso giorno, nel pomeriggio, le truppe britanniche lanciarono un contrattacco contro le unità tedesche nella zona a sud di Arras, con forze limitate (un reggimento di fanteria e due battaglioni di carri armati) che parteciparono al contrattacco. Unità della 4a Armata della Wehrmacht, con il supporto di aerei d'attacco, eliminarono la minaccia, ma le truppe tedesche furono respinte diversi chilometri a sud.

Nella notte del 22 maggio 1940, due divisioni francesi lanciarono un contrattacco, ma a causa della mancanza di coordinamento tra gli alleati, ormai il comando britannico aveva già fermato l'avanzata e ordinò alle sue truppe di ritirarsi. Il contrattacco, chiamato Crisi di Arras, causò costernazione tra il comando tedesco. Nel 1945 Rundstedt scrisse: “Il momento critico dell'offensiva si verificò proprio nel momento in cui le mie truppe raggiunsero la Manica. Si trattava di un contrattacco delle truppe inglesi, lanciato il 21 maggio a sud di Arras. Per un breve periodo tememmo che le nostre divisioni corazzate sarebbero state tagliate fuori prima che le divisioni di fanteria potessero venire in soccorso. Nessuno dei contrattacchi francesi ha rappresentato una minaccia così seria come questo."

Il 22 maggio 1940, unità del gruppo corazzato di Kleist occuparono Boulogne. Lo stesso giorno, il Ministero della Marina inglese requisì 40 golette olandesi situate nei porti inglesi con l'obiettivo di utilizzarle per evacuare le truppe dal continente.

Come notò nelle sue memorie il comandante del 19° Corpo d'Armata, il generale G. Guderian, durante questo giorno, nelle battaglie vicino a Devres, Samé e a sud di Boulogne, il personale militare del corpo incontrò non solo truppe anglo-francesi, ma anche unità delle truppe belghe e olandesi.

Nella notte tra il 23 e il 24 maggio 1940, la 9a compagnia del reggimento "Der Führer" della 2a divisione SS Panzer, che avanzò nella zona di Bayeul per sorvegliare i valichi, fu attaccata da forze nemiche fino a un battaglione di fanteria , supportato da carri armati che sfondarono le posizioni difensive della compagnia. Allo stesso tempo, i carri armati francesi attaccarono le posizioni della 7a compagnia del reggimento. Per aiutare la 9a compagnia, le riserve della 9a compagnia, nonché un plotone di mitragliatrici della 12a compagnia e un plotone anticarro della 14a compagnia del reggimento Der Führer furono inviati in battaglia vicino a Saint-Hilaire. .

Il 24 maggio Hitler diede l'ordine alle divisioni corazzate tedesche che avanzavano lungo la costa della Manica di fermare l'avanzata sulla linea del Canale Aa e di ritirare le unità che erano avanzate verso Hazebrouck. Ulteriori avanzamenti erano consentiti solo alle unità che svolgevano compiti di ricognizione e sicurezza. Di conseguenza, le unità tedesche si fermarono sulla linea di Bethune, Saint-Omer, Gravelines. Hitler ordinò di "non avvicinarsi a Dunkerque a meno di 10 km" e di non usare carri armati contro il gruppo bloccato, quindi Rundstedt, cercando di impedire l'evacuazione, ma di non violare l'ordine ricevuto dal Fuhrer, ordinò alle truppe tedesche di usare artiglieria di medio calibro per bombardare le posizioni nemiche. Lo stesso giorno, alle 11:42, un messaggio in chiaro in cui il comando militare tedesco ordinava alle truppe di fermarsi sulla linea Dunkerque-Azebrouck-Merville fu intercettato dal servizio di intercettazione radiofonico britannico.

Tuttavia, il 24 maggio, per ordine del comandante della divisione SS "Adolf Hitler", i soldati della divisione attraversarono il canale Aa e presero le alture di Monwattan sulla sponda opposta, che assicuravano il dominio sul terreno pianeggiante (le rovine di un castello medievale castello sulla sommità ne permise la trasformazione in roccaforte).

La sera del 26 maggio, il corpo di spedizione britannico ricevette l'ordine di evacuare. Immediatamente prima dell'inizio dell'operazione, il governo britannico ha fatto appello a tutti i proprietari di navi private, barche e altre navi con un appello a prendere parte all'evacuazione delle truppe.

Il 27 e 28 maggio il reggimento "Der Führer" della 2a divisione Panzer delle SS combatté con unità delle truppe britanniche nell'area della foresta di Nieppe per attraversare il fiume Lys. I combattimenti furono aspri e arrivarono al corpo a corpo; la foresta di Niep fu occupata dai tedeschi solo la sera del 28 maggio.

Il 28 maggio 1940 il re belga Leopoldo III firmò l'atto di resa del Belgio. La resa delle truppe belghe liberò reparti militari tedeschi e complicò la posizione delle truppe anglo-francesi bloccate nella zona di Dunkerque.

L'evacuazione dalla zona di Dunkerque avvenne in modo disperso, sotto il continuo fuoco dell'artiglieria e i continui bombardamenti del nemico, che iniziò incursioni particolarmente massicce dopo che i caccia britannici che coprivano la costa si erano ritirati per fare rifornimento, nonché mentre l'accerchiamento si restringeva e il fuoco delle armi leggere , principalmente mitragliatrici. Il carico di truppe su grandi navi della marina britannica e della flotta mercantile avvenne nel porto di Dunkerque, ma le truppe sulla costa crearono diversi moli improvvisati da colonne di veicoli spinti in acqua, ai quali potevano attraccare piccole navi della flotta ausiliaria britannica . Inoltre, sotto la copertura delle navi della marina britannica, piccole navi e imbarcazioni si avvicinarono alla costa, e i soldati le raggiunsero su barche, scialuppe di salvataggio e moto d'acqua autocostruite.

I combattimenti si svolsero su terreni molto accidentati tra numerosi canali, le truppe britanniche occuparono la parte orientale del fronte, le francesi quella occidentale, mentre le truppe evacuavano, le unità avanzate lasciavano il contatto con il nemico e scendevano a terra per il carico; Sulla linea di difesa nemica incontrarono nuove unità di retroguardia. I tedeschi attaccarono costantemente, ma subirono pesanti perdite e avanzarono molto lentamente. A volte le forze alleate contrattaccavano e li ricacciavano nelle loro posizioni originali.

Gli aerei dell'aeronautica tedesca non furono in grado di raggiungere la superiorità aerea e di interrompere l'evacuazione delle truppe alleate per una serie di ragioni, tra cui:

• sopravvalutazione da parte del comando della Luftwaffe delle forze e delle capacità dell'aviazione tedesca (il generale A. Kesselring notò che durante l'impostazione del compito, Goering non tenne conto del grado di stanchezza e esaurimento dei piloti della Luftwaffe, che parteciparono alle ostilità per quasi tre settimane ), nonché un'insufficiente considerazione delle caratteristiche locali del teatro delle operazioni:
• Pertanto, durante il bombardamento della costa, l'effetto dannoso delle bombe aeree tedesche fu ridotto a causa della bassa densità della sabbia marina;
• opposizione attiva da parte degli aerei da combattimento nemici durante l'operazione (i soli aerei dell'aeronautica inglese hanno effettuato 2.739 sortite sulla zona di evacuazione);
• in particolare, le azioni attive dei caccia britannici Supermarine Spitfire, che resero difficile alla Luftwaffe lo svolgimento dei propri compiti
• Il maltempo è durato diversi giorni, il che non ha impedito l'evacuazione, ma ha ostacolato le operazioni aeree.

Secondo i dati ufficiali del British Navy Office, un totale di 338.226 soldati alleati furono evacuati dalla costa francese vicino a Dunkerque tra il 26 maggio e il 4 giugno 1940 durante l'operazione Dynamo. Di questo importo, prima dell'inizio dell'operazione Dynamo, 59,3mila militari britannici furono evacuati dall'area di Dunkerque alle isole britanniche durante l'operazione Dynamo, altri 139,8mila britannici e 139mila militari dei paesi alleati furono evacuati ( circa 90mila francesi); , così come belgi e personale militare di altri paesi alleati).

Numerosi militari morirono durante il trasporto.

337.131 persone sono arrivate nelle isole britanniche dalla Francia. L'operazione Dunkerque ha permesso di preservare il personale dell'esercito britannico, che ha acquisito una preziosa esperienza di combattimento, sebbene l'esercito abbia perso quasi tutte le armi pesanti. Tutto il personale fu mantenuto, che in seguito divenne la base delle forze alleate. Prima dell'inizio dell'evacuazione, il comando britannico si aspettava di poter salvare solo circa 45mila persone, ma durante le ostinate battaglie le forze armate britanniche hanno dimostrato morale alto e professionalità. Il popolo inglese mostrò la sua determinazione nel continuare la lotta e la disponibilità al sacrificio: circa la metà delle truppe fu salvata dalla popolazione civile, pescatori, traghettatori, proprietari di yacht, barche e altri che risposero all'appello delle autorità britanniche. Insieme agli inglesi agirono anche molti francesi, belgi e altri alleati, che non si fecero prendere dal panico e non furono contagiati da sentimenti disfattisti. Molti di loro continuarono a combattere sia nelle forze armate britanniche che in formazioni militari come la Francia Libera, che decisero, nonostante la capitolazione dei loro governi, di continuare la lotta.

Durante l'evacuazione del personale delle truppe britanniche, francesi e belghe nell'area di Dunkerque, quasi tutte le armi pesanti, le attrezzature e gli equipaggiamenti furono abbandonati. In totale sono rimasti indietro 2.472 pezzi di artiglieria, quasi 65mila veicoli, 20mila motocicli, 68mila tonnellate di munizioni, 147mila tonnellate di carburante e 377mila tonnellate di equipaggiamenti ed equipaggiamenti militari, 8mila mitragliatrici e circa 90mila. fucili, comprese tutte le armi pesanti e il trasporto di 9 divisioni britanniche. Le perdite della Royal Air Force durante l'evacuazione ammontarono a 106 aerei. Durante l'operazione e durante il trasporto in Inghilterra morirono o scomparvero circa 2mila soldati e marinai alleati.

In totale, durante le battaglie con le truppe tedesche durante l'operazione Dynamo e dopo la sua fine nell'area di Dunkerque, furono catturati 50mila membri dell'esercito francese. Di questi, circa 15mila dei 40mila che hanno coperto l'ultima fase dell'evacuazione, i militari dell'esercito francese furono catturati dai tedeschi, essendo nella retroguardia delle truppe alleate evacuate, nonostante il fatto che la marina britannica non lo facesse fermò l'evacuazione fino all'ultima occasione e riuscì a far fuori più di 26mila francesi (successivamente la propaganda tedesca utilizzò questo episodio per incitare sentimenti anti-britannici tra i francesi).

Inoltre, durante l'operazione, più di un quarto delle navi e dei vascelli partecipanti all'evacuazione andarono perduti (224 navi britanniche e circa 60 navi francesi), inclusi 6 cacciatorpediniere della Marina inglese e 3 della Marina francese, un numero significativo di navi (tra cui 19 o 23 navi della marina inglese) furono danneggiate.

I tedeschi persero 140 aerei in battaglie aeree e a causa del fuoco dell'artiglieria antiaerea. Tra le persone, le perdite ammontano a 8,2 mila persone.

Gli storici militari discutono ancora sulle vere ragioni per fermare l’offensiva tedesca su ordine di Hitler. Sono stati avanzati suggerimenti per spiegare questa decisione:

• Va notato che Hitler cercò di evitare ulteriori perdite nelle unità corazzate, che avrebbero dovuto impegnarsi nuovamente in battaglia contro le truppe francesi nella seconda fase della campagna francese. Allo stesso tempo, il comandante del 19° Corpo d'Armata, il generale G. Guderian (che fu direttamente coinvolto nell'operazione per circondare le truppe anglo-francesi nell'area di Dunkerque) riteneva che il "nervosismo" di Hitler su questo tema fosse infondato, e che le truppe tedesche potrebbero distruggere il gruppo bloccato
• il capo dello stato maggiore delle forze di terra, F. Halder, non consigliò di attaccare la testa di ponte, avvertendo del pericolo di un possibile contrattacco da parte delle truppe francesi dalla zona di Parigi.
• rivalutazione delle capacità dell'Aeronautica Militare. Il capo della Luftwaffe Goering promise al suo Fuhrer che avrebbe potuto facilmente impedire l'evacuazione con l'aiuto dell'aeronautica militare, e che i carri armati avrebbero dovuto dirigersi a sud e completare la campagna contro la Francia.
• il presupposto che Hitler volesse fare la pace con la Gran Bretagna a condizioni favorevoli e impedisse deliberatamente la liquidazione delle truppe, il che, a suo avviso, rese più facile questo compito.
• Esiste anche una versione secondo cui Hitler o i rappresentanti del comando militare tedesco della Wehrmacht temevano un aumento delle perdite in caso di attacco alle posizioni nemiche in combinazione con la possibilità che le truppe francesi passassero all'offensiva su altri settori del fronte.

Obiettivamente, vale la pena notare che dopo la guerra molti generali tedeschi cercarono di scaricare su Hitler tutta la responsabilità dei loro fallimenti, tuttavia, da tutte le informazioni disponibili possiamo concludere che lo stato maggiore e la maggior parte dei capi militari partecipanti alla compagnia temevano un controffensiva dell'esercito francese dalla zona di Parigi e contrattacco dalla costa del corpo di spedizione britannico. Inoltre, l'offensiva fu interrotta a causa delle perdite di carri armati e fanteria, che a quel punto avevano raggiunto dal 30 al 50%, e per il timore che le forze dei carri armati potessero essere completamente distrutte nel tentativo di attaccare le truppe alleate tagliate fuori, e l'ulteriore La continuazione della guerra sul continente, contro l'esercito francese ancora lungi dall'essere dissanguato, diventerà allora impossibile. Solo dopo che furono prese misure per rafforzare le unità e far intervenire la fanteria e l'artiglieria, e divenne finalmente chiara la disorganizzazione dell'esercito francese, l'offensiva fu ripresa.

In ogni caso, l’ordine di liquidare il gruppo accerchiato venne dato tardi, le forze alleate riuscirono a rafforzare le loro posizioni ed evacuare, le forze della Luftwaffe non riuscirono a fermarle, e gli inglesi si rianimarono grazie al “miracolo di Dunkerque” e solo rafforzarono la loro determinazione a continuare la guerra.

L'offensiva tedesca in Francia si rivelò così rapida e potente che si rivelò una sorpresa completamente demoralizzante per la parte avversaria. Il corpo di spedizione britannico non era pronto per un nuovo tipo di guerra, quindi, nonostante i suoi numeri significativi e un equipaggiamento tecnico decente, subì una sconfitta dopo l'altra. Alla fine ciò non poteva che portare al disastro: mentre i tedeschi avanzavano verso la Manica, il panico tra il personale cresceva e alla fine di maggio 1940 la diga crollò. Gli inglesi iniziarono a muoversi verso lo stretto salvifico, oltre il quale li attendevano le loro coste native. La ritirata fu caotica: strade intasate di profughi e truppe in fuga, veicoli abbandonati lungo i bordi delle strade. Gli ufficiali che abbandonarono le loro unità fuggirono per primi, nonostante l'ordine diretto di restare al loro posto fino all'ultimo. Divenne chiaro che ciò che non poteva essere fermato avrebbe dovuto essere guidato e fu dato l'ordine di organizzare l'evacuazione delle truppe britanniche e dei loro alleati dalla zona di combattimento. All'inizio si parlava solo di rimuovere il personale di supporto, ma presto è diventato chiaro che tutti avrebbero dovuto essere evacuati.

Ritirata sulla costa, maggio 1940

I preparativi per l'evacuazione iniziarono il 20 maggio. Il vice ammiraglio Bertram Ramsey fu nominato comandante (in alcune fonti il ​​cognome è trascritto come Ramsey). L'evacuazione stessa fu chiamata "Operazione Dynamo" in onore del generatore (dinamo) del castello di Dover: fu nella stanza del generatore che Ramsey elaborò il piano operativo e lo discusse con Churchill, da dove lo comandò.

Il vice ammiraglio Bertram Ramsey al suo posto di comando a Dover

Uno dei misteri della battaglia di Dunkerque rimane l'ordine dato da Hitler: l'ordine di fermare l'offensiva, che diede agli inglesi il tempo di eseguire l'operazione Dynamo. Senza raggiungere solo pochi chilometri, le forze di terra tedesche si fermarono e presero posizioni difensive, spingendo i resti delle truppe britanniche (insieme ad un certo numero di francesi) sulla riva vicino alla città di Dunkerque. Un'enorme massa di soldati si ritrovò rinchiusa nella città e sulle spiagge sabbiose ad essa adiacenti. Alcuni ricercatori ipotizzano addirittura che il Fuhrer abbia sospeso appositamente la spada punitiva per non inimicarsi troppo gli inglesi - dicono, i bianchi civilizzati non sono una razza inferiore. Tuttavia, la probabilità che tale interpretazione sia corretta è estremamente bassa. Almeno nessuno si sarebbe dispiaciuto per gli inglesi, dal momento che coloro che erano circondati venivano continuamente bombardati durante l'evacuazione. Il primo giorno il porto di Dunkerque fu distrutto da un massiccio raid. Una parte significativa delle bombe colpì anche la città: il numero delle vittime civili, secondo alcune fonti, raggiunse le mille persone, circa un terzo dell'intera popolazione rimasta in città in quel momento. L'approvvigionamento idrico della città fu danneggiato dalle bombe, rendendo impossibile spegnere gli incendi e Dunkerque bruciò quasi completamente. I tedeschi bombardarono e spararono con le mitragliatrici di bordo ai soldati radunati sulle spiagge. L'aviazione britannica fornì la massima assistenza possibile: solo il primo giorno, la "cavalleria" arrivata dalla sponda opposta abbatté 38 aerei tedeschi. In totale, durante l'evacuazione, gli inglesi furono in grado di distruggere 145 aerei nemici al costo di perderne 156. Altri 35 aerei tedeschi furono distrutti dall'artiglieria antiaerea delle navi.

Marinai britannici osservano gli incendi sulla costa francese

La ragione più probabile per fermare le truppe tedesche è attualmente considerata il desiderio di evitare perdite inutili. I francesi e gli inglesi, messi all'angolo, avrebbero chiaramente resistito disperatamente fino all'ultimo, ma Goering promise di affrontare l'accerchiamento esclusivamente con l'aiuto di attacchi aerei, e questa prospettiva sembrò allettante per il Fuhrer. Successivamente, Guderian e Manstein considerarono l'ordine di fermare l'offensiva uno degli errori più critici di Hitler, e Rundstedt lo definì "uno dei momenti chiave della guerra".

Soldati in attesa di evacuazione

Comunque sia, la tregua si è rivelata salvifica per gli inglesi. L'evacuazione iniziò il 27 maggio: l'incrociatore leggero britannico Calcutta, otto cacciatorpediniere e ventisei navi da trasporto furono portati sulla costa vicino a Dunkerque. Il problema era che la costa in quel luogo è piatta e sabbiosa, quindi le acque basse si estendono per lunghe distanze sott'acqua, rendendo impossibile per le grandi navi avvicinarsi direttamente alla linea del surf. Per trasportare le persone dalle spiagge alle navi, l'Ammiragliato setacciava letteralmente tutti i porti britannici circostanti, mobilitando tutte le piccole navi che riusciva a raggiungere. Era la flotta più colorata e diversificata che si potesse immaginare: comprendeva imbarcazioni da diporto, rimorchiatori portuali, barche da pesca e persino yacht a vela personali. Tuttavia, come fu subito chiaro, le secche non permettevano nemmeno a queste piccole imbarcazioni di avvicinarsi alla riva.

Barche e yacht civili vengono schierati per assistere nell'evacuazione

I soldati dovevano guadare diverse centinaia di metri dalla linea del surf; a volte raggiungevano la scala antivento della barca nell'acqua fino al collo. Per far fronte a tali difficoltà, gli ufficiali locali ricorsero a vari stratagemmi. Ad esempio, durante la bassa marea, le auto venivano portate sul fondo esposto, allineate in una catena diretta verso il mare, e sui loro tetti venivano posate frettolosamente passerelle di legno. Nel porto di Dunkerque, gli ormeggi furono distrutti dai bombardieri tedeschi, ma sopravvissero due moli di cemento, ciascuno dei quali si estendeva per più di un chilometro nel mare: venivano utilizzati per il carico.

Caricamento sulla barca

Giorno dopo giorno, il numero di navi e navi coinvolte nell'operazione cresceva: in totale, alla Dynamo parteciparono 693 navi britanniche. Questo numero includeva il già citato incrociatore Calcutta, 39 cacciatorpediniere, 36 dragamine, 13 torpediniere e cacciatori e 9 cannoniere. C'erano 311 piccole navi (escluse barche e imbarcazioni appartenenti a grandi navi e navi). Inoltre, anche le navi di altri alleati (per lo più francesi) fornirono assistenza nell'evacuazione: erano 168, di cui 49 da combattimento. Per la maggior parte, i soldati si rifiutavano di occupare gli spazi interni delle navi per paura di non avere il tempo di uscire se la nave cominciasse ad affondare, quindi occupavano i ponti e le sovrastrutture, stipandosi, nel senso più letterale del termine, come sardine nelle un barile. Quando i soldati raggiungevano le navi in ​​barca, spesso abbandonavano la barca una volta giunti a destinazione. Nessuno voleva tornare a riva, anche per poco tempo, quindi coloro che rimasero sulla spiaggia dovettero aspettare che il vento portasse a riva la barca vuota. A causa delle difficoltà di carico sopra descritte, quasi tutte le attrezzature pesanti furono lasciate a riva. I soldati, infatti, non hanno portato con sé altro che i vestiti e molti hanno addirittura gettato via le armi e gli zaini con gli effetti personali. In totale, gli inglesi lasciarono 455 carri armati, più di 80mila automobili, motociclette e altre attrezzature, duemila e mezzo di armi, 68mila tonnellate di munizioni, 147mila tonnellate di carburante e 377mila tonnellate di altre forniture.

I soldati britannici sparano contro gli aerei tedeschi che bombardano una spiaggia

Le navi cariche in partenza da Dunkerque prendevano tre rotte verso le isole britanniche, designate "X", "Y" e "Z". La tratta più breve era la “Z” (solo 72 km), le navi la percorrevano mediamente in due ore, ma correva lungo la costa francese, e le navi che le seguivano erano soggette al tiro da terra dell’artiglieria tedesca per gran parte della strada. itinerario. Il percorso "X" era il più sicuro, anche se notevolmente più lungo (105 km), ma correva in prossimità di numerose secche e campi minati, motivo per cui non poteva essere utilizzato di notte. La rotta "Y" era la più lunga (161 km, quattro ore di viaggio): passava davanti a mine e cannoni, ma le navi che la seguivano erano costantemente esposte agli attacchi della flotta e degli aerei tedeschi. In totale, più di un quarto delle navi partecipanti all'evacuazione andarono perdute: 243 su 861.

Il cacciatorpediniere francese Borrasque affonda dopo aver colpito una mina. Sul ponte sono visibili i soldati in evacuazione

Inizialmente si presumeva che la pausa nell'offensiva tedesca non sarebbe durata più di quarantotto ore. Durante questo periodo si prevedeva di salvare 45mila persone. In effetti, il piano è stato sventato (il primo giorno sono state portate fuori poco più di settemila e mezzo persone, il secondo poco meno di diciottomila, cioè un totale di circa 25mila invece del previsto quarantacinque), ma i tedeschi continuarono a restare fermi, attaccando gli alleati solo dall'alto, e l'evacuazione gradualmente guadagnò slancio: il 29 maggio furono evacuate più di 47mila persone in un giorno, nei due giorni successivi più di Furono evacuate 120mila persone.

Soldati britannici che caricano su una nave

Evacuazione

Il 31 maggio i tedeschi premettero e la “sacca di Dunkerque” si ridusse notevolmente. Il 1 giugno sono state evacuate 64mila persone. Il 2 giugno, la forza di copertura britannica che difendeva Dunkerque partì. Nel continente rimasero solo i francesi: anche loro furono esportati, ma non in primo luogo. Il 3 giugno i raid aerei divennero molto più intensi e si dovette sospendere i voli diurni. Nella notte dal 3 al 4 furono evacuati circa 53mila soldati alleati, ma il 4 i tedeschi passarono finalmente all'offensiva e l'operazione doveva essere completata. L'ultima nave, il cacciatorpediniere britannico Sicarius, lasciò le coste francesi alle 3,40 del mattino del 4 giugno con a bordo circa novecento sfollati. Due divisioni francesi rimaste a coprire il perimetro furono abbandonate al loro destino e costrette ad arrendersi.

Il risultato dell'operazione Dynamo fu il salvataggio di oltre un terzo di milione di soldati e ufficiali, ovvero dell'intero corpo di spedizione britannico in Francia (la sua forza totale era di circa 400mila persone). La perdita di quasi tutto l'equipaggiamento e di un numero significativo di armi, ovviamente, ha colpito duramente l'efficacia di combattimento dell'esercito britannico, ma la conservazione di una grande massa di personale - personale addestrato, ben coordinato e, soprattutto, con vera esperienza di combattimento - quasi completamente compensata per questo. Inoltre, è ovvio quale effetto potente abbia avuto sul morale della popolazione britannica. I ragazzi tornarono a casa sani e salvi e non morirono senza gloria dalla parte sbagliata: in questo contesto, la perdita di carri armati con cannoni era percepita come una fastidiosa sciocchezza. Si possono realizzare nuovi carri armati, dicono. Poiché la sconfitta e la fuga precipitosa che precedettero l'evacuazione non furono, per ovvie ragioni, coperte dai media britannici, l'incidente ebbe una connotazione eroica agli occhi dei civili. Dicono di aver sofferto a causa del nemico, ma non si sono lasciati uccidere e non si sono arresi, in modo che in seguito potessero tornare e vendicarsi adeguatamente. L'espressione "spirito di Dunkerque" è entrata in uso anche nel linguaggio colloquiale inglese, denotando l'unità unanime del popolo di fronte a una terribile minaccia. Non si sa se sia nato naturalmente o se sia stato introdotto dalla propaganda, ma è elencato nei dizionari.

I soldati evacuati vengono accolti in patria

Gli inglesi ricordano ancora l’evacuazione, definendola il “Miracolo di Dunkerque”. In sua memoria è stata istituita una speciale bandiera "Dunkerque", il diritto di issare, che solo le navi civili che partecipano all'operazione Dynamo hanno il diritto di issare. Diverse decine di loro sono sopravvissute fino ad oggi e partecipano regolarmente alle celebrazioni dedicate agli anniversari dell'evacuazione.

"Bandiera di Dunkerque"

Dopo che la linea Maginot fu rotta il 10 maggio 1940 e l'Olanda capitolò il 14 maggio, il corpo di spedizione britannico, le unità e formazioni francesi e i resti delle truppe belghe si trovarono circondati nell'area della città di Dunkerque. Inoltre, come scrisse Montgomery nel dopoguerra, la battaglia in Belgio e in Francia fu perduta ancor prima di iniziare. Cioè, la posizione stessa delle truppe, le azioni del comando francese, i disaccordi tra inglesi e francesi: tutto ciò portò al fatto che le truppe in questa situazione erano già destinate alla sconfitta. Sebbene la divisione di Montgomery si sia comportata molto bene.

Tutto ciò che era possibile è stato raccolto per l'evacuazione di Dunkerque

Il 20 maggio, il governo britannico iniziò a raccogliere navi e vascelli in grado di prendere parte all'evacuazione delle truppe alleate verso le isole britanniche. A tale scopo furono mobilitate tutte le navi della flotta militare e mercantile, i rimorchiatori portuali e persino le imbarcazioni fluviali. In totale furono coinvolte circa settecento navi. L'operazione è stata pianificata e guidata dal contrammiraglio Bertram Ramsay. Anche Lord Gort, comandante delle truppe britanniche, diede un grande contributo all'evacuazione.

In una settimana furono trasportate nelle isole britanniche 338mila persone

Nella settimana dal 26 maggio al 4 giugno, 338mila persone sono state trasportate via mare attraverso la Manica verso le isole britanniche. Sorprendentemente, le perdite durante l’Operazione Dynamo (nome in codice per l’evacuazione di Dunkerque) furono piccole. Perché? In primo luogo perché le navi da guerra erano in grado di coprire le navi civili. I piloti britannici hanno agito molto coraggiosamente. Combatterono anche i tedeschi. Direttamente nelle battaglie intorno alla testa di ponte stessa, furono persi circa 100 aerei (da entrambe le parti), furono uccise circa 1.200 persone. Ma le armi furono abbandonate: 2.500 cannoni, 60mila veicoli, un'enorme quantità di munizioni, carburante e proprietà furono abbandonate. Non si può non menzionare i francesi catturati, che hanno effettivamente coperto l'intera operazione: 50mila persone.

Soldati britannici salgono a bordo di un cacciatorpediniere britannico al largo di Dunkerque durante l'operazione Dynamo, 1940.

L'evacuazione è stata effettuata in più fasi. Sulla costa furono costruiti moli improvvisati. All'inizio le persone venivano trasportate su piccole navi che potevano avvicinarsi alla riva, poi venivano caricate su grandi navi. Ad ogni unità fu assegnato il proprio ordine di ritirata: una copriva la difesa, l'altra andava nelle retrovie. Cioè, cambiavano costantemente, uno dopo l'altro. Ciò fu fatto per “interrompere” la capacità dei tedeschi di sfondare nelle spiagge dove aveva luogo l’evacuazione. Hanno tenuto la difesa fino all'ultimo. I tedeschi non riuscirono a masticarlo. Non hanno corso alcun rischio.

A Dunkerque gli inglesi avevano pieno potere

Esiste una versione in cui Hitler diede l'ordine di fermarsi, di "non avvicinarsi a Dunkerque a meno di 10 chilometri" e di non usare i carri armati contro il gruppo anglo-francese bloccato. Infatti le unità tedesche si fermarono anche senza il suo ordine. Gli inglesi li hanno "aiutati" in questo. In primo luogo, le truppe tedesche entrarono nel raggio d'azione dell'artiglieria navale britannica, e qui il potente fuoco mirato dei cannoni navali giocò un ruolo molto importante. In secondo luogo, la battaglia per la Francia era lungi dall’essere finita. La Francia non capitolò, la guerra continuò. E non era chiaro come si sarebbero svolti gli eventi in futuro: vale la pena rischiare unità di carri armati e fanteria tedesca nelle battaglie per questa testa di ponte? I generali tedeschi non lo ritenevano necessario. La cosa principale per loro era che gli inglesi se ne andassero.

A proposito, se parliamo di politica, esiste un'altra versione molto interessante, secondo la quale i tedeschi speravano che quando le unità britanniche evacuate fossero tornate a casa in preda al panico, portando con sé lo spirito di sconfitta, la Gran Bretagna si sarebbe arresa e si sarebbe rifiutata di continuare la guerra. guerra. Non è successo niente del genere.

Churchill propone di unire Inghilterra e Francia in un unico stato

Vale la pena notare che oltre agli inglesi e ai francesi, anche i belgi e gli olandesi furono coinvolti nell'operazione di Dunkerque (anche se in piccolo numero). E se l'esercito belga, obbedendo all'ordine del re, capitolava, allora gli olandesi furono in grado di infliggere pesanti perdite ai tedeschi in pochi giorni di aspri combattimenti. Ad esempio, in Olanda, l'aviazione da trasporto tedesca ha perso 300 aerei. In generale, l'8 maggio 1940 è il giorno delle perdite più pesanti dell'aviazione tedesca durante l'intera guerra mondiale.

Visto che parliamo di aviazione, impossibile non citare i piloti inglesi che, a Dunkerque, “mostrarono i denti ai tedeschi” per la prima volta. Hanno agito in modo semplicemente brillante, fornendo copertura aerea alle navi che portavano via le persone.

I soldati dell'esercito francese furono evacuati in Gran Bretagna durante l'operazione Dynamo. Dover, 1940

Bene, qualche parola sulla figura di Winston Churchill, che, ovviamente, fu fondamentale in questo periodo. È noto che il primo ministro britannico fu comunque un sostenitore della guerra fino alla vittoria. Dopotutto, è stato lui ad avere l'idea di unire l'Inghilterra e la Francia in uno stato che avrebbe resistito a Hitler. Tuttavia, i francesi non hanno osato fare questo passo.

Iniziò un periodo di fugaci battaglie in Belgio, Olanda e Francia, che si conclusero con la sconfitta delle truppe anglo-francesi a Dunkerque, sulla costa del Pas-de-Calais; La Germania nazista impiegò solo 44 giorni per ottenere la resa della Francia.

Nel lanciare una “guerra lampo” in Occidente, il comando militare tedesco, come nel caso di Gleiwitz, ricorse alla cinica provocazione. Nella notte del 10 maggio 1940, gli aerei tedeschi effettuarono un attacco terroristico contro una delle città universitarie della Germania: Friburgo. Bombe ad alto esplosivo sganciate dai bombardieri tedeschi hanno distrutto una pensione femminile e un ospedale. Centinaia di persone furono uccise e mutilate. Il comando militare tedesco ha attribuito questo provocatorio raid all'aviazione belga e olandese. Serviva come pretesto alla Wehrmacht per attaccare i paesi neutrali. L'ordine malvagio di Goering di bombardare Friburgo fu eseguito dal 51° squadrone della Luftwaffe sotto il comando di Joseph Kamhuber.

Ammonizioni di Ciano e Canaris

I comandi francese e britannico erano a conoscenza dei preparativi per un'ampia offensiva tedesca in Occidente? Senza dubbio lo sapeva. Le informazioni al riguardo sono arrivate attraverso vari canali politici e militari. Il 10 marzo 1940, il ministro di Hitler Ribbentrop parlò dell'imminente offensiva in una conversazione con Mussolini e il suo ministro degli Esteri Ciano. Collegato ai servizi segreti britannici e francesi, Ciano tre giorni dopo riferì tutto ciò che sapeva all'ambasciatore francese a Roma, François-Poncet, e pochi giorni dopo all'emissario di Roosevelt in Europa, Sumner Welles.

Anche il capo dell'Abwehr (l'intelligence militare tedesca), l'ammiraglio Canaris, che si opponeva a Hitler, informò gli alleati dell'imminente offensiva della Wehrmacht. Il generale di Hitler Beck ne informò gli alleati. L'agente dell'Abwehr Joseph Müller, inviato a Roma, informò un diplomatico belga dell'imminente attacco tedesco al Belgio e all'Olanda. Il 9 maggio il capo di stato maggiore di Canaris, generale Oster, ha trasmesso informazioni aggiornate sull'offensiva all'addetto militare olandese a Berlino.

Tuttavia, il ministro degli Esteri belga Paul Henri Spaak, come i suoi colleghi olandesi, non ha voluto credere all'autenticità di queste informazioni.

...I servizi segreti britannici ricevettero, alla vigilia della guerra, attraverso i servizi segreti di un paese terzo, la macchina di crittografia di Hitler "Enigma" ("Riddle") e potevano decifrare i radiogrammi dal quartier generale di Hitler, l'Alto Comando delle forze di terra della Wehrmacht, l'Aeronautica Militare, la Marina e l'Abwehr. I messaggi radio furono intercettati e decifrati dagli Alleati e riferiti a Churchill e successivamente a Roosevelt, i comandanti del teatro. L'intelligence britannica era a conoscenza dei preparativi per un'offensiva tedesca in Occidente all'inizio di maggio 1940.

Negli ultimi giorni prima dell'offensiva dell'esercito di Hitler in Occidente, i servizi segreti francesi e britannici ricevettero numerosi messaggi dai loro agenti sui movimenti delle truppe tedesche verso i confini e sulla concentrazione di carri armati nelle Ardenne, ma i leader politici e militari in Inghilterra e La Francia considerava queste manovre come “raggruppamenti tattici”, una guerra di nervi. Continuarono a consolarsi con la speranza di una soluzione pacifica al conflitto in Occidente, sognando ancora di rivolgere il fronte dell’aggressione fascista a Est, contro l’URSS. Molti politici in Inghilterra e Francia nel campo di Monaco ne furono così accecati che credettero alla realtà della guerra in Occidente solo quando centinaia di bombardieri della Luftwaffe iniziarono a bombardare L'Aia e Rotterdam, Bruxelles e Liegi.

La "quinta colonna" è attiva

All'alba del 10 maggio, l'aviazione nazista, dopo un feroce bombardamento dell'Aia e di Rotterdam, sganciò in queste zone circa 4mila paracadutisti. 22mila soldati e ufficiali tedeschi furono trasportati con aerei da trasporto e alianti negli aeroporti catturati dai paracadutisti. I paracadutisti e le truppe di terra della 18a armata della Wehrmacht erano assistiti dalla "quinta colonna" fascista in Olanda. Con l'aiuto di agenti segreti, i sabotatori tedeschi vestiti con l'uniforme dei soldati olandesi catturarono i ponti sulla Mosa nella zona di Nijmengen e due ponti a sud di Moerdijk e disattivarono il sistema di allagamento nell'area davanti alla linea di difesa olandese. L'11 maggio, dopo i massicci bombardamenti tedeschi, nell'aviazione olandese erano rimasti solo 12 aerei. Nonostante il fatto che l'esercito olandese continuasse a resistere ostinatamente agli invasori, l'alto comando del paese il 14 maggio diede l'ordine di arrendersi. Tuttavia, la capitolazione non impedì il barbaro raid della Luftwaffe su Rotterdam, durante il quale morirono circa 30mila abitanti.

Dopo l'Olanda fu la volta del Belgio, che anch'egli non riuscì a opporre una seria resistenza all'aggressione fascista. Come in Olanda, il comando tedesco sganciò paracadutisti che seminarono il panico e catturarono i ponti sulla Mosa e gli attraversamenti del Canale Alberto. Il forte apparentemente inespugnabile di Eben-Emal fu preso allo stesso modo.

In Belgio, come in altri paesi occidentali, erano attivi gli agenti di Hitler, guidati dal leader dei fascisti belgi Degrelle. Il re Leopoldo III, dal momento della sua ascesa al trono dopo la misteriosa morte del re Alberto, sostenitore dell'alleanza con la Francia, perseguì una politica filo-hitleriana. Fu l'iniziatore dello scioglimento dell'alleanza franco-belga. Ancor prima che scoppiassero i combattimenti, il destino del Belgio era segnato.

Trappola belga

Contemporaneamente all'attraversamento dei confini statali di Belgio, Olanda e Lussemburgo da parte delle truppe fasciste tedesche, l'aeronautica nazista lanciò un potente attacco durato tre ore contro quartier generali francesi e britannici, centri di comunicazione, ferrovie e aeroporti. L'aviazione francese subì un colpo così duro che durante le ulteriori battaglie non svolse più quasi alcun ruolo.

Tuttavia, dall'inizio delle ostilità attive in Occidente, il comando anglo-francese del generale Gamelin mise in atto il suo piano di guerra. I tedeschi crearono tra gli anglo-francesi l'impressione che l'attacco alla Francia si sarebbe sviluppato secondo un "Piano Schlieffen" leggermente modificato attraverso il Belgio e l'Olanda, cioè nel nord, e non attraverso le Ardenne. Forse è per questo che il generale Gamelin ordinò al primo gruppo di eserciti alleati del Piano D di entrare in Belgio per avanzare e occupare la linea del fiume Dyle. Secondo gli orari del quartier generale, iniziò la frettolosa marcia delle truppe anglo-francesi. Le mine al confine franco-belga furono rimosse e le barriere furono aperte. L'esercito francese e il corpo di spedizione britannico abbandonarono le loro posizioni ben fortificate lungo il confine franco-belga e si spostarono sulla linea Anversa-Lovanio-Namur, dove pensavano di incontrare il nemico. Il comando anglo-francese cadde in una trappola tesa dai nazisti.

Partendo dal presupposto errato che i nazisti avrebbero sferrato il colpo principale al nord con il gruppo d'armate B, il comando anglo-francese lasciò forze insignificanti sul fronte delle Ardenne: si credeva che il terreno qui non avrebbe consentito alle grandi unità meccanizzate di avanzare. passare attraverso. Tuttavia, il comando nazista sferrò il colpo principale proprio nelle Ardenne con le forze del gruppo d'armate A, sotto il comando di Rundstedt.

Proprio nel momento in cui l'esercito belga combatteva pesanti battaglie con i tedeschi, e le truppe britanniche e francesi si facevano strada lentamente in loro aiuto attraverso le migliaia di folle di profughi che bloccavano le strade del Belgio e della Francia, un potente gruppo d'attacco corazzato di la Wehrmacht si stava spostando a sud verso ovest, che non era stata ancora attaccata né al castello di Vincennes, dove si trovava l'appartamento principale del comandante in capo francese, né a Parigi. Centinaia di carri armati tedeschi, veicoli blindati, camion e motociclette irruppero nel territorio del piccolo Lussemburgo in un ampio ruscello e si riversarono lungo le strade di montagna nelle Ardenne.

Il gruppo d'armate A ha marciato per più di 100 chilometri attraverso il Lussemburgo e il Belgio sudorientale, senza incontrare praticamente alcuna resistenza. Nelle Ardenne, il comando alleato riuscì a bloccare sulle montagne il gruppo di carri armati di Kleist, scoperto l'8 maggio dagli Spitfire britannici, lanciando contro di esso 300-400 bombardieri. Il comando aereo britannico aveva piani specifici per bombardare i carri armati di Kleist nelle Ardenne. Tuttavia, mentre la decisione veniva concordata con il governo britannico, passarono tre giorni preziosi. La decisione di bombardare non è mai stata presa.

Non un solo aereo francese o inglese apparve sopra il flusso di carri armati tedeschi, privati ​​​​della capacità di manovra sulle strade di montagna. Gli eroici attacchi della cavalleria francese contro i carri armati di Kleist nella valle tra Arlon e Florinville furono schiacciati dal fuoco di cannoni e mitragliatrici.

Il 13 maggio, i carri armati tedeschi e le truppe meccanizzate, dopo aver sconfitto le divisioni francesi che si opponevano a loro, iniziarono ad attraversare la Mosa sul fronte da Givet a Sedan. Dopo aver sfondato il fronte, il gruppo di carri armati del generale Kleist si precipitò in una svolta verso la costa della Manica. Il comando alleato era inattivo. I militari hanno informato il governo della situazione catastrofica dell'esercito.

"Noi siamo distrutti..."

Il panico iniziò negli ambienti governativi francesi. La mattina presto del 15 maggio, una telefonata disturbò il primo ministro britannico Churchill. Ha chiamato il primo ministro francese Reynaud. Disse in fretta a Churchill:

“Siamo distrutti, siamo sconfitti. La strada per Parigi è aperta." Non c'erano ancora le basi per una conclusione così allarmante, tuttavia la situazione stava diventando estremamente seria. Il ritiro delle truppe anglo-francesi dal Belgio divenne disordinato. Le colonne di carri armati di Kleist continuarono a tagliare la parte posteriore delle principali forze alleate in Belgio, continuando il loro movimento verso la Manica.

Il 16 maggio Churchill, accompagnato dai generali Dill e Ismay, volò urgentemente a Parigi. Il suo aereo Flamingo, uno dei tre aerei governativi, è atterrato all'aeroporto di Le Bourget. Alle 5,30 ha avuto luogo l'incontro. Durante un incontro tenutosi al Quai d'Orsay con il primo ministro Reynaud, il ministro della Difesa nazionale e ministro della Guerra Daladier e il comandante in capo generale Gamelin, divenne chiaro che il governo francese considerava sostanzialmente la guerra perduta.

Alla domanda di Churchill: “Dov’è la riserva strategica?” - Gamelin, scuotendo la testa e alzando le spalle, rispose: "Non lo è".

Durante un incontro dei leader politici e militari francesi e inglesi nel giardino del Ministero degli Affari Esteri sul Quai d'Orsay, dove solitamente si svolgevano i ricevimenti estivi, un gigantesco fuoco bruciò nel cielo estivo di ceneri e pezzi di carta volarono sul Quai d'Orsay e per le strade. Churchill osservava cupamente dalla finestra dell'ambasciata mentre i funzionari guidavano le carriole sul fuoco o gettavano documenti dagli archivi segreti dalle finestre e li gettavano nel fuoco. I dipendenti del ministero sotto la guida del segretario generale Leger stavano eseguendo il misterioso ordine di qualcuno. Né in quel momento né successivamente è stato possibile stabilire chi abbia dato quest'ordine.

A Parigi si sparse la voce in preda al panico che il Quai d'Orsay stava bruciando e che l'edificio era già occupato dai paracadutisti tedeschi. Nel ministero stesso, illuminato dal bagliore degli incendi, coperto di fumo e fuliggine, ai dipendenti furono frettolosamente distribuiti i revolver. per combattere gli agenti della “quinta colonna” di Hitler.

Sì, i rappresentanti della “quinta colonna” erano attivi in ​​Francia, preparandone la sconfitta. Ma potrebbero anche includere figure come Pierre Laval, Georges Bonnet, il senatore Thierry-Moulanier, che sosteneva la vittoria di Hitler, e molti altri agenti fascisti che penetrarono nei ministeri francesi, nell’esercito e nella stampa.

Reynaud si sottomise effettivamente ai sostenitori della resa della Francia. L'ottantacinquenne maresciallo Pétain, un uomo dall'andatura strascicata da vecchio e dagli occhi lacrimosi, fu nominato vicepresidente del Consiglio dei ministri francese, una delle figure più sinistre della Francia, un simile persona di mentalità di Laval, che era strettamente associata alla Germania nazista. L’anziano maresciallo, anche prima dell’attacco tedesco alla Francia, di cui evidentemente era a conoscenza dall’intelligence tedesca, ha ammesso al ministro de Monzy: “Avranno bisogno di me nella seconda metà di maggio”. Pétain era il padre spirituale dei capitolatori francesi, che lottarono ad ogni costo per raggiungere la pace con la Germania nazista.

Dal quartier generale per la pianificazione di un attacco all'URSS, con sede in Siria, il settantatreenne generale Weygand, che un tempo aiutò la signorile Polonia a combattere la giovane Repubblica sovietica, e in seguito divenne un Cagular, fu convocato e nominato con urgenza invece di Gamelin alla carica di comandante in capo supremo. Volando da Beirut a Parigi, disse al suo entourage che la guerra era perduta e quindi era necessario "accettare termini ragionevoli di tregua".

Mentre si svolgevano questi movimenti, le truppe di Hitler, senza incontrare seria resistenza, sfondarono nella notte del 20 maggio la foce della Somme, occuparono Amiens e Abbeville e raggiunsero la costa della Manica. Cinque giorni dopo lo sfondamento di Sedan, i carri armati tedeschi coprirono l'intera Francia da est a ovest. Gli eserciti alleati erano divisi. Nelle Fiandre e nell'Artois, gruppi significativi di truppe si trovarono tagliati fuori dalle forze principali situate a sud del fiume Somme - parti della 1a, 7a e 9a armata francese, l'esercito di spedizione inglese sotto il comando del generale Gort e l'esercito belga - in totale fino a 40 divisioni che subirono pesanti perdite.

Entro il 21 maggio, il divario tra il primo e il secondo gruppo degli eserciti alleati aumentò da 50 a 90 chilometri. Il 22 maggio, una divisione corazzata tedesca irruppe a Boulogne e nella periferia di Calais. Il giorno successivo, i tedeschi occuparono Calais, catturando fino a 4mila prigionieri britannici.

Il giorno dell'occupazione di Calais, i carri armati tedeschi si trovarono a 16 chilometri da Dunkerque, l'unico grande porto sulla costa della Manica rimasto nelle mani delle truppe anglo-francesi. I carri armati di Kleist erano molto più vicini a Dunkerque delle forze principali dell'esercito di spedizione britannico, di stanza a 60 chilometri di distanza (vicino a Lille).

"Il miracolo di Dunkerque"?

Fu qui, tra la fine di maggio e l'inizio di giugno, che si verificarono eventi “misteriosi”, passati alla storia come il “Miracolo di Dunkerque”. Questo “miracolo” fu la sospensione dell’offensiva di Hitler su Dunkerque. Questo “miracolo” fu l’evacuazione dell’esercito di spedizione inglese nelle isole britanniche, effettuata in circostanze tragiche.

L'evacuazione dell'esercito del generale Gort dal continente, quando l'alleato dell'Inghilterra fu lasciato solo di fronte all'esercito tedesco, predeterminò in gran parte la sconfitta e la capitolazione della Francia. Tuttavia, l'esercito britannico ritrae Dunkerque e il suo preludio come un episodio importante nella strategia militare dell'esercito inglese.

Non ci sono parole, nell'evacuazione vicino a Dunkerque, soldati, ufficiali, piloti ed equipaggi di carri armati, fanti e artiglieri britannici hanno mostrato esempi di perseveranza e resistenza, coraggio e coraggio. L'evacuazione via mare di una tale massa di truppe sotto gli attacchi di aerei, artiglieria e carri armati nemici, che superò significativamente le forze anglo-francesi combinate, non aveva davvero precedenti nell'intera storia dell'arte militare.

Ma già durante la seconda guerra mondiale, subito dopo gli eventi, e soprattutto nel dopoguerra, divamparono accesi dibattiti: a Dunkerque è avvenuto un "miracolo", o in realtà qui non c'era nulla di "misterioso" e di "miracoloso" , ma solo politico e militare: un errore di calcolo strategico del comando degli eserciti anglo-francesi alleati e un errore di calcolo dell'alto comando della Wehrmacht. Secondo noi è quest'ultima cosa che è accaduta. Il "Miracolo di Dunkerque", a quanto pare, deve essere spiegato da una peculiare combinazione di una serie di fattori politici e di altro tipo emersi al momento della feroce battaglia tra gli eserciti anglo-francese e tedesco in una situazione internazionale molto difficile.

Quali sono questi fattori che hanno influenzato i drammatici eventi accaduti sulle dune di sabbia di Dunkerque? Era possibile per l'Inghilterra e la Francia impedire Dunkerque? Di chi è la colpa della schiacciante sconfitta delle truppe anglo-francesi, perché, indipendentemente da come ufficiali militari, politici, storici e giornalisti occidentali cercassero di caratterizzare questi eventi, Dunkerque fu comunque una sconfitta.

Dunkerque, come la successiva capitolazione della Francia, fu preparata dai becchini di Inghilterra e Francia - quei leader politici e militari che perseguirono la politica di Monaco, la politica di cooperazione con l'aggressore nazista, e cercarono di dirigere l'aggressione tedesca verso est, contro l'URSS. Furono loro a preferire la capitolazione ai fascisti tedeschi alla resistenza. Avevano più paura dell’attività politica delle masse popolari dei loro paesi che della vittoria dei fascisti tedeschi. Ma chi erano i diretti colpevoli di Dunkerque? Proviamo a capire questo problema.

Anche dopo che le unità della Wehrmacht riuscirono a sfondare la costa della Manica, la posizione degli eserciti anglo-francesi era difficile, ma non catastrofica.

Il corpo di spedizione inglese in Francia contava 400mila persone. Direttamente nella zona di Dunkerque, l'esercito di Gort aveva 10 divisioni. Gli inglesi erano armati con oltre 700 carri armati, 2.400 cannoni da campo, antiaerei e anticarro, migliaia di fucili anticarro, mitragliatrici e mitragliatrici.

L'esercito belga che operava contro la penetrazione tedesca contava circa mezzo milione. Circa lo stesso numero di forze francesi operava a nord e a sud della stretta striscia di territorio conquistata dai tedeschi.

Gli Alleati ebbero anche l'opportunità di trasferire truppe dalle regioni centrali della Francia, coperte dalla linea Maginot, e di trasportare truppe via mare, dove dominava la flotta anglo-francese. Indubbiamente, queste forze di truppe britanniche, francesi e belghe ben armate, con un chiaro coordinamento degli attacchi con il gruppo meridionale degli eserciti anglo-francesi, potrebbero resistere con successo alla svolta tedesca.

Il generale Weygand, che assunse la carica di comandante in capo, nascondendo la sua opinione sulla necessità di arrendersi e tenendo conto della posizione del pubblico in generale, prese alcune misure per salvare il gruppo di truppe settentrionale tagliato fuori dai tedeschi.

In una riunione dei rappresentanti degli eserciti alleati, tenutasi il 21 maggio a Ypres (alla quale non era presente il generale Gort), fu approvato il “piano Weygand”, che prevedeva un contrattacco bilaterale da nord e da sud contro le divisioni tedesche che si erano incastrati nelle loro posizioni, sconfiggendoli e unendo coloro che erano separati gli uni dagli altri con un altro gruppo di forze alleate.

“Le divisioni tedesche”, dichiarò Weygand, “devono morire nella trappola in cui sono cadute”. Secondo il piano, da nord gli eserciti inglese e francese attaccarono Bapaume e Cambrai con una forza di 30-40 divisioni. Dovettero farsi strada verso sud e, dopo aver sconfitto le unità corazzate tedesche invasori, unirsi al gruppo dell'esercito francese del generale Frere, composto dalle 18a - 20a divisione francese, unità trasferite dall'Alsazia, che si dirigevano in loro aiuto. attraverso Amiens, dalla linea Maginot, dall'Africa e da altri luoghi.

Gli attacchi alleati sui fianchi del gruppo sfondatore di carri armati tedeschi lo metterebbero tra l'incudine e il martello. Tuttavia, l'attacco ad Arras lanciato il 21-22 maggio da due divisioni britanniche e due francesi fu il culmine dell'incoerenza e dell'impreparazione dell'operazione. Gort, non aspettandosi un attacco francese, ordinò al generale Franklin, che coordinava le azioni della 5a e 50a divisione di fanteria britannica, di lanciare un attacco ad Arras il 21 maggio. Due divisioni francesi appoggiarono l'offensiva britannica solo più tardi.

Ma anche questa offensiva locale, mal organizzata, da parte di una piccola parte delle forze anglo-francesi gettò nello sconcerto i generali tedeschi, che la chiamarono la “crisi di Arras”. I soldati inglesi si dimostrarono combattenti altruisti e coraggiosi nell'attacco ad Arras. Respinsero le truppe tedesche di 20 chilometri e presero 400 prigionieri. Ci sono tutte le ragioni per credere che se, invece di un'offensiva limitata da parte delle forze di quattro divisioni britanniche e francesi, fosse stata condotta un'offensiva congiunta di tutti i raggruppamenti settentrionali e della maggior parte di quelli meridionali degli eserciti alleati, il suo impatto strategico-militare sarebbe stato compromesso. i risultati sarebbero stati incommensurabilmente maggiori e lo sfondamento delle divisioni tedesche verso la Manica sarebbe stato liquidato.

Gort ha scelto di evacuare

Tuttavia, invece di sfruttare il successo dell'offensiva ad Arras, Gort si affrettò a dare l'ordine, contrariamente al piano strategico generale concordato con i francesi, per la ritirata delle forze britanniche nell'area della proposta evacuazione. a Dunkerque.

Come ricorda Churchill, il 20 maggio il governo britannico si trovò di fronte a un dilemma: l’esercito britannico, ad ogni costo, insieme a quello francese, avrebbe dovuto farsi strada verso la Somme, oppure ritirarsi a Dunkerque ed effettuare un’evacuazione via mare. sotto le bombe degli aerei nemici con l'inevitabile perdita di tutta l'artiglieria e delle altre armi pesanti. Il Gabinetto di Guerra d'Inghilterra, su iniziativa del generale Gort, decise di evacuare le forze di spedizione inglesi; Così, Londra abbandonò la sua alleata, la Francia, nel momento più critico della battaglia.

Le proposte per l'evacuazione delle forze di spedizione britanniche furono avanzate da Gort intorno al 18-19 maggio, cioè al culmine dei combattimenti con i tedeschi che si precipitavano verso la costa della Manica. Il “Piano Gort” coincideva con il piano del Gabinetto di Guerra britannico, dal punto di vista del Primo Ministro W. Churchill. È vero, il capo dello stato maggiore imperiale, Ironside, inizialmente non era d'accordo con le proposte del generale Gort per l'evacuazione dell'esercito di spedizione inglese. Volò urgentemente in Francia, dove, incontrandosi con Gort, chiese di preparare un'operazione offensiva a sud, in direzione di Arras, per unirsi alle truppe francesi. Come abbiamo già visto, Gort con riluttanza, e anche allora solo con la forza di due divisioni, attuò parzialmente questa direttiva, sapendo che il governo britannico appoggiava la sua opinione sull'evacuazione.

La mattina del 20 maggio, in una riunione segreta del gabinetto britannico, furono discussi i piani per l'evacuazione delle forze di spedizione britanniche dal continente. Nel verbale della riunione si legge: “Il Primo Ministro ritiene che, a titolo precauzionale, il Ministero della Marina dovrebbe riunire un gran numero di piccole navi, che dovrebbero essere pronte ad entrare nei porti e nelle baie della costa francese”.

In profonda segretezza non solo da parte del comando tedesco, ma anche dei suoi alleati francesi, l'Inghilterra iniziò a preparare urgentemente un piano di evacuazione. Il 20 maggio si è tenuto a Dover un incontro segreto con la partecipazione di tutti gli interessati, compresi i rappresentanti del Ministero della Marina Mercantile. I partecipanti all'incontro hanno discusso la questione dell'"evacuazione urgente di grandi forze attraverso la Manica" da Calais, Boulogne e Dunkerque. Alla prima fase furono assegnate trenta navi tipo traghetto, dieci drifter navali e sei navi costiere. Agli ufficiali del servizio di trasporto marittimo inglese da Harwich a Weymouth fu ordinato di registrare tutte le navi idonee fino a mille tonnellate. È stata effettuata un'ispezione completa di tutte le navi in ​​tutti i porti inglesi. Questo piano per l'evacuazione delle forze di spedizione britanniche dal continente all'Inghilterra fu chiamato in codice Operazione Dynamo.

Le nuvole si stanno addensando

Nel momento in cui l'esercito francese combatteva sanguinose battaglie sulla Somme e lanciava un contrattacco nel nord della Francia in direzione di Cambrai, il generale Gort ritirava le divisioni inglesi sulla linea Gravelines-Saint-Omer per coprire il porto di Dunkerque, da cui era prevista l'evacuazione dell'esercito di spedizione inglese. La mattina presto del 22 maggio, Churchill tornò a Parigi con il vice capo di stato maggiore imperiale, il generale Dill.

Un incontro segreto ebbe luogo allo Chateau de Vincennes, il quartier generale dell'esercito francese. Oltre a Reynaud, che ha unito la carica di Primo Ministro e la carica di Ministro della Guerra, erano presenti Weygand e Dill.

La situazione in Francia era molto difficile.

Ovunque nel paese: nell’esercito, nelle agenzie governative e persino nello stesso governo Reynaud, era attiva la “quinta colonna” fascista. Alcuni ufficiali francesi abbandonarono le loro unità. Intere divisioni si ritrovarono senza armi e munizioni. Le strade erano intasate da migliaia di automobili, biciclette, carri e carrozzine su cui i rifugiati trasportavano i loro averi. Stremati dalla fame, donne e bambini piangevano, molti cadevano morti.

Ma Reynaud sperava ancora in un “miracolo” che salvasse la Francia. “Se qualcuno mi dicesse domani”, ha esclamato patetico, “che è necessario un miracolo per salvare la Francia, risponderò: credo in un miracolo, perché credo nella Francia”.

Ma un “miracolo” simile al “miracolo sulla Marna” del 1914, quando gli eserciti russi salvarono Parigi, Francia, con la loro offensiva nella Prussia orientale, non avvenne. È vero, all'incontro di Vincennes, Reynaud si è espresso a favore della conferma del "Piano Weygand" adottato nell'incontro di Ypres - un piano per sfondare e unire gli eserciti anglo-francesi tagliati fuori. Ma qui l’ipocrisia del primo ministro inglese si è rivelata in tutta la sua forza. Il 23 maggio, quando l'esercito di Gort si stava già ritirando a Dunkerque, Churchill inviò un'energica iniziativa a Reynaud, chiedendogli di "attuare immediatamente il piano Weygand" per "trasformare la sconfitta in vittoria". “Il tempo vale la pena di essere vissuto!” - esclamò pateticamente Churchill. Reynaud Churchill inviò una copia di questa lettera al generale Gort. Quest’ultimo comprendeva perfettamente l’astuto gioco diplomatico di Churchill. Rivoltosi a Londra per chiedere chiarimenti, Gort ricevette una risposta che non lasciava dubbi: lo stato maggiore britannico non pensava ad alcuna controffensiva.

Il 24 maggio Churchill ricevette un telegramma crittografato da Reynaud, che diceva: “Mi avete telegrafato... che avete dato istruzioni al generale Gort per continuare ad attuare il piano Weygand. Ora il generale Weygand mi informò che... l'esercito britannico effettuò, di propria iniziativa, una ritirata di venticinque miglia verso i porti, nel momento in cui le nostre truppe, muovendo da sud, stavano avanzando con successo verso nord, dove dovrebbero incontrare il loro alleato. Tali azioni da parte dell'esercito britannico sono in diretta violazione degli ordini formali, confermati questa mattina dal generale Weygand."

Perfino un politico come Reynaud fu costretto ad accusare inequivocabilmente l'Inghilterra di grave violazione degli obblighi alleati.

La ritirata dell'esercito inglese verso Dunkerque vanificò i piani per colmare il divario e ripristinare una linea del fronte continua.

La posizione dell'esercito di spedizione inglese in ritirata era difficile. Inoltre, entro il 24 maggio, le possibilità di essere salvata sembravano molto scarse.

Churchill ha ammesso nel suo discorso alla Camera dei Comuni il 4 giugno, quando la minaccia di una sconfitta completa a Dunkerque era passata: “Avevo paura di avere l’amaro destino di annunciare la più grande sconfitta militare in tutta la nostra lunga storia. Pensavo... che forse sarebbe stato possibile evacuare 20-30mila persone. Sembrava inevitabile che l'intera 1a armata francese e l'intero esercito di spedizione inglese... sarebbero stati sconfitti in battaglia aperta o costretti a capitolare."

Sembrava che la sconfitta delle truppe britanniche e francesi da parte degli eserciti tedeschi, racchiusi in un piccolo triangolo, la cui base era Gravelines-Terneuzen e il vertice a Cambrai, fosse inevitabile. Ma all'improvviso il pugno tedesco, alzato per sferrare un colpo decisivo agli eserciti anglo-francesi, rimase sospeso in aria.

L'"ordine di stop" di Hitler

Quando la mattina del 24 maggio il gruppo corazzato di Kleist raggiunse la linea Gravelines - Saint-Omer - Bethune e dovette compiere l'assalto finale lungo la costa per tagliare fuori dal mare le truppe britanniche e francesi in ritirata, Hitler diede il suo misterioso "stop" ordine” (Halt Befehl). D'accordo con il comandante del gruppo d'armate A, Rundstedt, Hitler fermò i carri armati di Kleist e Hoth puntati su Dunkerque e proibì loro di attraversare la linea del canale Aa.

Alle 11 e 42 minuti del 24 maggio, il comando britannico intercettò un messaggio tedesco non crittografato sulla sospensione dell'offensiva sulla linea Dunkerque-Azebrouck-Merville.

Lo stesso giorno l'Alto Comando della Wehrmacht emanò la direttiva n. 13, nella quale i compiti di distruzione del gruppo nemico dovevano essere svolti principalmente dalle divisioni di fanteria del gruppo d'armate B.

La Direttiva n. 13 recitava: “Lo scopo immediato dell’operazione è la distruzione delle forze armate francesi, inglesi e belghe circondate nell’Artois e nelle Fiandre mediante un’avanzata concentrica dell’ala destra dei nostri eserciti e la rapida cattura della costa della Manica. in quest 'area."

Come si può vedere da questa direttiva, Hitler, pur sospendendo l'offensiva, non intendeva affatto fermarla. Si trattava solo di cambiare i piani tattici. Il completamento dell'attacco alle truppe anglo-francesi era ora affidato non alle formazioni di carri armati, che fino a quel momento avevano svolto il ruolo di principale forza d'attacco, ma alle divisioni di fanteria e all'aviazione.

In una lettera a Mussolini datata 26 maggio 1940, Hitler espone le ragioni che lo spinsero a sospendere l'avanzata dei gruppi corazzati. "Prima di dare l'ordine per lo sfondamento definitivo verso la Manica", scrisse, "ho ritenuto necessario, nonostante il rischio che una parte delle truppe anglo-francesi potesse evacuare o abbandonare l'accerchiamento, sospendere temporaneamente la nostra offensivo. Nei due giorni così guadagnati siamo riusciti a mettere in ordine le strade... quindi ora non abbiamo più nulla da temere da eventuali difficoltà nel rifornimento delle truppe. Allo stesso tempo, le divisioni di fanteria... ora possono nuovamente collegarsi con formazioni corazzate e motorizzate..."

Questa decisione di Hitler contraddiceva fondamentalmente l'ordine del comando principale delle forze di terra, dato il giorno prima da Brauchitsch, che riteneva necessario continuare l'offensiva sugli eserciti alleati per tagliarli fuori dalla costa; Brauchitsch assegnò il ruolo di principale forza d'attacco alle formazioni di carri armati.

Molti studiosi della Seconda Guerra Mondiale ritengono che l'inversione dell'ordine del comandante dell'esercito sia stato un grave errore di calcolo operativo da parte di Hitler.

Da quali considerazioni tattiche militari (motivi politici saranno discussi più avanti) fu guidato il Fuhrer quando annullò l'ordine di Brauchitsch? Ciò è dimostrato dal feldmaresciallo Rundstedt, che scrive: “La decisione di Hitler era giustificata dal fatto che sulla mappa a sua disposizione a Berlino, l’area intorno al porto era mostrata come paludosa e inadatta alle unità corazzate. Considerando che i carri armati erano pochi, che il terreno era difficile da superare e che gli eserciti francesi a sud non erano ancora stati distrutti, Hitler decise di abbandonare l'attacco dei carri armati, ritenendolo troppo rischioso." Secondo Rundstedt, mantenne le forze per sferrare il colpo principale al sud “con l’obiettivo di catturare Parigi e la soppressione finale della resistenza francese”. Apparentemente, questo è il motivo per cui le forze introdotte da Hitler a Dunkerque non furono sufficienti per completare la sconfitta degli eserciti anglo-francesi.

Paura delle paludi!

Sorge la domanda: quanto sono valide le ragioni che hanno spinto l'alto comando tedesco a fermare le formazioni di carri armati nel momento decisivo dell'operazione? Si può discutere se fossero abbastanza convincenti o se si trattasse di errori di Hitler e dei suoi generali. Ci sono discussioni su questo. Hitler, Rundstedt e Keitel considerarono uno dei motivi per sospendere i carri armati: "il territorio delle Fiandre è troppo paludoso perché i carri armati possano attraversarlo".

Naturalmente, le truppe di Hitler disponevano di un supporto tecnico sufficiente per aprire la strada ai carri armati attraverso terreni attraversati da fossati, numerosi ostacoli e canali. Ma allo stesso tempo, le formazioni di carri armati avrebbero subito perdite significative, che sarebbero aumentate incommensurabilmente durante il periodo delle possibili battaglie di strada a Dunkerque. Secondo le istruzioni dell'alto comando tedesco, era severamente vietato utilizzare i carri armati per i combattimenti di strada, anche a Dunkerque. A quel tempo, Halder si espresse anche contro l'uso dei carri armati nelle battaglie di strada, ritenendo che tali battaglie avrebbero dovuto essere combattute dalle divisioni di fanteria. Le perdite dei carri armati tedeschi nelle battaglie vicino ad Arras raggiunsero il 50%. Il gruppo corazzato di Kleist fu ancora più malconcio dopo l'operazione Boulogne - Calais - Ypres - Lille. Le perdite totali tedesche nei carri armati dal 10 al 30 maggio ammontarono a quasi 466 veicoli.

Quindi, le paludi sono paludi, ma dopo una rapida offensiva di due settimane, le formazioni di carri armati tedeschi avevano un disperato bisogno di tregua e di raggrupparsi.

La decisione di Hitler fu influenzata anche dalle argomentazioni dei suoi più stretti consiglieri militari: Keitel, Jodl e Goering, che cercarono con particolare insistenza che l '"onore" della sconfitta finale delle truppe britanniche circondate fosse affidato all'aeronautica. Goering era geloso delle vittorie dei generali dell'esercito a scapito della sua autorità, lottando affinché i primi allori della vittoria andassero a lui e al suo entourage.

Tutte queste circostanze hanno senza dubbio giocato un ruolo nella decisione di Hitler di sospendere il gruppo Panzer di Kleist. Hitler voleva preservare le sue forze per la fase decisiva della guerra in Francia e per la sua sconfitta.

La già citata Direttiva n. 13 affermava: “Gli attacchi aerei dovrebbero essere seguiti il ​​più rapidamente possibile da un'operazione delle forze di terra (cioè la seconda fase decisiva dell'attacco alla Francia. - F.V.), con l'obiettivo di distruggere... le forze nemiche." Halder scrisse il 25 maggio nel suo diario: "...La leadership politica ritiene che la battaglia decisiva non dovrebbe svolgersi nel territorio delle Fiandre, ma nel nord della Francia".

Pertanto, come mostrano i documenti, tra la fine di maggio e l'inizio di giugno 1940, l'obiettivo immediato della strategia di Hitler era la sconfitta della Francia e non la neutralizzazione dell'Inghilterra.

Il mito del "ponte d'oro"

Prima di parlare dell'operazione Dynamo, è necessario menzionare il mito creato dai generali tedeschi Rundstedt, Jodl, Blumentritt e ripreso dagli storici e dagli osservatori militari dell'Europa occidentale - Liddell Hart, Shulman, Assmann, Gotard e altri - il mito dell'Operazione Dynamo. ponte d'oro", presumibilmente costruito da Hitler per l'esercito di spedizione inglese a Dunkerque, attraverso il quale arrivò alla salvezza, sulla sua "riluttanza a conquistare l'Inghilterra", "intenzione di rilasciare le forze di spedizione inglesi in patria".

I generali tedeschi, vestiti con la toga dei “veri amici dell'Inghilterra” e cercando di riabilitare la politica di aggressione e rapina di Hitler, dopo aver inventato una semplice teoria secondo cui il Fuhrer avrebbe presumibilmente “permesso” all'esercito di spedizione britannico di evacuare da Dunkerque, fecero un bellissimo gesto, deliberatamente “liberato dalla trappola”, per non umiliare gli inglesi, salvarli dalla vergogna e rendere così più facile per l'orgogliosa Albione concludere la pace con la Germania nazista. Si può affermare con piena responsabilità che tra i documenti a disposizione degli storici non esiste un solo documento che possa confermare queste congetture. Al contrario, i documenti parlano della determinazione di Hitler di sconfiggere gli inglesi a Dunkerque.

Hitler, se non del tutto, indubbiamente capì il pericolo che sorgeva in relazione alla partenza delle principali forze dell'esercito britannico dalla terraferma. Nella già citata lettera a Mussolini, inviata il 26 maggio, il Fuhrer lo informava dei preparativi per la sconfitta definitiva dell’esercito di Gort a Dunkerque. «Questa mattina», scrive, «tutti gli eserciti si preparano a riprendere l'offensiva contro il nemico... La massa di artiglieria pesante e superpesante che abbiamo portato al fronte, la garanzia di un abbondante rifornimento di munizioni, così come così come ora ce lo consentirà l’introduzione in battaglia di nuove divisioni di fanteria proseguire con tutte le nostre forze la feroce offensiva su questo fronte(il corsivo è mio. - F.V.). Sotto la pressione dell'inizio dell'offensiva, il fronte probabilmente crollerà tra pochi giorni."

Le considerazioni attribuite a Hitler sull'opportunità politica di evacuare soldati e ufficiali britannici disarmati, intimiditi e confusi da Dunkerque, che causerebbe demoralizzazione nel paese e porterebbe alla resa dell'Inghilterra alla Germania, non trovano prove documentali. Si tratta di accuse infondate.

Se Hitler voleva davvero “lasciare che le truppe britanniche scappassero” da Dunkerque per fare la pace con l’Inghilterra, perché continuò le continue estenuanti battaglie invece di fermarle? Perché ordinò la ripresa dell'offensiva dei carri armati il ​​26 maggio, quando si scoprì che la 18a e la 6a armata del gruppo d'armate B avanzavano molto lentamente?

Sarebbe più corretto supporre che sarebbe stata la sconfitta militare delle divisioni britanniche nel continente a costringere Londra a concludere la pace con la Germania. Non è un caso che il generale Guderian abbia scritto: “Solo la cattura dell’esercito di spedizione britannico potrebbe rafforzare la propensione della Gran Bretagna a fare la pace con la Germania o aumentare le possibilità di successo di un’eventuale operazione durante lo sbarco in Inghilterra”.

Secondo l'aiutante di Hitler Engel, durante il periodo di Dunkerque insistette costantemente sulla necessità di distruggere l'esercito britannico per "rendere l'Inghilterra più compiacente in materia di pace".

Hitler era convinto che, avendo perso gli alleati nel continente europeo, senza il sostegno degli Stati Uniti, avendo perso il suo esercito, l'Inghilterra non sarebbe stata in grado di continuare da sola la guerra contro il Reich tedesco. Ne parlò molto chiaramente a Mussolini durante un incontro tenutosi il 18 marzo 1940 al Brennero.

“Quando la Francia avrà finito”, disse il Fuhrer, “l’Inghilterra dovrà fare la pace”. Ma questa non sarebbe la pace, ma solo una tregua per il bene dei nazisti che attuano i loro piani per conquistare il dominio del mondo.

Quando si esamina il "miracolo di Dunkerque", non si può ignorare il fatto che la guerra in Occidente era considerata da Hitler e dal suo entourage solo una tappa sulla via della conquista del dominio del mondo. L'attuazione di questi piani è stata ostacolata dall'Unione Sovietica. Fu nell’estate del 1940 che Hitler decise di avviare accelerati preparativi per un attacco all’URSS.

In preparazione alla guerra con l’Unione Sovietica, Hitler combatté contro le forze alleate a Dunkerque con una sola “mano”, salvando le forze, in particolare i corpi di carri armati, non solo per porre fine alla guerra in Occidente, con la sconfitta e la resa della Francia, ma anche per una futura guerra contro l’URSS. Va tenuto presente che la Wehrmacht ha sperimentato una grave carenza di carri armati e l'industria militare tedesca non ha potuto compensare rapidamente le perdite.

All'inizio di giugno 1940 l'esercito nazista disponeva solo di 2114 carri armati. Le fabbriche militari tedesche producevano meno di 200 carri armati e cannoni semoventi al mese. Se l'aggressione contro l'Unione Sovietica, secondo i piani originali di Berlino, fosse prevista per circa settembre 1940, l'esercito fascista, tenendo conto delle perdite durante ulteriori battaglie in Francia, potrebbe avere 2500-2600 carri armati, principalmente leggeri e medi. Hitler credeva che queste forze non fossero sufficienti. Da qui il suo ordine di “riservare le forze dei carri armati per le operazioni future”, le battaglie finali contro la Francia e, soprattutto, le operazioni militari contro l’URSS.

Infine, analizzando gli eventi legati al “miracolo di Dunkerque”, non bisogna dimenticare un altro aspetto della questione, vale a dire la forza di resistenza degli eserciti inglese e francese. Per quanto il comando britannico fosse indeciso nell'aiutare la Francia, alleata, a contrattaccare i tedeschi ed eliminare lo sfondamento nel sud, Churchill, Gort e Alexander furono altrettanto decisi e persistenti durante il periodo di evacuazione dell'esercito di spedizione britannico. L'esercito inglese, che manteneva una forza significativa, abbandonò il suo alleato nel momento più difficile, ma i soldati inglesi combatterono altruisticamente. Un ufficiale inglese, Richard Squires, che prese parte alle battaglie per Dunkerque, scrisse: “Dunkerque fu una fuga dal campo di battaglia. Dunkerque è stato un tradimento della nostra alleata Francia. Dunkerque fu uno schiaffo in faccia per i soldati inglesi che volevano combattere piuttosto che evacuare sotto il fuoco nemico."

I nazisti non riuscirono a ottenere una completa sconfitta militare dell’esercito britannico nel continente. Ma non sono affatto “colpevoli” di questo.

Inizia l'operazione Dinamo

La sera del 25 maggio Churchill chiamò il capo del Ministero della Marina e diede un breve ordine: avviare la Dynamo domani. A quel punto, come abbiamo notato, i preparativi per l'operazione di evacuazione delle truppe britanniche da Dunkerque erano già iniziati. Sotto il controllo dell'ammiraglio Ramsay, a Dover ebbe luogo una concentrazione di navi e piccole imbarcazioni. Anche il comandante in capo dell'esercito di spedizione inglese, Gort, si stava preparando per l'operazione.

Contrariamente al "Piano Weygand", rifiutandosi sostanzialmente di lanciare un'offensiva a sud, il generale Gort, a partire dal 25 maggio, secondo le istruzioni di Churchill, iniziò a creare una testa di ponte a Dunkerque e a concentrare le rimanenti truppe britanniche nel porto. Dopo la caduta di Boulogne e Calais, Dunkerque fu l'unico porto di evacuazione.

Gort fu assistito attivamente dai generali Brooke, Alexander e Montgomery. Gort aspettava solo l'ultimo segnale da Londra. E questo segnale è stato dato. La mattina del 26 maggio ricevette un telegramma segreto dal Ministero della Guerra. Approvò le azioni di Gort e gli permise di "dirigersi verso la costa in collaborazione con le truppe francesi e belghe". Presto ricevettero un secondo laconico telegramma: "Ritirata sulla costa". All'una del 27 maggio, a conferma dei telegrammi precedenti, Gort ricevette un'altra istruzione dal ministro della Guerra: "evacuare quante più truppe possibile in Inghilterra".

La sera del 26 maggio iniziò l'operazione Dynamo. Nella notte del 27 maggio, una flottiglia eterogenea di navi inglesi si diresse verso la costa della Francia. All'operazione hanno preso parte decine di navi da guerra, tra cui incrociatori, 39 cacciatorpediniere, 36 dragamine, nonché navi e navi non militari: 77 pescherecci da traino e drifter, 40 golette, 25 yacht con equipaggio navale, 45 navi da trasporto, 8 navi ospedale, barche a motore, rimorchiatori. Sono state mobilitate le imbarcazioni di salvataggio delle navi d'alto mare ormeggiate a Londra. In totale, 861 navi britanniche e straniere presero parte all'operazione Dynamo, di cui 300 francesi, polacche, olandesi e norvegesi. In tutta l'Inghilterra, come una folata di tempesta, si precipitò il grido di salvezza dei “nostri ragazzi sulla riva di Dunkerque”.

I veri eroi di Dunkerque

Decine di migliaia di inglesi - pescatori, portuali, autisti, macchinisti, velisti di Dover, Ramsgate, Plymouth, Hull - tutti coloro che sapevano remare, governare una barca a vela o a motore, si precipitarono attraverso lo Stretto di Dover per salvare l'esercito inglese, partecipando nell'operazione Dinamo. La "Flotta Mosquito" dell'Inghilterra, sotto i feroci bombardamenti nemici (i nazisti lanciarono in battaglia fino a 300 bombardieri e 500 combattenti) e il fuoco dell'artiglieria degli uragani, si precipitò dalla costa sabbiosa del mare verso grandi navi e vi trasportò soldati e ufficiali.

In una "zona" larga 50 chilometri e profonda 30 chilometri, nell'ardente Dunkerque, sulla costa tra le dune di sabbia, decine di migliaia di soldati britannici e francesi combatterono l'avanzata nemica e gli attacchi aerei tedeschi. Per coprire la ritirata fu utilizzata tutta l'aviazione inglese, l'intera preziosa riserva che Churchill in precedenza non aveva voluto lanciare in aiuto della Francia: venivano effettuate fino a 300 sortite al giorno.

I piloti britannici combatterono coraggiosamente e coraggiosamente, effettuando 4-5 sortite dall'alba al tramonto negli uragani e negli Spitfire dagli aeroporti delle isole britanniche. Il mare estremamente calmo - in caso di tempesta, anche i più temerari non rischierebbero di attraversare la Manica sulle fragili barche della "flotta di zanzare" - sembrava aiutare gli inglesi a salvare i "loro ragazzi". La ritirata degli inglesi, a sua volta, fu eroicamente coperta dalle truppe francesi.

I soldati francesi dell'esercito del generale Blanchard combatterono coraggiosamente vicino a Lille e Dunkerque. Quando Lord Gort lo informò il 28 maggio dell'evacuazione delle truppe britanniche, il generale Blanchard si rifiutò di ordinare la ritirata delle divisioni francesi. Quindi Gort iniziò a ritirarsi senza l'esercito francese. Il comando francese protestò contro la "posizione egoistica" di Gort.

La coraggiosa resistenza delle cinque divisioni francesi della 1a armata vicino a Lille, che furono poi tagliate e catturate dai tedeschi dopo aver esaurito tutti i proiettili e le cartucce, assicurò in gran parte il successo dell'evacuazione delle truppe britanniche da Dunkerque.

Solo circa la metà della 1a armata francese riuscì a raggiungere Dunkerque. Ma quei soldati e ufficiali francesi che arrivarono a Dunkerque furono evacuati in secondo luogo per ordine di Gort.

Terzo viaggio di Churchill a Parigi

Il 31 maggio Black volò per la terza volta, accompagnato da Attlee e Ismay, a Parshk. Alla riunione del Consiglio Supremo degli Alleati, tenutasi nell'ufficio di Reynaud, al Ministero della Guerra in rue Saint-Dominique, erano presenti anche Pétain, Weygand e Darlan.

L'obiettivo principale del viaggio di Churchill era attenuare le tensioni anglo-francesi sorte a seguito della ritirata scoordinata dell'esercito di Gort e convincere la Francia a continuare la guerra con la Germania. Non è riuscito a raggiungere né l'uno né l'altro.

In un incontro a Parigi, è stato rivelato che Pétain e altre figure politiche francesi erano pronte a concludere una pace separata con i tedeschi. Il 25 maggio, in una riunione del comitato militare francese, il governo e il comando hanno deciso di cercare una tregua con la Germania. Churchill, secondo le sue parole, “ha cantato la sua solita canzone: continueremo a combattere, qualunque cosa accada e non importa chi lascerà la battaglia”.

La mattina dopo Churchill lasciò Parigi.

Sotto tiro

Il 31 maggio e il 1 giugno furono il culmine dell'operazione Dynamo. In questi due giorni furono portate in Inghilterra oltre 132mila persone, più che in tutti gli altri giorni difficili dell'operazione Dunkerque. Del numero totale di sfollati in Inghilterra, un terzo fu portato dalla costa sulle navi della "flotta delle zanzare" sotto il fuoco dell'artiglieria e feroci incursioni aeree. In mare, le navi britanniche furono inseguite da torpediniere e aerei nemici. Il mare brulicava letteralmente di gente che chiedeva aiuto. Negli ultimi due giorni, quando l'anello nemico non si era ancora completamente chiuso, l'evacuazione poteva essere effettuata solo con il favore dell'oscurità. L'ultima notte e la mattina del 4 giugno, quando tutte le truppe britanniche furono ritirate, 26mila soldati francesi furono evacuati da Dunkerque. Alle 9.00 Dunkerque cadde. Alle 14.23 GMT, il Ministero della Marina inglese annunciò il completamento dell'operazione Dynamo. Sulla riva si verificò una "tragedia di retroguardia": circa 40mila soldati e ufficiali francesi che coprirono l'evacuazione dei loro compagni furono catturati dai nazisti.

Durante i nove giorni dell'operazione Dynamo, dal 27 maggio al 4 giugno, secondo il Ministero della Marina, furono evacuate in Inghilterra 338mila persone, di cui 215mila britanniche. I restanti 123mila erano soldati francesi, belgi e militari di altri paesi alleati dell'Inghilterra. 50mila persone furono salvate dalle navi della flotta francese. Durante l'operazione, bombardieri e torpediniere tedeschi affondarono 224 navi e navi da trasporto.

Le perdite totali degli Alleati a Dunkerque ammontarono a 9.290 persone uccise e in totale, compresi i feriti e i dispersi, raggiunsero le 68mila persone.

A Dunkerque andarono perdute quasi tutte le armi e l'equipaggiamento dell'esercito britannico: 7mila tonnellate di munizioni, 90mila fucili, tutta l'artiglieria (2300 cannoni), 120mila veicoli, 8000 mitragliatrici, per non parlare dei carri armati e delle auto blindate. È vero, il generale Alexander catturò una manciata di pietre dalle spiagge di Dunkerque, sperando di tornare di nuovo in Francia.

I francesi persero un quarto dell'artiglieria, un terzo dei carri armati leggeri e pesanti e tre quarti dei carri medi.

Il numero delle perdite alleate a Dunkerque, soprattutto in termini di manodopera ed equipaggiamento, e la ferocia delle battaglie confutano la falsa leggenda del “ponte d’oro”. Il fatto che Hitler e i suoi generali non riuscissero a distruggere l’esercito britannico a Dunkerque, e cercarono di farlo, fu il risultato di una serie di fattori politici e di altro tipo.

Se per il comando tedesco questo fu un fallimento, per gli inglesi e i francesi la perdita della battaglia di Dunkerque fu una grave sconfitta militare. Valutando gli eventi di Dunkerque in parlamento, Churchill fu costretto a definirli “una grave sconfitta militare”. Ha ammesso che tali “evacuazioni non fanno vincere le guerre”.

La posizione dell'Inghilterra divenne disperatamente difficile. Il suo popolo pagò le conseguenze del corso di Monaco, della politica di incoraggiamento degli aggressori fascisti. Il nemico era alle porte dell'Inghilterra.

W. Churchill ha cercato di incoraggiare i suoi compatrioti. “Noi”, ha detto alla Camera dei Comuni, “non ci arrenderemo e non ci sottometteremo. Andremo fino alla fine, combatteremo in Francia, combatteremo sui mari e sugli oceani, combatteremo con crescente fiducia e forza nell'aria, difenderemo la nostra isola ... "

Calcoli ed errori di calcolo

Pertanto, il “Miracolo di Dunkerque”, in cui, come abbiamo visto, non c’era nulla di “miracoloso”, fu dovuto a una combinazione di fattori militare-strategici, tattici e politici. I più importanti di questi erano i piani di Hitler per conquistare il dominio del mondo e preparare una guerra contro l'URSS, che ostacolava gli aggressori fascisti.

Già ai tempi di Dunkerque, Hitler pensava di salvare forze e risorse militari per adempiere sia al compito immediato - la sconfitta e la resa della Francia, sia al compito principale - la guerra contro l'URSS con l'obiettivo della sua distruzione.

Anche senza aver ancora partecipato alla Seconda Guerra Mondiale, l’URSS, con la sua forza e potenza, influenzò direttamente gli eventi e il corso della guerra, e in particolare il “miracolo” di Dunkerque, e contribuì così a preservare ed evacuare l’esercito di spedizione britannico. .

La leggenda del "ponte d'oro", dell'"umanesimo" di Hitler, della sua "preoccupazione" per il prestigio degli orgogliosi inglesi, presumibilmente da lui "liberati" da Dunkerque, dovrebbe essere attribuita al regno delle fiabe dei generali. Il semplice scopo di questa leggenda è giustificare gli errori di calcolo di Hitler e dei generali tedeschi a Dunkerque e mascherare una serie di altre circostanze.

Hitler, molto probabilmente, cercava la pace con l’Inghilterra, ma una pace che sarebbe stata “un collegamento importante nella preparazione della campagna tedesca in Oriente, contro l’URSS”.

Il significato politico della leggenda sul “ponte d’oro” a Dunkerque, sulla “pacificità” di Hitler e dei generali tedeschi è, tra le altre cose, quello di dimostrare, contrariamente ai fatti, che la Germania fascista non era un nemico inconciliabile dell’Inghilterra e la guerra tra Germania e Inghilterra fu un errore politico. Il significato della leggenda del “Miracolo di Dunkerque” ha anche un altro lato. I falsificatori borghesi della storia, i generali della Germania occidentale e gli strateghi britannici e americani stanno cercando di sminuire il ruolo dell'Unione Sovietica nel salvare l'Europa dalla peste bruna e le isole britanniche dall'invasione di Hitler.

Memorie. P., 1950, pag. 504.

Churchill W. Operazione. cit., vol. 2, pag. 100.

Cm.: Devino D. Citazione cit., pag. 169–171.

Vedi: Seconda Guerra Mondiale. Breve storia, pag. 60.

Cm.: Devino D. Citazione cit., pag. 222.

Vedi: Storia della seconda guerra mondiale, 1939-1945, vol 3, p. 102.

Churchill W. Operazione. cit., vol. 2, pag. 103.

Dibattiti parlamentari. Camera dei Comuni, 1940, vol. 361, col. 793.

Storia della seconda guerra mondiale, 1939-1945, vol 3, p. 104.