Brez razloga

Še enkrat sem stopil v krog in se spet vrnil. Ko ti nevidna peč gori v obraz in ti grlo stiska tok vročega zraka, se hočeš nočeš umakneš. Nevidne meje ni bilo mogoče premagati brez slovesnosti: večji kot je napor, bolj vroč je bil zrak in močnejši je bil odsun. Instinkti so kričali, da ne smemo kar oditi, ampak pobegniti. Zdraviljev zaščitni urok je nenadoma postal zelo aktiven zaščitnik, nikogar ni pustil v hišo, kar je odražalo vašo moč, bolj ko ste želeli vstopiti, bolj se je boril nazaj.

Kaj se dogaja, joj, joj,« je babica še enkrat zvil roke.

Lahko kaj narediš? - sem zalajal, ne da bi bil pozoren na njen trud.

Seveda se ne vmešavaš v družinske zadeve, spomnim se. - Besede so bile polne sarkazma, še vedno sem bila jezna nanj zaradi Graninovih in nisem si mogla pomagati.

Varuh je izginil v zrak. Neumno ga je bilo sploh poklicati, bolj iz obupa in nemoči.

Pred hišo razen naju z babico ni bilo nikogar. Pravzaprav bi tiho ležal na kavču s knjigo, če Marya Nikolaevna, ko se je vračala s svojega dnevnega sprehajališča, ne bi videla Konstantina, kako vdre v hišo proti "krokodiljemu obrazu" in kriči: "Konec tebe, bitje!" Babica mi je seveda prihitela na pomoč.

Že deset minut sem poskušal prodreti skozi nenadno agresivne zaščitne uroke, ki so z nevidnim razbeljenim krogom obdali počepasto belo hišo. Babica je odlično vila roke kot podporna skupina. Sosedje so se obzirno umaknili na svoje domove, družinskemu prepiru pa so raje prisluškovali z večje razdalje in z večjim udobjem.

Šel sem še malo naprej in se spet poskušal približati hiši, globoko v sebi pa naivno upal, da bo tu urok popustil. Dva koraka: eden proti črti, drugi čez njo - zrak je postal vroč, grlo me je peklo, ni mi dalo dihati, in umaknil sem se. Ponovno.

Slišal se je zvok lomljenja stekla. In krik. Zagrenjen, besen, obsojen. In nedvomno ženska. Pohitel sem tja. Drobci stekla so kot ostri žledi padali na ovenelo travo.

Oh, Mati božja, nebeška priprošnjica ... - Babica, ki ni zaostajala, je bila krščena kar med hojo.

Neee! - Paškin prodoren jok je odletel v mračno jesensko nebo, zaradi česar smo pozabili na previdnost.

Pohitela sem do vrat. Vroči zrak je stal kot neprebojna stena, zdelo se je, da te bo še en majhen korak noter zavrel do živega. Nazaj. Yavid ni več kričala, ampak je tako zavpila, da so ji šli lasje na glavi. Spet sem hitel. In sploh nisem takoj ugotovila, da me tokrat nič ne zadržuje. Čarobnost je izginila, zrak je suh in hladen. Odletel sem na verando in sunkovito odprl vrata. Ni časa razmišljati, da sem v bistvu nihče proti zdravilcu, hrošč proti titanu - zdrobil me bo in ne opazil. Včasih so trenutki, ko ne razmišljate, ampak delujete; praviloma postanejo najboljše ali najslabše epizode vašega življenja. Stene, okna, vrata so se bliskali mimo, a vedel sem, kje jih iskati, in stekel naravnost tja. Spotaknila sem se v spalnico z milino in hrupom povodnega konja. In toliko bolj iracionalna se je izkazala slika, ki se je pojavila pred mojimi očmi.

V preteklih dneh je bilo še več umazanije in odpadkov, da vonja niti ne omenjam, kup cunj, ki so bile nekoč oblačila ali posteljnina, na tleh namesto mize polomljene deske z delci porcelana. z jedmi. Veter premeša umazan kos zavese, ki je bil strgan ali prežvečen. Vzglavje nove postelje je bilo polomljeno, zaradi česar se je vzmetnica nagnila na eno stran. Na nekdanji postelji ljubezni sta sedela nekdanja ljubimca, zdaj starša. Ob njihovih nogah so ležali drobci malahitnega jajca z debelimi stenami, na rokah, zvitih v tesne obroče, lesketajočih se z mokrimi črno-zelenimi luskami, pa je ležala majhna kača s kremplji.

»Čestitam,« sem naključno izdavil med hripavimi vdihi in izdihi.

Konstantin je noro dvignil glavo, očitno se je spraševal, od kod sem se vzel, moška leva veka je krčevito trznila. Zelene oči so se iz neznanega razloga osredotočile na moje roke in presenečen sem ugotovil, da v dlani stiskam ročaj lovskega noža in to s pravilnim ravnim prijemom. Nikolaj Jurijevič bi bil zadovoljen, ni zaman, da vame vrta gibe in jih poskuša posneti na ravni refleksov, do danes sem mislil, da brez uspeha, in na vas sem podzavestno zgrabil orožje, ne da bi to sam opazil. Vendar to ni pravi čas, da bi bili ponosni nase.

To je kačji mladiček,« je bil Pashka za razliko od črnega zdravilca popolnoma srečen, čeprav neverjetno umazan, »daj mu ime!« - je zahtevala od pretresenega Konstantina.

Zdi se, da sem prvič razumel črnega zdravilca, še več, celo sočustvoval in malce mi je bilo žal.

Naj bo Nikoli, - človek se je našel, - naj ne verjame nikomur in ničemur. Vas ne moti?

Pashka je veselo smrčal.

Vam lahko čestitam? - Alexy je vstopil v sobo.

Nisem ga vajen videti takšnega: ne z žarečimi zlatimi zenicami, ne z elegantnim vzorcem na koži, ki zelo spominja na Khokhloma slikanje kodrov, ne z neverjetnimi ognjenimi krili za hrbtom.

Kot glava družine neljudi Yukov pozdravljam novega sorodnika, novo prisotnost. - Nagnil se je k mali kači. - Naj bomo ponosni nate!

"Bo," je prikimal Paška.

Ste že izbrali srečnega [Radny, vesel - iz besede »skrbeti«, analogije krščanskih botrov med zlimi duhovi, dobesedno »tisti, ki bo skrbel za otroka.«]? - je vprašal feniks.

No, no,« je povlekla yavi, pogled njenih bakrenih oči z dvojnimi zenicami je obšel našo slikovito druščino, šel mimo tihega in zamišljenega »srečnega očeta«, ki je čakal na nečloveški odgovor, in se ustavil na meni, bolje rečeno, na iskrivem rezilo, ki sem ga obložil. - Olga, nam boš naredila čast?

Uh-uh,« sem bil jaz na vrsti, da sem iztisnil nejasne zvoke.

Seveda bo,« je veselo odgovorila Alexy, »ve, da je zavrnitev žalitev za družino, ki je ni mogoče oprati niti s krvjo.«

Se strinjam,« sem tako prehitel z odgovorom, da sem začel jecljati.

To je super,« me je feniks objel za ramena in me potegnil proti izhodu, »še enkrat čestitke.«

Novopečeni starši so še naprej gledali majhno luskasto bitje v svojih rokah in ne morem opisati izraza na temnopoltem zdravilčevem obrazu.

Na vhodnih vratih je lebdela babica, radovednost je skoraj premagala strah.

živ? - je vprašala Marya Nikolaevna, poskušajoč videti vsaj nekaj za našimi hrbti.

ja - Alexy me je odpeljala ven na verando in zaprla vrata, na njeno veliko razočaranje.

O dobrem razpoloženju nečloveka ni ostalo niti sledu. Oči so se zatemnile, vzorec je zbledel in izginil v koži, tanko perje je začelo odpadati s kril - bliski in goreti kar v zraku.

»Kakšen božji angel,« je rekla Marija Nikolajevna in se priklonila do pasu.

Priznam, da niste vedeli, ker se ta informacija ne oglašuje, a za prihodnost, da se izognemo današnjim nemirom, vedite,« je Alexy dvignil kazalec in postal kot strog učitelj, razred v mojem in babičinem razredu pa obraz ga je poslušal z neizmerno pozornostjo, »mladič rase neljudi se bo izlegel le, če mu bo oče razbil jajce, pa ga ne le razbil, ampak ga udaril z vso silo, da bi ga ubil, pri tem pa izpljunil vse jeza, ki se je nabrala na materi.

Torej ga je namenoma nadlegovala? - Bil sem presenečen.

Vsekakor. Sicer pa, zakaj bi čarovnika prignala v skrajnost in tvegala svoje življenje? - Skomignil je z rameni, kot da ne razumemo očitnega. - Potrpežljiv človek Konstantin, sploh nisem pričakoval, pred enim tednom so čakali na kačo. Spomnim se, ravno nasprotno, svojega prvorojenca sem ubil tri dni pred rokom, nisem mogel zdržati, bil je mlad in slab. Pri drugem bo težje, ko že veš, kaj se od tebe pričakuje, in se ne znaš pravilno razjeziti, brez tega, brez iskrene želje, "da to jajce propade", ne bo nič. Lupina je močnejša od kamna in razbije jo lahko le čisto sovraštvo najbližjega bitja, tistega, ki ti je dal življenje. - Alexy je stisnil ustnice, pogledal nekam v daljavo in, ne da bi rekel več besede, stopil z verande, dvignil ovratnik in odšel po ulici.

Z babico sva z veliko žalostjo gledali nanj. Ne vem, kako je z njo, ampak jaz se nisem dobro počutila.

Vas smo zapustili zgodaj zjutraj, čez dva dni, ko je prvi mraz ponoči že zmrznil tla. Pashka je nosil Nikoli na hrbtu v posebnem nahrbtniku. Kačji mladič je večino poti prespal, enkrat sem ujela pozoren pogled njegovih svetlo zelenih oči, kot pri zdravilcu. Poskušal sem ne gledati več, čeprav sem razumel, kako neumno je bilo.

Koliko bom morala »skrbeti« za otroka? - sem postavila vprašanje, ki me je mučilo.

Močno! - je veselo odgovoril Pashka. - Postanite druga mama. "Najbrž sem prebledel, ker se je smejala in dodala: "Slabša!" Tvoja strahopetnost me bo nekoč dosegla. Ali ste sposobni deset minut držati otroka v naročju na posvetitvi?

No mogoče.

Slava podrejenim! Ne obnašaj se tako, to so moralne obveznosti. In kot veste, imamo s tem težave. Kar ni zapisano s krvjo, ni treba storiti. Odlična dama boš, ne boš se ukvarjala s svojimi stvarmi in z Nevers lahko počnem, kar hoče moj dragi.

Koraki v praznini

Natalija Vasiljevna Ščerba

Lunastre #3

Svet z dvema obrazoma je na pragu velike ure mrka. Kdo bo utrl pot do skrivnostnega Astralisa: beli zmaj Silvebr ali črni zmaj Aurum? Kdo bo zavzel novi svet: astre ali norci? In kaj, če korenine tega soočenja segajo v najzgodnejše čase? Imajo tudi prebivalci starodavne Famaguste svoje načrte? Tim Knyazev, Celestina Svyatova in Alex Volkov v teh težkih časih iščejo svoje mesto v svetu, čutijo, da prihaja trenutek, ko bodo morali tvegati vse in narediti korak v Praznino. Toda ali je dovolj poguma za to? In kaj čaka tam, onkraj Velike meje - življenje ali smrt?

Natalija Ščerba

Koraki v praznini. Lunastre (knjiga 3)

Sonce je vzhajalo nad zgodnjim svetom. Njegovi prvi žarki so v jutranji svetlobi srebrno rožnato obarvali škrlatno-zlate strehe čudovitega mesta, odprte stolpe in kupole, stene iz belega kamna in bujne vrtove.

Po nebu je letel snežno bel zmaj, ki je bil videti kot delček tega čarobnega mesta, kot da bi se dvignil iz globin pravljičnih sanj - kot popotnik, ki se je pripravljen vrniti v svoj rodni kraj.

Na terasi zračnega belega kamnitega paviljona, ki je kronal najvišjo skalo mesta, sta stala dva človeka - moški in ženska v modro-belih oblačilih.

"To je beli lunaster," je rekel moški in se obrnil k svojemu spremljevalcu. – Silvebr ... Nobenega dvoma ni.

- Ga spustimo skozi? – je vprašala ženska. - Leti proti nam.

Moški je zmajal z glavo.

- Ne. Ne poznamo njegove družine, ne poznamo njegovih prednikov. O njem ne vemo ničesar.

Ženska ni odgovorila in zmaj, ki je prosto lebdel na nebu ob zori, je izginil.

Tekmeca

"Lunasterji so kot zmaji, kot ljudje, kot zvezde."

Iz "Kronike zgodnjega"

Alex je bil jezen.

Vsaka ura v dvolični dolini je prinesla novo muko, spomin je postal sovražnik. Na videz je bilo vse v redu: nihče mu ni prepovedal hoditi, kamor hoče. Več dni zapored je Alex taval po taborišču, včasih pomagal prenašati prtljago, ki je bila dostavljena skozi trnje, in celo nameščal vse vrste opreme, predvsem kamere in sisteme za nadzor dolgega dosega - na stotine strokovnjakov z vsega sveta je želelo videti na marmornih obzidjih, največji skrivnosti dvoličnega sveta.

Alexa so vsi imeli za heroja, tu in tam so ga trepljali po rami, hvalili zaradi njegove inteligence – ker je ugotovil, kako uporabiti Celestine in mu je uspelo oddati koordinate doline. In želel je eno stvar - poleteti v nebo in se izgubiti med zvezdami, se skriti v rešilni svetlobi lune, da bi ga tukaj na zemlji pustili pri miru.

Oče ga je resnično mučil: prisilil ga je, da je pred različnimi ljudmi vedno znova govoril o Knyazevovem ritualu - kako so hodili, kaj so govorili, kako so se prepirali. Alex se je odločil, da bo popolnoma iskren in ni ničesar skrival - povedal je celo o dejstvu, da je razbil nekaj Knyazevih steklenic in bil zelo razburjen. Alex je opazil, da se ljubici čudno spogledata, ostale pa je bolj zanimalo, kako izgleda srebrno bela pošast. Spraševali so ga o repu, perutih, grebenu in obliki glave. Toda Alex se je spomnil samo bleščeče spirale pod kupolo jame, preplavljene z mesečino. In divji, patetični, gnusni občutek groze, ki ga povzroči prva resnična nevarnost v njegovem življenju.

Po očetovih ukazih je ubogljivo ponavljal zgodbo o nesrečnem obredu in vsakič mentalno ubil srebrnasto zver, ji s škrtanjem zlomil hrbtenico s kostnim grebenom, raztrgal krila na majhne krpe in jo poteptal v kamnita tla jamo do zadnje lestvice.

Jeza se je dvigala v njegovi duši v valovih, se zvijala v spirale, spreminjala v hiter cunami, ki je pometel vse na svoji poti in neizogibno vodil do obzidja. Alex je vedel, da ga tam, za kamnitimi vrati, čaka pravi sovražnik. Tisti, ki ga ni videl v celoti. Nisem zaupal svoji intuiciji ... Tisti, ki sem jo vzgojil sam.

Alex sploh ni poskušal govoriti s Celestino. Prvič, težko jo je bilo ujeti samo, in drugič, res nisem želel pasti pod vročo roko tega svojeglavega dekleta. Zdaj so ga veliko bolj skrbele lastne težave. Njegov oče ga ni kaznoval, ker je pogrešal Knyazeva, ker je prikril svojo prvo preobrazbo v silvebra, pravega belega lunasterja, in to je bilo zelo, zelo zaskrbljujoče. Res je, Alexa še nihče ni pregnal iz doline ... Morda njegov oče zdaj preprosto nima časa zanj.

In srebrolasa lunastra je bila nenadoma obkrožena s takšno pozornostjo, kot da je postala pomembna oseba: katera koli njena želja je bila takoj izpolnjena, vplivni ljudje so nenehno želeli govoriti z njo, Medeja in Monea nista naredili niti koraka stran od dekle, ki stojijo za njo kot stražarji.

Sprašujem se, kaj zdaj čuti, je pomislil Alex, ko je opazoval, kako Celestina z mračnim izrazom na obrazu komunicira s še eno osebo, ki je želela izbrskati njeno skrivnost. Kako se počuti, potem ko je v bistvu čez noč izgubila oba starša. Podpora Asters. Ostal sam med zaspanci. In čeprav se je Alexu nekoliko smilila, si ni mogel pomagati, da se ne bi veselil. Ti si kriv! Ponudil ji je podporo, a kaj je storila? Kako ga je lahko preslepila?! In zakaj je popustil? Alex je zmajal z glavo. Kar ne morem verjeti, da je bil tak norec! V redu, poglejmo, kako se bo deklica spopadla s svojo nalogo - ali bo lahko opravila ritual Lune tukaj, med tihimi brezbrižnimi skalami pod mrzlim črnim nebom ...

Aleksa je začela dolina močno težiti. Kamnite obzidje se niso več zdele veličastne in so povzročale samo gnus. Takoj ko je pogledal skrivnostna vrata Famaguste, se je spomnil bega belega zmaja in lastnega poraza, bolečega, ponižujočega.

Izgubljen v neveselih mislih je Alex hodil in odhajal stran od taborišča in vse bolj ga je prevzemala jeza. Kako se je ta mali princ spremenil v belega zmaja iz starodavnih legend, potomca treh, ki ustvarjajo ples vesolja? Patetičen fant iz provincialnega mesta, ki je odraščal brez obraza. Navadna astra. In nenadoma ... zmaj!

"Moram ga preseči," je ugotovil Alex. – Moram postati močnejši. Sicer pa, kaj je vredno vse moje znanje, vse moje sposobnosti? Jaz sem najboljši mistik v HRASTU, imam nadzor nad lunarno energijo. Jaz sem zaspanec!"

"Toda lunastre imajo dve energiji," je nenadoma pomislil, "kar pomeni, da so vsaj dvakrat močnejše."

Alex se je hudo nasmehnil in se spomnil, kako je Celeste dokazala, da so lunastre mutanti iz pravljic. Kako zelo se je motil... Zdaj jasno razume, da norci lovijo lunasterje iz enega samega razloga - močnejši so. In lunasterje namerno imenujejo mutanti, da se jih običajni dvolični ljudje bojijo in sovražijo.

In nenadoma jo je zagledal. Celestina je s prekrižanimi nogami sedela na podolgovatem zlomljenem kamnu in gledala v daljavo - v preklete obzidja.

Vse njegovo veselje je takoj izginilo. V tistem trenutku se mi je zdela tako osamljena, da sem jo hotel zaščititi.

Po kratkem oklevanju je Alex končno pristopil.

- Zdravo…

Ni odgovorila.

– Lahko bi pozdravil. Kmalu se skupaj vrneva v Bologno.

"Ne želim ti dobro," je suho odgovorila Celestina, ne da bi ga pogledala. "Zaradi tebe nisem odšel z očetom za obzidjem." In zdaj se res vračam k prekletim ljubicam in lunarni mistiki, hudiča tudi to!

"On ni tvoj oče," je previdno rekel Alex. Celestine ni želel razjeziti ali prekiniti pogovora, ki se je že čudežno začel, čeprav so ga njene besede o ljubicah nekoliko užalile. Kako bo Celestina postala aurum,

Stran 2 od 18

črna lunastar, če še vedno sovraži luno? "Timur Svjatov ni tvoj oče," je ponovil.

Niti glave ni obrnila. Samo rekla je:

-Si dober poslušalec.

– Niste vedeli, da je Knyazev zmaj, kajne?

Celestina je naredila grimaso, a pogledala posmehljivo, celo škodoželjno.

- Ne. Sem pa prvi razumel, da je lunaštr. Njegovo drugo nit - zlato - sem videla, ko sem mu dala astralno masažo.

Alex se je zdrznil. Vseeno je bilo zaman, da tega idiota ni utopil v jamskem jezeru.

»Če postaneš zmaj ...« je začel in utihnil. Nenadoma se mu je zdelo neznosno, ko je mislil, da se bo tudi Celeste spremenila v čudovito, sijočo zver in gladko zamahnila s svojimi velikanskimi krili, poletela v nočno nebo. In on... bo ostal na tleh.

"Ali veš, da bom imel veliko moč, ko se bom prvič spremenil v zmaja?" – Celestina ni umaknila pogleda s kamnitih vrat. »Ljubice govorijo o neverjetni energiji, s katero lahko ustvarjaš nove stvari, obnavljaš stare stvari, uničuješ in gradiš ... On pa to moč že ima ...« je bilo v njenem glasu slišati slabo prikrito jezo.

Alex se je notranje veselil. Tako je! Mali princ ni več njegov tekmec! Preselil se je v drugo ligo in postal sovražnik srebrnolase lepotice.

Nenadoma se je Celestine obrnila proti Alexu.

– Kako je vaš oče preživel let bele lunastre? – je vprašala z nenehnim nasmeškom. "Moram priznati, da sem presenečen, da te ni poslal domov."

"Ne boš verjel, jaz tudi," je zamrmral Alex.

Bilo mu je neprijetno spominjati se trenutka njegove sramote. Kakšen živahen, usahli pogled je imel njegov oče ... Alex tega Knyazevu ne bo nikoli odpustil, nikoli.

»Navsezadnje si ti pogrešal Tima,« ga je še naprej mučila Celeste. - Potem ko se nam je vse odrekel.

Toda Alex se je že zbral: jeze ni bilo več, ostala je le suha grenkoba. In neznosna želja po delovanju. Odločil se je, da se s Celestine ne bo prepiral. Zdaj imajo skupnega sovražnika, kar pomeni, da lahko postanejo zavezniki.

"Tudi Knyazev te je izdal," je odvrnil Alex. "Zdaj je on najljubši učenec tvojega očeta, ti pa si, kot pravijo, brez dela."

"Timur Svyatov je močan mistik," je dejala Celestina in gledala nekam v daljavo, skozi Alexa. "Prej sem samo ugibal, da moj oče ... ni tako preprost, kot se zdi ... zdaj pa sem prepričan, da o njem ne vem veliko." Lahko trenira Tima.

"Če imaš dovolj časa," je previdno ugovarjal Alex. "Seveda to ni moja stvar, vendar bi se jih moral izogibati." Knyazev bo vseeno ujet. Ne bo smel hoditi po Požgani poti, razumete ... In spoštovanje in čast vas čakata. Tukaj, med zaspanci.

Celestina se je rahlo nasmehnila.

»Postala bom najmočnejša,« je rekla in zlahka skočila s kamna. - Postal bom mesečina. Toda to ne bo izbira norcev ali aster. Ni Josefova izbira. Ne izbira mojega očeta ali tvoja. Ni izbira mojega očima, ne. To bo moja osebna izbira.

Pogledala ga je prodorno in brez slovesa odšla.

In Alex jo je nehote spet občudoval - kul dekle! Mora jo osvojiti. Zaman jo je imel za šibko. Celeste je visokoleteča ptica, nikoli ne bo sedela v kletki ali ubogala ukazov drugih ljudi. Kar pomeni, da je ravno prava zanj. Njegovo dekle.

»Spol je najpomembnejši za lunastra. Če Lunastra nima rodu, nima ničesar.”

Iz "Kronike zgodnjega"

Tim je hitro hodil po ozki poti, ki poteka po visokem gorskem grebenu. Povsod so bile gore, a manjše, njihovi zaobljeni vrhovi so bili videti kot valovi velikanskega oceana, zamrznjenega v času.

Tip je zaskrbljeno zrl v daljavo. Ni vedel, kako se je znašel tukaj, in to ga je vedno bolj skrbelo. Toda spredaj, na hribu, je bilo temno nekaj ogromnega, podobnega stari trdnjavi. Tima je nezadržno vleklo tja, kot da bi tam našel nekaj pomembnega, davno izgubljenega ali pozabljenega. Kot bi vedel, da ga tam čakajo, čakali so ga dolga leta ...

Tim se je podlegel nenadnemu impulzu in se nenadoma ustavil in, ko je dvignil glavo, zmrznil. Od zunaj je bil videti nenavaden - samotna silhueta med zvezdami, ki so se ena za drugo hitro prižigale na temnečem nebu. Veter je lenobno šumel, mu prijetno hladil kožo in Tim se je spomnil svojega prvega poleta - plapolanja ogromnih kril, kot stkanih iz zvezdne svetlobe in praznine ...

Njegov spomin je končno začel delovati in mu je uslužno zdrsnila slika iz bližnje preteklosti: stal je na širokem ploščatem kamnu, s katerega so bile tako jasno vidne kamnite obzidje - vhod v Famagusto. Timur Svyatov, njegov učitelj in prijatelj, dvigne roke proti nebu - na njegovi koži utripajo tanki, srebrni vzorci - in zdi se, da svetloba zvezd drvi navzdol v belih ognjenih kapljicah, se zbira v njegovih dlaneh, razliva po vzorcih tajna komunikacija.

Tim je globoko vdihnil, napolnil pljuča s svežim gorskim zrakom, počasi izdihnil in nadaljeval pot. Vsak naslednji korak je postajal lažji in kmalu je tekel, delal dolge, dolge skoke, užival v občutku leta - in čez nekaj časa se je spet počutil kot zmaj, ki leti hitreje od vetra, na krilih dvolične mistične svetlobe. Le da se tokrat navzven ni prav nič spremenil, ostal je človek.

In potem je pot pod njegovimi nogami polzela kot kača navzgor, se prebijala skozi gosto grmovje s trnastimi vejami, ki so trdo grabile njegove noge – nekaj časa je moral hoditi po mehkem, prožnem mahu, dokler se niso pokazala velika dvokrilna vrata. pred njim - točno sredi ceste, brez zidov in ograj Kot bi nekoč pripadala staremu gradu, ki se je izgubil v prostoru in času in izginil, za seboj pa so ostala le ta vrata – zarjavela, prekrita s plastjo stoletne umazanije...

Tim je prišel bližje in pod lokom vrat so močno utripale bakle in osvetljevale nenavadno površino vratnega krila. Zdelo se je, da je sestavljen iz tankih ukrivljenih kovinskih cevi, tesno prepletenih med seboj. Na vsakih vratih je bil nenavaden grb - prevrnjen zlati polmesec in dve srebrni zvezdi nad njegovimi rogovi. In v njem je kot v skledi raslo Drevo noči, posuto s kristalnimi sadeži. Izkazalo se je, da sta si grba podobna kot dve kapljici vode, le na levi so bili deblo in veje drevesa iz srebra, listi pa iz zlata. In na desnem krilu so se deblo in veje izkazali za zlato, listi pa srebrni. Grbi so naredili čuden vtis - svetleča sijoča ​​kovina in kristal na ozadju zarjavelih in umazanih kovinskih cevi. Zagotovo so ta vrata stala pod dežjem in nevihtami več sto let, vendar so bili grbi očitno očiščeni in pred kratkim ...

Tim je poskušal zaobiti vrata, a mu ni uspelo – bilo je, kot da bi videl holografsko sliko. Ko sem se dotaknil mrzlega, zarjavelega železa, sem se prepričal, da so vrata na dotik zelo resnična. In od njegovega naslednjega dotika so sadeži na drevesih zasvetili z raznobarvnimi iskricami.

"Moram noter," se je odločil Tim. Takoj, ko je tako pomislil, mu je v duši postalo lahko in mirno. Kot bi mu nekdo rekel, da dela vse prav. Opogumljen je tip močno pritisnil na zarjavela vrata, a brez uspeha - niso niti trznili.

»Kako ti je ime? – je nenadoma zaslišal vprašanje. Glas je prišel od daleč, zdel se je prazen in breztelesen, Tim sploh ni mogel ugotoviti, kdo govori - moški ali ženska. "Povej svoje pravo ime, gost."

"Tim," je tip iz neznanega razloga šepetal. - Timofej Knjazev ...

Malo je počakal in ponovno potisnil vrata. Ampak tokrat ne

Stran 3 od 18

odprli. Toda plodovi na drevesih so postali dolgočasni, kot da niso kristalni, ampak iz motnega stekla. Tim je bil razočaran. Mogoče česa ni opazil? Nekje je skrivni grad ...

»Noter moram,« je jasno rekel in trmasto potiskal vrata. - Spusti me noter!

Očitno je nekdo slišal Tima in odgovoril: nenadoma ga je silovito potisnilo navzgor - dvignil se je, nemočno grabil zrak z rokami, poskušal najti ravnotežje, a se je to izkazalo za nepotrebno - naslednjo sekundo je že lebdel v notranjosti. prostor, ki postopoma odleti stran od čudnih in mračnih vrat brez zidu. Njegova duša se je počutila prazno in neprijetno, kot bi se oddaljeval od svojega doma in vedel, da se morda nikoli več ne vrne sem.

Toda že naslednji trenutek je Tim pozabil na vrata: dirjal je skozi zvezdne daljave na pravem kometu, ki je stal na pošastno ogromnem, sikajočem, iskrečem se ognjenem repu, ki je bruhal iskre. To Tima ni prav nič prestrašilo in ga niti ne osupnilo, kot da bi bilo letenje na kometu povsem naravno v njegovem novem ali že dobro pozabljenem starem življenju. Potem pa je komet razpadel, razpršil luči v različne smeri in Tim je začel počasi padati ...

Tiho in mirno je prasketal ogenj.

Nisem hotel vstati. Skozi glavo so mi leteli koščki sanj, nekaj belega, srebrnega, zvijajočega se ... nečiji pozorni pogledi ... Tim je pogledal svoje roke - svoje šape z dolgimi zakrivljenimi kremplji, kot bodala, presenečeno in - odprl oči.

V bližini ni bilo nikogar.

Odvrgel je kos grobe tkanine, ki je dišala po stari umazaniji in sajah, ter se s težavo dvignil v trdo in neudobno posteljo. Zmedeno si je pomel čelo. Kakšno čudno mesto?..

Očitno nekakšna stavba, stara in dolgo zapuščena: zidovi iz surovega kamna, polomljeni stoli. Na umazanih tleh je ležala raztresena posoda, z visokega stropa pa je na železni vrvi visela okrogla skleda, katere robovi so v soju ognja neenakomerno migotali.

- No, ti je toplo? – se je zaslišal znan glas. Timur je vstopil v sobo z naročjem majhnih, napol zgorelih polen.

»Komaj sem ga dobil,« je dejal skavt in vrgel les na tla. – Drevesa okoli so stara, suha, a kot iz železa – ne moreš zlomiti odvečne veje ... Moral sem iti od hiše do hiše, plezati po umazanih kaminih. »Zaradi tebe me je skrbelo,« je nadaljeval in se ježil nad ognjem. – Da si se preobrazil, sem ti dal veliko energije ... A to ni trajalo dolgo. Sreča je bila, da sva s tabo vseeno letela nad marmornatimi obzidjem in starodavno mesto naju je spustilo noter. Čeprav se ni vse izteklo tako lepo, kot sem večkrat sanjal ... Kako se počutiš?

Namesto odgovora se je Tim zdrznil. Telo ga je bolelo, kot da bi ves dan nosil opeko.

"Ne spomnim se, kako smo pristali," je delil krivdo. - Samo nekaj točk ...

"Let je bil čudovit," je zagotovil Timur. – Tudi pristanek se je izkazal za uspešnega: naredili ste salto – očitno je športna navada ublažitve padca delovala. In potem je silvebra izginila in spet si ostal samo ti, človek.

"Žal mi je, da se je to zgodilo," je zamrmral Tim.

Zakaj? – se je začudeno zasmejal Timur, nenadoma vesel. "Prvič si letel precej dolgo, sploh nisem pričakoval, da boš zdržal tako dolgo." Skrbelo me je, ali lahko sploh preletiš obzidje. Konec koncev bi drugače prespali pri zaspancih... Zdaj pa se naučite sami zbirati in gojiti energijo. Sicer pa sem skoraj izgubil življenje, vso moč sem prečrpal vate - sam sem več ur ležal nezavesten.

Tim je prikimal in si ponovno pomekel čelo. Neka misel ga je preganjala - kot da bi moral nekaj storiti, pa je pozabil, kaj. Tim je zmajal z glavo, pregnal zaspanost in odločno skočil na noge. Res je, skoraj sem spet padel - bolela me je vsaka kost, vsaka mišica. Očitno preobrazba v sylvebra ni bila zaman.

»Vstani, vstani,« ga je spodbujal Timur. "Kmalu bomo morali poiskati boljše zavetje." Resnično upam, da imamo še nekaj dni časa - trne sem že narisal, zdaj je vse moje upanje v Josefu: čakamo na njegov odzivni signal.

Tim je zmedeno strmel v skavta.

- Torej nas ne bo dolgo? Zakaj so potem sploh leteli?

Timur se je presenečeno obrnil k njemu.

– Da se zaščitiš pred norci, seveda. Upal sem tudi, da nas bo Famagusta spustila noter. Mislim pravo zgodnje mesto. Ampak žal, prišli smo na napačno stran. Kot silvebra si moral odpreti Lisičjo luknjo, prehod v preteklost te dežele. Zdaj pa razumem, da je to nemogoče, dokler ne opraviš usposabljanja in ne postaneš pravi srebrnik.

– Kaj je potrebno za to? – Tim je takoj poskočil. - Pripravljen sem.

»Najprej pridobi moč,« je posmehljivo rekel Timur. "Poleg tega še ni čas ... Zdaj pa raje jejmo." In potem vam svetujem, da spet spite, čez tri ure zamenjamo lokacijo ... Malo me skrbi, da nas ne bodo odkrili. Navsezadnje ima Celestina še vedno astrogear in ta naprava je, kot se zgodi, vedno naravnana na mene.

Pojedli so kos črnega kruha, namazanega z maslom iz orehov, in popili z vročo kavo, ki jo je Timur uspel skuhati na plinskem gorilniku, preudarno vzetem iz prejšnjega tabora. Po kavi in ​​sendviču se je Tim počutil veliko bolje in se je vrnil k vprašanjem:

– Kaj pa bele pritlikavke? Tu nekje se skrivajo, kajne?

Timur se je namrščil.

"Upam, da ne bomo izvedeli." Opravil sem malo izvidnice - zaenkrat je vse tiho. Hiše so prazne, videl sem le majhne plenilce - ne bodo nam škodovali. Zdi se, da sva se ti in jaz res znašla na napačni strani - to je odsev prave resničnosti, njena senca. Meja je tanka, pa nas bo še nekaj časa varovala pred palčki in celo pred norci.

"Ste prepričani, da norci ne bodo prišli sem?"

- Ne, ampak... teoretično lahko več pogumnih duš pride skozi - enako kot jaz, preprosto tako, da se povzpnemo in spustimo po enem od zidov. A to je nevarno, saj bomo potem zagotovo vsi videli bele pritlikavke.

Zakaj? – se je začudil Tim.

»Mislim, da je na obzidju nekakšen obrambni sistem,« je začel razlagati Timur. – Ko nekdo prestopi oviro, se realnost spremeni in bele pritlikavke se zgrinjajo k tebi kot nočni metulji na svetlobo. V dolinah, ki sem jih odkril, so se pojavili zaradi »severnega sija«. Bili pa so tudi drugje, navadno majhni gozdički, iz katerih so se kar naenkrat pojavili palčki. Kot da je tam trn, skozi katerega se premikajo. Zato moramo biti zelo previdni.

Timur se je mračno zasmejal, spet vzel skodelico kave in naredil dva velika požirka.

»No, še dobro, da nas obzidje še vedno varuje pred norci,« je skušal Tim razvedriti izvidnika. - Lahko si vsaj oddahnemo od njih.

– Zaščiti, dokler Celestine ne opravi prvega leta.

Toda Tima je začelo zanimati:

– Jo bomo videli leteti?

– Moral bi jo poslati na njen prvi let, kajne? – je nezmotljivo uganil Tim. - Torej sem prevzel njeno mesto?

"Tim ..." Svjatov je utihnil in zamišljeno pogledal svojega učenca.

Tim je takoj razumel razlog za svojo zmedo - skavt mu ni upal povedati nobene informacije. In očitno zelo pomembno.

»Če že moram kaj vedeti, bi bilo bolje, če izvem zdaj,« je odločno rekel tip. - In ne kdaj

Stran 4 od 18

prepozno bo.

»Ura mrka bo odločila o vsem,« je medlo rekel Timur in spustil oči. – Samo en zmaj bo šel po legendarni Via Combusta, Požgani poti. Samo od ene stvari je odvisno, kdo bo vladal svetu - astre ali norci. Lunatiki se bodo potrudili, verjemite mi, da bo do ure mrka ostal samo en lunaster.

– Se pravi jaz ali Celeste? – se je začudil Tim.

Timur se je grenko nasmehnil.

"Josef trdi, da si edini v resni nevarnosti, Tim," je rekel skavt in ga pogledal naravnost v oči. – Norci bodo zdaj začeli pravi lov za vami. Verjetno so videli vaš let. Toda v vsakem primeru ne boste vi, ampak Celeste postala njihov edini zmaj - aurum, črni lunaster. Je pametno in sposobno dekle in razume, da se jim zdaj ne bo mogla upreti ... Vendar, kot so pokazali nedavni dogodki, ji je všeč lunarna mističnost.

– Toda ali je na njihovi strani? – Tim ni verjel. – Navsezadnje je bila vedno tako ... astra.

Timur se je nenadoma zasmejal.

- To je resnica. Celestina je vedno oboževala zvezde. Samo ona nam nikoli ni oprostila, da smo ji skrili Luno. Zdaj razumem. Poleg tega sem prepričan, da je bila to naša usodna napaka.

- Napaka?

Timur je pomežiknil in nekako povsem drugače pogledal svojega učenca.

- Vidite, kaj je narobe ...

"Resnica! Povej mi resnico!" – je mentalno prosil Tim. Poznal je odgovor in ni mogel prenesti misli, da lahko obveščevalec laže in mu prikriva najpomembnejše.

A Timur ni razočaral.

"Prepričan sem, da bodo tudi Celestine lovili," je rekel suho in pogledal železno svetilko, ki je visela z umazanega, od dima umazanega stropa. - Josef to skriva pred menoj, a vložki so previsoki ... Če se bo postavila na stran norcev ... astre ne bodo sedele križem rok ...

Ni dokončal, a Tim je že vse odlično razumel. Eden od obeh mora umreti. Še več, on in Celeste imata skoraj enake možnosti.

- Kaj storiti? – je zmedeno vprašal. - Kako jo rešiti?

Timur je presenečeno dvignil obrvi, a je takoj potonil.

"Ne vem, Tim, koga naj rešim in ali naj rešim," je rekel skavt in pogledal vstran. - Ne vem še …

Svyatov je strmel v ogenj in dolgo utihnil. Ogenj se je razplamtel, čeprav se je malo kadilo, in kmalu je bil ves prostor napolnjen s sivim dimom, vendar je postalo toplo.

Tim učitelja ni odvrnil od temnih misli, čeprav ga je mikalo vprašati, za koga je sam Timur. Na katero stran se bo postavil, če bo prisiljen izbirati med Timom in njegovo hčerko?

S tako žalostnimi mislimi je Tim spet zaspal – utrujenost je naredila svoje. Ni videl, da bi Timur šel ven, in mrko gledal okolico, stal tam več ur zapored.

Lunarna bitka

"Ves svet je sestavljen iz belega in črnega, energija sveta pa je iz srebra in zlata."

Iz "Kronike zgodnjega"

Polna luna je visela nad mestom in močno osvetljevala nočni svet, razdeljen na dvoje. Spodaj so medlo utripale luči na ulicah, kvadrati oken so drug za drugim ugasnili in po pločnikih in kanalih se je širila črnina. In zgoraj, nad strehami, se je začel drug svet - mističen, sublunaren, nedostopen brezličnim.

Celestina je stala na samem vrhu ogromne kupole, v središču kamnitega cveta, ki je okronal zgradbo beneške gosposke palače. Njen obraz je bil mehko obsijan z mesečino, na tankih rokah, dvignjenih k nebu, pa so se zvijali zlati tokovi lunine energije, prepleteni v skrivno povezavo. Tema noči je tiho in neopazno šla nekam navzgor in zakrivala oddaljene zvezdne luči, ki so se v tistem trenutku zdele šibke in medle, nezmožne tekmovati z velikim Rumenookim plenilcem ...

Celestine je prevzela sreča, uživala je v lastni moči, njena dvolična energija je prekipevala. Na njenih zapestjih so se lesketale verižice - zlate in srebrne, zdaj pa je samo zlato polnilo njene zaloge energije. Vendar je bil srebrni že napolnjen - Timur Svyatov je vnaprej poskušal zagotoviti, da je njegova hči vedno imela priložnost ustvarjati mistiko. Spomin na očeta je za trenutek zabolel, a Celestine je neprijetne misli takoj zavrgla kot nepotrebne. Zdaj jemlje, kar ji je bilo vzeto, spoznava svojo drugo plat.

»Luna ti bo dala moč brez primere,« je Medein glas šumel v njeni glavi kot vetrič. - Dobili boste moč nad naravo - lahko boste dvignili val, uničili kamen, vzgojili ali pogasili ogenj ... Ujeli veter, ki leti med zvezdami, in ga prisilite, da vam služi.

Celestina je poslušala gospodarico, a se je spet spomnila, da je njen oče rekel isto, le o zvezdah: »Zvezde te naredijo močne. Zemlja se podreja njihovi energiji, ker čuti njihovo moč, njihovo sorodnost z našim Soncem, njihovo neverjetno moč. Voda, zemlja, ogenj in veter nas ubogajo, astre, bolj rade kot norce.”

Medejini črni lasje so bili speti v čop, belolasa Monea pa je danes prišla s popolnoma enako preprosto pričesko. Tudi oblačila gospodarice so se izkazala za preprosta - tunike in hlače iz mehke, tekoče tkanine, podobne tanki črni mreži njihovih kril. In Celestina je za lekcijo dobila isto obleko, le belo - oblačila belega mistika.

Gospodarice so prav tako zbirale energijo, in to veliko hitreje: zlat sijaj je objel vsako od njih, kot prijeten kokon, in skoraj breztežna krila so se lesketala z zlatimi kapljicami, ki so odsevale mesečino. Ob pogledu na Medejo in Monejo je Celestina želela imeti enaka neverjetna krila in proces preobrazbe se ji ni več zdel smešen in grozen. Toda gospodarice so ji že razložile, da lunasterji ne morejo imeti lunarnih kril - njihova usoda je vedno biti na sredini med Luno in zvezdami.

"Ali se spomnite, da je vsa dvolična mistika sestavljena iz met - vaj v smeri energije," je učila Medeja. – Zdaj se bomo naučili osnovnih bojnih veščin refleksije in absorpcije. Začnimo z mojo najljubšo meta, Snake's Tail. »Gospodarica si je za uho dala tanek pramen las, ki je izpadel iz njene popolne pričeske. - Pripravi se. Zberi lunarno energijo v tesno spiralo... In jo usmeri k meni. Udari.

Celestina je nehote izgubila ritem, roke so se ji tresle - pretok energije je bil prekinjen. Napasti ljubico? To je nekaj novega…

Toda v naslednjem trenutku se je zbrala, znova zbrala zlato svetlobo v svojo dlan, jo zvila v močno nit in jo, ovila v tesne obroče, vrgla v Medejo, mirno ciljala v srce. Celeste je vse to vzelo malo več kot sekundo, a gospodarica je zlahka odbila napad in nenadoma spretno preusmerila zlato spiralo k Monei.

Celestina je pričakovala, da se bo tudi belolasa gospodarica takoj branila, toda na njeno začudenje je zvita energijska nit vstopila v Monejino telo in izstopila. In niti omahnila ni.

- Več! - je zahtevala Medeja.

Celestina je pošiljala spiralo za spiralo, Medeja jih je spretno preusmerjala k Moneji, ona pa je z mirnim nasmeškom vsrkavala eno za drugo.

- Poglej zdaj.

Monea je globoko vdihnila, se zavrtela okoli sebe kot v plesu in skrivni člen na njenih rokah je bleščeče zlato zasijal. Nekaj ​​udarcev - in svetel, močan snop belega plamena je planil v nebo.

»Monea je posrkala vso tvojo energijo,« je pojasnila Medeja. – Zdaj dela kot črni mistik. Če bi Monea v hišo usmerila svetlobni steber, bi zgorela do tal. razumeš? Dejstvo je, da lahko s pomočjo absorbirane energije samo uničuješ. Ustvariti pa ga moraš sam, z lastno energijo. To je naravni zakon.

- In moraš izbrati, -

»Rada bi se naučila tako črnega kot belega misticizma,« je Celestine trmasto zmajala z glavo. – Kako lahko veš, kaj bo bolj uporabno?

Medeja in Monea sta se tesno nasmehnili – hkrati, kot bi bili eno. Ljubice so vedno delovale zelo harmonično in Celestina se je pogosto ujela, ko je mislila, da ne bi imela nič proti, če bi ju videla, kako se zares prepirata - morda so se okoli njih iskrile strele.

– Če postaneš aurum, črni lunaster, se moraš preprosto naučiti braniti. – Medeja je strogo pogledala svojo varovanko. "Še posebej, če se izkaže, da je ta astra fant v resnici beli zmaj."

"Torej je zdaj moj sovražnik?" – Celestina se ni mogla upreti vprašanju. – Naj ga premagam?

– Če se usposablja, bo najprej napadel sebe. Vaša naloga je, da ste dobro pripravljeni.

V Medeinih rokah se je pojavila nenavadna stvar - dolga palica, na enem koncu katere je sijalo ostro sulico, na drugi pa ... ogledalo?

»Spoznajte glavno orožje črnih mistikov,« je rekla svečano. – To je millo, univerzalna možnost, lahko bi rekli, sodobna ... Monea?

V Moneinih rokah se je pojavilo ovalno ogledalo z dolgim ​​ročajem in okvirjem iz brušenega srebra, okrašenega z dragimi kamni. Videti je bilo, kot da gre za starinski predmet.

Celestina je od zanimanja pomežiknila - takšna ogledala je že videla v Hiši sijanja in vedela je, kako delujejo, toda prvič je slišala, da je ogledalo glavno orožje črnih mistikov.

»To je staro zrcalno sulico, millo,« je pojasnila Medeja in s sulico zlahka naredila osmico. »Tako so ga poimenovali, ker sta konica in zrcalo narejena iz tisočletja polirane do sijaja - kovine dvoličnih dolin. Že veste, da je moč nekoga drugega ujeti, kot je storil Monea, in jo nato uporabiti - vendar le za uničenje ali napad. Konica se uporablja za napad - preko nje usmerjate zajeto energijo. In potrebujete ogledalo, ki odseva energijo, usmerjeno v vas.

»V sodobnem svetu je millo prepovedan za uporabo,« je pobral Monea. »Toda prej noben samospoštljivi mistik ni odšel od doma brez njega. S pomočjo milla lahko prebijete vsako energijsko oviro, uničite mrežo teme in uničite vsakogar, ki vam stoji na poti.

– Poskusite sodelovati z njim. Zgrabite ga na sredini, saj je popolnoma uravnotežen.

In Medeja je dala orožje Celestini. Steblo zrcalne sulice se je izkazalo za toplo, konica pa žgoče ledena. Ko se je na koncu pogledala v ogledalo, je Celestina v njem nenadoma zagledala svoj obraz – a ne takšen, kot je bil v resnici, temveč jezen in napet.

- Oh ne! Nikoli ne bodi srčkan, sicer se boš poškodoval! - jo je opozorila Medeja. – Ne pozabite: to je orožje, ustvarjeno je, da odraža energijo nekoga drugega.

Približno eno uro se je Celestina učila vrteti ščuko, pri čemer je z zrcalom predvsem odsevala mistične napade Monee, Medeja pa jih je opazovala s prekrižanimi rokami na prsih.

Celestina se je kmalu počutila izčrpano; zahtevala je veliko energije, da se je branila. S strahom je pomislila, da bo zdaj spet morala pošiljati zlate spirale, in skoraj ni imela več moči. Nedavna evforija – omamljenost luninega misticizma – je izginila, na njeno mesto je prišla utrujenost.

-Lahko počivam? – je čez nekaj časa prosila Celeste. Zaradi nenehnega vrtenja sulice so njene roke in hrbet otrple.

Toda Medeja je verjela, da lekcije še ni konec.

"Zdaj boš odseval mojo energijo," je rekla, "in jo preusmeril na druge." Potrebovali bomo pomočnike. Pokliči enega od študentov DUB,« je prosila Monea, »da boš pametnejši.«

Takoj ko je Medeja to rekla, so se okoli Celestine zgostile sence in kmalu je zagledala ducat fantov in deklet. Vsi so bili oblečeni v mistična športna oblačila – široka in ohlapna, iz tankega belega blaga.

»Tvoja naloga je, da na Celestini pustiš oznake z zlato barvo,« je začela razlagati Medea. "Tvoj je," se je obrnila k Celeste, "da odseva žarke njune skrivne povezave." Ne morete uporabiti svoje energije. Nič ti ne ostane, kajne?

In obe ljubici sta odleteli na stran.

Celestina je budno opazovala "sovražnike" - kdo od njih bo začel prvi? Na svoje presenečenje je med študenti opazila rdečelaso Maxie, sestro Ilye, Alexovega najboljšega prijatelja. Ona je bila tista, ki je začela napad - sprožila je prvo zlato nit, podobno plenilski lovki kakšne pošasti - Celestina je zgrešila ogledalo in komaj uspela skočiti na stran. Kot bi jih navdihnila Maxiejeva sreča, so drugi začeli pošiljati svoje energijske tuljave. Nekdo je poslal sipanje iskric, nekdo pa ognjeno rožo, kačo z odprtimi usti, verigo, zavito v spiralo - očitno so študentje želeli pokazati svoje znanje pred tako spoštovanimi učitelji. Celestine je vse uspešno odvrnila, ni pa opazila snopa dolgih niti, ki je bil videti kot hobotnica, in ji je prerezal celotno desno nogo.

»Pomislite, da bi v pravi bitki izgubili nogo,« je komentirala Medeja.

Celestina se je razjezila. Ko je millo še močneje stisnila za ročaj, je ujela dolg zlat trak, ki ga je vrgel taisti rdečelasi Maxie, in ga usmerila proti tipu, ki je poslal "hobotnico". Izmikal se je; vendar ne povsem uspešno - konec traku se je dotaknil njegove rame in začela se je svetiti. V tistem trenutku je tip izginil v zraku.

Ja, Celestina je spoznala, to je bila misija - vse bi morala iztrebiti.

Po približno pol ure je Celestine uspela z zlatom namazati vse razen Maxieja, na veliko presenečenje obeh. Toda končno je imela sijoče znamenje prav na čelu in dekle je izginilo.

Ljubice so se približale, a Celestine ni več skrbelo, kaj bodo povedale. Komaj je dihala in sanjala le o enem – o izpustitvi.

"Ko postaneš pravi norec, ne boš potreboval milla," je rekla Medeja. »Črni zmaj ima na repu zrcalno konico, ki služi za odsev energije, ki je usmerjena vanj.

"In iz svojih ust zmaj bruha tokove plamena - beli ogenj, čista energija vesolja," je pobrala Monea. -Lahko uničiš goro! Ampak zaenkrat trenirajte z millo vsak dan, zjutraj in zvečer. Ko pridete domov, vas bo ščuka pričakala v sobi. Da, in vzemi to. Celestini je izročila majhno ovalno ogledalo z zlatim okvirjem in dolgim ​​ročajem.

»Sodeluj z njim, ko imaš prosto minuto,« je naročila Medeja. – Ogledalo je nastavljeno na normalen odsev. Prosil bom Aleksandra, da sodeluje s teboj.

»Zdaj lahko greš,« je končno dovolila Medeja.

Celestina se je priklonila in se komaj zadržala, da ni planila s strehe - lunastralno odšla, vendar se je prisilila počasi in umirjeno po stopnicah - naj ne mislijo, da je zdaj čisto brez moči.

Na marmornih stopnicah gospodaričine palače se je zibala gondola. In Alex je stal poleg nje – v srajci in svečanih hlačah, kot da bo Celestino peljal v drago restavracijo, ne pa le pospremil domov.

Niti delala se ni, da je presenečena. Vendar se je po tuširanju, ko se je preoblekla v čista oblačila, počutila veliko bolje.

In sam Alex je pojasnil situacijo:

"Še vedno so me prosili, da te nekaj časa spremljam povsod." "Pomagal je Celestini v čoln in,

Stran 6 od 18

Ko je gondoljerju nakazal, da lahko izpluje, je nadaljeval: »Izbrali so me, ker ne vedo več, koga bi povabili za to vlogo.« Ne zaupaš nikomur ... Vključno z mano.

Celestina je nejasno zmajala z glavo.

- Ni mi vseeno. Bolje ti kot kakšen idiot iz OAK-a.

"In hvala ti za to," je poskušal Alex narediti užaljen obraz, a mu ni uspelo. – Na splošno imate prav – ne boste našli boljše osebe od mene.

Celestina je smrknila - kakšna "uspešna" šala, Alex pa je bil videti resen.

"Torej mi boš zdaj sledil povsod?"

"Pravzaprav bi te moral peljati v razred kot častnega gosta." Pa naj vas malo zabavamo, da vam ne bo dolgčas z nami.

Naredil je premor. Celestina je sama sebi priznala, da komaj zdrži njegov pogled, preveč je bilo za prebrati v njem. Sprašujem se, kako jo bo zabaval.

- Mimogrede, kakšna je bila lekcija? – Alex je z zanimanjem strmel v njene roke, kjer se je še vedno pojavljal zlati vzorec skrivnega pletenja. "Škoda, da tega nisem videl," je dodal.

Celestina je skomignila z rameni.

– Nič posebnega nisem pogrešal. Ljubice so govorile o zatopljenosti in refleksiji. Uporabili so ogledala ... Pokazali so mi, kako delati z milom ... Tako čudno.

-Kaj je čudnega?

"Čudno je, da je navadno ogledalo sposobno takih stvari."

"Ni običajno," ga je popravil Alex. - To je tisočletje. Uporabljajo ga povsod... Poglej, poglej.

Iz žepa jakne je potegnil pametni telefon. Ohranjevalnik zaslona je vseboval zlatega volka, ki tuli na luno.

Nenadoma je zasvetil planet na dnu zaslona - nekdo je poskušal priti v stik. Alex je s prstom potegnil planet in ta je izginil. Nato je pametni telefon obrnil – na drugi strani je bilo ogledalo.

"Zadeva je iz tisočletja," je pojasnil Alex. – Premaz je tanek, a zanesljiv. Nenadoma prepir? Ogledalo ali bolje rečeno millo bo odsevalo vsak energijski napad, tudi če je ognjena krogla ali komet.

V Celestininih vijoličastih očeh so zasvetile srebrne luči: spomnila se je njunega prvega uličnega boja - za Tima. In kako je potem Alex zlahka raztresel njene diske. In izkaže se, da ima v žepu odsevnik z ogledalom ... Odločila se je, da bo ogledalo vedno nosila s seboj. Alex ima prav - ni znano, kdaj bi lahko prišel prav.

- Bi se nam pridružil? – je nenadoma vprašal. – Sedijo v kavarni in gredo gledat neko predstavo. Ilya je pravkar poklical in povabil.

Celestina se je hudomušno nasmehnila. Odločila se je razjasniti situacijo.

- Alex... Lahko rečeš, kar hočeš, pa vendar si me prevaral in ti in jaz skoraj ne moreva biti prijatelja.

"In ti si me prevaral," je ugovarjal Alex in se nasmehnil, kot da se ni nič zgodilo. "Odločil si se, da me uporabiš, tako kot malega Tima." Ampak takoj sem razumel. Vendar pa tudi on.

Alexov pogled je postal leden - morda se je spomnil belega zmaja nad obzidjem.

Celeste se je ugriznila v ustnico. Res, kaj hoče od njega? Alex ima prav, goljufala je, da bi videla očeta. Zakaj je torej jezna nanj? Alex je deloval z istimi metodami... čeprav so bili njuni motivi različni.

"Še vedno je čudno," je počasi rekla Celestina. – Bom iskren s tabo – nisem na tvoji strani. Vsaj za zdaj. Nisem prepričan, da bi morali tesno komunicirati.

Alex je raztegnil ustnice v posmehljiv nasmeh.

"Nisem te hotel prevarati," je rekel s poudarkom. "Ampak tudi očeta ne želim razočarati." Moj oče je zame vse. Nikoli ga ne bom izdala.

Celestina je nehote spustila pogled.

Po naključju ali namerno je Alex zadel v biko - zaradi svojega očeta je bila Celestina sama pripravljena storiti vse. Morda ni njena družina, a jo je vzgojil. In ni se bal njene usode. Nisem obupala kot moja mama ... Tamara Nikolajevna. Timur Svyatov je bil dober oče in Celestina je vedela, da jo je vedno imel in jo bo imel za lastno hčerko.

Toda Tim ... Srce se mu je spet boleče stisnilo - ljubosumje se je naselilo vanj. Tim je poleg očeta, zdaj je njegov učenec. Ker sta skupaj letela čez obzidje, je oče za svojega novega učenca pripravljen storiti vse. In Celestina je ostala tukaj, z norci ...

Čoln je tiho in gladko drsel po vodi, kot skozi mehak črn šifon, velikodušno posut z zlatimi iskricami. V višavah so se motno lesketale srebrne zvezde, ki so od daleč plaho mežikale. Celestine se je nenadoma spomnila, da njihov sijaj prihaja iz daljne preteklosti. Gleda v svetove, ki ne obstajajo več. Svetloba, ki jo vidi zdaj, se je rodila v času zgodnjega sveta, pred mnogimi, mnogimi leti ... Spomin na prednike, ki so za vedno dajali energijo svojim potomcem - sinovima in hčeram zvezd, astram.

"V redu, greva v kavarno," je obupala. - Zelo sem lačen.

Alex se je nasmehnil in nekaj rekel gondoljerju v italijanščini - povedal je naslov.

"Mimogrede, tvoj prijatelj je bil danes v razredu," je Celestina povedala Alexu. – Ilyina sestra, Maxi.

Alex je ponaredil vzdih.

"Nimaš se česa bati, ona ni moja prijateljica." Sem popolnoma svoboden.

Nasmehnil se je, Celeste pa tudi. Vendar se je tu spogledovanje ustavilo – nobeden ni želel prestopiti meje, premirje je bilo še preveč krhko.

Kavarna je bila polna in hkrati prijetna. Celestino so toplo pozdravili - tudi Maxie se je obnašala nenavadno lepo in prijazno in jo pohvalila za njeno spretnost pri pouku. Celestina se je odzvala tudi s komplimentom - navsezadnje ji ni žal. Ilya, Nikita in celo mračni fant Sergej z vzdevkom Streha so se nenehno obračali k njej - ali ji nekaj povedali ali vprašali, ali kaj potrebuje. Z njimi je bilo nekaj neznanih fantov, Italijanov, ki pa so bili zatopljeni v predstavo - na majhnem odru je igral jazz in pela je zelo lepa rjavolaska v kratki rdeči obleki. Ne da bi vedela, se je splošnemu pogovoru pridružila Celestina. Dolgo časa ni komunicirala s svojimi vrstniki in je pozabila, kako je samo sedeti v veseli družbi.

Poleg tega se je Alex trudil bolj kot kdorkoli. Če bi ga Celestina videla prvič, bi se zagotovo zaljubila - tako je sladek, ustrežljiv, duhovit in zanimivo govori. Tudi če se je pogovor obrnil na astre, je Alex delikatno posredoval in takoj premaknil pogovor na drugo temo.

Celestina je začutila njegovo zanimanje. Po vsem, kar se je zgodilo med njima, ga je še vedno vleklo k njej. In to je bilo po svoje moteče.

"On in jaz sva si zelo podobna," je odločila Celestina. »Tako kot jaz je navajen doseči svoje, vedno hoče več, ne upošteva mnenj drugih ljudi. In pomembna mu je le očetova avtoriteta.« Zakaj torej misli, da sta imela različne motive? Celestina je varala, da bi spoznala svojega očeta. Alex jih je prevaral, da bi zadovoljil svoje. Zelo, zelo podobno ...

In dovolila mu je, da jo spremlja.

Ilya je menil, da je treba to komentirati:

"Končno si izbrala prave prijatelje, Celestine," je rekel in se predrzno nasmehnil. »Vsi okoli tebe samo govorijo, da boš postal zmaj, črn intuitiven in boš zvesto služil norcem. Hodili boste po Via Combusta – Veliki požgani poti. Osebno te občudujem, kul si.

Alex je postrani pogledal Celestino. Brez dvoma je razumel njeno reakcijo, čeprav seveda ni pokazala nobenega znaka jeze.

Ilya pa ni opazil ničesar, ji je pomahal v slovo in začel hitro nekaj govoriti Alexu - samo prikimal je.

»Ne boste čakali,« je zamrmrala Celestina, jima obrnila hrbet in se pomaknila proti izhodu. "Nikoli ne bom ubogal norcev."

Alex jo je dohitel na ovinku v naslednjo ulico, ki vodi čez most. Ni ji zameril, da ga je zapustila, samo šel je

Stran 7 od 18

"Ne bodite pozorni na Ilya," je rekel malo kasneje. – Za človeka, ki je bil od otroštva dodobra razvajen, ima normalen značaj, verjemite.

"Verjela ti bom," je posmehljivo rekla Celestina. - Tudi sam sem eden izmed teh.

Toda Alex še vedno ni bil užaljen.

– Si lahko predstavljate, kako razburjen je bil, ko ga je ta nori Knyazev zgrabil? Ilek mu verjetno ne bo odpustil prvega poraza v življenju. In ponižanja.

– Je to prvič, da je šel ena na ena? – Celestina je bila očitno presenečena. Spet se je spomnila boja na zapuščeni ulici Yakhovsk.

"Tega ti ne želim povedati, Celeste," je tiho rekel Alex. - Knyazev je zdaj naš skupni sovražnik. Vsi vedo za spopad med črno-belimi zmaji. To je zakon vesolja: če se pojavi beli zmaj, se bo pojavil črni. In prišlo bo do boja med njima. In samo eden bo preživel.

Celestina se je namrščila. Prekleti norec. Da, prav ima, sama ve, da je Tim zdaj njen sovražnik. In njegov oče, navsezadnje je njegov učitelj ... Seveda, če postane pravi lunaster, črni zmaj z zlatim grebenom - aurum.

Zavili so v ozko, temno ulico in Celestina je bila znova presenečena, kako slabo so bili zvečer osvetljeni vsi ti kotički – poskusite se znajti, če ste navaden turist. In domačinom je verjetno težko ...

Nenadoma je Alex upočasnil, zmrznil kot panter v zasedi in takoj padel na tla, s seboj pa je odnesel Celestino. In ravno pravi čas - bleščeče sijoč disk je zažvižgal nad njimi in razbil edino svetilko nad nekomi vhodnimi vrati. Brez besed sta se Alex in Celestina neslišno splazila za vogalom – na srečo sta bila tik pred odcepom v drugo ulico.

Napadalec je poslal še dva diska - zaletela sta se naravnost v steno in zdrobila omet do zidakov, tretji disk pa je celo stopil odtočno cev.

Tudi Alex ni izgubljal časa: ustvaril je ogromno škrlatno kroglo, okoli nje vrgel obroč in jo poslal proti sovražniku. Celestina je očarano opazovala, kako se je krogla razplamtela in kot zahajajoče sonce napolnila ulico s škrlatno svetlobo.

Zaslišal se je krik, dolgotrajno stokanje in vse je utihnilo.

Alex je že šel skozi preobrazbo in je planil v uličico, Celestina je planila za njim in pograbila ogledalo. In pravočasno, da bi odbil še en sijoči disk: milenijsko površje ga je hitro vsrkalo, ga pretvorilo v žarek svetlobe in ga preusmerilo navzgor ter vrnilo energijo v nebo.

"Super zadeva," je zamrmrala Celestina in mračno mislila, da je "prosta minuta" za vadbo prišla prehitro.

Naredila je več velikih skokov in se znašla v bližini borcev. Napadalec je bil oblečen v črno, obraz pa je skrival pod srebrno masko. Ni bilo več treba posredovati: Alex je neznanca z levo roko močno zgrabil za grlo in ga pritisnil na robnik, z desno pa je poskušal strgati masko.

-Kdo ti je rekel, da jo napadeš? « je zamrmral Alex. – So astre čisto ponorele, da ubijajo svoje?

Človek se je nehal truditi, kot bi se že sprijaznil s svojo usodo.

"Predal te bom naši tajni službi," je grozeče obljubil Alex. "Tam ti bodo hitro razvezali jezik."

Končno je maska ​​padla - dve črni očesi na obrazu, izkrivljenem od jeze, sta pogledali Alexa.

- Punčka je! – je šokirano vzkliknila Celestina. Previdno se je zazrla v obraz, pokrit z gosto tajno komunikacijo, a žal ji ni bil znan. Zakaj si me napadel? – je hladno vprašala Celestina. – Iz katere hiše si? Kdo te je poslal?

Deklica se je hudomušno nasmehnila.

- Ne pri tebi. – je zmajala z glavo. - Nanj. On je sovražnik, črni ...

Njen obraz je bil nenadoma izkrivljen od krča, njene oči so se zavile nazaj ...

Alex je z gnusom umaknil roko z njenega grla. Sklonil se je in preveril svoj utrip.

"Ta punčka je videti nezavestna."

- Poslušaj, te lovijo? – je bila presenečena Celestina. - Ampak zakaj?

Alex je ostal tiho. Kaj bi lahko rekel? Tudi zanj je bila to novica.

"Moramo jo odpeljati v bolnišnico," je odločno rekla Celestina. - Ali hočeš, da letim?

Alex je zmajal z glavo.

- Ne, raje izgini. Samo pošlji mi zeleno oznako v orbiti, da sem varno prispel, v redu? Moral bom poklicati očetovo službo ... In bolje je, da te ne vidijo tukaj. Poleg tega je ta lepotica še priznala, da me je samo napadla ... Nihče ne bi smel vedeti, da si bil z mano. Samo očetu bom povedal vse.

S temi besedami je Alex hitro priklical orbito in začel nekaj tipkati nanjo, pri tem pa pozabil na Celestine.

Tega je bila vesela - po tem, kar se je zgodilo, je želela biti sama in dobro razmisliti o vsem. Dobro se je spomnila, da je astra, ki jih je napadla, imela Alexa za sovražnika. Ali pa je morda skušala opozoriti Celestine? Ali pa se je preprosto odločila odvrniti sum? Kakšna škoda, da ne moreš vprašati Josefa - vedno je vedel, kaj mora storiti. Zdaj, če bi se le lahko posvetoval z Yano, naj pogleda zemljevide. Toda nekaj sekund kasneje je Celestina opustila to idejo - ne pozabite, da lahko njena "polsestra" vse pove svojemu očimu. Seveda zaupa Yani, pa vendar ...

"Zvezde so zelo različne, skoraj kot ljudje - lahko so svetle, lahko so medle, lahko so občutljive, lahko so prijazne. Tako daleč so od nas, da je težko razbrati njihov značaj.«

Iz "Kronike zgodnjega"

Nočno nebo se je bleščalo z diamanti - zvezde so med seboj tekmovale v sijaju - zdelo se je, da želi vsaka od njih bolje osvetliti čudovito mesto, razprostirano na visokih pečinah: ogromne palače iz belega marmorja, okronane z gracioznimi ozkimi stolpi, polkrogle kupole in kipi mitskih živali. Na stotine odprtih stopnišč, ki se vijejo okoli hiš, povezujejo nadstropja stavb in majhne odprte površine. Različne dele mesta je povezoval splet dolgih mostov s čipkastimi ograjami, razpetimi med skalami. In povsod so gorele luči, veliko lučk – svetle, bele, skrivnostno utripajoče.

Tim je poslušal. Nekje v bližini je žuborel slap, zdelo se je, da jih je več, daleč spodaj pa se je reka zvijala kot bleščeč trak - po vodi so drseli čolni in ladje. In povsod, do koder je seglo oko, so rasla visoka drevesa s srebrnim listjem in svetlo rdečimi sadeži - bodisi jabolka ali granatna jabolka - Drevesa noči. Tim je bil celo presenečen, koliko je teh čudnih dreves. Na isti gozd so ga spomnile na maškaradi, kjer je zagledal skrivnostnega tujca v srebrno-modro-zeleni halji. Mogoče je prišla od tu, iz tega čudovitega mesta?..

Nenadoma je Tim odkril, da je sam na veliki odprti terasi, ograjeni z nizko ograjo iz izrezljanega marmorja, takoj za njo pa je bila pečina in morje zibajočega se listja, kot da je stkano iz zvezdne svetlobe. Ptice, bele in črne, so krožile nad drevesi, njihovo tiho žvrgolenje je bilo podobno lahnemu žvenketu kristalnih zvončkov.

Tim je stopil do samega roba in zagledal most, ki je potekal s tega pobočja na naslednje - neskončno dolg, ozek, osvetljen z lučkami na nizkih odprtih ograjah. Konstrukcija mostu je bila sestavljena iz gladkih steklenih palic, popolnoma prozornega videza in tesno prilegajočih ena k drugi - zdelo se je, kot da en sam stekleni trak povezuje hrib s sosednjim. Na sredini mostu je Tim opazil samotnega moškega, ki je hodil - zdi se, da je bil moški ...

Nenadoma je fant začutil, da ga nekdo gleda. Zaspanost in rahla odsotnost sta ga v trenutku zapustili – ostro se je obrnil.

Izkazalo se je,

Stran 8 od 18

Tim ni bil sam: v središču terase so na stolih z visokimi naslonjali, kot izklesani iz ledenih kock, sedeli ljudje v belih in modrih oblačilih - moški in ženske. "Ledeni" stoli so bili razporejeni v polkrogu in Tim, ki je stal v središču, je nehote padel pod križem najbolj intenzivnega pogleda.

Nihče od teh ljudi ni začel pogovora, Tim pa si tudi ni upal prekiniti tišine. Kljub temu je poskušal zbrati misli in se spomniti, kako je prišel sem.

Ampak ni mogel.

Toda nenadoma je ugotovil, da je oblečen v belo tuniko z dolgimi rokavi, bele svilene hlače in udobne temno modre čevlje. Bil je presenečen, ko je opazil vezenje na manšetah - vzdolž dna tunike in celo na konicah čevljev - belo nit, srebrne in škrlatne kroglice. Zapleten vzorec je bil podoben skrivni povezavi: prepleteni listi, plodovi granatnega jabolka ali majhna nebeška jabolka, kot na drevesih Noči.

Nenadoma je visoka ženska, ki je sedela v samem središču, vstala - njen stol je bil okrašen z belimi kodri, kot da je pokrit s pravo ledeno zmrzaljo. Dolga obleka, globoka, kot nočno nebo, temno modra, vezena z velikimi srebrnimi zvezdami, je odlično poudarila njeno postavo. Na njenih ramenih je ležal tanek snežno bel šal, pritrjen z veliko broško v obliki črne glave neke živali. Ženska je imela kratko postrižene lase, na njenih ramenih, rokah, vratu in celo obrazu so bili vidni tanki temni vzorci skrivnega pletenja. Velike črne oči so gledale strogo in žalostno - vsaj tako se je zdelo Timu.

»Pozdravljena, mlada lunina,« je rekla s tihim, grlenim glasom, tako strogim in žalostnim kot njen pogled. - Veseli smo, da ste prišli k nam ... Čeprav smo čakali ... ne na vas.

"Jaz ne? WHO?" Tim se je namrščil in se skušal spomniti, kako je sploh končal tukaj, a mu spet ni uspelo.

"Nisi ti kriv," je nadaljevala ženska. - Ti nisi nič kriv.

Tim je nenadoma pomislil, da je morda zelo stara. Iz nje je švigala čudna moč - brez primere, nerazložljiva. Ta moč je vzbujala strah in neprostovoljno spoštovanje. Zdelo se je, da če bi ženska želela, bi dvignila veter, uničila skalo, nabreknila reko - kot da bi bila utelešenje njemu neznanega naravnega elementa - Tim je to čutil z vso dušo. Ostali so nepremično sedeli in ga pozorno opazovali, kot da bi brali vse njegove misli, ujeli vsak njegov gib, vsako čustvo.

Tim se je počutil neprijetno. Kaj počne tukaj, med temi čudnimi tujci, oblečenimi v belo-modra oblačila z astralnim srebrnim vezenjem? Očitno je, da so pred njim plemeniti ljudje, ljudje na visokih položajih z neverjetnimi zmožnostmi - Tim je to razbral v njihovih oblastnih in arogantnih pogledih, obnašanju, v njihovi hladni in samozavestni umirjenosti. Kaj pa, če ga ne izpustijo, mu ne dovolijo, da se vrne domov, in nikoli več ne bo videl svojih prijateljev ... Ne mroža, ne lepe Gemme, ne Willa in Anike ali celo Mika. Tanka ledena igla ga je zbodla v srce - spoznal je, da se je navezal na svoje nove prijatelje. In nenadoma je imel neznosno željo, da bi videl Celestino - pogledati v njene nenavadne vijolične oči in vprašati, ali je res, da je zdaj njegova sovražnica.

Ljudje so ga še vedno nemo gledali. Morda so čakali na reakcijo na pozdrav visoke ženske? Mogoče bi vseeno moral kaj reči.

In Tim je vprašal:

- Kdo si?

Vstal je visok in širokopleč moški. Tudi njegova okrogla plešasta glava in roke so bile prekrite z debelim vzorcem skrivnega pletenja, podobnim velikim luskam. Na temno modri obleki je bil izvezen belo-srebrni zmaj z razprtimi usti in dolgim ​​repom s ščuko. Okoli zmaja so utripale zvezde iz velikih steklenih kroglic. Zmaj je bil preboden z ostro sulico.

"Smo mistiki," je rekel. – Belo in črno ... Zgodnje zvezde.

Njegove besede so Tima popolnoma zmedle. Kaj pomeni "zgodnje zvezde"? Je to ime njihovega srečanja? Neka skrivna loža?

Moški je medtem nadaljeval:

- Naj vam vse predstavim... Moje ime je gospod Arkturus. To je naš dragi gospod Alcor. « Pokazal je na mogočnega moža z arogantnim obrazom in gostimi temnimi lasmi. Rahlo se je priklonil, desnico položil k srcu, prav tako precej arogantno, in Tim je čutil, da se mora prikloniti obema. - Gospod Mufrid. Gospod Shedar... Vega... - Tim se je priklonil vsem po vrsti in poskušal natančno ponoviti njihove priklone.

»Gospoda Capella,« je gospod Arcturus predstavil lepo, vitko žensko s kosom svetlo rdečih kodrastih las. In sama je bila svetla, oblečena v dolgo in ozko srebrno obleko, videti je bila kakor kača, pripravljena udariti. Posmehljivo je strmela v Tima in ni položila roke na srce, čeprav se je gospod Arktur takoj namrščil, saj ni odobraval takšnega nespoštovanja do svojega gosta.

»To je navaden fant,« je rekla in prezirljivo stisnila ustnice. "Izgubljaš čas na slovesnosti." On si tega ne zasluži. In tudi če sem vreden ... Nikoli se ne bom priklonil beloglavemu.

Tim je postrani pogledal gospoda Arcturusa - kaj bi rekel, me zanima?

On pa je mirno nadaljeval:

- Gospod Foramen... Gospod Jubba... Gospodarica Canopus. Gospodarica Isis.

Tudi gospodarica Izida, nizka in suha starka z majhnimi bodičastimi očmi, se ni priklonila. Še več, Tima je gledala zelo sovražno. Zdelo se je, kot da bo iz njegovega hrbta izvlekel par astralnih diskov in ga obglavil, medtem ko se je vsem priklanjal.

Končno so bili predstavljeni vsi mistiki in Arktur je utihnil. "Zgodnje zvezde" so še naprej strmele v Tima - nekateri z radovednostjo in zanimanjem, nekateri z rahlo začudenostjo, nekateri z jezo in prezirom - tip je spoznal, da od njega pričakujejo zgodbo. Ali pa pojasnila. Toda katerega? Ne glede na to, kako zelo se je Tim trudil, se sploh ni mogel spomniti, kako je končal tukaj.

Gospod Arcturus mu je pomagal:

– Ko ste leteli skozi kamnita vrata Famaguste, kdo ste se počutili?

Tim je nejasno zmajal z glavo. Ja... To hočejo vedeti... Toda zakaj bi jim moral povedati?

In vendar je Tim čutil, da je to pomembno – da mora, resnično mora prepričati te ljudi, da je vreden njihove pozornosti.

"Bil sem zmaj," je rekel. - Velika bela zver.

Med »zvezdami« se je zaslišalo rahlo, nejeverno šepetanje.

-Si se sam spremenil v zmaja? – je pojasnil moški. – Ali pa je letel v bližini? Morda se vam je samo zdelo?

»Ne,« je nekoliko presenečeno odgovoril Tim. "Vsekakor sem bil zmaj." sebe.

»Resnico govori, dragi gospodje in ljubice,« je nenadoma rekel znan glas za njim.

Timur Svyatov! Tim se je hotel obrniti, a mu je učitelj položil roko na ramo in ga malo stisnil.

»Svetle, skoraj bele kostne luske, glavnik iz čistega srebra in rep z zrcalno ščuko,« je povedal Timur. "Nobenega dvoma ni, ta mladenič, ki stoji pred vami, je beli lunaster, silveber."

Tim je mislil, da bodo "zvezde" spet začele šepetati, vendar se je zdelo, da so zamrznile. Njihovi obrazi so bili videti nepregledni, čeprav so njihove oči še naprej prebadale Tima, kot da bi vsi ti gospodje in ljubice skušali hipnotizirati svojega nepovabljenega gosta.

In spet se je počutil nelagodno. Čutil je njihovo tiho neodobravanje in ni mogel razumeti, zakaj so z njim ravnali sovražno. Je kaj zlomil? Storil zločin? Kaj je narobe?

Ženska, ki je Tima prva pozdravila, je spet vstala. Zdaj ga je pogledala še bolj pozorno, a oči ni spustil. Poleg tega je pogledal z izzivom. Navsezadnje ni naredil nič narobe! In tudi

Stran 9 od 18

Rada bi postavila nekaj vprašanj.

"Ime mi je Arrakis," je rekla ta gospodarica. – Sem beli mistik, obvladujem obe energiji – zvezdno in lunino. K nam vas je pripeljal človek, ki ga dobro poznamo - gospod Svjatov. O vas je govoril kot o pogumni in nadarjeni študentki. Pripravljali pa smo se na prihod še enega lunastra. Naš klan - klan Črne glave - potrebuje črnega lunasterja. Aurum.

"Tim je nadarjen in se hitro uči," je resno rekel Timur. - Izpolnil bo vaše upe. Samo naučite ga osmih oblik.

»Vemo, dragi gospod, da ste postali njegov učitelj,« se je vmešal gospod Arktur. - In ti skrbiš zanj. Vendar ne moremo izpolniti vaše zahteve. Ni zaman, da se naš klan imenuje klan Črne glave ... Ne moremo trenirati zmaja naših sovražnikov - belega lunasterja, potomca beloglavih.

»Prišel je čas, da pozabimo na staro sovraštvo,« je odločno nadaljeval Timur. – Tudi v našem svetu se ljudje delimo na dva tabora. Astre in norci se borijo za pravico, da prvi hodijo po Požgani poti. Lunati že zmagujejo - uničili so skoraj vse Lunastre, ki so prišli iz zgodnjega sveta ob Veliki lisičji luknji. Ni več časa za iskanje drugega otroka. Ali ne bi morali vi, prvi mistiki, prihodnji generaciji dati lekcije modrosti – združiti vse za skupen svet pod enim Nočnim drevesom?

"Lepe besede, gospod Svjatov," je rekel Arrakis. Nasmeh se je dotaknil njenih tankih ustnic in njene črne oči so postale še bolj žalostne. - Toda dragi gospod Arcturus ima prav - naj ga poučijo beloglavci. Konec koncev, vaš pokrovitelj noče sam poučevati fanta?

Timur je vzel roko s Timove rame in stopil naprej.

– Že več kot šestnajst let ima še eno učenko – Celestino.

- Tudi ona je tvoja učenka. Ti si jo učil in že od otroštva je imela porodne sanje. Ta fant ne bo mogel tako hitro obvladati spomina na svoje prednike. Moral se bo veliko učiti, mi pa imamo malo časa. Predolgo smo že čakali.

"In še vedno potrebujemo Celestine," je rekel moški s črnimi, sumljivimi očmi. Tim se je spomnil: gospod Foraman. »Pred šestnajstimi leti ste jo našli in obljubili smo, da bomo vašo študentko spustili v naše mesto, Famagusto, da bo prva stopila po veliki ulici Via Combusta. In zdaj nam dajete še enega. »Pogledal je Tima naravnost in tip se je nehote skrčil pod njegovim sovražnim pogledom.

»Prihaja iz starodavne, zelo plemenite družine Lunasterjev,« se je nenadoma vmešal drugi mistik z dolgimi sivimi lasmi, ki so mu prosto padali do pasu. Na njegovem čelu je bil velik srebrn polmesec, ki je svetil tako močno, da ni bilo mogoče videti njegovih oči, ne glede na to, kako močno se je Tim trudil. Toda spomnil se je, da je bilo temu človeku ime Mufrid. – Samo lunaster iz zgodnje lunastralne rase naj hodi po Požgani poti.

Nenadoma je rdečelasi Capella stopil naprej. Tima je pogledala s posmehljivim pogledom:

»Tudi če vašega učenca naučimo svetega kompleksa osmih oblik, ga bodo preizkusili kamniti ogenj, lunarna voda in zvezdni veter. Ste res pripravljeni uničiti njegovo mlado življenje?

Tim je usmeril pogled v Timurja in se čudil njegovi mirnosti in zadržanosti. Sam bi že zdavnaj pljunil na ta pogajanja. Nočejo poučevati, zato ne! Toda Timur se očitno ni nameraval vdati.

"Tim je že prešel lunino vodo," je rekel. »Takrat je bila razkrita njegova osebna skrivnost.

Arrakis se je namrščil. Gospod Arcturus je prezirljivo smrknil. Sivolasi Mufrid je, nasprotno, z zanimanjem pogledal Tima.

- Zlomljen? – je hladno vprašal gospod Arkturus. - Kdo je to storil?

– Mlada zaspanka, ki je vodila iniciacijo. Ni vedel, da je tyner.

»Torej ima vaš mladi študent krvnega sovražnika,« je razdraženo rekel Capella. – Tisti, ki mu je vzel del energije in se zaznamoval. Taner vsebuje delček prave energije vesolja. Prvotna energija. Vedno se bodo našli tisti, ki si ga bodo želeli vzeti.

»Če je ta norec močan mistik, te bo lahko začutil,« je Mufrid nepričakovano posvaril Tima. - Vedel bo, kje si. To je zelo slabo.

"Še toliko bolj, braniti se mora," je takoj posredoval Timur. – Tudi Tim je potomec starodavnih Lunaster. Ne vemo, iz katere družine je. Toda ali je to razlog, da ga pustite pri miru? Zakaj mu ne bi pomagali razviti svoje sposobnosti in izpolniti svojo usodo?

"Ne gre le za sposobnosti," je Arrakis odgovoril namesto vseh. - Njegov spomin. Spomin na prednike. O njej ni nič znanega. Celestinin spomin bo hranilo njenih dvanajst sester, rojenih v različnih svetovih in časih. Kdo je Tim Knyazev? Kdo je tvoj študent? Katera zgodnja generacija bo jamčila zanj? Kdo se mu bo zavzel, ko bo čas? Kdo mu bo dal energijo?

Timur je molčal. In Tim se je razjezil. Že zdaj je spoznal, da tu ne bo našel odgovora na svoje glavno vprašanje: kdo so njegovi pravi starši? Od kod je prišel? Kakšen je njegov namen?

»Sami se morate spomniti,« je nenadoma zaslišal glas, tih, kot šumenje vetriča v listju. – Spomin na prednike morate obuditi sami, to je vaše edino upanje. V nasprotnem primeru te bo odneslo kot nepotreben prah, odplaknilo te bo v vrtinec večnosti in izgubljen boš med mirijadami zvezd, neznan in neslaven.«

Tim je s pogledom preletel obraze in se nezmotljivo ustavil na Arrakisu.

Pogledala ga je v prazno.

"Dala ti bom nalogo," je njen glas spet zašepetal v Timovi glavi. "Toda če se ne boste spopadli, boste za vedno pozabili na nas."

"Izurili bomo samo enega zmaja," je napovedal Arrakis in znova pogledal Timurja. – Drugega bodo učili drugi. Tretji se bo pojavil kasneje. Med njima bo prišlo do boja. No, vi... tudi vi se morate odločiti, g. Svyatov.

Skavt je komaj slišno zavzdihnil - le Tim je čutil učiteljevo razdraženost.

»Bojim se, da bodo ti drugi le prišli do mojega učenca,« je medlo rekel Timur. »Obstajajo govorice, da je oseba, ki je v preteklosti izvedla pokol, zdaj v našem času. In njegovi načrti se niso spremenili.

»Katastrofa,« je pridušeno rekel moški v modro-belem ogrinjalu, ogrnjenem čez dolgo tuniko. Imel je kratko brado, visoke ličnice in pogled poševnih črnih oči. Tudi Tim se ga je spomnil: gospod Jubba. "Katastrofa," je ponovil, "je neprijazna zvezda ... Je zelo zvit ... Zvit." Želi ubiti vse zmaje. Vsi lunastrijci. Težko se je boriti z njim. Skoraj nemogoče. Kako se vaš učenec razlikuje od drugih, ki se mu niso mogli upreti? kako

"Ker je še živ," je odločno rekel Timur. – Kot Celestine je prečkal dolgo reko časa, hodil po poti iz preteklosti v prihodnost. To že kaže njegov namen. Tima je treba usposobiti. Navsezadnje se bo kmalu moral vrniti v naš svet, kjer ga bodo drugi - poudaril je to besedo - poskušali ustaviti.

Gospod Alcor je z grimaso nezadovoljno zmajal s plešasto glavo, toda sivolasi gospod Mufrid se je približal Arrakis in ji nekaj tiho zašepetal.

Timur se je nehote nagnil naprej.

Zavladala je tišina. Tim je pogledoval z enega obraza na drugega, vendar se je zdelo, da so se vsi spremenili v brezlične srebrne maske aster, kot med igro na festivalu MYSTICO.

»Odločiti se moraš sam,« je končno rekel Arrakis in se obrnil k Timurju. - Ne pozabite, da bomo trenirali samo enega ...

- Zakaj ste ga izbrali

Stran 10 od 18

test? – je nenadoma glasno vprašal Timur. – Tim je pred kratkim prestal X-oviro, kamor ste ga vsi klicali!

Zavladala je tišina. Slišal sem nežno petje ptic nad srebrnastim listjem in nekje žuborel slap. Tim je celo slišal nečiji oddaljeni smeh - zdelo se je, kot da se dekle smeji, in iz neznanega razloga se je počutil žalostno.

"Preizkusimo ga," je nenadoma predlagala starka z bodečimi očmi - gospodarica Izida. "In končno zaključimo s tem."

Arrakis je naredil majhen korak proti Timurju.

- Naj nam vaš študent prinese, kar potrebujemo. Takrat mu bomo pomagali obuditi spomin na prednike. Ne vem, ali ga bomo trenirali ... Vendar ne pozabite, da se morate sami odločiti.

– Si razumel nalogo, beloglavec? – je posmehljivo rekla Capella. - Prinesi nam, kar potrebujemo.

- Točno kaj je potrebno? « je začudeno vprašal Tim.

"Kar potrebuješ," je potrdil Arrakis. – Nalogo morate opraviti sami. To bo vaša preizkušnja ... In vi, gospod Svjatov, niti ne pomislite, da bi mu pomagali, sicer ne boste nikoli več prišli sem ... Ste že uganili, zakaj vam nismo odprli vrat?

"Ja, vse sem razumel," je ponižno odgovoril Timur. Toda iz njegovega glasu je Tim zaznal, da je skavt zadovoljen.

No, zdaj ostane le še, da učitelja ne pustimo na cedilu in dobimo, kar zahtevajo. Želim si, da bi vedel, kaj točno ...

- Ali razumeš, fant? – je ostro vprašal gospod Arkturus. - Prinesi nam, kar potrebujemo. sebe.

Alexov namen

»Če lomite krila drugemu, ne lomite svojih. Če jih seveda imaš."

Iz "Kronike zgodnjega"

Alex je bil zaskrbljen.

Oče ga je poklical k sebi, kar pomeni, da je pred njim pomemben pogovor. Ga bo res kaznoval? Morda ga ne bo več spustil v dolino ... Napad dekleta, za katerega se je izkazalo, da je astra, je zelo zaskrbel Mihaila Volkova. Skrival ni niti, da ga skrbi za sina: ves čas je nekam klical, preklinjal, dajal nejasne ukaze in se dolgo o nečem pogovarjal s Celestininim očimom, s katerim je v zadnjem času začel veliko komunicirati – Alex je skoraj vsak dan doma videl Dmitrija Serebrjanskega. Tudi Celestinin očim se je obnašal nenavadno - nenadoma je postal prijazen, Alexa je nenehno spraševal o univerzi, prijateljih, hobijih, navadah. Na koncu je Alex postal resno zaskrbljen - nekaj je bilo, česar vsi niso povedali ... In asterin napad je bil očitno le člen v dolgi verigi dogodkov, o katerih ne ve skoraj nič.

Tukaj so znana vrata, oblazinjena z dragim usnjem.

Nekaj ​​ga je zbodlo v prsih, srce se mu je stisnilo od nejasne slutnje, a Alex je premagal bližajočo se paniko in odločno odrinil vrata.

Na mizi se je v skodelicah kuhala očetova najljubša pijača, zeleni čaj z jasminom. Alex ga ni prenesel, vendar je vedno pil do dna, da ne bi vznemiril svojih staršev.

In zdaj je njegov oče prikimal, Alex pa se je usedel na stol, naredil požirek grenko dišeče tekočine in jo s komaj opaznim naporom pogoltnil. Zanima me, o čem bo tekel ta pogovor ...

– Kako vam gre v mistiki? – je nenadoma vprašal oče.

Alex se je razvnel. Tukaj ima nekaj, na kar je ponosen. Učitelji ga hvalijo, res je najboljši na tečaju.

- Vse je vredu. "Premikam se hitreje kot kdorkoli drug v podprostoru," se je pohvalil Alex. – Pred kratkim sem delal izpit o črvinah, tudi to sem naredil hitreje kot kdorkoli drug ... Najboljši pa imam pri obvladovanju lunine energije. Res je, učijo nas eno teorijo,« je nenadoma potožil.

Oče je odsotno prikimal.

- Torej ti ne dovolijo vaditi? – je rekel zamišljeno in pozorno pogledal kisel izraz na Alexovem obrazu.

"Univerza," je mimogrede odgovoril. - Kakšna praksa je tam ...

Mihail Volkov je pomežiknil in se nehote nasmehnil.

- V redu je, kmalu bo veliko dela. Veliko vaje ... Prvič, od jutri se učite z Medejo in Monejo. Skupaj s Celestino. Še vedno vedno tam in vsaj v svojo korist, kajne?

Alex je zainteresirano pogledal.

Je prav slišal? Mu je oče dovolil študirati z ljubico? In ti, kot vsi vedo, pripadajo zgodnji lunarni rasi in preprosto nikogar ne učijo. Celestina bo, jasno, kmalu postal črni lunaster, aurum, kaj pa on?

"Najprej morate našo lunastro obkrožiti s pozornostjo," je nadaljeval Volkov. - Očarajte, osvojite, očarajte - karkoli, le da vam stoodstotno zaupa. Ker, moj dragi fant, ti boš prvi norec, ki... ki bo sledil črnemu lunasterju po Mesečevi cesti do Selenida.

Alex je šokirano strmel v očeta.

– Ste mi pripravljeni zaupati tako pomembno nalogo? – je naravnost vprašal.

Mihail Volkov je smešno premikal obrvi, kot da ga je sinovo presenečenje zelo zabavalo.

– Priznam, to ni samo moja odločitev. Skoraj vsi iz Supernove so glasovali za vašo kandidaturo. S Celestine si se že zbližal, čeprav se zdaj tarna nate. Toda kdo, če ne ti, jo lahko podpira? Vedno boš tam, vedno na vidiku ... Vi trije ste zdaj naše glavno upanje.

- Ti nisem povedal? Trojka bo šla - kot običajna trojka izvidnikov dvoličnih dolin: kompas - meč - sidro. Lunastr, naš aurum, je kompas. Ti boš Meč. In kot sidro bomo vzeli Yano, hčerko Dmitrija Serebrjanskega. Je pametno dekle in si je že dolgo pridobila zaupanje naše dragocene male Celestine.

Alex se je smejal sam pri sebi - ne bi popolnoma zaupal Yani, ona je preveč zapletena oseba. Vendar ni rekel ničesar na glas.

"Imel boš priložnost, Alexander," je spet spregovoril oče. Njegov obraz je postal resen. - Priložnost, da popravite svojo napako. Ne morem vam še povedati vsega - za vaše dobro ... Vendar vam je bila zaupana zelo resna naloga. Predstavljali boste vse zaspance. To je častna pravica in častna dolžnost.

Alex je nejasno zmajal z glavo.

– Toda vseeno, ali je mogoče biti natančnejši? – je previdno vprašal. – Kaj natančno bom moral storiti?

– Hodi po požgani poti, Alex. Samo mimo. Po Mesečevi cesti.

Alex je namrščil čelo. Nekaj ​​ga je mučilo, neka misel ... In končno se je spomnil.

– Toda po legendi, ali ne bi morale lunastre slediti zmaju? Tisti, ki posedujejo oba mistika.

– Dandanes je vse mogoče, Alex. Obstajajo naravni intuitivci, kot sta Celeste in naš ubežnik Knyazev. In obstajajo tisti, ki znanje, pridobljeno z njihovo pomočjo, preprosto uporabijo. Naši mistiki že dolgo delajo na vzgajanju novih lunasterjev. Lasten. – Poudaril je to besedo. "Zato sem ti dal močno mistično izobrazbo, Alex." Pripeljan v Supernovo. S svojo nalogo ste se odlično spopadli - edini ste lahko dobili koordinate doline. Dobro opravljeno. Dokazali ste, da ste kos resnim poslom. Ampak obstaja ena težava. Vijuganje. Iz nekega razloga se zatikate v vsem, kar zadeva vašega starega znanca Knyazeva. Priznajte si: z begom skozi vrata Famaguste vas je spet premagal v vseh točkah. In takoj se morate maščevati.

Alexove ličnice so se napele od napetosti. Začel je razumeti očetovo igro: namenoma ga je nagovarjal, da bi ga razjezil, da bi ga postavil proti Knyazevu, izigraval je njuno staro sovraštvo. In to je dober znak. Zato ga oče ne izloči iz igre, ampak mu, nasprotno, dodeli še pomembnejšo vlogo. Toda kako boleče je spoznanje, da ima prav! Knyazev se mu je izmuznil izpod nosu, spet po zaslugi Celestine ...

"Imaš isti problem kot Tim," je takrat rekel Svjatov.

Moral bi uganiti! Toda kdo bi si mislil, da je ta mrtev

Stran 11 od 18

Knyazev in ogromen, bleščeč zmaj, beli lunaster, silvebra - sta ista stvar?!

Alex je nenadoma spoznal, da je globoko v sebi vedno čutil: nekaj je narobe s Knyazevom. Ni bilo naključje, da ga je ta predrznež že s svojo pojavo vedno razjezil, razjezil in vzbujal nepremostljivo sovraštvo. Kot da bi Alex vedel, da bo v prihodnosti postal njegov glavni sovražnik.

Oče je z zanimanjem opazoval sinov izraz.

»Toda usoda ti je dala čudno srečo,« je nadaljeval. "Ko ste zlomili posodo tega mladega lunastra, ste nehote prejeli neprecenljivo darilo." Del njegove moči, astralne moči, odkar je postal beli lunaster, je prešel na vas. In zdaj ga lahko razvijete.

Aleks, ki je že nejasno slutil, a še vedno ne verjel, je začudeno strmel v očeta.

– Razviti? Všečkaj to?

"Tukaj smo prišli do pomembnega pogoja," je tiho rekel starejši Volkov. "Nič se ne bo zgodilo, če tega ne storiš." Pravzaprav so tu naleteli skoraj vsi norci pred vami – tisti, ki smo jih izurili za to misijo. Za nekaj časa moraš postati astra. Oziroma se počutite kot astronom. Resnično sprejmite astralno bistvo.

- Se hecaš? "Alex je šokirano strmel v svojega očeta in ob srečanju z njegovim težkim pogledom ugotovil: ne, ne šali se.

"Še več, Celestina ti bo pri tem pomagala bolje kot kdorkoli." Navsezadnje je bila vzgojena kot astra.

– Torej bom moral ... skočiti? – Alex še kar ni mogel verjeti. – Uporabiti zvezdno svetlobo? Ampak to je, prekleto, ponižujoče!

"Deklici moraš pokazati, da si pripravljen narediti vse, da postaneš astra." Sicer ne bo nič delovalo. Mora verjeti, da ste se res odločili sprejeti astralni pečat na svojem srcu. Da vas to zanima, da vas ta priložnost fascinira. Najpomembneje pa je, da morate sami verjeti v to. V nasprotnem primeru bo čutila ulov. In potem nam boš vse pokvaril.

Alex je sumničavo zožil oči.

"Nečesa mi ne poveš, oče." Oprosti, ampak zdi se mi, da še nekaj nisi povedal. Prav imam?

Mihail Volkov se je zadovoljno nasmehnil.

- Sin, to je zelo pomembna zadeva. Skoraj najpomembnejša stvar v tvojem in mojem življenju. Vidiš, že te opazujejo ... Že sovražijo te ... - očetove oči so utripale od jeze. Spomnil se je napada aster. "Ne morem vam povedati vsega ... Vedite pa, da vas čaka še zelo resna preizkušnja." Morali boste veliko žrtvovati ... Toda zmaga bo velika ... In to niso prazne besede. Si pripravljen?

Alex ni odgovoril. Trdo je razmišljal. Da, da bi postal prvi norec, ki bo hodil po Mesečevi cesti, je pripravljen narediti vse. Tudi če gre za Celestino ... Vseeno bo v njihovem triu prvi zaspanec. Zavoljo tega trenutka slave je pripravljen celo za kratek čas postati astra. Poleg tega ... Prišla mu je svetla misel.

Celeste bo zagotovo cenila njegovo željo po spoznavanju astralne esence, in če le to pravilno odigrate, se bosta končno zbližala. Na splošno gre vse dobro in bližnja prihodnost obljublja privlačne možnosti.

– Kaj pa Knyazev? – se je nenadoma spomnil. – Kaj če astram uspe prvi stopiti po Požgani poti? – je rekel in takoj stisnil zobe. To se seveda ne bo zgodilo. Tega ne bodo dovolili niti norci niti Alex sam.

Očitno je moj oče mislil enako.

»Ne skrbi zanj,« je zaničljivo smrknil. – Seveda se zdaj uradno ne bomo prepirali s Hišo sijaja, da bi podaljšali premirje do ure mrka. Toda mala astra je še vedno šibka v mističnosti, vsak norec ga bo porezal kot oreh ... Mimogrede, astre so že poročale, zaenkrat okvirno, da bodo imele tudi dva kandidata ... - Oče je odprl predal pisalne mize, pobrskal po njem in izvlekel kos papirja. – Veniamin Kalyuzhny in Gemma Antares. Fant in dekle, vse po tradiciji.

Alex je naredil grimaso - bah, vsi obrazi so znani! Poglejte, kako visoko se je povzpela ta pegasta astra iz Jahovska ...

»Poznam eno, tako-tako astro,« je povedal. – Kakšna Gemma je to?

»Za te naj vas sploh ne skrbi,« je ležerno odgovoril Volkov, medtem ko je nekaj hitro tipkal na zaslon pametnega telefona. - Res je, da bodo prišli tudi k nam - da se naučijo luninega misticizma, vendar s pomočjo močnih tinktur, kot je naša Yana Serebryanskaya. Imate srečo ... Knjazevu se lahko zahvalite - nehote vam je dal kraljevsko darilo. Oziroma, vzel si ga sam.

Mihail Volkov se je zadržano zasmejal, Alex pa se je tudi zahihital - preprosto nisem mogel verjeti, da je Knyazevu tako uničil življenje z razbitjem steklenice, ki jo je imel za neumno darilo nekega dekleta ... Nenadoma se je na pametnem telefonu začela igrati koračnica - očetov obraz se je zresnil. Pomignil je proti vratom in Alex je naglo odšel - vedel je, da če nekdo pomemben pokliče njegovega očeta, mora nujno zapustiti pisarno.

Alex je hodil po hodniku svojega doma in še vedno ni mogel razumeti, ali je vesel ali žalosten. Po eni strani je dobil edinstveno priložnost, da postane slaven. Po drugi strani pa je pred nami astralni trening. In ker se bodo astre učile od norcev, to pomeni, da bo moral k astram?

Alex je jezno vzdihnil, vesel, da zdaj nihče ne vidi njegovega razburjenega obraza.

Duh, kje si?

»Vse pomembne skrivnosti se razkrijejo čez čas. In pozabljajo na nepomembne.”

Iz "Kronike zgodnjega"

Celestina se je zbudila v hladnem znoju.

Imela je zelo nenavadne sanje ... Ogromna luna, velika kot polovica neba, se je dvignila nad vrati Famaguste, kamnita obzidja pa so sijala v belem zlatu tako močno, da je bilo videti boleče. Celestina je skušala zakriti obraz z rokami, a je namesto rok našla luskaste tace s kremplji. Zavpila je od groze - izkazalo se je, da je bil močan, užaljen rjoveč. Njeno ogromno, mišičasto telo se je upognilo, zrcalni vrh na črnem kačjem repu je glasno udarjal ob tla, ogromna črna krila z zlatimi žilami so se preplašeno dvignila ...

Celestine se je spremenila v zmaja.

Ponovno je zarjovela, tokrat zmedeno, in kot odgovor na njen klic je izpod kamnitih obokov poletelo dvanajst princesk v lahkih belih oblekah, ki so plapolale v vetru. Obkrožili so jo in začeli plesati v krogu, gladko plesati v ritmu neslišne glasbe. Tiare na njihovih glavah so se medlo lesketale v mesečini. Dekleta so odprla usta, kot da bi pela, a iz Celestine ni bilo slišati niti glasu. Njune oči so bile zaprte, a Celeste je vedela, da jo lahko vidita. Čutita ... In nenadoma sta se ji zdela tako blizu, kot da se poznata že zelo dolgo ...

In nenadoma, ko je s sijem zasenčil Luno, je beli zmaj zakrožil nad njihovim plesom in njegovo veselo, zmagovito rjovenje je napolnilo dolino. In za njim so se prebili svetli in zvočni glasovi deklet - princese so se veselile, pozdravljale belo zver, mu mahale in pošiljale zračne poljube. Celestina je bila zaradi vsega tega zelo jezna: pripravila se je poleteti v nebo, da bi odgnala novega zmaja. Toda nenadoma so dekleta v sozvočju planila nanjo in od nikoder udarjala z bodali - ozkimi srebrnastimi iglami ... Celestina ni čutila bolečine, slišala pa je gnusno, dušo mrzlo škrtanje, ko so bleščeča jeklena rezila vedno znova prebadala luske. ..

Kakšna čudna nočna mora je to?

Skozi odprto okno je oprezno zrla noč — jasna, vroča, poletna. Celestina je poskočila, stopila do okna in se z dlanmi naslonila na prag, da bi se nadihala svežega zraka.

Tesnoba še vedno ni izginila. V ušesih ji je bilo rjovenje belega zmaja ... Se ji je sanjalo o Timu? Morda ravno zdaj trenira nekje tam zunaj, v daljni Famagusti ... Ali pa posluša zgodbe.

Stran 12 od 18

stari zviti Joseph, vodja Hiše sijanja. Zagotovo je dedek našel način, kako jih spraviti iz doline. Zanima me, kako je z njenim očetom, ali razmišlja o njej? Je res verjela, da je njeno srce premagalo Luno? Vendar, ali je to pomembno? Konec koncev ni njen... In zdaj ima še enega učenca.

Topo je zarenčala, kot bi bila v resnici zmaj.

Yana se je premetavala v postelji. Zagledala je Celestino in se sunkovito usedla.

– Ali že dolgo niste spali?

- Ravnokar sem se zbudil.

Celestina se je nenadoma impulzivno obrnila k njej.

-Ali lahko ugotoviš, kje je zdaj? Zagotovo so ga že preselili v House of Radiance? Ampak moram zagotovo vedeti.

"Ali govoriš o ..." Yana ni dokončala. Z radovednim pogledom je vrgla Celestino in izpod blazine vzela komplet kart. Hitro je razgrnila odejo in sedla nanjo ter prekrižala noge.

– Vprašal bom karte o njegovem darilu.

Celestina je prišla bliže in se s komolci naslonila na vzglavje. Yanini hitri dolgi prsti so spretno premešali krov.

In takrat je na odeji ležala prva osamljena karta. Celestine je zagledala moškega, zavitega v siv plašč. Zvezde so močno sijale za njim.

"Zdaj je v svojem svetu." Ni ga na zemlji.

- Ali si prepričan?

- Tako pravijo karte. Ponovno sem potegnil ven Ghost.

»Zanima me, kaj se skriva za tem?« je zamišljeno rekla Celestina. – Res upam, da bom razkril skrivnost tega tipa ...

»Ali se boš še bolj zmedel,« je ugovarjala Yana.

Celestina se je zdrznila.

- Zakaj se je to zgodilo? – je hladno vprašala.

"Vidim, da si jezen," je mirno odgovorila Yana. "Jezen si na očeta, astre in tudi na nas norce." Učite se lunarnega misticizma, a komaj želite postati črni lunaster, aurum – intuitivec, ki nas bo vodil po Lunarni cesti. Povej mi iskreno, na čigavi strani si zdaj?

Nekaj ​​minut sta se molče gledala. »No, prišel je čas za ta pogovor,« je pomislila Celestina. Čas je, da izveste resnico o vaši ljubljeni "sestri".

– Dmitrij Teodorovič je prosil za izvid, kajne?

Yana se je posmehljivo nasmehnila - jasno je bilo, da je čakala na takšno vprašanje.

- Ne, nisem uganil. Mislijo, da ste jim poslušni. Navsezadnje preučujete lunarno mistiko in ta je močnejša od zvezdne. Vsaj z vidika norcev. Mislijo, da ste postali prepričani, da vam je bolje z zaspanci.

- Je tako?

Proti njeni volji je izšlo precej sarkastično in Yana je pričakujoče zamižala.

"Ne bom se postavila na nobeno stran," je ostro rekla Celestina. "Ampak postal bom črna luna, ker si to sam želim."

"V redu," je Yana oddahnila in se nenadoma nasmehnila. - Potem sem s teboj. Ali za vas, kar vam je ljubše.

Celestine je bila presenečena, da je tudi ona občutila olajšanje. Kljub temu je Yana zanesljiv zaveznik. In njena stalna umirjenost je celo pomirjujoča.

Sestra je še naprej mešala špil. Kartica je spet padla z licem navzdol na odejo. Celestina je očarano strmela v risbo: črno sonce je simbol ure mrka. V tem ni bilo nič presenetljivega: zemljevidi so stari, lunarni in ura mrka že dolgo skrbi dvolične ljudi - brez šale, odprl se bo nov svet.

»Zanimivo,« je nenadoma pomislila Celestine, »navsezadnje je Sonce zvezda, zakaj torej ne deli energije z astrami? Čeprav je mesečina le odsev sonca ... Zakaj je potem sonce podnevi tako uničujoče za mistiko? Kako nenavadno deluje dvolični svet ...«

Yana je previdno obrnila kartico - črno-beli zmaj je pogledal Celestino in v ustih držal šop ključev na železnem obroču.

- In kaj to pomeni? – je nestrpno vprašala.

»Moraš ga spoznati,« je zamišljeno rekla Yana.

Celestina je presenečeno dvignila obrvi.

- S kom? S Timom?

- Da. Deliš skrivnost. Vidiš? – Yana je pokazala na zemljevid. Celestine je pogledala pobliže in nenadoma opazila, da so zmajeve oči vijolične, kot njene. "Toda druga karta je Duh," je nadaljevala Yana. - To je njegova kartica, zdaj ne dvomim. Morate mu pomagati.

Nekaj ​​časa sta oba molčala. Yana je odsotno premešala krov, včasih izvlekla naključno karto, vendar je ni pokazala in jo je takoj skrila nazaj.

V resnici je Celestine želela spoznati Tima, povprašati o ponesrečenem obredu na gori čistih zvezd, izvedeti, kako se mu je uspelo spremeniti v zmaja, belega ponorelca. In hkrati je fanta skoraj sovražila, ker je zdaj z njenim očetom, še več, zdaj je njegov najljubši učenec ... Njen oče se je pogosto šalil, da sanja o sinu, še posebej, ko jo je hotel dražiti med usposabljanje - na primer v bitki na astarah. No, zdaj so se mu uresničile sanje.

Celestina je stisnila ustnice.

»Šel je na Jupiter,« je zagodrnjala. – Naj se sam ukvarja s svojimi skrivnostmi.

Toda Yana je že vlekla tretjo karto.

- Vijolična vrata.

– Kaj je še to?! – je v srcu vzkliknila Celestina. - Prisežem pri vseh zvezdah neba, znorel bom od tvojega vedeževanja! – A sama je že pozorno opazovala zemljevid: vrata so bila res vijoličasta z vzorčastimi srebrnimi tečaji in ogromno ključavnico na sredini – pa ne navadno, ampak v obliki drevesa noči: elegantno deblo in tanko. , polomljene veje. Zdelo se ji je, kot da je ta vrata že videla. Ampak kje?

"Moraš se srečati," je vztrajala Yana. - Verjemite kartam. Ne bodo zavajali.

- Poslušaj, zakaj ga tako braniš? – Celestine je ponarejala svojo sestro. - Morda ga želite spoznati sami? Ali s svojim ljubkim pegastim prijateljem?

Yanin obraz ni izražal ničesar.

»Ne poskušaj me razjeziti,« je ravnodušno rekla. "Sami veste, da se morate z njim razložiti." In prepričan sem, da vam bo vse povedal sam. O skrivnosti.

- Ali je res? Zanimivo ...« Celestina je nenadoma utihnila in položila prst na ustnice. Yana jo je razumela in tudi utihnila. Celeste že nekaj minut moti nejasen hrup – bodisi na hodniku bodisi na ulici. Tiho se je priplazila do vrat in prislonila uho k ključavnici.

Tako je: nekdo prisluškuje pri vratih! Jasno je slišala neenakomerno dihanje nekoga.

Mehak skok - in zdaj že drži svojega "polbrata" Nikito Serebrjanskega za grlo.

Njegove prestrašene oči so veliko povedale. Celestina je tipa izpustila, z gnusom umaknila roko in nehote ponovila Alexovo značilno gesto.

-Me spremljaš? – je tiho in jezno vprašala. – Alex je naročil?

Nikita je nagubal nos in mračno zamrmral:

"Rekel je, da je to za tvoje dobro." In skoraj nič nisem slišal, preveč tiho si govoril.

»Opozorila bi te,« je sarkastično rekla Celestina. "Prišli bi bližje in govorili jasno, glasno in počasi, da bi lahko zapisali." Oprosti, ker sem te užalil.

Nikita se je še bolj namrščila. Yana je zmajala z glavo in ne odobravala niti Celestinine zlobe niti bratove predrznosti. Toda ona ni posredovala, sploh ni vstala iz postelje.

"Vsi vedo, da te ima Alex rad," je mračno rekla Nikita. »Ne bo ti škodoval ... In nikoli ne bi ... Če bi takrat vedel ...« Brat je nervozno požrl slino in utihnil.

"Ne bi ga napadel in ne bi me zaščitil," je zaključila Celestina. - Povej mi tudi, da te zdaj muči vest!

– Nočem se več prepirati z nikomer! – je izdavil Nikita. – Zakaj moram sploh karkoli razlagati?

"Ker je prisluškoval," je ugotovila Yana.

"Lažje kot kdaj koli prej se je pretvarjati, da nimaš nič s tem," je resno rekla Celestina in pogledala v bratove oči. "Včasih pa so okoliščine takšne, da se moraš odločiti, na kateri strani si."

Stran 13 od 18

razumeš? V nasprotnem primeru boš kar tekal naokoli. In oba vas bosta zaničevala.

- Ali se ne mudiš okoli sebe? – je rekel fant s hudim nasmehom. - Med astrami in norci.

Celestina je prebledela. Je njeno igranje res tako opazno, če celo Nikita kaj posumi? Moramo biti bolj previdni ...

Yana je smrknila od nezadovoljstva.

»Skratka, brat,« je rekla grozeče. – Izberite: ali ste z nami ali z njim.

-Ste proti njemu? – Nikita je takoj postala previdna.

"Ni nam vseeno," je mehko rekla Celestina. Čeprav so se njene oči jezno bliskale. - Smo na naši strani.

Naglo je odprla vrata in hotela Nikito potisniti iz sobe ter ga dostojno brcniti, a je njen brat izkoristil trenutek - izmuznil se je kot kača na hodnik in ga ni bilo več.

Celestina je vprašujoče pogledala Yana. Zavzdihnila je in po svoje razumela ta pogled, filozofsko rekla:

– Sorodniki se ne izbirajo. – In se široko nasmehnil.

"Vsekakor ne izbirajo," je zamrmrala Celestina.

Nekaj ​​časa sta se nemo gledala, potem pa sta se skupaj smejala kot nora.

Zdelo se je, da Ilek čaka na njegov klic - prihitel je čez pet minut, celo zadihan.

- No, kakšni so tvoji načrti? – je izdihnil s praga.

Alex mu je na hitro povedal glavno novico.

– Torej, ali to pomeni, da te bodo pripravili na Požgano pot? – je takoj ugotovil Ilya. - Joj, ti boš hodil po Mesečevi cesti, prvi med norci!

Alex se je zadovoljno nasmehnil: če je Ilya to tako hitro ugotovil, bi drugi mislili enako. Vsi si bodo zapomnili, da je prvi!

– Ali bom smel iti s tabo v dolino? – Ilya je z upanjem pogledal svojega prijatelja.

"Zate je že vse odločeno," je leno potrdil Alex. – In tudi oče me je prosil, naj s seboj vzamem nekoga s tečaja ... Zbrati moramo močno ekipo.

Navdušen Ilya je hitro prikimal. Kot vsi drugi si je tudi on želel obiskati dolino – prav tisto, v kateri se bo končno odprla pot v nov podmesečni svet. In zdaj bo šel skozi ogenj in vodo za svojega vodjo in bo naredil vse, kar zahteva. Vendar, kot vedno.

»Potrebujem svojo močno ekipo,« je zamišljeno ponovil Alex. - Pokliči dvojčka. Verjetno bomo vzeli tudi streho.

- Dvojčka? »Joj, nekaj resnega se obeta,« je spoštljivo povlekel Ilek. - Naj vzamem svojo sestro? Veš, da odlično riše. Pomagal bo pri trnih in tajni komunikaciji.

Alex se je zdrznil in zamahnil z roko.

- V redu, vseeno se bo zataknilo. In oče bo zadovoljen.

»In vseeno bo prepričala našega očeta,« je prikimal Ilek. – Ima svoje metode. Starec se preprosto stopi, ko Maxie nekaj prosi. Ima poseben dar šarma. Iz nekega razloga na vas preprosto ne deluje. - nasmejal se je.

Alex ni odgovoril. Maxie je neumna zaljubljena norec, a dobra umetnica in ve malo o misticizmu. Ilek ima prav, še bo prišla v ekipo, pa naj si misli, da jo je Alex povabil. Bolje se je obkrožiti s tistimi, ki so hvaležni, kot s tistimi, ki so užaljeni. Glavna stvar je, da mu njegova ekipa pomaga doseči cilj - opraviti vse treninge, obvladati obe mistiki in stopiti na Požgano pot. Poleg tega je slutil, da mu oče nečesa ne pove ... kar je pomenilo, da če bo Alex izpolnil njegova pričakovanja, se mu bo razkrilo nekaj še bolj pomembnega. Moramo biti pripravljeni. Ne potrebuje preveč pametnih in sposobnih ljudi, potrebuje zveste ljudi, privržence. Ljudje kot Ilek, kot dvojčka, kot Roof. Vse kar ostane je pridobiti Celestino na svojo stran ... Brez nje ne bo šlo nič.

Ilya je še nekaj časa tarnal o sestrinih neuspešnih poskusih, da bi očarala Alexa, in končno opazil, da ga prijatelj sploh ne posluša.

- Nekaj ​​se je zgodilo, kajne? – je napeto vprašal. - Se je Knyazev pojavil?

Alex je jezno smrknil.

– Luč ni padla kot klin na Knyazeva. So bolj pomembne stvari...

- In kaj potem?

Ilya je nestrpno strmel v Alexa in odločil se je, da ne bo izgubljal časa.

- Skratka, moral bom postati astra. Spoznati astralno bistvo.

Ilya je bil tako osupel, da je samo odprl in zaprl usta, kot riba, vržena na obalo.

- Kako to? – je vprašal, ko se mu je povrnila moč govora. "Ali morate iti skozi obred ali kaj podobnega?"

»Rekel sem ti, da moram poznati astralno esenco,« je potrpežljivo pojasnil Alex. "Potem lahko postanem astra ... In imel bom dva mistika."

- Kako je Knyazev?

- Zakaj se obremenjuješ s svojim Knyazevom?! Alex je eksplodiral. - Skratka, takole bodo prišli k nam študirati lunino mistiko njihovi kandidati - tisti idiot iz Jahovska s pegastim gobcem, prijatelj Knyazeva in neka Gemma iz Hiše sijanja. Toda pred tem bomo vsi šli v astre. Zagotovo ste.

Po Ilkovem kislem izrazu sodeč niti za nekaj časa ni želel postati astra.

- Ampak bomo kmalu prišli v dolino? – je nenadoma zažarel. – Moramo se pripraviti na slovesnost in tako naprej.

»Sanjal sem,« je Alex z ironijo pogledal prijatelja. – V dolini se začne Požgana pot. In obred črnega lunastra se bo odvijal na Gori čistih zvezd. Toda zaenkrat imava že primer - najti morava Knyazeva. Dolguje nam.

Ilek se je zlobno nasmehnil. Alex je to presenečeno opazil. Je bil prej res tako maščevalen?

»In ne skrbi, ni ti treba postati astra,« je počasi rekel in prikrito opazoval Ilka. "Vsi boste samo previdni." Poleg mene.

"To je vedno dobrodošlo," je olajšano oddahnil Ilya. - No, kaj naj storimo zdaj? Kakšen je načrt?

– Prvič: pripelji Celestino na svojo stran. Na vsak način. Oče je rekel, da vsi zaspanci spodletijo – ne morejo sprejeti astralnega bistva. Težko je spoznati moč zvezd, ko že od rojstva črpaš energijo iz velike Lune ... In Celestina ti bo pomagala, da se tega naučiš.

Ilek je prikimal in zadržal nasmeh. Alex ga je hladno pogledal, a ni komentiral – naj misli, da je bil preprosto zaljubljen vanjo. Tako je v glavnem manj konkurentov.

– Drugi je Knyazev. Moramo ga najti. On je moj sovražnik... In lahko se vmeša... - Alex je utihnil. Zakaj bi govorili pred časom? Knyazev še ni postal polnopravna lunastar. Šibek je v mističnosti, ta novopečena astra ... A previdnost ne škodi. Treba ga je zdrobiti, preden pridobi moč. In tako je najboljši trenutek že zamujen. »Na splošno ga moramo najti, pika,« je ponavljal Alex kot zase.

Ilek je spet prikimal. Ni se več nasmehnil.

– Kako bomo izvedeli kaj?.. – Z upanjem je strmel v Alexa.

"Brez nepotrebnega napada," je opozoril. - Predati ga je treba njegovemu očetu. In samo jaz bi to moral storiti ...

– Ampak ti ga bom pomagal ujeti? Te ne moti, kajne?

"Mislim, če ga nenadoma nameravate ubiti, potem tega še ne bi smeli storiti."

Ilya se je namrščil. Morda je bil užaljen. No, nič hudega, bo zdržal. Knyazev je Alexov posel. Vsi ostali so na vrsti.

- No, še nekaj - potreboval bom veliko energije. – Alex je ocenjevalno pogledal prijatelja. Da ne spodleti pri nalogi, ki mu je zaupana, mora dvomiti tudi v svoje najbližje. Oče je rekel, da mu je nekdo iz Alexovega spremstva postavil morilsko astro na sled. Toda res ga je hotela mrtvega ... Če Alex ne bi bil vedno na straži, bi ga lahko presenetila in halo ... Kako prestrašen je bil moj oče! Lepo se je spominjati ... Zelo dobro je, da Alex očetu sploh ni povedal za Celestine. Sicer bi ji dodelili resnejše varovanje in potem adijo komunikacija ali kar že načrtujejo...

-Si sploh tukaj? – Ilyin užaljeni glas ga je vrnil v resničnost. - Vprašal sem te, kje naj dobim veliko

Stran 14 od 18

»Potrebujem dvojčka,« je zamišljeno rekel Alex. "Brez njih se ne bo zgodilo nič."

"Ni ti treba skrbeti zanje," se je nasmehnil Ilya. - Vedno bodo zate. Kaj naj pride ven?

Nenadoma je zazvonil pametni telefon - pojavil se je planet z rdečo zastavo - klicali so o pomembni zadevi.

- Serebryansky? Halo, halo ...« Alex se je že prizanesljivo mrščil, ko je nenadoma zmrznil. - Govori, seveda.

Nikito je nekaj časa poslušal brez prekinitve.

- Torej, hoče vedeti, kje je Knyazev? – je nenadoma zavlekel Alex in gledal v daljavo. "In kaj točno je rekla tvoja sestra?"

Ilya se je vrtel zraven njega in se mučil od radovednosti.

- V redu, razumem. Imej oči na njih. Od obeh. In manj govori o meni... Ja, se vidimo kasneje.

Alex je počasi skril svoj pametni telefon. Za trenutek je obmolknil, o nečem razmišljal in nazadnje nejevoljno rekel:

– Celeste se želi srečati s Knyazevom. Naš Serebryansky pravi, da je njegova sestra Yana nekaj uganila. Nekaj ​​skrivnosti, Vrata, Duh... Ta idiot ni slišal vsega. In Celeste se je odločila, da ga spozna. Sprašujem se, zakaj ji je to treba ... – je mrko pomislil Alex.

Ilya ni mogel zdržati:

- Da, ker je pela z njim že dolgo nazaj! Vedno ga je ščitila, ste pozabili? Oprosti, Alex, ampak popolnoma si izgubil glavo zaradi te lutke.

Alex je pogledal v eno točko in sploh ni reagiral. Ilya se je odločil, da je pripravljen poslušati naprej, in nadaljeval s še večjo vnemo:

- Ona je plenilec! Zavaja te, gleda vate in sama je ena z astrami. Če želite izvedeti moje mnenje, potem je nikakor ne smete podcenjevati. Pretvarja se, da preučuje našo mistiko, sama pa je še naprej astra!

"Lunastra," je ponovil smrtno vljudno.

"Koga briga," Ilya ni hotel odnehati. - Vrti te naokoli, kakor hoče, ti bom povedal kaj ...

Alex je stopil proti njemu in ga trdno zgrabil za ramena – s svojim slavnim prijemom. Ilya je zmrznil od strahu in se ni premaknil, čeprav so mu očala zdrsnila do konice nosu.

- Da ne slišim več teh neumnosti od tebe.

- Samo pomagam kot prijatelj ...

"Ne poznaš me dobro, dr-r-u-ug." Če misliš, da me je tako enostavno zasukati, kakšen prijatelj si potem Saturnu? Kdaj sem se pustil ukazovati? Ali pa naj prijateljsko svetujem?

Odmaknil se je in vzel telefon ter začel nekaj tipkati.

Ilya je nerodno stopal zraven njega.

"To bodo rešili," je rekel Alex, ne da bi dvignil pogled s pametnega telefona. "Če res želite pomagati, se obrnite na dvojčka." Dobimo se za našo mizo v kavarni. In potem bomo odleteli do stolpa in se pogovarjali. Razviti moramo strategijo, kako ujeti tega barabe.

- V redu, potem bom napovedal splošno srečanje, kajne? – Ilya se je začel razburjati. - Vse bo narejeno!

Odšel je in previdno zaprl vrata. Alex sploh ni obrnil glave.

"D-prijatelj," je čez nekaj časa zaničljivo smrknil. – Vse vas moramo držati v vrsti ... Le kakšna malenkost vam takoj zleze v dušo.

Alex je nezadovoljno zmajal z glavo - nikogar ne smeš pustiti blizu sebe, ne smeš. Sicer bo tako kot s Celestinom v dolini – enkrat, on pa leži pod vplivom teme. Glava me še vedno boli...

»Naslednjič me ne boš presenetil,« je rekel zamišljeno na glas in se vrnil k pametnemu telefonu.

Številni obrazi Famaguste

"Prostori se spreminjajo, časi se spreminjajo, ljudje se spreminjajo, samo svetloba zvezd je večna."

Iz "Kronike zgodnjega"

Tim se je zbudil in težko dihal. Zunaj je bila tema, zato je bil čas za vstajanje. Ampak ni hotel.

V sanjah je bil spet zver. Zmaj. Lunastrom.

Letel je. Njegovo telo, prekrito z belimi luskami s srebrnim odtenkom, je gladko hitelo naprej in z ogromnimi krili rezalo nebo. Neprestano je gledal naprej, iztegoval svojo belo glavo, okronano z majhnimi srebrnimi rogovi, včasih odprl usta, da bi izbruhal nov steber plamena, ki je z užitkom brskal skozi tkanino resničnosti, izginjal in se pojavljal v vedno novih svetovih, ki jih je bilo nešteto.

In ta srečni občutek, občutek letenja po zvezdnatem nebu, mu je ostal v resnici ... Takoj, ko si je v spomin priklical te sanje, se je njegovo telo spet napeto upognilo, kot da bi bilo pripravljeno vsak trenutek pokriti s srebrno barvo. luske, zrastejo močna membranska krila in dolg rep z zrcalnim zaključkom.

- Oh, si buden? Vstani, vstani, veliko je dela. Vodo sem že prinesel.

Kot vedno se je prvi zbudil Timur. Tim je celo sumil, da sploh ne spi: skavt je šel spat pozneje in vstal prej kot on. In vedno je bil videti vesel in svež.

Tim se je hitro oblekel, se z vodo poškropil po obrazu, s prsti šel skozi lase – to je vsa njegova jutranja telovadba. Timur mu je že podajal kuhano skodelico čaja.

- Kako si spal? – je vprašal, ko je fant z užitkom naredil prvi požirek.

– Da, čudno je ... V sanjah sem spet postal zmaj.

Timur je prikimal in nekaj gledal na svojem navigatorju.

»To je normalno,« je rekel odsotno, medtem ko je tipkal besedilo na zaslonu. - Posledica prve preobrazbe. Bo kmalu minilo.

Tim pogovora ni nadaljeval.

Nekaj ​​ga je skrbelo, in to zelo. Kot da bi pozabil nekaj pomembnega. Tim se je mehanično podrgnil po levem komolcu, kar je bila neumna navada, ki jo je imel že od otroštva. Morda so to res le ostanki motečih sanj ... Nenadoma se je spomnil stare hiše na Solnečni. Njegov oče, ki se sprošča na verandi iz desk z elegantnimi ograjami - železne vinske trte in bakreno rumene vrtnice, njegov najboljši dizajn, kot je rekel. Oče je vedno sedel na leseni klopi s kovanim naslonom iz enakih bakreno rumenih vrtnic, pokritih s toplo ovčjo kožo, in bral svoje najljubše revije, predvsem o kovanju in kovaštvu. Kako dolgo je bilo! V nekem preteklem življenju...

Zanima me, kako je videti njegov pravi oče, je nenadoma pomislil Tim. In mati. Kdo so bili, iz katerega časa, kdo so bili, kaj so lahko počeli, kje so živeli?.. Ali so tako radi sedeli na prijetni stari verandi, pa čeprav nekje daleč, med zvezdami?..

In nenadoma se je Tim spomnil.

- Prinesti moram, kar potrebujem! - Poskočil je. - Arrakis! Dala mi je nalogo! Saj smo vendarle že v pravi Famagusti? Spustili so nas skozi, kajne?

Omamljeno se je ozrl naokrog, opazil isti stari zadimljeni kamin in sive stene, Timurjev zamišljen obraz, železno skledo-svetilko, ki je nekoliko nakrivljeno visela s stropa, pa vendar, prevzet s čudnim, neznanim občutkom, ki se je izkazal za močnejšega od razumu, je zbežal ven.

Nisem pa videl niti belih palač, niti visečih mostov z odprtimi ograjami, niti srebrnih dreves s škrlatnimi sadeži. Pred njim se je raztezalo isto staro, razpadlo mesto - zapuščeno, tiho in previdno, kot žival, skrita v zasedi.

V daljavi so bili vidni temni vrhovi skalnatih gora, nad njimi so sijale prve zvezde. Na levi so se dvigale marmornate stene - vrata Famaguste, a od tu so se zdela siva in celo dolgočasna.

Timur mu je sledil in s prekrižanimi rokami na prsih z nasmehom opazoval svojega učenca.

– Kam je izginilo lepo belo mesto? – je skoraj obupano vprašal Tim.

- O čem govoriš?

- Ampak mi ... - Tim je zmeden

Stran 15 od 18

pogledal okoli. To ne more biti res! Je res sanjal? Toda spomin se je zdel tako živ! Vsi ti ljudje v modro-belem so bili videti zelo resnični: gospa Arrakis, gospod Arcturus, Mufrid in rdeča Capella ... In tudi Timur je bil tam!

Tim je žalostno vzdihnil. Kako se je lahko tako zmotil?.. Kako je lahko zamenjal sanje za resničnost?

»Tukaj je bilo vse drugače,« je jezno zamrmral. - No, to ne morejo biti sanje. Vse sem videl tako jasno!

"Dolgo si spal," je rekel Timur. – In zdaj moraš več počivati ​​... Prva preobrazba je vedno težka. Vsaj tako pravijo zgodnje knjige. Verjetno ste nekaj videli v sanjah.

Tim ni odgovoril, še vedno osupel. Visoki in vitki Arrakis, strogi Arktur, posmehljiva Kapela, arogantni Alkor, neprijetna Izida, skrivnostni Mufrid s polmesecem na čelu ... Vsakega izmed njih si je popolnoma zapomnil!

Timur je fanta opazoval z vljudnim zanimanjem.

»Tudi ti si bil tam, v sanjah,« je zamrmral Tim, nekoliko prizadet zaradi njegove tišine. "Prepričali so cel kup ljudi v čudnih oblačilih, da so me naučili osmih oblik ... ali kaj podobnega."

- In sem jih prepričal? – Timurjeve sive oči so pokazale zabavo.

Tim ni odgovoril. Naslonil se je na nizko ograjo iz nekoč bele opeke. Izkazalo se je, da je le imel zelo žive sanje. Kakšna škoda ... Všeč so mu bili ti ljudje z zvezdniškimi imeni, čutil je, da so mu blizu ... čeprav z njim niso ravnali ravno prijazno.

Timur se ni vmešaval v njegove misli. Stal je poleg njega, prekrižal roke na prsih - verjetno je razmišljal o nečem svojem, pomembnem.

Vendar pa je pogled na uničeno Famagusto spodbudil lagodno razmišljanje. Timov pogled je ves čas taval po starih mestnih stavbah, dokler ni naletel na kamnite obzidja. Da, s te strani so se zdeli še temnejši kot od zunaj. Timu se je nenadoma zazdelo, da je belo sijoča ​​sfinga, ki ga je ranila, šla nekje tu, dokler ni prišel ven ... In zdaj je na drugi strani prežil sovražnik - zaspanci.

– Povejte mi, zakaj astre dovolijo norcem, da jih ponižujejo? « je nenadoma vprašal Tim. – Zakaj delajo za njih, iščejo doline?..

Timur je globoko vdihnil, kot da je dolgo čakal na to vprašanje.

– Sledijo svojim sanjam, Tim. Naseliti se v svetu, kjer ni lune. Kjer jih nihče ne bo potiskal.

– Kaj pa, če jim je ta svet odvzet? Kaj potem?

– Astre tega ne bodo dovolile.

Tim je nejeverno smrknil.

– Kaj pa, če so astre že navajene ubogati? Navadili so se loviti daljne, nemogoče sanje, sami pa niso opazili, da jim je bil svet že zdavnaj odvzet.

- Ja, prav imaš. Ta svet pripada Luni.

- Ali morda ne gre za Luno? – Tim ni odnehal. - In ne v hoji v spanju? Morda so bile astre same tiste, ki so izbrale podreditev?

Timur je pozorno pogledal Tima, kot bi ga videl prvič. Fant je pričakoval, da bo skavt zdaj jezen, a se je nenadoma nasmehnil.

- Prav imaš, Tim. Mogoče ni luna. Samo odvzemite astram sanje o njihovem lastnem srečnem svetu, brez lune in norcev, in nehali se bodo boriti. Nehali bodo iskati. Ne moreš živeti brez sanj. Brez upanja. Brez vere v boljšo prihodnost.

– Kaj če so te sanje lažne? – Timu se je zmešalo. Spoznal je, da je končno izrazil tisto, kar ga je mučilo, odkar je spoznal dvolični svet. – Če so sanje lažne? - je ponovil. - Kaj pa, če so norci namenoma izumili nov svet za astre, ki ne obstaja? Konkretno zato, da bi jim iskali doline, delali ... In potem so prišli sem in zagledali staro, davno zapuščeno mesto.

Nenadoma se je zaslišal zvok kril - jata ptic je odletela nekam za prazne hiše.

Tim je zmrznil v strahu. Toda skavt je bil videti miren.

– To mesto je prazno, Tim. Pričakoval sem, da ko bodo videli tebe... zmaja... belega lunastra, sylvebra, takrat se nam bodo odprla prava vrata Famaguste... In vstopili bomo v pravo mesto. Videli bomo palače zgodnjega sveta, pravljične vrtove na hribih, o katerih pišejo že zgodnje knjige ... A žal, znašli smo se v starem mestu, ki ga je uničil čas ... In prav bi bilo, da čimprej ven, saj nas tukaj čaka še večja nevarnost: beli pritlikavci se lahko pojavijo vsak trenutek. Še posebej, če si zaspanci še upajo splezati čez obzidje... - Zmedeno se je podrgnil po templju. "Raje počakajmo na Josefov odgovor, da se lahko vrnemo domov." Kar se tiče tvojih besed, Tim... Ne, sanje o Astralisu niso premeten nori izum. In verjemite mi, bili bi neverjetno veseli, če bi astre tako mislile.

Zakaj? Saj astre še vedno ubogajo norce... Imajo manj pravic.

"Zato astre potrebujejo svoj svet," je odgovoril Timur in se nasmehnil: "Čeprav ni vse tako mračno, kot opisujete."

Tim se je spomnil na Alexa in njegovo družbo - to so pravi norci, samozavestni idioti ... Je v "odraslem" dvoličnem svetu res tako? Zakaj za vraga bi morale astre ubogati?

"Veš, v nečem imaš res prav, Tim Knyazev," je nenadoma rekel Timur. – Sanje o Astralisu se lahko izkažejo za še eno laž, za utopijo, ki so jo zviti norci vsilili lahkovernim astram ... Navsezadnje norci ne čutijo dvoličnih dolin, kar pomeni, da jih brez naše pomoči ne morejo najti. To je razlika med nama, Tim. Astre slutijo druge doline, ker ta svet ni naš. Temu se nismo mogli prilagoditi. Ampak zaspancem je uspelo. V starih časih so vsi ljudje z dvema obrazoma pripadali zgodnjemu svetu, izgubljenemu nekje med zvezdami. In spet ga bomo našli. Vrnili ga bomo. In ta svet bomo prepustili zaspancem. Naj občudujejo svojo Luno, kolikor hočejo.

Ptice so spet postale vznemirjene – zelo blizu, na drugi strani svojega zavetja. Tim je zaskrbljeno poslušal.

"Ne skrbi, vse je jasno," je pomiril skavt. - Zdaj tukaj ni nikogar. Glavna stvar je, da norci ne pridejo sem, preden odidemo.

– Si lahko potem malo ogledam mesto? - je vprašal Tim. "Čeprav so tu le ruševine, smo bili prvi tukaj ... Imeli bomo kaj povedati svojim prijateljem."

Seveda se je fant zelo dobro spomnil, da bi se nekje tukaj lahko skrivala še ena bleščeča sfinga ali cela množica belih pritlikavk, a želja po ogledu starodavnega mesta, čeprav uničenega, se je izkazala za močnejšo.

Timur je pozorno pogledal Tima, kot da bi ocenjeval njegovo pripravljenost na možen boj.

"Prav, greva na sprehod," se je odločil skavt. – Še vedno je bolje ne ostati na enem mestu. Hkrati bomo preverili, ali bo Jožef odgovoril.

Hodili so po starih kamnitih ulicah, po ruševinah stavb, po mostovih čez suhe kanale, mimo nekdanjih vrtov z odmrlimi drevesi z belimi, zvitimi debli - vse, kar je ostalo od nekoč bogatih posestev.

"Sodeč po "Annals of the Early", najstarejši knjigi o dvoličnem svetu, so bili tu nekoč visoki skalnati hribi," je dejal Timur. »Na njih so bile ogromne razkošne palače s tisočerimi sobanami, obdane z bujnimi vrtovi, čez soteske pa so bili napeti viseči mostovi. Toda tisočletja so minila in ves ta sijaj je prekril pesek - večni prah časa ... In komaj vidimo sijaj nekdanje slave čudovitega mesta, edinega, kar je ostalo od nekoč velikih lunarnih ljudi ...

Tim je pozorno poslušal, se zvedavo oziral naokoli in budno opazoval nenavadne podrobnosti: bodisi vetrokaz v obliki polmeseca, ki se je ohranil na slemenu strehe, bodisi razpadlo steno z geometrijskimi vzorci črno-belega mozaika ali celoto vrsta stolpcev, ki so se ohranili

Stran 16 od 18

njihove figuralne kapitele. Tudi porušeno mesto je ohranilo svojo preteklost. Le panoramsko kolo je nekako nenavadno izstopalo na ozadju ruševin, kot da bi bilo sem prestavljeno iz drugega časa.

In nenadoma je Tim zagledal vrata. Ti isti so visoki, iz zarjavelih kovinskih cevi, z grbom na vsakih vratih: Drevo noči v skledi zlatega polmeseca z dvema srebrnima zvezdama nad rogovi.

Ker se je bal, da bi vrata izginila, se je pognal proti njim in z vso silo sunil velika, težka vrata.

In vrata so se odprla - počasi, z napetim škripanjem, in za njimi je bil popolnoma drug svet.

- Poglej! – je veselo zavpil Tim in se obrnil k Timurju.

Toda skavta ni bilo v bližini.

A pred nami, do koder seže pogled, se je po vsej širini raztezalo čudovito neskončno jezero. Zdelo se je, da v lepoti tekmuje z nebom in z njim lenobno meče prgišča zvezd. Tim je previdno stopil na brezhiben rob ogledala v upanju, da je jezero plitvo, a so njegove bose noge nekako čudežno ostale na gladini. Kakšno čudno mesto?

Sedel je in poskusil vodo - izkazalo se je, da je strašno, nemogoče slana.

Nato je stopal naravnost po vodi in se navdušeno ozrl naokoli – in zdelo se mu je, kot da hodi po zvezdnatem nebu.

Tim je nenadoma hotel stati na rokah, kar je tudi storil, saj je užival v potapljanju prstov v hladno črno vodo. Zanimalo ga je, kako bo ta lepi svet videti na glavo.

In potem je začutil, da je spet na nogah in v rokah ... v rokah je držal celotno nebo, kot bajeslovni velikan.

Prestrašeni Tim se je vrnil v običajni položaj, a občutek zvezdnatega neba nad glavo je ostal. Šele zdaj se je zdelo, da se je raztopil v tem občutku, popolnoma izgubil orientacijo, ne da bi razumel, kje je gor in kje dol. Zdelo se je, kot da lebdi v ogromnem vesolju, kjer ni bilo ničesar, samo on in vesolje.

In nenadoma se je vrnil občutek zemeljskega sveta - gravitacija je spet padla, pojavil se je občutek prostora - tukaj je nebo in tukaj je voda. Kot bi se pogledali v ogledalo in jasno razumeli, kje je realnost in kje odsev.

Končno je Tim naredil salto, pristal na vseh štirih in se previdno ulegel na trebuh - na vodni gladini se je pojavilo rahlo, komaj opazno valovanje - in previdno potopil obraz v vodo.

In spet se je zgodila metamorfoza: Tim je pogledal v svetlo nočno nebo in zrl v meglene obrise Rimske ceste. Zdaj pa je videl vse planete, videl vse zvezde, videl celotno galaksijo – in vse to skupaj je bilo tako veličastno, sijoče, barvito, mikavno.

Nepričakovano je Tim iztegnil roko in iztrgal svetlo zlato zvezdo. Na dotik je bil trd in hladen, kot bi bil kos zlata. Po premisleku ga je Tim vrgel nazaj v nebo.

In potem, ko se je nepričakovano zabaval, je strgal srebrno zvezdo - in spet prav z neba - v njegovi dlani je bila srebrna vrv, zvita v tesno spiralo. Nato je hitel naprej in med potjo pobiral različne zvezde: zlate, bronaste, srebrne ali bakrene, črne in bele, svetlo zelene, lila ali smaragdne, rožnate in modre - in vse so se nujno spremenile v kamne ali dele nenavadnih oblik. - mrzle, včasih celo ledene do te mere, da jih ni bilo mogoče zadržati, in so zdrsnile iz dlani ter se spet raztopile v nebeških globinah jezera.

»Moram se osredotočiti,« je nenadoma ugotovil Tim. - Poiščite svojo zvezdo. Samo začutiti ga moraš." Zaprl je oči in iztegnil roko. Sprva je le s prsti grabil praznino, naključno se premikal v majhnih korakih, v različnih smereh, ne čutil ne časa, ne prostora, ne zvokov, in iskal eno stvar - tisto, kar potrebuje.

Nenadoma je začutil močno toploto in sijaj - skozi zaprte veke je prodrla močna svetloba, ki je vabila in privabljala, kot svetilnik na oddaljeni obali njegove domovine. Ne da bi kaj posebej upal, je Tim grabil po zraku pred seboj in nenadoma začutil v roki topel, okrogel kamen.

Nato je odprl oči in skrbno pregledal svojo najdbo. Na dlani je ležal kristal, ki je bil tako prozoren, da so bili njegovi robovi vidni le, ko jih je obsijala svetloba zvezd.

Nenadoma je za njegovo levo ramo zašumel veter, rob snežno bele obleke, izvezen z modrimi in srebrnimi zvezdicami, je poletel navzgor - Tim je že vedel, kdo je, in srce mu je veselo zatrepetalo.

"Polieder," je tiho rekel Arrakis. – Ikozaeder.

- Točno kaj je potrebno? – je nenavadno plaho vprašal Tim in ji podal kristal v dlani.

Namesto odgovora se je ženska nasmehnila.

- Dogovorimo se takole: vedno ga nosite s seboj. « Stisnila je njegovo roko v pest in skrila polieder. – Opazujte, kako se svetloba lomi na njegovih robovih. Kako kristal izgine v popolni temi. Kako postane prozoren ... Tudi tega se morate naučiti: izginiti izpred oči, raztopiti se v temi. Pojdite v senco, postanite nevidni, ko je to potrebno. To je vaša prva naloga.

- Torej me boš učil? – je razjasnil Tim z veselim upanjem.

Arrakis je prikimal.

»Nimaš spomina na klan Črne glave,« je rekla zamišljeno. "Ampak tudi ti ne spadaš med beloglavce." Pa vendar, ker smo te zvezde izbrale na X-oviri ...

– Torej ste res zvezde? - je izbruhnil Tim. - Torej so resnični? Z neba?

Videti je bilo, da jo to vprašanje zabava. Vendar se ni oglasila.

"Poklicala te bom, ko bo čas," je rekla. "In zdaj se moraš vrniti v Hišo sijaja." In povej Timurju, da je bila njegova zaobljuba molka preklicana.

Takoj, ko je Tim prišel k sebi, ga je Timur napadel z vprašanji: obveščevalca so še posebej zanimale podrobnosti pogovora z Arrakisom. Nato je svojo najdbo vzel od Tima in jo dolgo vrtel v prstih ter opazoval odseve ognja na robovih kristala.

– O ja, to je polieder, prisekani ikozaeder. Majhen delček vesolja ... Takim poliedrom rečemo tudi prve opeke. Ves naš svet je sestavljen iz njih. Toda vaš polieder je poseben. Naučil vas bo ustvariti najbolj edinstveno mistiko, saj je njegova osnova.

Skavt je kristal vrnil Timu, ki ga je z nekaj strahu sprejel nazaj.

»Videti je kot nogometna žoga,« je pripomnil. – Peterokotniki in šesterokotniki skupaj.

"Tako je," se je nasmehnil Timur. – Navsezadnje je oblika nogometne žoge prisekan ikozaeder. Sestavljen je iz dvanajstih peterokotnikov in dvajsetih šesterokotnikov. Zanimivo je, da vaš kristal ustreza elementu vode. Z drugimi besedami, on je primarni delec vodne energije. Svetujem vam, da ste pozorni na to, ko o tem razmišljate več ur.

Tim je razočaran zavrtel polieder.

– Če sem iskren, nisem prav razumel, kako naj se naučim izginiti v temi. Ali pa, kar je še bolj kul, pojdi v senco,« je delil svoje strahove.

Timur je skomignil z rameni.

- Samo glej. Poskusi. Prisluhnite sebi, pozorno poglejte zvezde na nebu, začutite njihovo svetlobo na robovih svojega malega kristala ... Če vam je Arrakis dala nalogo, potem vas je pripravljena ponovno preizkusiti. In to je najbolj pomembno. To je zelo dober znak...

Sedela sta na kamniti ograji hiše. Luna je močno svetila na nebu in Tim je bil zaspan. Verjetno pa je bil po preizkušnji le utrujen.

Timur mu je povedal, kako je bilo videti: ko je do trnja ostalo še petdeset metrov, se je Tim nenadoma zgrudil sredi ceste, izvidnik pa ga je odvlekel do ograje.

– Kot da bi se spremenil v lutko s steklom

Stran 17 od 18

oči. Pogled je postal prazen in odmaknjen. Takoj sem ugotovil, da te je poklical Arrakis. "Super ti gre, fant," je spoštljivo dodal. – Morda vas ščitijo zgodnje moči ali spomin na vaše prednike, ki jih preprosto še niste prepoznali ... A za zdaj ste na pravi poti.

– Zakaj mi nisi povedal, da zvezdniški ljudje niso bili sanje? – se je spomnil Tim in postrani pogledal skavta. "Mislil sem že, da se mi je tukaj popolnoma zmešalo."

Timur se je nasmehnil.

- Se ne spomniš? Arrakis je prosil, naj se ne vmešava. Preizkus ste morali opraviti sami. In, hvala zvezdam zgoraj, sem ga opravil. Ponosen sem nate, sin.

»Razumem,« je polaskan zamrmral Tim. Poleg tega ga je Timur imenoval sin in ta preprosta in znana beseda je nekako ogrela njegovo dušo. Oh, kako bi rad imel takega očeta ...

Ponovno je pomislil na svoje starše – mamo, ki se je skoraj ni spominjal, in očeta, ki ga je uspel vzgojiti, a se je vseeno bal maščevanja norcev. Sprva je prihitela že znana zamera, a se je nenadoma umaknila. Namesto tega je bila bolečina. Sledila sta jeza in bes. A ne na starše, ampak na tiste, zaradi katerih se je to zgodilo – norce. Navsezadnje so prav oni izsledili otroke Lunastra in vse zaradi te skrivnostne ure mrka, ko bo ena od dvoličnih ras vstopila v novi svet ...

»Zdaj pa me poslušaj, Tim,« ga je Timurjev glas, ki je nenadoma postal nenavadno resen, vrnil v resničnost. "Svetujem ti, da za zdaj nikomur ne poveš o Arrakisu." Je zelo pomembno. Niti prijateljev niti sovražnikov. Niti Jožefa, sploh nikogar. Usposabljati se morate na skrivaj, sicer vas bodo preprosto ubili, preden postanete zares močni. Arrakis se je končno strinjal, da te bo treniral, a tudi ona še vedno dvomi. Vsi morajo misliti, da si samo fant, ki je imel srečo, da je nekega dne postal silvebr. Vzel si bom, dokler bom lahko. Ampak veliko je odvisno od tvoje tišine, razumeš?

Tim je napeto prikimal.

- Ja, vse sem razumel.

Nenadoma se je počutil neznansko srečnega – kot bi dolgo taval v temi in nenadoma prišel na svetlo, k sijočim zvezdam, tja, kamor je stremel že od rojstva. In vse zato, ker je zdaj imel cilj. Pa ne samo cilj - Sanje - tako je, z veliko D. Za katero je bilo vredno živeti, za katero se je vredno boriti. Naredil bo vse, da bodo astre prejele ta nov, iskriv svet.

– In še nekaj, Tim. Ne zaupaj nikomur. Prav nihče.

- Tudi ti? – je zožil oči.

- Tudi meni.

Timur se je nasmehnil, a njegove oči so ostale resne.

"Glavno je, da ostane vse v najstrožji tajnosti," je še enkrat ponovil kot zase. – Neverjetno sem vesel, da nam je uspelo vzpostaviti stik z Arrakisom in ostalimi zvezdami. Ste že ugotovili, da ste videli zvezde, kajne? Tim je prikimal. "To je še daleč od zmage, a vseeno smo izpolnili svoj namen v dolini." Čas je, da se vrnemo.

Tim se je veselo nasmehnil. Kljub lepoti doline, kljub neustavljivi želji, da bi bil tukaj, med skrivnostnimi trgi in razpadajočimi hišami, je nenadoma pogrešal svoje prijatelje, Hišo sijaja in celo starega Tomaža. Poleg tega je komaj čakal, da svojemu najboljšemu prijatelju mrožu pove vse, kar je videl in doživel. No, ali skoraj vse, če je tako potrebno.

- Vidiš trnje? – Timur je pokazal na temno luknjo v kamniti ograji. Morda so bila tam nekoč vrata. – Ko bo prišel signal od Josepha, se bo na tem mestu pojavila sova z razprostrtimi krili – moj varnostni znak, ki ste ga že videli na Sivem jezeru ... In preselili se bomo domov.

- Pohiti...

Nenadoma je Tim s svojim perifernim vidom zagledal nekaj iz panoramskega kolesa. Zdi se, da se je v eni od kabin nekaj zaiskrilo ...

»Sova bo pomenila, da je prehod odprt,« je medtem nadaljeval Timur. – Treba je le skočiti v središče trnja, kot v lužo. No, kaj naj ti rečem, premikal si se skozi tunel.

Spet je nekaj zasvetilo, vendar v drugi kabini.

- Čeprav ta čas ne šteje, ste bili ranjeni ...

"Timur," je tiho poklical tip. Na vso moč je napel oči, a kolo je ostalo temno. Tim je ob skavtovem vprašujočem pogledu le krivo skomignil z rameni. "Ja, tako se je zdelo ..." je zamrmral. In nenadoma je vprašal: "Ali ne veste, kakšno kolo je to?"

Timur se je obrnil in s pozornim pogledom pogledal panoramsko kolo.

- Nimam pojma, Tim. Tukaj sem gost, tako kot vi. Vendar sem prepričan, da ni iz zgodnjega sveta.

"To je gotovo," se je strinjal Tim.

Timur je zlahka skočil čez ograjo in s kimanjem ukazal fantu, naj stori enako.

– Zgodi se, da dvolični ljudje nekatere stvari ali celo cele zgradbe posebej preselijo v nove doline. Da tujcem pokažemo, da je to zdaj naše ozemlje. Nisem pa prepričan, da je bil kdo tukaj pred nami. In se strinjate, zakaj bi kdo preuredil takšnega kolosa? Na splošno je videti kot spomin na otroštvo nekoga ... In iz nekega razloga sem prepričan, da ni zelo vesel.

Tim je skomignil z rameni in spet ukradel pogled na volan, a je ostalo temno.

"To je to, Tim," je odločno začel Timur. "Ker se zdaj tako ali tako samo zafrkavamo, imam idejo." Že dolgo sem te želel naučiti astralnega pogleda, za mistika je to najpomembnejša stvar na svetu. No, morda je tkanje težav in zaščita pred njimi še pomembnejša.

-Kakšen videz je to? – Tima je takoj začelo zanimati. – Videti nevidno?

Timur se je zasmejal.

– No, skoraj ... Kot veste, živimo med brezličnimi, v njihovem svetu. Zato je naš dvolični svet vedno v senci, skrit radovednim očem. In to lahko vidite samo z astralnim pogledom. Ali ste na primer vedeli, da je veliko streh označenih z lučkami, ki označujejo priročne točke – astre krmarijo po njih, ko skačejo z ene zgradbe na drugo v dolgih, dolgih skokih. Res je, zaspanci se včasih radi poigravajo in zmedejo te točke – na primer tako, da v zrak postavijo varljivo luč. Toda takšna znamenja imajo vedno rahel zlat sijaj - znak lunarne energije. Je že jasno?

– Kaj ni jasno? – Tim je skomignil z rameni. – Skočite na točke, to je zelo priročno. In če so luči rumene, potem je to pozdrav od norcev. Kako gledati s tem astralnim pogledom?

- Zelo preprosto. Predstavljajte si, da vam je v glavi zasvetila zvezda - s čisto, hladno svetlobo. Ta mentalna slika bo v hipu prejela energijo z neba skozi vašo astralno nit... Od zunaj se zdi, kot da v zenicah utripa srebrna svetloba. Sprva se bo v vaših očeh pojavilo rahlo zbadanje ... in videli boste tanjšo plast resničnosti. Na primer, lahko boste razbrali astralne in lunarne niti dvoličnih ljudi in razumeli, kdo je vaš in kdo je tujec.

Tim se je nenadoma spomnil, ko je prvič videl kaj takega v Mroževem pogledu – med njihovim tekom po Trgu. Venku so se za trenutek zasvetile oči, bil je srhljiv prizor ...

"Astralni pogled je mogoče okrepiti ali oslabiti," je nadaljeval Timur. – In ko se naučite, lahko preidete na »težave« - predlog na daljavo. Se spomniš, kako je Celeste z enim pogledom nokavtirala našega prijatelja Volkova?

Tim je prikimal. Oh ja, izgledalo je res kul.

»Pravzaprav sem že poskušal ustvariti zmedo,« se je odločil priznati. - Najprej na očeta... Razjezil sem se, mu ukazal, naj vse pozabi... In res je pozabil... In še enkrat sem urokal tistega norca s hladnimi zelenimi očmi, ki me je potem zgrabil. Brrr ...« se je Tim celo zdrznil ob spominu nanjo.

-Govoriš o Medeji? – je bil presenečen Timur. - Si jo poskušal preslepiti? ti si nor! Hvala zvezdam, da te ni ubila ... - On

Stran 18 od 18

Jezno je zmajal z glavo.

»Pravzaprav mi je uspelo,« je užaljeno rekel Tim. "Celo omahnila je ... Potem pa je začela premikati roke naprej in nazaj, in to je to, zaplaval sem ... Ne spomnim se ničesar drugega."

Timur je strmel v Tima, kot bi ga videl prvič. Usta so se mu odprla. Izvidnik je stisnil oči, kot bi hotel nekaj reči, a je molčal. In namrščil se je.

Tim je z zamudo pomislil, da ne bi smel toliko blebetati. Na koncu se ni bilo s čim hvaliti - ta zaspana ljubica Medeja mu je zameglila um, omedlel je in se zbudil že v ujetništvu.

Da bi se znebil neprijetnih misli, se je Tim odločil naučiti novo vajo: v glavi mu je zasvetila zvezda, po hrbtenici je začutil toploto ... Kot je povedal Timur, se je v njegovih očeh pojavila bolečina, ki pa je takoj izginila.

Nenadoma se je staro mesto pojavilo pred njim v svetlo lila svetlobi. Celo rahlo vijolične ... Stavbe so nenadoma postale kot prozorne, njihove konture pa so bile obrisane s tankimi srebrnkastimi črtami. In okamenela drevesna debla so se razsvetlila, silhuete so postale jasnejše ... Tim je lahko pogledal skozi pločnik - pod zemljo je videl nekakšno železno cev ... vau, tam spodaj je cel labirint cevi!

Fant je pogledal panoramsko kolo in jasno videl vse kabine. Vsak od njih je vseboval štiri okrogle sedeže, osrednji mehanizem pa je bil že dolgo prekrit z debelo plastjo rje. Čez nekaj časa je Tim ugotovil, da lahko poveča in pomanjša predmete, kot da bi ostril in izostril. To je noro, pogledal je celo zakovice na oseh in okrogle kljuke na kabinskih vratih!

- Tim, pokrij se! - Timur je zavpil z zamudo, ker je bela svetloba, ki se je izlivala iz samega središča kolesa, nenadoma eksplodirala v peneči se oblak in preplavila vse naokoli. In v tej slepeče beli svetlobi so se začele pojavljati konture, še vedno nejasne, a vedno bolj podobne ... pticam? Ogromen, z velikimi krili in močnimi glavami na močnih vratovih. Njihov videz, odmerjeno mahanje s peruti, celo komaj slišno cviljenje je bilo očarljivo. Tim je otrpel, ko je gledal, kako so jih te nenavadne bele ptice obkrožale, neslišno in neizprosno – hotele so jih pokriti z velikanskimi krili, kot bi bile ulite iz kosov bleščeče bele megle ... In nenadoma se je izkazalo, da imajo ptice zlo ženski obrazi. Tim je zelo blizu videl oči enega izmed njih in bil osupel – v njih je zasijal človeški um ...

Preberite to knjigo v celoti z nakupom polne legalne različice (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=36084819&lfrom=279785000) na liter.

Konec uvodnega odlomka.

Besedilo je zagotovilo liters LLC.

Preberite to knjigo v celoti z nakupom polne legalne različice na litrih.

Knjigo lahko varno plačate z bančno kartico Visa, MasterCard, Maestro, z računa mobilnega telefona, s plačilnega terminala, v trgovini MTS ali Svyaznoy, prek PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Wallet, bonus kartic oz. drug način, primeren za vas.

Tukaj je uvodni del knjige.

Samo del besedila je odprt za prosto branje (omejitev imetnika avtorskih pravic). Če vam je bila knjiga všeč, lahko celotno besedilo dobite na spletni strani našega partnerja.

Po neznanih poteh. Stopite v praznino Anja Sokol

(Še ni ocen)

Naslov: Po neznanih poteh. Stopite v praznino

O knjigi “Po neznanih poteh. Stopite v praznino" Anya Sokol

Ko se znajdejo v drugem svetu, se ljudje spremenijo v čarovnike in zmaje. V najslabšem primeru pridobijo veliko moč in veliko samozavest.
Nihče ne postane mrhovinar, ki jedo trupla. Ali pa morda o tem ni običajno govoriti?

Toda jaz, Olga Lesina, le redko sledim pravilom. Povedal vam bom o svetu, v katerem živijo pošasti, in o tem, kako strašljiv je lahko nekdo, čigar življenje je dragocenejše od vsega drugega.

Na naši spletni strani o knjigah lifeinbooks.net lahko brezplačno prenesete brez registracije ali preberete na spletu knjigo »Na neznanih poteh. Korak v praznino« avtorice Anye Sokol v formatih epub, fb2, txt, rtf, pdf za iPad, iPhone, Android in Kindle. Knjiga vam bo prinesla veliko prijetnih trenutkov in pravi užitek ob branju. Polno različico lahko kupite pri našem partnerju. Tukaj boste našli tudi najnovejše novice iz literarnega sveta, izvedeli biografijo svojih najljubših avtorjev. Za pisatelje začetnike obstaja ločen razdelek s koristnimi nasveti in triki, zanimivimi članki, zahvaljujoč katerim se lahko sami preizkusite v literarnih obrtih.

Saša je stal na robu prepada. Le še pol srčnega utripa je imela do zadnjega odločilnega koraka. Življenja je bilo zanjo že konec, to je zagotovo vedela. In nihče ne bo trpel zaradi tega. »Izgini ... Izgini ... Nikoli več ne izkusi bolečine ...« Roka se je tresla, telefon je zletel navzdol in dekle se je nagnilo naprej.

Hej, boš dolgo stal tam? - je zaslišal glas izza nje.

Kaj? - Sasha se je vročično ozrl naokoli.

Kako dolgo boš stal, pravim? Zamujate gibanje. - Predrzni temnolasi moški je prekrižal roke na prsih. - Mogoče si ga tudi jaz želim ... Daj hitreje!

Kaj je hitreje? - Saša je postal nervozen. - Tam ... tam je veliko krajev ... pojdi ... občuduj lepoto ... tam ... - je zamahnila z roko po pečini.

Ja, ne delaj se idiota iz mene! To je kraj za prazne ljudi. Vidiš, tamle je znak.

koga?! Kakšno drugo znamenje? - Sasha je pogledala svoje noge.

Ja, to je to! »Tip je prišel in pokazal na puščico iz kamnov.

Ne razumem, kakšna prazna bitja so to ... - je zamrmral Sasha, popolnoma zmeden.

Vau! - tip se je nasmehnil, stal na puščici in nenadoma stopil s pečine.

In... - Sasha je odprla usta in zamrznila.

Tip je izginil! Ni padel, ni poletel, ampak je preprosto izginil, kot da bi vstopil v nevidna vrata. Ker je deklica pozabila dihati, je stala in strmela v kraj, kjer je bil predrzni fant. Le nekaj minut kasneje sem se zbudil, se previdno sklonil proti pečini in pogledal navzdol. Zdaj se je iz neznanega razloga prestrašila, pohitela je, da bi se odmaknila od roba pečine. In vendar je Sašo mučilo vprašanje: »Kam je šel fant? In kdo so prazni ljudje?" Na kratko se je ozrla okoli sebe, kot da bi se bala, da bi jo kdo videl in mislil, da je nora, se postavila na puščico in spet pogledala navzdol. V trebuhu je bil neprijeten občutek.

»Kaj če naredim korak ... Kaj če ... se zaletim? Kaj pa, če ni nobenih praznih bitij? Ampak jaz..."

Raztrgan od dvomov je Sasha nekaj časa stal na robu pečine, nato pa stopil vstran in se odločil počakati, če se tip vrne.

Vreme v gorah se zelo hitro spreminja. Sijalo je le sonce, trenutek zatem pa se je veter dvignil, oblaki so se zgrnili ... Ker je Sasha ugotovila, da bo skoz in skoz mokra, če bo deževalo, je Saša pohitela nazaj v bazo.

Tiha, zamišljena je prišla v hišo. Mirno je odgovarjala na vprašanja prijateljev in celo izmenjala nekaj besed z bivšim fantom. Zdaj nekako sploh ni razmišljala o njem. Moje misli so bile tam, na skali, s čudnim "voidmanom". Tisto noč in naslednja dva dni je ni izpustil, medtem ko je deževalo.

Saša je lahko prišel do skale šele na dan odhoda. Vsa zadihana, s srcem, ki se ji je razbijalo na koščke, je stekla do pečine, se postavila na stikalo, se ozrla in glasno rekla:

Hej, pridi ven!

Zdelo se je, da so besede odletele v prazno. Brez odgovora, brez zdravja, kot pravijo. Ker se je počutil kot idiot, je Sasha zavzdihnil in oddrvel nazaj v bazo.

Življenje je čudna stvar. Včasih te tako upogne, da si želiš umreti. In potem vas nenadoma zasuje s presenečenji in darili, kot da bi prosil odpuščanja.

Saši je bil novi znanec takoj všeč. Visoka, temnolaska... Občutki so preplavili dekle in jo ponesli v vrtinec veselih dogodkov. Leto je minilo v eni sapi. In tako se spet odpravi v hribe, a tokrat s svojim dragim.

V želji, da bi ženinu pokazal kraje, ki so ji pri srcu, ga je Sasha pripeljala prav na tisto pečino.

Ali ste vedeli, da če obdarite gorske duhove, vam bodo zagotovo izpolnili željo?

Ne, nisem vedel. ampak...

Saša se je nenadoma spomnila tistega nesrečnega dne in telefona, ki ji je padel iz rok, misli, ki so ji rojile po glavi, in utripajoče želje: nikoli ne doživeti bolečine ...

Verjamem v legende. - se je nasmehnil Vadim in vrgel nahrbtnik z rame. - Dajmo nekaj gorskemu duhu. Zaželi si nekaj.

Bolje bi bilo, če bi to naredil. - Sasha se je tudi nasmehnila, a si je mislila: "Sem že srečna!"

Vadim je iz nahrbtnika vzel bel trak, zamišljeno pogledal na vrh gore in razprl prste ter zaupal darilo vetru. Trak se je gladko dvignil v zrak, se upognil kot kača in poletel navzdol.

Mladi so še dolgo stali ob robu klifa in občudovali čudovite razglede. Sashine misli so bile zdaj svetle in čiste. Šele tik pred odhodom se je nenadoma spet spomnila na »praznino« in ko ji je Vadim ponudil roko, da bi ji pomagala pri spustu po kamnih, se je ozrla nazaj. Prav na mestu, kjer je bila kamnita puščica, je stal črnolasi moški in se smehljaje prekrižal na prsih.

"Hvala vam!" - miselno je rekel Sasha.

Vedno z veseljem pomagamo! - je odgovoril gorski duh.

"Torej, kdo so Voidmen?"

Odgovor poiščite sami,« je zavpil tip in stopil v praznino ...

Sasha, zakaj si obtičal tam? - Vadim je postal zaskrbljen.

Pohitela je sprejeti njegovo pomoč in ko je prišla dol, je vprašala:

Ste že slišali za prebivalce praznine?

Ne kaj?

No, enkrat sem slišal besedo ... zdaj trpim ...

Hmm ... Vrnimo se v bazo, poglejmo internet, vprašajmo naše prijatelje. Poiščimo ga skupaj ...

Ali pa bomo pozabili,« je Sasha zmajala z glavo in nenadoma jasno spoznala, koga je gorski duh imenoval prazni ljudje.

Anja Sokol

Svet šivov #2Rune ljubezni

Ko se znajdejo v drugem svetu, se ljudje spremenijo v čarovnike in zmaje. V najslabšem primeru pridobijo veliko moč in veliko samozavest.

Nihče ne postane mrhovinar, ki jedo trupla. Ali pa morda o tem ni običajno govoriti?

Toda jaz, Olga Lesina, le redko sledim pravilom. Povedal vam bom o svetu, v katerem živijo pošasti, in o tem, kako strašljiv je lahko nekdo, čigar življenje je dragocenejše od vsega drugega.

Anja Sokol

Po neznanih poteh. Stopite v praznino

Brez razloga

Še enkrat sem stopil v krog in se spet vrnil. Ko ti nevidna peč gori v obraz in ti grlo stiska tok vročega zraka, se hočeš nočeš umakneš. Nevidne meje ni bilo mogoče premagati brez slovesnosti: večji kot je napor, bolj vroč je bil zrak in močnejši je bil odsun. Instinkti so kričali, da ne smemo kar oditi, ampak pobegniti. Zdraviljev zaščitni urok je nenadoma postal zelo aktiven zaščitnik, nikogar ni pustil v hišo, kar je odražalo vašo moč, bolj ko ste želeli vstopiti, bolj se je boril nazaj.

»Kaj se dogaja, joj, joj,« je babica še enkrat zvijala z rokami.

-Zmoreš kaj narediti? – sem zalajal, ne da bi bil pozoren na njen trud.

- Seveda se ne vmešavate v družinske zadeve, spomnim se. – Besede so bile polne sarkazma, še vedno sem bila jezna nanj zaradi Graninovih in nisem si mogla pomagati.

Varuh je izginil v zrak. Neumno ga je bilo sploh poklicati, bolj iz obupa in nemoči.

Pred hišo razen naju z babico ni bilo nikogar. Pravzaprav bi tiho ležal na kavču s knjigo, če Marya Nikolaevna, ko se je vračala s svojega dnevnega sprehajališča, ne bi videla Konstantina, kako vdre v hišo proti "krokodiljemu obrazu" in kriči: "Konec tebe, bitje!" Babica mi je seveda prihitela na pomoč.

Že deset minut sem poskušal prodreti skozi nenadno agresivne zaščitne uroke, ki so z nevidnim razbeljenim krogom obdali počepasto belo hišo. Babica je odlično vila roke kot podporna skupina. Sosedje so se obzirno umaknili na svoje domove, družinskemu prepiru pa so raje prisluškovali z večje razdalje in z večjim udobjem.

Šel sem še malo naprej in se spet poskušal približati hiši, globoko v sebi pa naivno upal, da bo tu urok popustil. Dva koraka: eden proti črti, drugi čez njo - zrak je postal vroč, grlo me je peklo, ni mi dalo dihati, in umaknil sem se. Ponovno.

Slišal se je zvok lomljenja stekla. In krik. Zagrenjen, besen, obsojen. In nedvomno ženska. Pohitel sem tja. Drobci stekla so kot ostri žledi padali na ovenelo travo.

»O, Mati božja, nebeška priprošnjica ...« Babica, ki ni zaostajala, se je med hojo pokrižala.

- Neee! – Paškin prodoren jok je odletel v mračno jesensko nebo, zaradi česar smo pozabili na previdnost.

Pohitela sem do vrat. Vroči zrak je stal kot neprebojna stena, zdelo se je, da me bo še en majhen korak noter zavrel do živega. Nazaj. Yavid ni več kričala, ampak je tako zavpila, da so ji šli lasje na glavi. Spet sem hitel. In sploh nisem takoj ugotovila, da me tokrat nič ne zadržuje. Čarobnost je izginila, zrak je suh in hladen. Odletel sem na verando in sunkovito odprl vrata. Ni časa razmišljati, da sem v bistvu nihče proti zdravilcu, hrošč proti titanu - zdrobil me bo in ne opazil. Včasih so trenutki, ko ne razmišljate, ampak delujete; praviloma postanejo najboljše ali najslabše epizode vašega življenja. Stene, okna, vrata so se bliskali mimo, a vedel sem, kje jih iskati, in stekel naravnost tja. Spotaknila sem se v spalnico z milino in hrupom povodnega konja. In toliko bolj iracionalna se je izkazala slika, ki se je pojavila pred mojimi očmi.

V preteklih dneh je bilo še več umazanije in odpadkov, da o smradu niti ne govorimo, kup cunj, ki so bile nekoč oblačila ali posteljnina, na tleh so namesto mize ležale polomljene deske z delci porcelana. jedi. Veter premeša umazan kos zavese, ki je bil strgan ali prežvečen. Vzglavje nove postelje je bilo polomljeno, zaradi česar se je vzmetnica nagnila na eno stran. Na nekdanji postelji ljubezni sta sedela nekdanja ljubimca, zdaj starša. Ob njihovih nogah so ležali drobci malahitnega jajca z debelimi stenami, na rokah, zvitih v tesne obroče, lesketajočih se z mokrimi črno-zelenimi luskami, pa je ležala majhna kača s kremplji.

»Čestitam,« sem naključno izdavil med hripavimi vdihi in izdihi.

Konstantin je noro dvignil glavo, očitno se je spraševal, od kod sem se vzel, moška leva veka je krčevito trznila. Zelene oči so se iz neznanega razloga osredotočile na moje roke in presenečen sem ugotovil, da v dlani stiskam ročaj lovskega noža in to s pravilnim ravnim prijemom. Nikolaj Jurijevič bi bil zadovoljen, ni zaman, da vame vrta gibe in jih poskuša posneti na ravni refleksov, do danes sem mislil, da brez uspeha, in na vas sem podzavestno zgrabil orožje, ne da bi to sam opazil. Vendar to ni pravi čas, da bi bili ponosni nase.

"To je mladič kače," je bil Pashka, za razliko od črnega zdravilca, popolnoma srečen, čeprav neverjetno umazan, "daj mu ime!" – je zahtevala od pretresenega Konstantina.

Zdi se, da sem prvič razumel črnega zdravilca, še več, celo sočustvoval in malce mi je bilo žal.

"Naj nikoli ne bo," se je našel človek, "naj ne verjame nikomur in ničemur." Vas ne moti?

Pashka je veselo smrčal.

- Vam lahko čestitam? – Alexy je vstopil v sobo.

Nisem ga vajen videti takšnega: ne z žarečimi zlatimi zenicami, ne z elegantnim vzorcem na koži, ki zelo spominja na Khokhloma slikanje kodrov, ne z neverjetnimi ognjenimi krili za hrbtom.

– Kot glava družine neljudi Yukov pozdravljam novega sorodnika, novo prisotnost. – Nagnil se je k mali kači. – Naj bomo ponosni nate!

"Prisilil te bo," je prikimal Paška.

-Ste že izbrali vodjo? - je vprašal feniks.

»No, no,« je povlekla yavi, pogled njenih bakrenih oči z dvojno zenico je obšel našo slikovito skupino, mimo molčečega in zamišljenega »srečnega očeta«, ki je čakal na nečloveški odgovor, in se ustavil pri meni, bolje rečeno pri bleščeče rezilo, ki sem ga pospravljal v nožnico. - Olga, nam boš naredila čast?

"Uh-uh," sem bil jaz na vrsti, da iztisnem nejasne zvoke.

"Seveda bo," je veselo odgovoril Alexy, "ve, da je zavrnitev žalitev za družino, ki je ni mogoče oprati niti s krvjo."

»Se strinjam,« sem tako prehitel z odgovorom, da sem začel jecljati.

"To je super," me je feniks objel za ramena in me potegnil proti izhodu, "še enkrat čestitke."

Novopečeni starši so še naprej gledali majhno luskasto bitje v svojih rokah in ne morem opisati izraza na temnopoltem zdravilčevem obrazu.

Na vhodnih vratih je lebdela babica, radovednost je skoraj premagala strah.

- živ? - je vprašala Marya Nikolaevna, poskušajoč videti vsaj nekaj za našimi hrbti.

- Da. – Alexy me je odpeljala ven na verando in zaprla vrata, na njeno veliko razočaranje.

O dobrem razpoloženju nečloveka ni ostalo niti sledu. Oči so se zatemnile, vzorec je zbledel in izginil v koži, tanko perje je začelo odpadati s kril - bliski in goreti kar v zraku.

»Kakšen božji angel,« je rekla Marya.

Stran 2 od 18

Nikolajevna se je priklonila do pasu.

»Priznam, da niste vedeli, ker te informacije niso oglaševane, toda za prihodnost, da bi se izognili današnjim nemirom, vedite,« je Alexy dvignil kazalec in postal kot strog učitelj, razred pa v moje in babičin obraz ga je poslušal z neomajno pozornostjo, - mladič rase nečlovekov se bo izlegel le, če mu bo oče razbil jajce, pa ga ne samo razbil, ampak ga udaril z vso silo, da bi ga ubil, in vse skupaj razpršil. jezo, ki se je nakopičila na mamo.

- Torej ga je namerno nadlegovala? – začudila sem se.

- Vsekakor. Sicer pa, zakaj bi čarovnika prignala v skrajnost in tvegala svoje življenje? "Skomignil je z rameni, kot da ne razumemo očitnega. »Potrpežljiv človek Konstantin, sploh nisem pričakoval, pred tednom dni so čakali na kačjega mladiča. Spomnim se, ravno nasprotno, svojega prvorojenca sem ubil tri dni pred rokom, nisem mogel zdržati, bil je mlad in slab. Pri drugem bo težje, ko že veš, kaj se od tebe pričakuje, in se ne znaš pravilno razjeziti, brez tega, brez iskrene želje, "da to jajce propade", ne bo nič. Lupina je močnejša od kamna in razbije jo lahko le čisto sovraštvo najbližjega bitja, tistega, ki ti je dal življenje. – Alexy je stisnil ustnice, pogledal nekam v daljavo in, ne da bi rekel več besed, stopil z verande, dvignil ovratnik in odšel po ulici.

Z babico sva z veliko žalostjo gledali nanj. Ne vem, kako je z njo, ampak jaz se nisem dobro počutila.

Vas smo zapustili zgodaj zjutraj, čez dva dni, ko je prvi mraz ponoči že zmrznil tla. Pashka je nosil Nikoli na hrbtu v posebnem nahrbtniku. Kačji mladič je večino poti prespal, enkrat sem ujela pozoren pogled njegovih svetlo zelenih oči, kot pri zdravilcu. Poskušal sem ne gledati več, čeprav sem razumel, kako neumno je bilo.

– Koliko bom morala »skrbeti« za otroka? – sem postavila vprašanje, ki me je mučilo.

- Močno! – je veselo odgovoril Pashka. – Postanite druga mama. "Najbrž sem prebledel, ker se je smejala in dodala: "Slabša!" Tvoja strahopetnost me bo nekoč dosegla. Ali ste sposobni deset minut držati otroka v naročju na posvetitvi?

- No mogoče.

- Slava nižjim! Ne obnašaj se tako, to so moralne obveznosti. In kot veste, imamo s tem težave. Kar ni zapisano s krvjo, ni treba storiti. Odlična dama boš, ne boš se ukvarjala s svojimi stvarmi in z Nevers lahko počnem, kar hoče moj dragi.

Iz nekega razloga sem se ob njenih besedah ​​zdrznila in krivo pogledala kačjega mladiča.

Zapustili smo makadamsko cesto in se ustavili. Na desni strani šiva se je razprostirala čudovita puščava, popolnoma primerna za naše načrte, oziroma zdaj, na začetku zime, je bila gola, trda zemlja, občasno prekrita z bradavicami umazano rjave trave. Poleti in spomladi je bil lep in prostran travnik z bujno travo, za njim pa jezero, ki je dajalo vlago tej zemlji. Pravzaprav je večina naših ljudi hodila od tod do filii de terra, tam je veliko prostora za pisanje spiral in dva koraka od Yukova. Nisem ljubitelj preprostih poti, drugi pa ne marajo komplicirati.

– Kaj se je zgodilo z željo, da nekomu posekate obraz v filii de terra? « sem vprašal in opazoval, kako je kača šla v prvi krog. - Je izginilo?

"Sam ne verjamem, ampak ja," se je zarežal Yavid, "enkrat ni želel, da znesem jajce." Zdaj pa naj gleda in zavida, jaz pa bom odstopil čast, da mu odrežem vrč, drugemu. Dežela otrok me bo spustila noter, ne skrbi.

»Ti bolje veš,« sem izdihnila in sledila.

Obisk je obljubljal mamljive možnosti in kategorično nisem želel izgubiti takšne priložnosti, ker Pashka nečesa ni upošteval. Bilo bi neumno, če ne bi uporabil tega čudovitega, in kar je najpomembnejše, povsem legitimnega izgovora, da vidim svojo hčerko. Tisti, ki so veseli, se morajo udeležiti posvetitve mladiča višjim in nižjim silam.

Dežela otrok nas je pozdravila s poletnim soncem, rahlim vetričem in blagodejnim zvokom zelenih krošenj brez in lip. Slekel sem jakno, ostal sem v kavbojkah in bombažni majici, ter dvignil glavo in obraz izpostavil toplim žarkom. Iz pozne jeseni v večno poletje, kjer drevesa odvržejo rahlo obledele liste, da takoj zrastejo novi, kjer je dež redek in prijeten, kjer zemlja vse leto rodi, kjer živijo naši otroci. Pot do filii de terra se nama je odprla že na drugem ovinku, morda je tukaj svojo vlogo igrala prisotnost Neversa.

Stavbe so se začele takoj za ozkim gozdnim pasom, skozi katerega je bilo videti strehe, posejane s pisanimi lisami listja, kot stara odeja s krpankami. Otroški smeh in oglašanje ptic. Čeprav so nas hrupne družbe opazovale, so to počele brez agresije, prej z radovednostjo. Tukaj, na desni, v bližini lesene barake, trije otroci previdno obračajo obraze, da nikakor ne razumemo, kako jih zanimajo tujci. Jaz sem se, nasprotno, zazrl v vsakega posebej, srce mi je zaigralo, takoj ko sem opazil svetlolaso ​​glavo v eni ali drugi družbi, in vsakič je razočaranje kot ostro rezilo švignilo skozi živce, napete kot strune. Spet ne ona.

Paška je vedela, kam gre. Tri hiše v vrsti in velikanska zaplata gole zemlje za njimi. Tam so nas čakali. Danes zjutraj je bil ta krog še bolj podoben ploščadi za pionirski zbor, morda vse zaradi množice ljudi, postavljenih v enakomeren polkrog na nasprotni strani. Otroci in odrasli, učenci, učitelji in mentorji. Nekateri so kot pravi ljudje v naročju držali raznovrstne zavojčke, gugali vozičke, si nastavljali nosilke na trebuhu in hrbtu. Strašljivo ljubke roke s še bolj strašljivimi kremplji so štrlele iz brezrokavnikov in hlačk, nekateri so dvignili glave in premikali resice na konicah ušes, nekateri so zajokali in svetu pokazali ostre zobe in razcepljene jezike.

Pashka je vstala z desnega roba, kimala svojim znancem med hojo in v zameno prejela enake vljudne kimave in nekaj pozdravov. Enakomerni hrup tihih pogovorov, postrani pogledi, napeti nasmehi.

Dan prej sem pogledal kratko uradno informacijo, ki je bila objavljena na odprtem omrežju. Skratka: predanost najvišjemu in najnižjemu je nekakšen analog krsta, ko je otrok posvečen silam ali bogovom, kot med ljudmi. Iniciacija poteka trikrat letno na treh mestih, pomembnih za zle duhove: v lastnikovem gradu, v našem primeru Siva citadela, v filii de terra in na mestu, kjer je prebil zadnji, najbolj svež in najčistejši izvir. Slednji so se, čeprav ne pogosto, spreminjali. Voda je bila spremenljiva, tako kot veter je lahko prišla na svet kjer koli in za poljubno obdobje, po nekaj letnih časih pa je lahko po volji višjega in nižjega izginila. Trenutno je bil tak kraj v severnem delu Hare Hill, kjer je bila načrtovana naslednja posvetitev čez tri mesece. Čakal nas je manj pretenciozen obred, za razliko od tistega v Sivi citadeli, ampak bolj tradicionalen obred v deželi otrok. No, nisva ponosna, predanost v najvarnejšem robu večnega poletja med otroškimi glasovi in ​​lahkotnim smehom mi je več kot pristajala, po nasmehu kače sodeč tudi njej.

Ko sem se prestopal z noge na nogo, nisem takoj opazil, da se je hrup začel umirjati, da so obrazi okoli mene dobili tisti preveč slovesni izraz, tako značilen za preveč uradne dogodke. Ne vem, kakšni znaki so vodili druge, toda zame se je začetek začel z rahlim nelagodjem, tesnobo, ki niti ni bila

Stran 3 od 18

takoj se je našla definicija.

Nekaj ​​je prihajalo. Ne, zemlja se ni tresla, svetloba ni zatemnila, zvoki se niso povečali, hkrati pa so vsi, ki so zdaj stali poleg mene na goli zemlji, vedeli, da prihaja. Toda če bi vprašali, kaj je "to", ne bi mogel jasno odgovoriti. Prisoten je bil dolgotrajen občutek bližajočega se »nečesa«. Tako postane svet tanjši in kjer je tanjši, je povezava s tistimi, ki so ga ustvarili, s tistimi, ki smo jih vajeni imenovati višje in nižje, najmočnejša. Povezava je opomin, da so tisti, ki imajo moč uničiti vse in vse, odšli in se še ne bodo vrnili, za kar jim je vsaka čast in pohvala.

Vsi so zmrznili. Krog ravnega tla, na katerem ni rasla niti ena travka, je suho počil, kakor bi se veja prelomila na dvoje. Gola zemlja je bila obrobljena z napakami. Ne kaotične razpoke, ki se pojavijo na dehidrirani zemlji, ampak ravne, jasne črte od ene strani kroga do druge. Veliko je črt, kot da bi bile narisane z ostro palico. Na prvi pogled so se črte pojavile naključno, prekrivale so se in brez reda ali namena. Spominjale so me na list z vzorci iz revije za šivanje, s črtami različnih debelin, vtkanimi v kaotično mrežo, ujeto v omejenem prostoru tankega kosa papirja. Vendar je bilo vredno pogledati pobližje in postalo je jasno: drugače jih ni bilo mogoče narisati. Bila je logika, čeprav ne očitna, ampak minljiva, kot okus nečesa nejasno znanega, ko se zdi, da bo v samo minuti vse postalo jasno.

Pokanje je zamrlo, v središču prepletajočih se linij pa se je pojavila kratka, krhka postava s spuščenimi temno rjavimi lasmi, oblečena v nejasno poznan oprijet pleten pulover in kavbojke s trendovskimi luknjami v predelu kolen. V deželi večnega poletja se je pojavil nekdo, ki mu ni vroče niti v najbolj vročem dnevu, tako kot Efimu ni hladno v tuniki in kapici niti v najhujšem mrazu.

Mila se je nasmejala, zapestnice na njenih zapestjih so žarele z dovršenim napisom. Naj mi povedo, kar hočejo o naravi varuhov, o njihovem zamrzovanju na meji življenja in smrti, sem videl v krivulji ustnic mladega dekleta običajno negotovost in skrbno prikrit strah.

"Prva skrbničina posvetitev," je zašepetala yavi, odpela nahrbtnik in vzela Neversa iz njega.

Mila je iztegnila dlani v našo smer, značilna poteza čarovnikov, ki želijo občinstvu pokazati, da nimajo asa v rokavu.

Okleval sem, nejasno sem si predstavljal, kaj se od mene zahteva, toda Pashka mi je že potisnila v roke stokajoči, premikajoči se snop in me sunila s komolcem, tako da sem moral nehote stopiti naprej. Skupaj z mano je v preplet vrst stopilo ducat in pol ljudi, nad obrobljenimi tlemi je letel mučen jok, nekateri posvečenci niso bili zadovoljni z dogajanjem.

Varuhinja je dvignila roke in glavo je padla nazaj. Deklica je zmrznila v tej čudni, privlačni pozi in začela peti. Ni bilo videti kot recitativ uroka, niti kot iskrenost zarote. Ne krik, ne stok, ne smeh, ampak vse skupaj. Klic, ki je zvenel kot glasba. Tanek mlad glas je klical pokojnika visoko in tiho, prosil in podkupoval, vsakdo, ki ga je slišal, mu je bil pripravljen slediti do konca sveta in še dlje. Predirljiva pesem duše, ki se dotakne prav srca, na katero se je nemogoče ne odzvati. In so se odzvali. Slava njim, ne sebi. Le njihove sence, le opomin na preteklo veličino.

Črte so zasvetile in se odzvale na svetlobo njenih zapestnic. Na stotine majhnih žarkov si je utrlo pot izpod zemlje in razsvetlilo razpoke od znotraj. Neprimerno se je porodila misel, da vse skupaj zelo spominja na disko - plesišče, lahka glasba in preveč kreativen DJ. Tudi mali kači je bilo všeč. Težak in trd snop se je začel premikati, tanek luskast rep, ko je pridobil svobodo, se je nekajkrat zazibal z ene strani na drugo in me nenadoma, upognil, zgrabil za zapestje. Luske so bile tako mrzle, da sem se zdrznila. Rob plenice se je premaknil in velike diamantne oči so strmele vame. Snop sem držala v iztegnjenih rokah in kdor bi me pogledal od zunaj, bi rekel, da to počnem prvič v življenju, tako nerodni in negotovi so bili gibi. To ni bilo povsem res. Intimnosti s tem otrokom si nisem mogla privoščiti. Bilo je nečloveško, čeprav majhno.

Pesem varuhinje se je končala na visokem tonu, ki je poletel v sončno nebo. Vse je zmrznilo. Svetloba, ki je sijala skozi črte, je ugasnila. Tišina je kot kladivo udarila v ušesa in tudi tisti mali, ki se kategorično ni strinjal s posvetitvijo, je utihnil. V notranjosti je začela trepetati struna, zelo znan občutek, zdelo se je, kot da smo stopili na prehod. A tokrat je bilo obratno: Mila je s svojo pesmijo sem povabila del tujega sveta in iz razpok pod našimi nogami je začela valiti brezčasnost. Megla mi je popolnoma skrila noge. Iz njegove bele zmešnjave so vstajale sence, poševne, groteskno grde, zakrnele. Ničesar niso storili: niso se premaknili, niso hiteli proti človeškim postavam, katerih obrisi so bili zamegljeni. Sence so se, tako kot mi, postavile v enakomeren polkrog nasproti vratarja.

Moje dihanje je postalo nestabilno in sploh nisem opazil, kako sem Neversa za vsak slučaj instinktivno dvignil višje. Grleni jok, da Mila, ki sem jo poznal le na kratko, ni mogla iz sebe izvabiti takega zvoka. Skrbnik filii de terra je druga stvar. Ko so prejeli ukaz, so sence dvignile nekaj podobnega rokam proti nebu. Deklica je stisnila pesti in jih stresla v zrak. Sence so se daljšale, kot bi se sonce nenadoma odločilo pasti za obzorje. In prenehali so biti sence, minljive in neotipljive. Moč najvišjega in najnižjega je napolnila temo, iz katere sta stkana. Močna sila.

Roke najbližjega so kot vrtnarske pikice zamahnile proti kačjemu mladiču in se me dotaknile. Klic brezčasnosti se mi je nemudoma kot oster trn prebil v glavo, da sem hotel odvreči vse in pobegniti v odrešilno temo. Senčna šapa se je dvignila višje - proti presenečenemu luskastemu obrazu. Panično sem pogledala okoli sebe. Na desni je kakšnih petdesetletnica ali nekaj, kar je videti kot kakšnih petdesetletnica, nekakšna grand dama, pogumno iztegnila naprej roza snop, iz kupa odej je štrlel blond čop. Ukrivljena senca je takoj zgrabila svetli vrh glave s krivimi parodijami rok s tako močjo, kot da ne bi bila duh v našem svetu, ampak živela, čutila, potrebovala, bila materialna. Otrok je kričal, tako prodorno in trpko, kot morejo otroci, ko so iskreno užaljeni zaradi strašnega, bolečega sveta. Prvemu joku, ki je zvenel kot signal, je sledil drugi dojenček in tretji. Mladenič malo stran je nestrpno stresal otroka v lila jopicah in ga, ko je od strahu škljocnil z zobmi, potisnil v grabljive roke najbližje sence.

Pogledala sem Neversa, odgovoril mi je s prav tako prestrašenim pogledom in glasno kolcal. Ja, pošast je, ampak še nikogar ni pojedel ali ugriznil, v primerjavi z mojo Aliso pa je čist in nedolžen. Zvijajoči se snop sem potegnil k sebi in stopil nazaj.

"Olga," se je med skupnim jokom zaslišal Paškin glas in ton ni bil prav nič odobravajoč.

Razumela sem, da delam vse narobe, vendar nisem imela moči, da bi se z lastnimi rokami odrekla svojemu otroku.

Po hrbtu me je zlezel mraz. Obrnil sem se, druga senca je na drugi strani iztegnila svoje kljukaste prste. Iz vsake vrstice je naenkrat zraslo več senc. Ali so se daljšale ali krčile, trepetale in premikale, spominjale so na alge v vodnem stolpcu. Prednost je v tem, da razpoke v zemlji niso mogli ali hoteli popolnoma zapustiti.

Preostali otroci so se varno razjezili

Stran 4 od 18

kremplji senc.

Vedel sem, da me vsi v krogu in zunaj njega začudeno gledajo. Sodijo in se naslajajo.

- Ne bodi neumen! - Spet Pashka. – Končati moramo posvetitev.

To je super, naj dokončajo. Vem, kaj naredi brezčasnost z umom; mislim, da je ne bi smel občutiti tudi nedavno rojen, bolje rečeno izvaljen otrok. Ne glede na to, ali je tako pri ljudeh, je poškropil vodo, poljubil nekaj slik, si nadel amulet s križem - in to je to!

Ujela sem skrbnikov pogled. Kratek trenutek prepoznavnosti. Neversa sem kljubovalno stisnil k sebi. Nedvoumna gesta. Mila je zaprla oči, dekličin obraz je zmrznil z ostrimi kotnimi potezami. Odločila se je. Jaz tudi. Roke z majhnimi dlanmi, ki so do nedavnega stiskale Igorja k sebi kot jaz kačjega mladiča, so se iztegnile v mojo smer v ukazovalni, ukazovalni kretnji. Zapestnice so spremenile barvo iz rdeče v belo. In skupaj z njo so to gibanje ponovile vse sence, vse, ki niso imele otrok. Posvečencev je bilo več; naše duše so jih hkrati štele več kot ducat. Zakaj takšna čast?

Ljudje iz brezčasja so še vedno ostali v razpokah, ostali v svojem svetu, raztegnili so se v našem, podaljšali, da bi prišli do cilja, na katerega je kazala Mila. Vse je bilo očitno, sence so stale v strnjeni postavi spredaj, ljudje in neljudje zadaj izven kroga, nismo imeli kam. Za trenutek sem lahko odložil neizogibno. Obrnila sem se, pokrila sem otroka, pustila, da me prvi zgrabijo. Kdo ve, morda jim bo to dovolj. Neumno upanje, vedel sem, da ne bo dovolj, vendar si nisem mogel pomagati, da ne bi upal. Ukrivljeni prsti so mi tekli po hrbtu. Skozi. In zgrabili so kačjega mladiča. Dve nagradi za ceno ene. Nikoli je kričal. Zaradi bolečine v njegovem glasu sem se želela skrčiti v klobčič, čutila sem njegov strah in obup. Sveženj se je stresel. Rep mu je stisnil zapestje.

Otroci so vstopili v brezčasnost in jaz z njimi.

Pesem je obstala na meji slišnosti. Višji in nižji so prišli v naš svet skozi svoje sence. In vzeli so, kar jim je bilo ponujeno. In so se umaknili, se raztopili v zdaj že neznosno svetlem soncu, razgnali meglo in svetu vrnili jasnost in barvo. Tokrat je bila tišina živa, s šumenjem vetra v listju, z oddaljenimi glasovi in ​​šelestenjem korakov.

Vzravnal sem se. Nevers je še vedno jokal; velike kaplje solz so kakor zrna graha zamrznile na temnih luskah njegovega obraza. Črte pod našimi nogami so ostale, a niso več povezovale svetov. S škornjem sem šel čez najbližjega in ga izbrisal, običajen vzorec na tleh. Da je vsega konec. Smo v filii de terra. In smo živi.

Slednje verjetno ne bo trajalo dolgo, saj je bitje skočilo do mene, z eno roko prijelo otroka, z drugo pa me prijelo za lase in jih tako močno vleklo, da se mi je stemnil plin.

- Kaj delaš? – je siknila, njen obraz je bil pokrit z luskami, resničnost je odvrgla njeno človeško podobo.

- Spusti me! hurt!

»Mora me boleti, a to ni dovolj,« me je Pashka potegnila k svojemu obrazu oziroma gobčku, »si videla, kaj počnejo drugi?« Videl sem! Saj nisi slep! Zakaj je tako težko ponoviti? Povej? – Roka je trznila, mišice so se zvijale pod luskasto kožo.

Pa vendar se je zadržala, za trenutek zaprla oči in na kratko zarenčala, na moje olajšanje pa je razprla prste.

- Kako zabavno posvetilo imaš. »Otepal sem se in se drgnil po zatilju.

- Nehaj se klovnati! - je zalajal yavi. – Nehajte se ločevati od drugih. Danes bi lahko Neversu zaradi tvojega ponosa in samovolje zavrnili iniciacijo. Po tem otroke zadavijo v zibelki. slišiš Če se ne spremeniš, ti nekega dne prisežem, da ti bom vzel srce, tudi če bom kasneje obžaloval. Nehajte živeti po svojih nekoristnih načelih! Čas je, da se odločiš ali si z nami ali ne.

Spomnim se, da sem nekje že slišal nekaj podobnega, z manj ekspresivnosti in večjo prepričljivostjo. Zmotila jo je mala kača, tista, od katere se je to najmanj pričakovalo. Nikoli je obrnil svojo temno glavo, pomežiknil s svojimi velikimi svetlozelenimi očmi, iztegnil roko proti meni in glasno smrčal. Pashka je trznil. Kača je že segala z obema rokama. Nasmeh, neprecenljivo prvo veselje, je razsvetlil smešen obrazek.

- Kaj? – je dahnil Paška. -Kaj si naredil z njim? – Glas se je zlomil v cviljenje.

"Postala je srečna," je odgovoril skrbnik, ki se je pojavil poleg nje. »Namesto da bi dala otroka, ga je zaščitila, pokrila s seboj, skrbela zanj. Tukaj imamo pravo iniciacijo, pravo iniciacijo in pravo veselje, prvič po mnogih letih. Na moji prvi slovesnosti. Hvala,« se je dekle obrnilo k meni, oči so se ji smejale, »hvala za vse.«

- Moje zadovoljstvo.

Nikoli več ni iztegnil tac in roke so me kar srbele, da bi ga prijel. Nedavne odtujenosti in nezaupanja do tega bitja se nisem hotel niti spominjati. Otrok je kot otrok, lepši od mnogih v našem tili-mili-trendu.

– Kaj pomeni prava predanost? – je zarenčal Ivid, a na Milo to ni naredilo niti najmanjšega vtisa. – Kaj so drugi počeli tukaj?

»Vprašajte njih,« je oskrbnica zmajala z glavo in njeni sijoči lasje so se ji razsuli po ramenih, »prišli so, predali otroke nižjim in so zadovoljni.« Zaradi tega nikomur ni vroče ali hladno, le otroci so razburjeni. Posvetiti se pomeni vedeti. Poglej svojega sina, on jo pozna. Z Olgo nimata niti troha skupne krvi, a nikoli ne bosta potrebovali maminega amuleta. On je predan, ona je srečna, poznata se. Imate osebo, ki ji lahko brez strahu zaupate življenje svojega sina. To je predanost, darilo tebi od pokojnih višjih.

"Ne," je Pashka zmajala z glavo, "to je nemogoče!" Vedeli bi za to.

Nisem se mogla upreti in se dotaknila iztegnjene roke; moje oči so takoj ujele črno modrico, ki je obkrožala moje zapestje. Nevers je veselo smrčal.

"Ne," je oskrbnica zamahnila z roko, "sploh nas ne slišijo."

Pogledala sva nazaj. Pogovori, ponekod nategnjen smeh, nekdo je renčal, nekdo je zibal otroka, nekdo se je selil iz ene družine v drugo. Krog, do nedavnega prazen, je bil poln zlih duhov, a nihče od njih se ni oziral na nas. Brez postrani pogledov ali šepetanja, kot bi lahko pričakovali po tem, kar se je zgodilo. V množici smo bili nevidni.

"In nikomur ne boš povedala," se je Mila s konicami prstov dotaknila najinih ustnic in začutila sem rahlo mravljinčenje, "ne boš mogla." Zakrament uvajanja ostaja zakrament. Za druge lep in morda pomenljiv ritual.

Pashka je želel še nekaj vprašati, a so naju zmotili, tako da se nisva več vrnila k temu pogovoru.

Iz zelenice za nami se je zaslišal tanek jok. Otroški glas, poln bolečine in groze, saj je malo verjetno, da bo kdo zmogel narediti tak zvok, če te ne razkosajo na koščke. Oskrbnik je prebledel in takoj izginil v zraku.

»Otroci so varni in filii de terra,« se je namrščila Pashka, katere obraz se je razvedril, luske so se raztopile in se umaknile gladki koži, nesoglasja so bila pozabljena, čeprav je njenemu glasu manjkalo samozavesti.

Še preden je uspela spregovoriti, sem že tekel proti zelenemu pasu pestrega drevja. Ena misel mi je rojila po glavi: nikoli nisem našel Alice.

Pas mešanega gozda v filii de terra je bil nekaj med divjimi goščavami in parkom. Urejene poti in kaotično rastoča drevesa, pokošena trava in goščave kvinoje ob ograji, lepo urejene gredice na ozadju strupene hemlock.

Pot mi je hitro padla pod noge in grozila, da me bo kmalu odnesla iz dežele otrok. Nekaj ​​drugih gostov na Safety Islandu je sledilo mojemu zgledu. Vznemirjenje

Stran 5 od 18

Tega niso imeli vsi na obrazu, največkrat je bilo to pričakovanje. To je pomenilo eno stvar - nekje v bližini je bila prelita kri.

Šla sem mimo prve vrste dreves, gozda, sestavljenega predvsem iz grmovja in tankih, krhkih brez, in se ustavila na robu jase. Večina radovednežev ni takoj razumela, ali jih čutila varajo, saj se je zgodilo nemogoče. Na ozki poti je ležal deček, star okoli osem let, svetlih bakrenih las, peg na okroglem obrazu, obledelih modrih kavbojk, razrezanih na kratke hlače, široke majice s kratkimi rokavi, na bosih nogah črnih superg z belimi vezalkami. In povrhu vsega tega je še kri, veliko krvi. Oči so zaprte, dihanje je glasno in krčevito. Toda fant je dihal, kljub raztrganinam, ki so se začele tik pod ključnico na desni strani in se spustile do dimelj. Nisem zdravnik, a tudi brez njega je jasno, da je slabo, želodec se mi je spremenil v krvavo kašo.

Eden od tistih, ki so pritekli pred nami, je skušal ranjencu pomagati, četudi je bila ta le bežen pregled in ukaz z bičem, kot udarec:

- Zdravilec! živ!

Najbližje stoječi moški s pivskim trebuhom in rokami s tankimi igličastimi žeblji se je mesojedo obliznil, požrl slino, a na moje olajšanje hitro odkorakal proti stavbam. Medtem je iz prstov tistega, ki se je sklanjal, padel roj sijočih isker, ki so objele ranjenca. Uporabil je magijo. Robovi rane so postali srebrni, pretok krvi, ki je tekla v počasnih sunkih, se je ustavil.

Aliska je prišla na jaso. Ko je začutila moje stanje, je dvignila glavo in mi veselo pomežiknila. Zelo sem si želel objeti krhko figuro, a sem se lahko zadržal, ko sem se spomnil, kako bi lahko takšno manifestacijo čustev razlagali zli duhovi. Samo kot slabost.

Moški je vstal in si odtrgal kolena, njegovo mesto pa je takoj zavzelo lepo dekle, ki po videzu ni bilo veliko starejše od moje hčerke.

- Mora preživeti. – Ozrl se je po jasi.

Srečala sem pogled hčerinega ledenega mentorja in on se je odločil, da me ne bo prepoznal.

"Kako zanimivo," je rekel Pashka, ki je prišel do nas, Never je sedel v nahrbtniku za njo in se je, sodeč po njegovih povešenih očeh, nameraval dobro naspati. Veriga lusk mi je polzela po obrazu. "Ali si še živ, Ugrim?" Kakšna škoda.

"Po vaši milosti, Praskovya," je mirno odgovoril moški.

Yavid je zarenčal, njeni nohti so začeli temneti in se podaljševati, zdi se, da je prijateljica precenila svojo moč volje, Alicein mentor je hodil z odprtim obrazom, to ni Grayin grad, kjer je gostom prepovedano prelivati ​​kri drug drugemu.

Še en jok, bolj strasten kot prošnja za pomoč. Vsi, ki so stali na jasi, so obrnili glave; nekaj se je dogajalo naprej ob poti za razprostrtim grmovjem. Alice ni oklevala in prva je odhitela tja. Tukaj sta – mladost in neustrašnost.

"Alicia," je siknila Eel.

Ni mu posvečala nobene pozornosti. Moški je razdraženo zmajal z glavo. Za svojo hčerko sem šla pred njim, ne da bi izgubljala čas z besedami. Imajo čuden odnos, za razliko od vertikale učitelj-učenec. Kliče ga po imenu, njegovih pripomb se ne ozira. To je bolj kot gospodarica in služabnik.

Za grmovjem se je pot zavila, zavila v osrčje filii de terra, ki je v krogu obkrožila otok otrok. Ni mi bilo treba teči tako blizu, približno pet do sedem minut, preden je skozi listje zablestel znani rdeč vratarjev pulover. Slišal sem glasove, hrepenenje in nenavadno pridušeno renčanje.

Nismo bili edini radovedni, nekateri so prišli prej, še več, na drugi strani se je skupina študentov prestavljala z noge na nogo in šepetala. Ni vam treba biti zli duhovi, da ujamete njihovo nepotrpežljivo, previdno radovednost. Videti je bilo marsikaj. Mila in še en moški z oranžno oznako za nevarnost na rokavu črne srajce sta na travo stiskala tretjega moškega. Grozeče je zarenčal, a se ni mogel izviti iz primeža skrbnika. Ujetnik je bil popolnoma gol, ena njegova roka je bila spremenjena v šapo z ukrivljenimi kavlji krempljev, na katerih so se posušile rjave lise. Prav njo je držal Milinov pomočnik.

Kolikor vem, mora več nečistih družin nositi opozorilni znak - svetel pravokotnik - na mestih, kjer je nasilje prepovedano, kot je otroška dežela ali gospodarjev grad. Znamenje je opozarjalo: njegov nosilec je nevaren sam po sebi, že s svojo prisotnostjo, ne glede na željo po škoditvi. Na hitro lahko naštejem nekaj rodov – subvii in sinister. Prvi vas bodo, ne da bi mignili s prstom, prisilili, da nekaj storite, vendar boste to storili sami, pa naj gre za podlost ali junaštvo, in v skladu s tem se boste morali tudi sami spoprijeti s tem. V prisotnosti drugih ne pričakujte sreče, zadušitev s kosom pite ali spotaknitev z jasnega sta najbolj nedolžni posledici takšnega poznanstva.

Na ujetnikovem obrazu ni bilo strahu, videla se je jeza na tiste, ki so mu vzeli svobodo. Niti ena beseda, niti ena kletvica ali kletvica mu ni ušla iz ust. Samo renčanje, tako se obnaša pes, ko ga ujame lovska služba.

Jegulja je brez oklevanja zamahnila z roko - in tista, ki so jo držali, je bila ovita v belkasto meglico zmrzali, ki je za vedno zmrznila v ledeni kip.

"Prekleto," je zastokal označeni moški in umaknil roke stran od svoje mrzle krempljaste šape.

Bil je mlad, črnolas, s širokimi ličnicami in poševnimi azijskimi očmi.

- Hvala vam? »Varuhinja se je obrnila in vsi so se umaknili pred ognjem njenih oči. - To je človek brez razuma in mi smo ga ujeli živega, ti pa ...

»Napadel je dijaka, v vsakem primeru ga je čakala smrt,« očitkov ni sprejel mentor.

"On je orožje," je zalajal črnolasi. "Fantkove starše bo zanimalo, kdo in zakaj nas je prikrajšal za iskanje krivca."

Vse večji škandal je bil všeč občinstvu, ki se je vsako minuto povečevalo, nič manj kot ujetje golega moškega. Starejši otroci so se drznili približati in Alici tiho dajali znake. Radovednost, požrešna in gola, je obvisela v zraku. Le nekaj obrazov je izražalo sočutje, eden pa strah. Rjave oči izpod svetlo rjavih šišk so prestrašeno pogledale ujetnika, zamrznjenega pod ledom. Deček, ki je bil videti nekoliko starejši od ranjenca, se je zelo trudil, da ne bi pritegnil pozornosti, in je kukal izza širokega debla oddaljenega drevesa. Kot je običajno pri zlih duhovih, je dosegel ravno nasprotni učinek: najprej ena, nato še druga glava, ki je zaznala čustva, se je obrnila v njegovo smer. Res je, takrat so se še vsi pogledi vrnili k nam, nikoli ne veš, česa se malček boji, a vsaj tega, da ga bodo ujeli na napačnem mestu. In tako bi se odločil, če se mi fant ne bi zdel nejasno znan. Isti strah je bil na njegovem obrazu ob mojem prvem obisku filii de terra. Prvi otrok, ki sem ga takrat spoznal.

»Ubil sem morilca,« je vztrajal Ugrim.

– Bil bi zaslišan, in kdo ve?..

Za trenutek sem bil raztresen in ko sem ponovno pogledal debelo deblo, sem naletel na obraz, poln besa. Na tej točki ni bilo ugibanja, fant je izginil, na njegovem mestu pa je stal moj sosed. Kaj je Broom tukaj pozabil, je zanimivo vprašanje, vendar ne tako relevantno, razlogov za jezo name z vozičkom in vozičkom pa je dovolj. Presenetljivo je bilo še nekaj: tako odprta manifestacija čustev je bila za previdnega mrhovinarja nenavadna.

»Zato sem ga ubil,« je vstal skrbnikov pomočnik.

Stran 6 od 18

nasproti učitelja - vse konce odreže? Zasliševanja so različna.

Pogovor je očitno presegel besedni prepir.

– Adash, si me upaš obtožiti? – jegulja je zožila oči in stopila proti črnolasemu. "Ti si hodijoča ​​nesreča, če bo kdo kriv, to ne bom jaz."

Torej je navsezadnje zloben, sem opazil, nehote stopil korak nazaj in se tega nekoliko sramoval.

- Iztrgaj mu grlo, Adash! – je navdušeno vzkliknila Pashka in več ljudi v zbrani množici jo je podprlo.

- Hvala za podporo! – je ledeni mentor zadržano komentiral napad svojega bivšega dekleta. "Vedno bi se lahko zanesel nate, Praskovya."

Vsi so bili na trnih. Moški se bodo borili, bilo je le vprašanje časa. Vse je šlo v smeri dobre borbe. In zgodilo se je. Toda glavni liki so presenetili.

Mlad fant, kakih petnajst let star najstnik, s pegastim obrazom, izkrivljenim od jeze, ni stekel iz grmovja mimo poti, po kateri smo prišli. Nikogar ni videl: ne bitja, ki ga je komaj zgrešil, ne učiteljev, zbranih kot petelini, ne skrbnika, ne gledalcev, ki so zamrznili v pričakovanju. Gnal ga je bes, pred očmi pa je bil en cilj.

"Plačal boš za to, Gray!" – zlomljiv glas se je zlomil v falset.

Niti za trenutek se ni ustavil, ni si dovolil oklevati ali razmišljati. Čeprav sem želel, ga nisem imel časa ustaviti. Napadel je Alice, renčal in razgalil svoje snežno bele zobe. Svetniki! Tip je bil za glavo višji od moje hčere in dvakrat masivnejši. Za razliko od mene je Alice ostala mirna in si dovolila aroganten nasmeh, preden sta se spopadli in zakotalili po travi. Razpršena kri. sem zavpila.

Pohitela sem naprej, preden sem se zavedla, kaj želim storiti. Vse je bilo pozabljeno: lastna počasnost in nerodnost in zavedanje, da je pred mano otrok - morala, vzgoja, nepripravljenost na škodo so bili odvrženi kot bi mignil. Zdaj sem hotel biti zloben. Dečkova glava je bila za eno sekundo pred očmi, a to je bilo dovolj, da se je zgrabil za lase.

"Argh," se je tip zadušil v rjovenju in odmahal.

Sploh nisem ujel njegovega giba, čutil sem zamegljen, hvala svetnikom, udarec v obraz. hurt! Usta so se mi takoj napolnila s krvjo, roke so se mi sprostile in zvalil sem se po travi.

– Toda plačal boš za to, Videc! - je zavpila Alice in spet sta se prepletli v živo kroglo.

Skočil sem na noge in nejasno začutil znano težo ročaja noža v roki. Vendar se ni ustavila. Večno vprašanje izbire: vaš otrok ali nekdo drug, je že zdavnaj rešeno. Nisem upošteval, da so tu bitja, ki so hitrejša od mene. Nista takoj posredovala, saj jima je bil spektakel krvavenja najstnikov nekako pri srcu. Z nožem jima nisva pustila izbire. Ugrim in Adash sta študente potegnila stran, preden sem lahko naredil korak, jasno in poslovno.

Srajca na fantovi rami se je hitro zmočila s krvjo; pegasti moški ni imel sreče. Alice je kljubovalno obliznila koničast krempelj.

»Kri za kri, Videc,« se je zasmejala, njena pletenica je bila razmršena, njena majica rahlo raztrgana pri grlu, na njenih lahkih bombažnih hlačah so bili madeži trave in zemlje. Oddahnila sem si.

Tip je trznil, a Adash ga je trdno držal.

- Pospravi nož! Takoj! "Paška me je zgrabil za roko.

Obrnil sem se, šele zdaj sem opazil vratarja. Mila je pogledala rezilo in v njenih očeh so divjali plameni. Kdor je v filii de terra potegnil orožje proti otroku, je bil podvržen uničenju. Njena dolžnost je zaščititi. Naglo sem pospravil rezilo in dvignil roke. Tik pred menoj je stala Mila, ki se je v delčku sekunde premaknila s tega roba jase. Vihar v njenih očeh se ni polegel.

- Svetniki, odpustite mi! – sem iztisnil in pogledal v njen čarobni plamen.

- Ne! Ne upajte si! - Alice je kričala.

Tip se je zasmejal. Dogajalo se je nekaj, česar me je bilo strah tri leta. Moja šibkost je postala vzrok za nesrečo, ki bi naju oba uničila. Varuh v njeni pravici. Moram priznati, da je imel Kirill prav. Vsi: Ugrim, Venik, Pashka - imeli so prav, nisem del tega sveta, zato bom umrl, če česa ne naredim nujno, če ne dokažem, da nisem samo ne želim, ni res - hotel sem, pa nisem mogel, škodovati fantu.

No... Vzel sem nož.

- Olga, ne! - je zalajal Pashka.

Rezilo je zlahka in neslišno prišlo iz nožnice. Mila jo je prijela za roko. Boleče trd prijem. V njenih očeh je bila bolečina. Tista, ki sem ji pomagala rešiti sina, je trpela, varuhinja je izpolnila svojo dolžnost.

Zasukal sem usnjen ročaj in z rezilom pritisnil na njene prste, ne da bi jo poškodoval, ampak da bi pobegnil.

»Železo,« sem zavpil, »slišiš? Kos železa za nekoga, kot je on, ni nič bolj nevaren od pika komarja. sladko!

Kaj drugega bi lahko vzeli s seboj? Pod pogojem, da moj spremljevalec zavoha ročno označeno srebro desetih korakov stran?

Deklica se je zdrznila in se umaknila. Predvsem pa je bilo, kot bi se prebudil iz hipnoze. Bila je zelo mlada, tako v človeškem življenju kot v vlogi varuhinje. Imela je malo nadzora nad svojimi zaščitniškimi nagoni, ki so prišli do izraza.

"Ne počni več tega," je prosila.

Pospravil sem nož, a rekel nisem ničesar. Zakaj dajati nemogoče obljube?

- Še malo boš jokal. – Tip, ki ga hudobni ni več držal, je v rokah držal telefon in lahko bi prisegel, da je deloval v načinu kamere. Ampak to je ideja!

»Drži jezik za zobmi,« mu je svetovala Alice, »dokler ti ga ne skrajšajo.«

"Stoj," je ukazal Ugrim, "predlagam, da ta dva posedemo v različna kota, dokler ne razjasnimo vseh podrobnosti."

- Za kaj? « je vprašal Pashka.

- Ker je Vadim Videc, tam, na poti, Varlaam Videc umira, ona pa je Siva.

»Ta pameten fant se je odločil, da mi je mar za njegovo ljubljeno družino,« je prišla Alice bližje.

- Ne delaj se, da si ovca. – Videc je dal telefon v žep, Adash se je napel, a tip ni napadel. – Sanjali ste o maščevanju, odkar je k nam prišla Poberkovska pomlad. Kaj bi rekli, da je narobe? Kdo drug bi si upal to narediti?

- In kako nam bo pri tem pomagala smrt malega? – je smrknila deklica.

Pristopil sem do »prikrajšanega«, ki je zaspal v večni spanec, in sproti vzel telefon. Povezave seveda ni bilo, kamera pa je delovala. Prve tri slike so bile zamegljene.

- Za kaj je to? – je vprašal odvzeti sreče.

– Sam sem rekel, zasliševanja so drugačna. Naj gre za zle duhove ali osebo...

- To je moški. "Bivši," se je vmešal črnolasec.

Zaklel sem, roka se mi je tresla in nekaj zamegljenega se je odsevalo na zaslonu.

– Vse je lažje, človek ima običajno družino, prijatelje, službo, hišo, avto, kredit. Ugotoviti moramo, kdo je in od kod je prišel, kdaj je izginil, in videti, kam vodi ta nit - še en strel z enakim uspehom. Kaj je to? Trznil sem in naprava je zdrsnila ven. Če ne bi bilo Adasha in njegove reakcije, bi ostal brez naprave. Toda po drugi strani ... Sinister je prikimal, izročil telefon in odšel s hudim nasmehom. Poskusil sem znova in postal lastnik podrobnih posnetkov zamrznjene osebe. Sinister, ki je stal na drugi strani jase, je brez večjih občutkov krivde razširil roke. Smo, kar smo.

“Filii de terra sem zaprla,” nas je razveselila Mila, “za en dan.” Nihče ne bo odšel, dokler ne najdemo krivca.

"Potem bi bilo res pametneje ta dva zapreti," sem se strinjal.

Zdaj je prišel čas za priznanje

Stran 7 od 18

nekdo drug ima prav, potem morate ustrezno ukrepati. Čas je, da preneham brisati smrkelje enega najnevarnejših plenilcev, čeprav si to zelo želim.

-Ali lahko krivijo Alice? « sem vprašal Pashko eno uro kasneje.

Sedeli smo na verandi kamnite dvonadstropne hiše. Yavid je razdraženo skomignil z rameni, kača ni bila ravno dobre volje, morala je zapustiti te močne zidove Neversa - v nekakšne otroške sobe v družbi odraslega Igorja in še par sladko spečih otrok. . Pravzaprav je »morala« napačna beseda, pri tem je vztrajala tudi sama, vse je bolje kot en dan viseti v nahrbtniku.

Na dvorišču so se starejši otroci igrali na igrišču pod budno pozornostjo mlade čarovnice v vijolični obleki in klobuku s širokimi krajci.

– Kakšni so razlogi za to? Dokaz? – sem še naprej razmišljal. "Ni se dotaknila fanta."

"Težak," se je oglasil Adash izza vogala stavbe, Mila se je pojavila kot iz zraka na veliko veselje malčkov.

Današnji gostje filii de terra še niso dojeli, da se ne bodo mogli takoj vrniti domov. Večina se je zaradi odpovedi pouka raje posvetila otrokom, našli pa so se tudi takšni, ki so spraševali in negodovali. Te je Mila preprosto poslala naravnost k Vidcu v... no, sklicevala se je na ukaz od zgoraj, pa so zaostali. adijo

Jaso smo zapustili vsak v svojo smer. Dekle in zli duh sta odvlekla truplo prikrajšanega v raziskovalne kleti. Preveč bojevito mlado generacijo sva s Pashko pospremila na poligon in jih pustila na čim bolj oddaljenih mestih pod nadzorom mentorjev, med katerimi je bil pričakovano eden Ugrim. Do jutra jih je čakala zanimiva vaja obvladovanja čustvenega ozadja. Sodeč po grimasah najstnikov je ura obetala zmerno dolgočasno, ravno tisto, kar je bilo potrebno za ohladitev razgretih glav.

"Dolžnik sem vam," je začel oskrbnik, "zato bom povedal, kot je." Tisti, ki mu je odvzet razum, ni več človek in zanj ne veljajo človeška pravila. On je zver. Živali nikakor ne morejo vstopiti v deželo otrok, z eno izjemo: hišni ljubljenček lahko pride sem v spremstvu lastnika.

- Celo plenilec? - je vprašal yavi.

»Našim otrokom je vseeno za druge,« se je zasmejal tisti, ki jim krati srečo.

– Torej je bil napad spontan? – sem pojasnil in vstal. – Plenilec je »brez razloga«, brez določenega cilja, napadel prvi plen, ki je prišel mimo. In ne gre za konflikt med Vidcem in Sivolaso?

Sinister in varuh sta se spogledala.

– Žival je mogoče trenirati, natrenirati na določen vonj. Ko je prišel sem, prikrajšani ni bil jezen, vzel je sled plenu, za katerega je bil naučen loviti, in ko ga je dohitel, je napadel,« je pojasnila deklica.

"Veliko veš o teh deprivilegiranih ljudeh." - Pashka je vstal.

"Ja," je vzdihnila Mila, "sem jih že srečala."

Potegnila je svoj široki pulover. Iz grla so se dvignile vijolične črte - robovi, ki so bili delno skriti z nedrčkom in segali v pas hlač.

"Svetniki," sem izdavil.

"Prvega prikrajšanega so mi nastavili." – Pulover se je vrnil na svoje mesto. - Nekdo je vodil zver, zver je vzela sled, zver je ubila. Potem pa sva našla moje spodnjice posmehljivo obešene na veji tik ob prehodu. Žival je sledila vonju.

"To je tisto, kar smo zdaj ugotovili," je Adash iztegnil roko, v kateri je žalostno bingljala osamljena črna nogavica, "pripada najmlajšemu Vidcu; prej ni imel navade obešati svojih stvari na drevesa."

"Ne bo šlo," sem rekel, "tisti, ki je pripeljal zver, je vedel, kam, koga in zakaj vodi." Dežela otrok bere duše kot odprta knjiga. Če sem na povodcu pripeljal dinozavra z namenom, da odgrizne glavo učitelju športne vzgoje ali nadležnemu sošolcu, me filii de terra ne spusti noter.

»Spustil te bo noter, če ne veš, koga vodiš in zakaj,« je zlobni pogledal v nogavico, »naloge so bile razdeljene kot sestavine koktajla.« One prinaša prikrajšane, trik predstavljen kot potegavščina. Brez namena, brez smisla. Drugi meri v tarčo. Od njega se zahteva, da napene svoje orožje, pridobi "vonj tarče", za to pa mu sploh ni treba zapustiti dežele otrok. Koordinator ne sedi tukaj, on je tam,« je Adash zamahnil z roko, »sestavine so se mešale tukaj.« Pijača je postrežena, glavna stvar, ko pijete, je, da se ne zadušite.

– Kakšen bedak vleče plenilca na vrvici in ga ne zanima, s čim ga bo hranil? – je zamrmral Pashka.

"Svetovali so mu, naj se ne zanima," je Mila zožila oči, "svetovala tistemu, ki se ne zavrne."

"Zdaj vedo," sem vmešala.

"In molčali bodo," je rekel Adash, "ker je leteti iz filii de terra eno, a imeti odgovor Vidcu je nekaj drugega."

-Kaj ima Alice s tem? - Vprašal sem.

»Z vsem spoštovanjem do vas,« je oskrbnica zamahnila z roko, »odstranjena sem bila, če ne po ukazu, pa zagotovo s Sedogojevim soglasjem.«

"Tega ne moreš dokazati," se je zasmejal Pashka. – Tudi če je tako, kdo je Gray in kdo si ti, z vsem spoštovanjem. Približajmo se torej današnjemu dnevu in Alici.

Prikimal sem. Zlomila se mi je deska pod desno nogo. Ležal bi na tleh, če ne bi bila na verandi le ena stopnica.

"Stvari z vonjem žrtev je pridobil eden od domačinov," je potegnil Adash.

Držeč se za ograjo, sem naredil par korakov stran od hudobnega, gleženj me je bolel.

- Koliko študentov je tam? Učitelji? delavci? Obiskovalci? – se je namrščil Ivid. - Bodimo resni. Če prideš s tem do Vidca, te bo odrl, ker si ga postavil pred Sivega, poleg tega se boš moral opravičiti.

»Prikrajšani ni majhna, neopazna žival,« je začel razlagati hudobni, »pripeljali so ga tik pred napadom, sicer je bilo tveganje, da bi ga opazili, preveliko.« Otroci so radovedni, včasih se zdi, da imajo oči celo na zadnji strani glave.

"Strinjam se," sem prikimal, "nesmiselno je vnaprej vleči plenilca."

»Možnosti so torej samo tri,« je besedo prevzela Mila. »Vi,« je pokazala na nas, »prišli ste zadnji in bi brez razuma lahko spustili s povodca.« Iniciacija traja približno deset minut, med katerimi zver najde žrtev. – Osebo, ki je bila pripravljena ugovarjati z ne povsem cenzuriranimi besedami, je ustavila s kretnjo. – Pred vami sta za iniciacijo opravila tudi dva iz Besova, ista situacija: čas in priložnost je. Ostali so prišli bodisi vnaprej in je to nepotrebno tveganje, kot ste sami rekli, bodisi v veliki skupini in vsem na očeh je problematično vleči golo osebo na verigi skozi prehod. Ne, nikogar ne izključujem, ampak se raje osredotočam na bolj realistične različice.

"Govorili ste o treh možnostih," sem opomnil.

"Tretji je še hujši," je odgovoril tisti, ki mu je prikrajšal srečo. »Medtem ko je potekala iniciacija, se je Legenda o Zimi vrnila v deželo otrok,« je smrknil: kako je moja hčerka dobila ime po prvem lovu, je v njem vzbudilo neodobravanje, »v spremstvu mentorja«. Prejšnjo noč so po Grayevem ukazu odšli v Gray Citadel, tam prenočili in se vrnili. Ravno takrat, ko je večina ljudi zaposlena z udeležbo na posvetitvi ali vanj bulji z varne razdalje. Tveganje, da te ujamejo, je minimalno, tudi če je dinozaver,« se je žalostno nasmehnil, »pošlji ven.«

"Vse, kar imaš, sta čas in priložnost," sem zamrmral. "Sivolasi in Videc te bosta celega požrla."

"Glavno je vedeti, kaj iskati," je Mila zmajala z glavo, "in vemo." Do jutra bodo dokazi. – Deklica je izginila v zrak.

"Filii de terra je otok varnosti, tako bo tudi ostalo," je rekel hudobni, ko je odšel.

- Zdravo! – je zavpil Pashka v njegov hrbet. - Fant je še živ!

Odločili so se, da ne bodo slišali.

- Inferiorno! –

Stran 8 od 18

je zalajala kača. "Sploh niso vprašali, ali smo to mi?" Se pravi, jaz seveda vem, da to nismo mi, ampak oni tega ne vedo, zakaj torej ...

"Nehaj," sem se zdrznila.

»Vsi osumljenci so po sreči Sedogovi podložniki, tudi ti iz Besova,« je zalajala kača. »No, ne verjamem, da bi se lastnik lahko tako nastavil,« je stisnila roke, zmrznila in, ko se je nekaj odločila zase, hitro odkorakala nazaj na obrobje filii de terra, »bomo pogledali. za to sami." Treba je slediti poti deprivilegiranih vsaj znotraj Otoka upanja za te številke ni.

Telo bitja se je med hojo spreminjalo: potemnelo je in se pokrilo z luskami. Mlado dekle naredi korak in ga zaključi z metom kačjega mišičastega repa.

»Tako se počutim bolje,« je pojasnila, »naj se manjvredni ne pojavijo, obrnila jih bom navzven,« je obljubila.

Obhodili smo dve dolgi stavbi, jedilnico in telovadnico, šli mimo ograje, čez katero je bila vržena maskirna mreža, še en poligon. Stekel sem za Paško in ujel radovedne poglede tako otrok kot njihovih staršev. Navdušena resničnost v svoji resnični obliki bi lahko vsakemu športniku dala prednost. Prešla je goli krog zemlje, ne da bi sploh obrnila glavo. V kakšnih dvajsetih minutah smo prišli do gozdnega pasu, vrtec je bil na drugem koncu prav nič majhne filii de terra.

Jasa, pot, ki se vije proti središču, tu je pred več kot eno uro človek brez razuma zamrznil kot ledeni kip.

Pashka je zavohal in začel krožiti po jasi. Naslonil sem se na hrapavo deblo in poskušal zajeti sapo. Ni je motilo, celo zanimivo ji je bilo gledati nekoga drugega, kako nori, in ne mene, za spremembo.

- Zakaj si tako razburjen? « sem vprašal, ko je kača šla v peti krog.

»Presenečen sem nad tvojo mirnostjo,« je Pashka pomolila gobec v najbližje grmovje in tam nekaj zašumela, »Alice je favoritinja za naziv »morilka leta« in lahko jo predajo Vidcu, a ti še vedno ne tekajte naokoli s transparentom, ki zahteva pravico.”

"Ne bodo predali," sem skomignil, "ne Legend of Winter, sicer se bo začela vojna." Bolj kot ti in jaz.

- To je to, in prekrižali ste roke. »Krožila je po jasi. - Krivdo boste morali prevzeti nase! Usmrtili vas bodo, a kaj naj storim? Nočem končati kot imetnik ključev. Zaprta v svoji hiši, preklinja vse in vse. Osebe nisem spremljal, zato mi niti lastnik niti kdo drug ne bo zaupal nobenega bolj ali manj normalnega dela! Hvala vam! « je siknila.

- Ampak vojne ne bo.

- To je sreča. Vojna ni slaba stvar, nasprotno, drži te na trnih. Novi uroki, nova orožja, nove dežele, kri, meso, bolečina, mnogi sploh ne gredo na lov, hrane je že dovolj.

- Kaj pa pot? – spremenil sem temo.

»Nič,« se je obrnila, »tukaj je prikrajšani končal svojo pot, vrnimo se malo prej, tja, kjer je dohitel tipa.«

Skomignil sem z rameni in sledil kači. Pashka je kot lovski pes jasno sledil sledi. Nisem videl smisla v tem, da bi ji preprečil zabavo.

Razlog za mojo mirnost je bil nekoliko drugačen od navedenega. Ne gre za to, da sem bil šibek, da bi prevzel krivdo nase, ampak s Paško tudi nisva postavila enega pomembnega vprašanja. Ne zase in, kar je še pomembneje, zaradi hčerke. Nismo se vprašali, ali je moja Alica dejansko pripeljala zver v filii de terra? Mogoče je ta vojna tisto, kar Gray potrebuje? Tolikokrat sem se zmotil, tolikokrat sem videl, ko se očitno izkaže za nič, neverjetno pa postane resničnost, da sem nehal verjeti niti v logiko, za vsakogar je drugače. Ko sem se spomnil preteklih napak, se mi ni mudilo sklepati. Odraščati? Ali pa se spet zavajam?

Pashka je razširila nosnice; celo jaz sem tukaj zavohal staro rjo. Zemlja je že zdavnaj posrkala kri, trava je ostala rjava. Tipa so od tod odpeljali živega, a niti zdravilec ni mogel reči, kako dolgo bo to trajalo. Mila je položaj še poslabšala s tem, da je otrokom zaprla zemljišče in s tem ranjenca prikrajšala za zunanjo pomoč. Upam, da ve, kaj dela.

Nehote sem jo primerjal z Efimom in obrambo filii de terra z našim obodom. Kot je dejal Alexy: "Vse, kar je bilo mogoče upoštevati, je bilo upoštevano." V bistvu je naš urok lažja različica čarovnije otoka varnosti. In kljub temu deprivilegirani konča tukaj, in to kar dvakrat zapored. Oh, Mila! Če bi bil jaz Videc, bi varuhu postavil določena vprašanja.

- Inferiorno! – je zastokala Paška, krožila po jasi in spustila glavo. - Nič.

- Nasploh? - Bil sem presenečen.

– Sledi je morje, a vse so napačne. Nič ne more premagati vonja osebe, vendar ga ni. »Zaklela je, približal sem se in nekaj sekund nesmiselno strmel v travo, ki mi nekako ni ugajala, trava kot trava, nič hujša od tiste na hribu.« "Izbrisano je bilo z urokom." Nekdo ni želel, da najdejo vstopno točko in izvohajo, kdo je bil tisti trenutek s prikrajšanim.

»Logično, se ti ne zdi,« sem hudomušno rekel, »Mila in Adash sta takoj po napadu zvezala prikrajšanega, nismo veliko zaostajali za njima.«

- Torej je bil tisti, ki je čistil pot, z nami na jasi?

- Ne vem. Ali ne bi to pritegnilo pozornosti? Mila bi to zagotovo občutila,« sem rekel.

Yavid je razočarano zastokala in zamahnila z roko ter priznala poraz. Z roko, ne s taco, prsti na kateri so hitro postajali lažji, so se kremplji umaknili.

- Kaj pa zdaj? - Vprašal sem. – Se pogovoriva s tistima dvema iz Besova?

»To je izguba časa,« je deklica z boso nogo stekla po travi, »hodili so tik pred nami, zelo jasno sem zavohala njihove sledi.« Nič jim ni bilo prikrajšano, lahko prisežem na kamne resnice.

"Torej, nimamo ničesar," sem povzel in predlagal: "Gremo na kosilo?"

Presenečen sem bil, da je privolila, četudi ne zelo rada. Vrnili smo se v jedilnico, dolgo enonadstropno barako z dvema prizidkoma pod pravim kotom na vsaki strani, očitno poznejši od glavne stavbe. Iz odprtih vrat so nosnice žgečkale prijetne vonjave.

Pred dvema letoma so mi nazorno dokazali, da za moj skromen voh ni razlike med na primer človeškim mesom in kakršnimkoli drugim »užitnim« mesom. Podrobnosti tistega jesenskega festivala v Yukovu se še vedno pojavljajo v mojih nočnih morah. Veseli obrazi sosedov, topli jesenski sončni žarki, omamno kuhano vino in slasten vonj po žaru, ki žgečka v nosnicah. Moj krožnik je bil izdatno napolnjen s kuhanimi rezinami s slastno hrustljavo skorjico. Nekdo ga je odobravajoče potrepljal po rami.

Kasneje sem se prepričal, da sploh nimam časa poskusiti, zato sem s polnim krožnikom mesa padel pod senco šotora z logotipom piva, očitno ukradenega iz poletne kavarne. Iskal sem omako. Našel sem ga. Pa ne samo njega. Loputa, ki je bila najbolj oddaljena od vhoda, je bila zapognjena in zavezana, tako da je šotoru manjkala ena stena; tam je bila široka žerjavnica s tlečim ogljem in velikanskimi trinožniki, na katerih je bil raženj. Nočem se spominjati, kaj so mu nabili na kolec, nočem, a se vseeno spomnim. Namesto trupa merjasca so spekli brez drobovja. Najbolj se spomnim moške nazobčane, zoglenele lobanje.

Več mesecev sem iz sebe brisala spomine in mislila, da mi je uspelo. Toda včasih, ko sem prepričan, da je vse pozabljeno, se vrne, pol spomin, pol sanje, pol resničnost. Nisem brez razloga šel iskat omako. Ti kosi so preveč dišali. Vzel sem zgornjega in celega dal v usta. Meso je bilo odlično pečeno, sočno, rahlo sladkasto zaradi začimb, tako da sem...

Stran 9 od 18

potrebna omaka. Na poti v kuhinjo sem jih pojedel še par. Seveda so se vrnili ven, tam med zložljivo rezalno mizo in vozičkom s priborom za enkratno uporabo, a to ne spremeni dejstva. Od takrat ne zaupam lastnemu nosu.

Meni je bil zadovoljen s krompirjem z zelišči in pladnji z mesom. Pričakovano neznanega izvora, podobno kot svinjski zrezki s kostmi. Ampak kot rečeno, enkrat je zame več kot dovolj.

Ko so ji na dlani za minuto zrasle temne luske, sem predse postavil železen lonec s kuhanim krompirjem, ne da bi se oziral na krožnike, pladnje in vrsto lačnih otrok. Povohala jo je, naredila grimaso in ukradla še eno, tokrat z mesom, zase. Izzivanje nezdravega razburjenja med študenti. Naivno so verjeli, da je za en smrček ena porcija, za tiste posebej predrzne pa dve, ne pa cel pladenj. Temeljito smo spremenili njihovo predstavo o arogantnosti in kuharje čakajo težki časi.

Nekaj ​​časa smo jedli v popolni tišini, kar glede na stalni splošni hrup ni bilo prav nič obremenjujoče. Obirala sem zelenjavo, Pashka je bila v pladnju, po drugem kosu je njeno navdušenje, pa tudi apetit, splahnelo. Roke si je obrisala s papirnato servieto in jo vrgla na mizo, prekrito s karirastim prtom, kar je vzbujalo nostalgijo po sovjetskem gostinstvu. Natančneje, v davno porušeni cmokalnici na vogalu Svobode in Republikanske ulice, kamor me je včasih peljala mama.

"Paška," sem jo odvrnil od njenih težkih misli, "lahko se smeješ, ampak jaz te imam za prijatelja ali blizu tega."

"Prijatelja sva," je pomežiknil Yavid, "opazujem te, varujem te, obveščam, to pomeni, da sva prijatelja."

Zaškripala sem z zobmi, kar Paški ni ušlo, a sem se prisilila nadaljevati.

"Potem mi povej, zakaj se motiš?" Pustite patetiko o zaščiti Sedogovega "dobrega" imena za njegovo tajnico in druge. Tja pošljite svoje skrbi glede moje in Alisine prihodnosti. Kaj ti in samo tebi preprečuje, da bi se ulegel na travo in gledal oblake?

Ko je vzela pladenj z mesom, ni odgovorila. Odločil sem se, da ne bom vztrajal, in sem se odsotno ozrl po sobi. V glavni dvorani so mize v štirih vrstah stale skoraj ena poleg druge, ločene s približno dva metra širokim prehodom v sredini in samopostrežnim pultom, ki se je raztezal čez celotno jedilnico. Na obeh straneh velike dvorane sta bili dve manjši, kamor so vodili oboki z različnih strani podolgovate sobe. Že od tu sem videla mize s krem ​​lanenimi prti, na mizah poln jedilni pribor in grelne kotličke. Ni treba posebej poudarjati, da si tisti, ki so stali v vrsti za meso neznanega izvora, niso upali prestopiti nevidne meje in se posedli za bližnje mize. Na drugi strani so bili tisti, ki so plačevali usposabljanje, na tej pa tisti, ki niso.

- To je moja krivda! – je nenadoma rekel Pashka. - Ali bolje rečeno, nisem jaz kriv, nisem vedel. Ampak lastnik bo rekel, da je vse to zaradi mene ...

Yavid je zarenčala in stisnila meso v pest, da je sok brizgal po mizi in se vlakna razpršila, kost je tiho zaškrtala.

– Se spomniš, rekel sem, da je sovraštvo izginilo in me bodo filii de terra spustili noter? »Namočen kos je vrgla nazaj na pladenj. - Lagal sem. Jegulji bi zdaj z veseljem odtrgal glavo.

- Opazil sem.

- Ta... ta... je zavrnil možnost, da bi postal oče, morda mislite, da to ponujam vsakomur, ki ga srečam. Kot da mu ni bila dana čast, ampak jarem obešen na vrat. »Mislim, da ni potrebno,« je posnemala mentorjev ledeni glas, »ne bo dovolj, da si za kaj takega iztrgaš jezik.«

– Uspelo ti je prepričati tako mene kot filii de terra v nasprotno. So bili tukaj.

"V tem je stvar," se je videz umaknil, "sem vedel, da Ugrima ne bo tam."

- Kje? – Prestavil sem lito železo z ostanki krompirja.

"Lastnika sem prosil, naj ga odpokliče za čas iniciacije." – Spustila je glavo. "Hotel sem videti, kako bo moj Nevers posvečen najvišjim in najnižjim, ne da bi ga zaupal drugim, ampak da bi ga prinesel sam, razumeš?" Lastnik je slišal in pomagal. Kaj mu bom zdaj rekel? Da je zaradi moje muhe njegova hči pet minut oddaljena od obtožbe umora najmlajšega vidca?

- Ne da. – zmajal sem z glavo.

Banalno naključje. Toda ali bi se mi zdelo tako banalno, če zaradi tega ne bi trpel Varlaam, ampak Alica? ne! Našel bi nekoga, ki bi ga obtožil, in ne bi bil tako popustljiv do realnosti. In ne bodo.

Razmišljal sem o Alice, ki je bila prepuščena Ugrimu, o tem, kakšno vlogo so imeli otroci v tej neotroški zabavi. sem pomislila in na svoji koži občutila vsiljive poglede drugih. Vedno so opazovali, kamor koli sem šel. Moški je tujec in v našem tili-mi-tryandyju mi ​​je zagotovljena pozornost. Ozrl sem se po dvorani, nekdo je šepetal, nekdo je še naprej predrzno gledal radovedneža, nekdo je zmrznil na mestu, kot ta rjavooki otrok, ki je pozabil, zakaj se je približal pultu s pladnji. V moji glavi se je začel vrteti spomin. Videl sem tisti strah, da mi verjetno srce bije v grlu, videl sem že te rjave oči. Toda spominu je manjkala kakšna podrobnost, ne bi mogel reči, kaj.

Pashka je smrčala, fantova čustva so jo zabavala. Tako kot so zabavali množico, ki se je zbrala okoli zmrznjenega telesa brezumnega. Tretjič srečam fanta na svoji poti in vsakič se prestraši do krčev. Laskam si, da še nisem tako strašna, da bi strašila otroke. Ne iščem takšne pozornosti in čas je, da se seznanim z nenavadnim oboževalcem, pa četudi je povodec, ki je slišal že veliko babic o strašnih ljudeh, ki sekajo gozdove.

Vstala sem, v istem trenutku pa je fant začel teči, spotoma podrl dva človeka s pladnji in raztresel njuno neuspelo kosilo po tleh, mu spodrsnilo, dvignil roke, komaj ohranil ravnotežje, in zbežal skozi vrata. Da tečeš tako, moraš imeti dober razlog.

Za fantom nisem zaostal več kot nekaj sekund, a ko sem stekel skozi vrata, je bila pot prazna. Fant je za razliko od mene tukaj poznal vsak grm.

– Zakaj potrebujete plašnega kužka? »Paška je sledil in vohal. – Mislite, da ima kaj opraviti z deprivilegiranimi?

– Nimam niti najmanjšega pojma. – Okleval sem in zavil desno. "Tega otroka strašim v krče in želim vedeti, zakaj."

- Torej boste izvedeli.

Vdihnila je topel opoldanski zrak in z roko zamahnila proti meni, pokazala v nasprotno smer, nisem sledilec.

»Lahko pokliče oskrbnika, se zlaže, da ga lovijo velike hudobne ženske in kače, majhnega in nesrečnega,« sem opozorila, ko sva hodila po jedilnici.

- Ne bo poklical.

Yavid je hitro prečkal travnik, ki se je gladko spremenil v športno igrišče z lestvami, vrvmi in prečkami. Za njo je stala popolnoma moderna koča iz debelih tramov barve sončnega toplega medu, takega v naši Tilly-Mili-Tryandiji ni, a na reklamni sliki ni dovolj bela ovca in družina z nasmehom.

"Dobro ste se naučili brati obraze, razlagati gibe, geste in spremljati intonacijo." – Kača je obkrožila kočo s svetlimi zavesami, ki so se ujemale z lesom, in se zmikala ob vonju smolnatega, od sonca ogretega lesa. - Dobro, a ne dovolj. Sicer bi vedela, da je tip poleg strahu poln tudi krivde. Nikogar ne bo poklical. On je kriv in ne želi, da se to razkrije.

Za leseno hišo so stale kamnite zgradbe, ki so spominjale na dvonadstropne taboriščne stavbe, sestavljene iz plošč s temnimi, neurejenimi šivi. Tri hiše, zgrajene na stranicah enakostraničnega trikotnika, ograjene del gozda v

Stran 10 od 18

kot teraso. Med stavbami so široki prehodi, poteptani v gosto travo. Kompaktne stavbe, ki so po obliki in barvi spominjale na štruco kruha, so obkrožale dolge balkone tako v prvem kot v drugem nadstropju. Skozi vhode, požarne stopnice, ravne strehe.

Trojica starejših fantov na koncu skrajne hiše je s piščalkami pospremila graciozno postavo. Na srečo najstnikov temu ni posvečala pozornosti.

Tekli smo skozi dvorišče in za seboj pustili stanovanjske zgradbe trikotnika. Začel se je gozd, poti so se v šivih razhajale na vse strani sveta, zdaj popolnoma neuporabne - Mila je zaprla vhode in izhode na varnostni otok. Videl sem Pashko, kako voha, pozorno opazuje debela debla in krošnje. Pot je vodila tja.

Uspelo mi je narediti ducat korakov pod krošnjami, ko sta zemlja in nebo zamenjala mesti. Dvignili so me, me obrnili in treščili na tla ter izbili zrak.

Moj vid se je zločinsko hitro vrnil in sploh nisem imel nič proti občudovanju barvnih madežev. Vse je boljše od Venikovih od jeze zatemnjenih oči, rumenkastih zubljev, najhujšega vonja iz njegove sape, tihega renčanja - in vse to je zločinsko blizu mojega obraza.

"Pusti," je zalajalo bitje, z luskami porasla roka ga je zgrabila za lase, mu vrgla glavo nazaj, druga z zaraščenimi kremplji mu je ležala na grlu, "spusti jo, mrhovina!"

Rjave oči so se iskrile, v njih se ni pojavil strah, le sitnost. Zdelo se mi je, da tehta možnosti, da mi pretrga grlo, preden se njegovega prime prava stvar, in kako enakovredna je taka izmenjava. Trenutek je zame postal večnost, paraliziral me je, ni mi dovolil, da bi odvrnila pogled od njegovega obraza. In postalo je razodetje, ker je manjkajoči delček spomina padel na svoje mesto z glasnim klikom v moji glavi.

"Svetniki," sem dahnil, "on je vaš sin!" Fotografija fantka, ki si jo pokazal svoji babici! Odrasel je in nisem ga prepoznal. Ima pa iste oči. Tvoja.

Grobokopač je zarenčal, se umaknil in se brez najmanjšega napora izvil iz kačjega primeža. Na koži vratu so ostale rdeče črte. Dvignila sem se na komolce, telo je ubogalo, zlomov ni bilo, a vsak gib je oddajal bolečino, on pa me je močno pritiskal. Nobene zamere do mrhovinarja, ki se je stresal kot divja žival, ni bilo, nisem še naredila ničesar, ko sem mislila, da ščitim hčer.

Moramo govoriti z njim. »Zgrabil sem iztegnjeno roko in vstal.

Oči kače so svetlele s svetlim bakrom, vsak hip je bila pripravljena na boj.

"Ne," je Broom skomignil z rameni.

- Vašemu kužku ne bomo naredili ničesar. »Paška, ki se je prepričal, da lahko stojim sam, se je približal navzven mirnemu moškemu.

- Še vedno bi. »Obrnil se je stran od nje in se odpravil proti gozdu, ki je bil oddaljen ducat korakov.

Morda boste presenečeni nad lastno neumnostjo. Triletnega klenega dojenčka sem lahko povezala s fotografijo z Venikom, ne pa plašnega, radovednega dečka iz filii de terra, čeprav se mi je zdelo, da nekaj ni v redu, nekaj manjka. Gledal sem ga, kako odhaja in opazil vedno več podrobnosti. Ista rahlo sklonjena hoja, isti način gibanja, kako je fant stal ob pultu s pladnji, kako se je držal za glavo.

Ideja se je porodila spontano in, kot se pri meni običajno zgodi, sem jo izrazil, preden sem dobro premislil.

- En pogovor. Deset minut v tvoji navzočnosti in plačal bom za eno leto usposabljanja na filii de terra.

Neumnosti so lahko različne, včasih razumljive in popravljive, včasih čudne in zlahka spregledane, včasih pa, kot je zdaj, nerazložljive.

Grobar se je takoj vrnil, se v enem trenutku pojavil pred mano in bi ga, če ne bi bilo realnosti, ki mu je stala na poti, podrl nazaj na tla.

"Ohladi se," je zalajal Paška, "ti pa, Olga, premisli, preden spregovoriš."

Predlog se je porodil spontano, spodbudil me je spomin na fanta, ki sem ga videla v ljudski kuhinji. Kako lahko ponižaš človeka, ne glede na to ali je človek ali ne? To je zelo enostavno, dvomite v njegove sposobnosti, njegove sposobnosti ali še preprosteje - plačajte zanj.

Kar je rekel, je bilo narobe, a sem prikimal in se strinjal, trenutek očitno ni bil primeren za barantanje.

"Marik," je zaklical nekoliko glasneje, gledal stran in skrival bes, ki je divjal v njem.

Smetar je bil jezen name zaradi ponudbe in sam nase, ker je pristal. A kriviti druge je vedno enostavneje in lažje kot pogledati vase. In ali je to potrebno? Če obstaja dekle, ki je svoj denar zaslužilo na enem mestu in poleg tega ta denar ponudilo njemu, on pa ga je sprejel. Kdo je torej kriv? Odgovor je očiten.

Izza najbližjega drevesa je prišel še vedno prestrašen fant. Ni se hotel ne samo pogovarjati, ampak se nam niti približati. A slišal je najin pogovor in razumel, kaj bo sledilo.

- Zakaj se me bojiš? »Sklonil sem se k fantu in skoraj zastokal od bolečine v desni lopatici.

- Ne bojim se te. – Fant je trmasto pogledal v svoje noge.

- Ampak... - Bil sem celo zmeden.

"Ne laže," se je zasmejal Pashka.

-Česa se bojiš? – nisem obupal.

»Veliko stvari,« je zamrmral tip, »čarovništvo, ogenj, demoni in ...« Okleval je.

- Obnaša se kot norec. On se zabava. – je zarenčala kača.

Toda tudi brez nje sem videl vesele iskrice v očeh barve vroče čokolade. Fant je bil pameten, moram reči, da ima veliko talenta. Upošteval je dogovor, odgovarjal na vprašanja, težava je bila v tem, da nismo vedeli, kaj vprašati.

– Je to vse, kar ste želeli vedeti? – je mrhovinar pokazal zobe.

– Ste poznali Varlaama Vidca? – Naredil sem še en poskus.

"Videl sem," je fant skomignil z rameni, "nisem tiste vrste ptica, ki bi se spoprijateljila z demoni."

- In tisti brez razuma? - Pashka je splezal noter.

- No... ja, videl sem ga, skupaj z vsemi drugimi na jasi.

Preteklost. Ampak nekaj mora biti. Ni zaman, da je tekel, ni zaman, da se je prestopal z noge na nogo, ni zaman, da je očetu metal tako izrazite poglede.

– Veste, kdo ga je pripeljal sem? - je vprašal yavi.

- Neeee.

Tudi jaz, ko sem slišal, kako je raztegnil samoglasnik, sem razumel, da smo v težavah, da ne govorim o kači in grobarju.

- Ne lažem! Prisežem, da ne vem, kdo je pretental tega golega moškega. »Marik je bil zmeden, njegov obraz pa je odseval tisti stari strah, zaradi katerega je pobegnil.

- In drugi? « Pogledala sem mu v obraz.

– Veste, kdo je pripeljal tistega drugega, ki je bil prikrajšan pred nekaj meseci? – Označil sem prvo besedo in še preden sem dokončal vprašanje, sem ugotovil, da sem med prvih deset.

Pomilovalno je gubal nos, odpiral in zapiral usta, a lagati si ni upal.

»Pogovora je konec,« je zabrusil Broom in tipa potisnil za seboj.

Pashka je zarenčal. En sam namig gibanja je bil dovolj, da se je mrhovinar splazil in razgalil svoje zobe. Težak luskast rep je švignil po travi pri mezincu na nogi, a človek se ni premaknil.

Če bi se Adash in Ugrim takrat srečala na jasi, bi bil to krvav boj. Če se nečlovek zaplete s talcem, bo to uničenje; vsakemu od njiju pomeni preveč, kar fant pove ali ne.

"Metla," sem naredil korak naprej in se zavedal, da ga bodo z enim zamahom z roko ali repom - in ne bi imel časa govoriti zelo dolgo - ubili.

- Utihni. »Za trenutek je odvrnil pogled od realnosti, ona pa je izkoristila to desetinko sekunde.

Rep se je ovil okoli njegovega gležnja in ga priklenil na

Stran 11 od 18

eno mesto. Udarec s trikotnimi kremplji v obraz, v oči. Mrhovinarju je uspelo zgrabiti njegovo mišičasto podlaket in blokirati izpad, njegovi prsti pa so se odmaknili in se dotaknili njegovega desnega očesa. Tako močno je stisnil njeno roko, da je izpod pokajočih lusk brizgnila kri. Sikanje se je spremenilo v stokanje.

- Oče! - je zavpil deček trenutek preden je kača z repom vrgla grobarja.

Moški je močno udaril v najbližje deblo. V ušesa mi je zarezalo zlovešče škrtanje ali lesa ali kosti.

- Plazilec! - Fant je planil na kačo.

In naredila je napako. Namenoma ali po naključju je to storila. Yavid ga je zgrabil za vrat in ga dvignil. Smetarjev sin je sopel, odvraten, prekinjen zvok, ki si ga bom zapomnil za vedno.

"Govoril boš," se je nasmehnil Pashka, všeč so ji bili njegovi zlomljeni krčeviti gibi, njegovi prsti, ki so nemočno strgali po luskah, bolečina, "ali pa bom ubil to mrhovino, ki jo imenuješ oče."

Tip je trznil in z zamahom ga je vrgla proti Metli.

Malo sem lahko naredil v tem boju nečloveško hitrih in močnih bitij, od katerih se je eno, kot ponavadi, izkazalo za hitrejšega in močnejšega od ostalih. Razen če ji ne stojite na poti, pokrijte dečka in metlo s seboj, pri čemer se s hrbtenico skoraj zavedate, kako šibka je ta ovira, in upate, da se kača spomni, za kakšno delo je bila dodeljena v Sivi citadeli.

"Ne počni tega," sem prosil.

"Sam sem rekel, kuža bo ubit." Je torej sploh smisel biti previden?

Približala se je z enim močnim in gladkim sunkom. Čutila sem tuj dih, tujo prisotnost za seboj. Smetar je vstal in bil pripravljen na boj, čeprav brezupen in obupan, vendar se ni nameraval vdati. Zato mi je bil kljub vsemu všeč.

Kačji met, ko se trenutek prej napnejo vse mišice, bi bil dokončen. Za Venika - brez možnosti, zame - pod vprašajem, a usodno za to, kar se tukaj imenuje prijateljstvo.

Iger je konec! Hvala svetnikom, tudi fant je to razumel in našel moč, da se je dovolj prestrašil. Mila se je pojavila kot iz zraka malo desno od mene, na strani, kjer se je Marik stiskal k očetu.

Ko je varuh v svoji pravici, ko dela tisto, za kar je bil ustvarjen, za kar je naša tili-mili-tryandia rešila življenje smrtniku in mu nadela ognjene zapestnice na roke, je nepremagljiv. Moč vseh, ki živijo na šivu, je zbrana v enem samem telesu. Preprosta aritmetika, eden ne bo nikoli premagal mnogih.

Zdelo se je, da se je kača zaletela v zid, zadavljeno zajokala, zdaj pa je sama, ko se je prevrnila, odletela v visoko travo in za seboj pustila raztrgane koščke trate in tanke razpršene brizganje škrlatne krvi na zelenih steblih in listih.

Deklica ji je mrko sledila, se sklonila nad črno telo bitja in z že enkrat videno kretnjo zarila roko v svoje prsi. Kača je kričala. Krik se je hitro sprevrgel v kašelj, kri je pršila iz pljuč, luskast rep se je zvijal in razvijal, tace so skušale odtrgati deklici roko, ki je bila videti še posebej krhka v ozadju nečloveškega telesa, ki je tolklo po tleh.

»Ustavi jo,« vprašam zmedenega fanta.

»Še kaj,« odgovori Venik, levega očesa se ne vidi, ves obraz ima v krvi.

- On ve, kdo te je ubil! Kdo je porabil prikrajšane! - zavpijem Mili.

Če je to ne ustavi, bomo izgubili. Vse. Varuh ni neusmiljen zaščitnik in izvajalec. Njegova volja mora biti močnejša od refleksov, njegov razum je višji od obveznosti, njegova kazen je mera odgovornosti, kajti smrt je dokončna in filma ne bo mogoče zavrteti nazaj.

Upam, da je slišala, da je bila budna in se ni odzvala na novo grožnjo. Met je bil natančen. Nož je poletel hitro in tiho. Umrl bi, ne da bi kaj razumel. Ciljali so v grlo. Če ne bi bilo mrhovinarja, ki bi stal za menoj, mislim, da bi zdržali brez spominske slovesnosti. Metla je z bliskovito hitrostjo vrgla roko in prestregla nož v letu centimeter od mojega vratu, rahlo zamahnila z rezilom in se dotaknila kože. Blizu, zelo blizu. Namesto prestrašenega krika sem prišel ven s sopenjem.

Vem, da v našem Tilly-Mili-Trandu nihče ne more zagotoviti, da boš živel do naslednjega jutra. Recite temu muhavost, a rad bi vedel, zakaj umiram, tudi če to ničesar ne spremeni. Danes, ko me je grobar po svoji muhi dobesedno ujel na smrt, sem spoznal še nekaj. Nočem oditi kar tako - nenadoma vržena izza grma neznana roka za neznane grehe. št.

Varuh je že stal na meji goščav in zrl v listje ter očitno izkašljeval kri. Metla je stehtala nož v roki, se prilagajala ravnotežju, poslušala in ga nenadoma vrgla nazaj. Marik se je prijel za glavo in se usedel na travo. Pridušen jok. Predmet je bil vrnjen lastniku. Mila je izginila, le minuto kasneje je ven odvlekla še fantka, malo starejšega od mrhovinarjevega sina. Deklica in renčeči, brcajoči, trmasti fant sta bila enake višine in postave, vendar se oskrbnik ni vidno potrudil, kar je najstnika močno razjezilo. Na njegovem boku je bila dolga črta rdeče barve, robovi njegove strgane kariraste srajce pa so bili temno rdeči. Grobar ni zgrešil, a na srečo vseh ni zadel.

- Izdajalec! – je tisti, ki ga je držala Mila, zavpil Mariku, roke s črnimi nohti so v nemočni jezi opraskale tanka zapestja dekleta, zapestnice so se razplamtele in takoj ugasnile. - Prasica, ubil te bom! - to je že zame. - Prekleta kurba! - oskrbniku. - Sovražim to! – to je, treba je misliti, za celotno ekipo.

Mila je stresla tipa in ko to ni pomagalo, je položila roko na njegovo čelo, zapestnica je spremenila barvo iz rdečkasto-ognjene v rumeno, kar se je odsevalo v ujetnikovih očeh, in on je nenadoma sedel na travo, njegov obraz je bil odmaknjen. obupno jezen postal presenečen in zaspan.

– Ste tukaj vsi nori? – Mila si je obrisala prah z rok. "Ti," je pokazala na bitje, ki je vstalo, a je še vedno pljuvalo kri, "ne upaj se dotakniti študentov." Nikoli. Sicer bom za vas zaprl filii de terra. "Ti," kimaš Broomu, "si prvo in zadnje opozorilo." Zahvalite se nadrejenim, da ste se ga komaj dotaknili. "Ti," se je deklica obrnila k meni, "je še manj težav zaradi zla."

Prikimal sem in se usedel k Mariku na tla. Kritika je sprejeta, čeprav me je zamikalo reči, da prej, ko sva jo z Igorjem reševala, ni bilo pritožb.

"Ti," je stala nasproti najstnika, ki je lebdel v megli, "kaj delaš tukaj?" Kje so tvoji starši? Kje je Vera?

Tip se je gromko zasmejal.

"Timur živi v gozdu," je tip, ki je sedel poleg njega, zamahnil z roko, "na meji prehoda." Dal sem mu obljubo, da ga ne bom izdal. »Krivdo je pogledal očeta, Broom je spustil roko in razmršil sinove lase.

- Višje, zakaj? Vsak otrok bo tukaj sprejet. – Mila je sklenila roke v znani človeški potezi.

- Ne njegov. "Marik je okleval, a nato odgovoril: "Pripeljal je prvega prikrajšanega." Tisti, ki te je ubil.

Utihnili smo, še Paška je uspela zadržati brbotanje v prsih.

»Pripeljal sem zverjaka,« se je zasmejal tip, zvenelo je tako neresnično, kot da bi bil namesto Timurja norec ali odvisnik od mamil, ki je dosegel svojo dozo, »da bi ubil kurbo.« Moja mama mi je rekla. ubil sem. Sem ubogljiva.

Pobližje sem pogledal nasmejanega najstnika. Nekaj ​​mi je reklo, da je dobil ime po očetu. Uspelo mi je na kratko seznaniti z mamo. Vera je rekla, da se bo maščevala. Mila, ki ju je poznala z nekoliko drugačne strani, se je namrščila.

– Zakaj Vera potrebuje to? "Koga koli je deklica krivila za svojo smrt, zagotovo ni bil ta, ki je sedel na tleh."

Stran 12 od 18

"Potem," sem zavzdihnil, "Vera ti je pokazala sina, očeta pa ni, ker bi ga prepoznala." Timur je brat vašega Igorja po očetovi strani. Zavoljo tega življenja so morali tvojega položiti na oltar. In ko jim ni uspelo, so se maščevali.

Oskrbnica je zmajala z glavo.

"S Katjo ti ni pomagala, pripeljala te je v grob." Smrt zate, otroci zanje.

»Oče je rekel, da bova odšla,« je najstnikovo veselje zamenjalo žalost, »ampak namesto tega je umrl.« In mati. Tista psica je bila tam. – Sovraštvo je prebilo tančico apatije, ki jo je odvrgla Mila, pogled svetlih lešnikovih oči, kot je bila moja mama, me je žgal od jeze. "Vrnil sem se, oni pa so umrli." Videl sem to... - pokazal je vame z roko, ki je takoj padla brez moči. - Ta prasica in čarovnik. Nič... Še vedno... Jaz... - Fant se je zastrmel v samotni regrat, ki je štrlel iz trave, in utihnil.

– Se je hotel maščevati? « sem se obrnila k Mariku. – Ste se tega bali? Ne zame, ampak zame?

»Ja,« je prikimal deček, »nisem vedel vsega in mu pomagal, nosil hrano, potem pa ...« je povesil glavo, »pozno je postalo.« Če bi bilo vse razkrito ... Nisem vedel, mi je povedal pozneje. Mene bi obtožili. Tim je moj prijatelj, mislil sem, da se razkazuje, maščuje in vse to, no, saj veste, kako se to zgodi ... Ampak on misli resno. "Fant je bil zmeden, tresel in je res želel, da razumemo."

»In današnji prikrajšani,« je Mila tlesknila s prsti pred tipom, ki je razmišljal o rastlinah, »je tudi tvoj?«

Niso ji želeli odgovoriti.

"Ne," je zavpil Marik in celo vstal, Metla mu je položila roko na ramo, "lahko prisežem na kamne, da nismo vedeli ničesar." Bil je z mano, hotela sva gledati posvetitev, a Tim te je videl,« me je pogledal, »in ponorel, vztrajal, da me bo ubil, bilo me je strah, ko sem ga izgubila v množici.

»Potem pa morda ...« je začel oskrbnik.

- Ne! – je spet zavpil fant. "Pomislite sami, od golega razpona do treh borovcev potrebujete približno dvajset minut hitrega teka." Ne bi imel časa, da bi se pojavil ali vrnil. In kje bi dobil beastman? Hotel je ubiti. Njo. sebe. Ne Vidca, on ga sploh ne pozna. No, zakaj nisi takoj odšel? Videla sem te v jedilnici ...

"Podrejeni," je zahripelo bitje, ko je prišlo k sebi, "mali, ne zdi se, da si bedak, zakaj mi nisi takoj povedal?" Poglej, tvoj oče bi zdaj imel eno oko več. « Zamahnila je s tačko.

"To je pohvalno," je vstal Pashka, "upam, da tega ne boš obžaloval niti čez dan niti čez leto."

- "Od gole šipe do treh borov"? – sem zamišljeno ponovila.

Oskrbnik je vzdihnil in tip se je skrčil.

"To je izhod," mi je razložil smetar, "neodvisen, pozabljen izhod za otroke." Izgubite se v treh borovcih, pa ne kakršnih koli drevesih, ampak v strogo določenih, in se znajdite v našem svetu. Tudi zdaj sem prepričan, da je ta vrzel odprta. Njihov požarni pobeg v primeru težav. Prav imam?

Oskrbnik ni odgovoril, ampak mežikaje vprašal:

– Kdo še ve za izhod?

- Hotel sem domov! Timur se je zbudil. "Vrnil sem se, oni pa so umrli." tekel sem. daleč. Bežal sem, dokler nisem prišel sem. Spet,« so se mu rahlo zatresla ramena, zasmejal se je, »Jaz sem šel domov, Mark pa na zmenek!« Z dekletom! resnično! ha ha!

Venikovemu sinu so pordečela ušesa in vrat.

- Marik? - je vprašal grobar.

"Pravkar sem ga pokazal Taisi." Tekli smo na jezero kopat. Enkrat. To ni bil zmenek! »Sklenil je glavo z rokami, solze, ki so bile tako dolgo potlačene, so polzele po njegovih licih.

Hitro so nas nagnali iz hiše zdravilcev, z vso resnostjo so ponudili trpotec vsem, ki so ga želeli, bodisi v obliki obloge bodisi v obliki tinkture. Sivolasi zdravilec je žalostno cvilil z jezikom nad Venikovo prazno očesno jamo in bil velikodušen s povojem. Mariku so natočili konjak in ga poslali, da se nauči domače naloge. Otroci vseh držav bi točili solze zavisti. Pashka si ni hotela pomagati in je svojo dolgo pleteno obleko oprala z vodo, ki zdaj razveseljuje vse moške, ki jih sreča z dizajnersko luknjo na prsih.

Za Timurja so naredili izjemo, mu dali piti nekaj grdega in ga položili na posteljo poleg Varlaama Vidca. Zadnji je bil videti slabo.

- Ali je demon? - Bil sem presenečen. – Take rane je treba enkrat ali dvakrat zaceliti.

- Mora. – Zdravilec se je strinjal in praške zmešal v možnarju. "Na krempljih prikrajšanega je bil strup." Tudi on ga mora odstraniti, toda ... - moški je razširil roke - strup ne dovoli tkivom, da si opomorejo, poškodovana tkiva pa ne morejo nevtralizirati strupa. Samo eno stvar je lahko rešil. Protistrupa ni, kopljejo v laboratoriju, a zaenkrat rezultatov ni.

- Bo umrl?

– Prej bi rekel ne. Ubijanje demona s strupom je kot zadušitev s kostjo, neumno in nerealno. Zdaj pa ne vem. – Zdravilec je zamišljeno pogledal tipa. »V trenutku poškodbe je zmrznil. Fizično ni nič boljši ali slabši, vendar ga z vsako minuto vitalnost zapušča.

- Torej bo kljub vsemu umrl? »Zmajal sem z glavo, nisem mogel verjeti.

- Ne. res ne. Če se izčrpanost približa nevarni meji, bo telo, ko se bo rešilo, zabubilo. Ljudje temu pravijo koma. Smo večni sen. Demon ne bo umrl, to je nemogoče, vendar ga bo nemogoče vrniti v življenje brez protistrupa.

- Koliko časa ima?

– Če bi bil optimist, bi rekel, da bo trajalo do večera. – Moški mi je dal skodelico pijače proti bolečinam. »Ampak jaz sem realist, največ nekaj ur,« je razmišljal zdravilec, »zaenkrat bi morda poskusil z univerzalnim regeneratorjem, a dežela otrok je zaprta.«

-Kakšen regenerator? »Povohal sem vročo juho in jo, zaprl oči, v enem zamahu popil.

"Kri novorojenčka," je odgovoril zdravilec in napoj je skoraj prišel ven.

Nisem več spraševal. Mogoče ni slabo, da je Mila ogradila filii de terra, zagotovo smo enemu otroku rešili življenje.

Krv na desni rami mrhovinarja se je že zdavnaj posušila, možakar je brez oklevanja odvrgel trenirko v smeti, ostal pa je v trenirki in črni dirkalni majici.

»Dolžnik si mi, luskavec,« je pomenljivo rekel sosed javidov, ko smo zapustili zdravilno hišo. Zasmrčala je.

Na moje olajšanje nam je skrbnik prepovedal iskati Taisiyo Peaceful. Naj sami ugotovijo, komu je zaupala skrivnost, ki s to hitrostjo kmalu ne bo več taka.

Namestili smo se v pravokotni paviljon, pobarvan zeleno, v barvi listja, nedaleč od črte mnogokotnikov. Precej manj je bilo tukaj lenarljivih študentov, ki so strmeli v Venikov povoj, katerega junaško podobo je kvarila bolnišnična bela barva povojev.

Prazna očesna votlina verjetno hudičevo boli, čeprav je regeneracija nečlovekov večkrat višja od človeške. Nisem mogla brez tresenja gledati njegovega povoja in delal se je, kot bi mu prst priščipnili v vrata. V mojem svetu sploh ne bi moglo biti govora o sedenju na klopi poleg bitja, ki mu kremplji tečejo po obrazu, v njegovem pa - prosim. Nisem razumel. In bila sem ljubosumna.

- Kaj bova naredila? – je vprašala kača, ko smo sedli.

"Nič," je odbrusil grobar.

"Se bom pridružil," sem odobril sosedov načrt.

»Spomnim te, da govorimo o tvojih otrocih,« je Pashka pomešala obrvi.

Diplomatsko sem skomignil z rameni. Testiranje na artefaktih ni prišlo v poštev, vendar o tem ne govorite na glas.

"No," je zavleklo dekle, "te ne moti, da imamo krvno linijo?" – se je obrnila k meni. –

Stran 13 od 18

Timur je sin para, ki ga je Konstantin poslal v nižje sloje?

– Otroci ponavadi odrastejo in postanejo modrejši.

"Ali predlagate, da mu zdaj zlomimo vrat?" – sem zabrusila. "Sin glasnika ni tekmec vašemu zdravilcu in nikoli ne bo."

"Seveda je, vendar tip ponavadi udari izza vogala, kar se zdi, da ni slabo, vendar ne v našem primeru ..." Kača je dvignila glavo in se ostro obrnila proti grmovju šipkov, ki mejijo na na eni od stranic gazeba , ali bolje rečeno , nekaj zelo podobnega njemu , in razširila nosnice .

Grobar je zaškilil z edinim očesom, a ostal miren. Čez minuto sem se sprostila in videla, da je tisti, ki je šel mimo, res šel mimo.

"Kostya je govoril o tem paru," je pomislil Pashka, "ali sta delala za Sedyja?"

- Ne ona. On. – skomignil sem z rameni, naslon lesene klopi je bil neudoben, bolečina me je spominjala nase z rahlimi injekcijami pod lopatico. "Šli so nameravali do južnih meja, do Lepe, če ne bi lagali." Vaš Kostya je bil del oddanega življenjepisa. – Kača je smrčala. - Čuden par. To, da je mama sinu dala Miline spodnjice, mi ni jasno.

Yavid in mrhovinar sta se spogledala.

– Malo verjetno je, da je to ona. Zver je prinesel, spodnjice je prinesel nekdo drug, sicer se dežela otrok ne bi odprla. Vse se spusti v neznano. – Deklica se je zamislila in se tiho zahihitala. "Zdaj vem, kaj naj dam Neversu za prekleto desetko."

Broom ni rekel nič, toda vogali njegovih ustnic so se rahlo dvignili. Nečesa še ne razumem v tem življenju.

Ogledal sem si širna območja vadbišč, ​​raztegnjena vzdolž praznih učnih zgradb. Kaj sploh počnemo, ko imamo priložnost preživeti čas s svojimi otroki?

- Kako se je zgodilo, da imate sina? « je vprašal Pashka.

»Mislil sem, da veš, saj imaš svojega,« je mrhovinar povlekel. – Če pa me zdravilec ni razsvetlil, lahko to jasno pokažem.

»Ne govorim o tem,« je zamahnila kača, »čeprav ...« je pobliže pogledala mrhovinarja, »ne, bom že naredila.« – moški je skomignil z rameni. – Mislim, da nihče od naših ni vedel zanj.

- Vedeli so. Starec, Tem in tudi Karakha. Ostali so neobvezni. Manj ko vedo, bolj trdno spim.

Paškin obraz je odseval nekaj podobnega odobravanju, ki se je spremenilo v globoko zamišljenost, bodisi o prihodnosti Neversa bodisi o miselnih sposobnostih grobarja.

"Marik je bil prvi, ki sem ga videl v filii de terra," sem se obrnil k Veniku, "že takrat mi ga je uspelo prestrašiti."

"Prestrašil sem ga," je odgovoril moški. "Vedel sem, kam te bo pripeljalo, preden si zapustil Yukov." Moral ga je obvestiti, če se tukaj pojavi dekle z lasmi, ki štrlijo na vse strani. - Metla mu je vrgla roko za glavo in mu razmršila kratke in svetle lase. – Mark je prvič uporabil samostojen izhod. Zanj je težko kršiti pravila.

Utihnili smo, vsak v svoji glavi premlevali svoje misli. V njih ni bilo veliko dobrega.

»Dolguješ nam več kot le denar,« kot da bi mrhovinar prebral moje misli, kot da bi se skupaj z menoj spomnil, kako me je odnesel iz tiste tranzicije, in vse to brez jeze, z rahlim nezadovoljstvom izrečeno dejstvo, »ampak dovolj je."

»Naklepna kršitev statuta filii de terra,« se je pojavila Mila in dala jasno vedeti, da je slišala pogovor ali njegov del, »napeljevanje mladoletne osebe h kršenju...

»Zdaj je na plačani službi,« ji je pomahal Venik.

Težko je vzdihnila. Časi in svetovi se spreminjajo, a prezira vredna kovina ostaja. Nihče ne bo dovolil izključitve študenta, ki plačuje denar. Nimam nič proti, Alisino usposabljanje me ne stane niti centa, to je Kirilova pravica, tudi če je znesek pomemben, me ne bo pustil po svetu.

-Ste našli dekle? « je vprašal Pashka.

"Adash se uči," je prikimal oskrbnik in se obrnil k meni, vprašal: "Je moj Timur mrtev?"

"Ja," nisem imel drugega odgovora.

Zanjo bo glasnik za vedno ostal oče njenega otroka. Človek, ki ga je ljubila in ki je vsaj za kratek čas ljubil njo. Ne glede na to, ali se je pretvarjal ali ne, ne glede na to, kaj se je zgodilo potem, imajo ljudje, za razliko od zlih duhov, možnost, da mrtvim vse odpustijo.

Adash je stekel v gazebo. ena.

- Kje je Taisiya? – varuhinjine zapestnice so se vnele.

– Nazadnje so jo videli pred pol ure na izhodu iz stavbe. "Od takrat me niso mogli najti," je poročal zlobni.

"Nihče ne izgine od tod," je zalajala, "hitro vprašaj svoje prijatelje, prijateljice!"

Ko sem se pozneje spomnil dogodkov v filii de terra, sem ta trenutek označil za prehodnega. Zadnji trenutki zatišja, ko sem še upal, da bom sedel ob strani. Vse, kar se je zgodilo potem, je bilo kot orkan, ki ga nihče od nas ni mogel nadzorovati. Dogodki so se zamenjali tako hitro, da jih nismo imeli časa niti dojeti, kaj šele razmišljati o njih. Verjetno je bil to tudi namen.

"Poslišali so me," se je namrščil tisti, ki mu je vzel srečo, "po njihovem mnenju je Taisiya šla k svojemu fantu."

"In tip je ..." Mila je nagnila glavo.

»Vadim Videc,« je odgovoril Adash in dvomil v povedano, »celo presenetljivo glede na njihovo preteklost.«

- Zanimivo dekle. Najprej se sreča z Marikom, nato z demonom,« je bila presenečena kača.

"Več kot zanimivo," je Mila zmajala z glavo, "nekaj let starejša od Marka." En zmenek je bil dovolj, da je iz fanta izvedel skrivnost in nato preklopil na Vidca. Zagotavljam vam, Lepi demon je bil veliko bolj primeren za nečakinjo kot sin talca.

Pogledal sem Paško. Že drugič v desetih minutah se v tem gazebu sliši ime lastnika ali bolje rečeno gospodarice južnih meja, ker tam vlada Lepa. Naključje? Govorice, da so južnjaki pripravljeni okusiti naše šive, so krožile že dolgo, a so ostale govorice.

"Njeno okolje je primerno," je dodal Adash. – Ena od mojih tesnih prijateljic je Alicia Sedaya, na srečo ni treba ugibati, kje je.

»Preveri, ali je Julija našla svojega Romea,« je ukazal oskrbnik.

»Že,« je zlobni zmajal z glavo, »tudi dva pripravnika sem poslal v tri borovce, če nas dekle hoče zapustiti.«

»Če tega še nisi naredil,« je zamrmral Pashka.

Mlad fant v temnih hlačah in svetli srajci, ki je bil videti nekoliko starejši od študentov, je hitro vstopil v gazebo in takoj poročal:

– Videc Vadim je izginil.

- Višje! Upam, da ta mlada zaljubljenca nista pobegnila v Divnoe Gorodišče, da bi se poročila in umrla na isti dan,« je preklinjal skrbnik in izginil.

»Nikoli ne bom imel otrok,« je skozi stisnjene zobe zamrmral zlobni mož in se skupaj z mladeničem odpravil proti izhodu iz gazeba.

"Čakaj," sem planila za njim, se z nogo zataknila v nogo, kot da bi padla, če me Adash ne bi z vzdihom prijel za roko, "je Alice v redu?"

Odvzeti sreča je obrnil pogled na svojega podrejenega in takoj poročal:

– Alicia Sedaya je še na tretjem poligonu, z njo je njen mentor ...

Tipa je zmotil glasen sik, ki je šel v nebo. To je zvok, s katerim pride zrak iz balona, ​​če ga petkrat ojačamo. Nad strehami izobraževalnih zgradb se je dvigal steber belega dima, ki je spominjal na sled letala, ki ga je pustila na modrem nebu. Beli dim je signal za pomoč v naši Tilly-Mili-Tryandy. ni važno,

Stran 14 od 18

čarobno ali resnično. Pomembno je, da ko zli duhovi pokličejo na pomoč, je običajno slabo in v večini primerov ni nikogar več, ki bi ga rešil.

Nihče ni postavil nobenega vprašanja. Kjer koli drugje bi trikrat premislili, preden bi prihiteli na pomoč, a ne tukaj, ne in filii de terra.

Pashka, Venik, Adash in celo brezimni mladenič so bili pred menoj. Zadnji sem stekel v hišo zdravilcev, ki je bila zapuščena pred slabo uro. Od vseh strani so se zaslišali glasovi, vsi, ki so videli znamenje urok, katerega sled se nad dvokapno streho še ni popolnoma razblinila, so prihiteli na pomoč.

Na stežaj odprta lesena vrata. Na hodniku so ležali mehki usnjeni čevlji yavidi, ki je odvrgla svojo preobleko. Iz hiše se je slišalo kletvice, godrnjanje in godrnjanje. Na prvi pogled v zdravilni dvorani ni bilo vse tako slabo. Sinister, kača in sivolasi zdravilec sta Vadima Vidca pritisnila na tla. Pashka in Adash sta delovala s surovo silo, zdravilec s čudno mrežo urokov, podobnih pajčevini, ki se lesketa v sončni svetlobi in jo je mladi demon hotel strgati.

Broom je raje gledal s strani in za razliko od mladega fanta, ki ni vedel, na kateri strani naj se približa Vidcu, sploh ni bil željan boja. Na obrazu z belim povojem je bila zlahka vidna zmedenost.

Mila se je pletla ob Vidcu, ki je odtrgal del mreže in se, preden je odvrgel resničnost, z razprto dlanjo dotaknil njegovega čela in prelil rumeno svetlobo zapestnic v oči mlahavega tipa.

Zunaj so se slišali glasovi, a nihče si ni upal stopiti v hišo. Zli duhovi niso potrebovali pojasnil za očitno. Varuh je na mestu, situacija je pod nadzorom, ostali so prosti, čeprav zagotovo še kdo ostane, za radovednostjo ne trpijo samo ljudje.

Pashka je obremenilno zaklel. Adash jo je podprl. In končno sem razumel, kam vsi gledajo, v čigavo posteljo gresta Mila in zdravilec. V nasprotju s pričakovanji mlajši Videc še vedno ni bil ne živ ne mrtev, v vzpostavljeni tišini se je razločno slišalo njegovo sopeče dihanje, a sosed ni imel te sreče. Timur je gledal na svet s široko odprtimi očmi, a videl ni več ničesar. Brez krvi so mu zvili vrat. Morda se je glasnikov sin v zadnjem trenutku zbudil in odprl oči, a upam, da ne. Če Pashka ne bi bil ves ta čas tam, bi vedel, kdo je uresničil nepremišljeni predlog.

Pogledi so se uprli v tipa, ki je potrto sedel na tleh. Obtoževanje Vidca grozi z enakimi posledicami kot obtoževanje Alice; za svoje besede boste morali odgovarjati demonom in tudi za posledice.

Zdravilec je Vadima stisnil za nos in mu zlil gosto zeliščno pijačo v usta, kozarec je počil, ostanki napitka pa so pljusknili na tla, na zdravilčeve roke in prsi demona, ki na to ni bil pozoren. Adash je bil deležen nekaj nezadovoljnih pogledov, vendar se ni premaknil s svojega mesta. Minile so tri minute popolne tišine, preden je Videc dvignil glavo, pogled njegovih svetlo modrih oči je bil več kot pomenljiv. Ne gre samo za pijačo; demonova kri ni škrlatna voda glasnika, ki ga je Mila zapečatila z istim urokom.

Tip je poskušal vstati, njegov obraz je postal rdeč od napora, kot se zgodi rdečelascem, a njegovo telo se ni odzvalo.

"Blokator sile," je najstnik mrmral skozi zobe, "ne bo trajal dolgo."

»Torej, pohitimo,« je prikimal tisti, ki nas je prikrajšal za srečo, »zakaj ste ubili tipa?«

"Brez razloga," je Vadim pljunil na tla, "nisem ubil." Kakšno veselje je zvijati vrat slabotnemu in spečemu?

- Matvey? – Mila se je obrnila k zdravilcu.

"Bil sem v pisarni," je zdravilec pokazal na vrata v nasprotni steni, "nisem slišal takoj, a takoj ko sem začutil, sem prišel sem." V tem času je eden mrtev, drugi pa se vrača proti vratom. Takoj sem vrgel mrežo in dal signal, na srečo se ta vrata niso zaprla.

sem se zasmejala. Če bi bili zdravilec, bi se morali vprašati, zakaj za vraga ste se sploh zapletli z demonom? Ujeti nekoga, ki te zlahka ubije in upati na mitološko pomoč, je neumno. Kam bi šel iz dežele otrok? In tudi če bi izginil, ne bi bil tako velik, kot bi ga bilo mogoče skriti. In ne tako velikega pomena, da njegove krivde ne bi zamolčali, če bi hoteli. In Videc je dober, šel je v paniko, lahko je mirno sedel na tistem stolu tam in se nam smejal v obraz.

- Se pravi, nisi videl, kako je ubil? – je razjasnil hudobni.

zožil sem oči. Ko je šlo za Alice, sta bila dovolj en sprejem in priložnost, tukaj pa je takšna zvestoba neverjetna.

- Zakaj si šel na beg? – je Mila vprašala fanta.

»Moj brat umira, ti pa si me zaprl,« je spet pljunil Vadim, slina je bila zelena. – Moral sem ga videti. Kdo bi vedel, da je tukaj že en mrtev. Ta ni niti vprašal nič,« je pogledal sivolasega, »navalil je kot garha.«

Videc je napel mišice, tokrat se je bolje izkazalo, vsaj zanihal je in stisnil prste v pesti.

»Sledi sledi,« je mlademu pomočniku ukazal Adash in ta je ubogljivo izginil za vrati.

– Kje je Taisiya Mirnaya? « je vprašala Mila.

"Ne vem," je tip premaknil najprej eno nogo, nato drugo, "Nisem videl Taika od danes zjutraj."

»Vrniva se k današnjemu jutru,« je predlagal tisti, ki mu je prikrajšal srečo.

»Pravila ne prepovedujejo hoditi na zmenke,« je zamrmral Vadim.

"Tega ne prepovedujejo," se je strinjal Adash. "Kam si peljal dekle?"

- Na zmenku? Poljubljanje za deponije? Do velikega hrasta? V jedilnico na zajtrk ob soju sveč?

"Jaz ..." Fant se je ozrl naokoli, vendar ni našel podpore okoli sebe.

Vzel sem telefon, pričakovano je bila komunikacijska lestvica na nuli, vendar me to ni ustavilo pri ogledu slik.

Zamrznjen obraz, prekrit s tanko plastjo ledu, velike poteze: krompirjev nos, mesnate ustnice, izbuljene oči, obrita glava. Visok, s komaj vidnim trebuhom. Iz položaja, v katerem so zmrznile mišice, se vidi, kako malo je ostalo v odvzeti človečnosti - le lupina. Toda v tej lupini je bilo nekaj znanega, nejasen občutek, nič določenega, morda me je spominjal na koga ali pa se je podzavest grdo šalila z mano.

- Ne do jezera? « je vprašala Mila. – Tako romantika kot dekle v kopalkah?

Nekaj ​​podobnega olajšanju se je pojavilo na fantovem obrazu.

"Veš," se je Vadim naslonil na steno, "ampak nisem bil jaz, ona me je vodila." Nisem vedel za te borovce.

– Ob kateri uri ste odšli? Kdaj si se vrnil? – se je napenjal hudobni.

- Odšli smo ob sedmih, vrnili smo se ob pol devetih - ob devetih. »Hitro preberimo moralo in pustimo, kršitev predpisov in podobno,« je prosil bledi najstnik.

– Sta se vrnila skupaj ali ločeno? – je še naprej spraševal Adash.

- Šli so skozi različne šive, Taya jim je rekla, naj jih ne zažgejo. – Videc je stiskal in odpiral roke, njegov mlajši brat je prekinjeno in mokro dihal.

Yavid je hodil po celotnem oddelku. Metla se je pretvarjala, da ga nič ne moti, in se usedla na prazno posteljo. Moški je gledal v zid, celo obrnil sem se, a na njem nisem našel nič zanimivega, mrhovinarjeve misli so bile daleč stran.

Vrnil sem se k fotografijam. Ugrabiti človeka ni težko, tako kot izbrisati spomin, ubiti um, ugasniti zavest. Demoni to počnejo ležerno in se niti ne ozirajo nazaj. Nadalje bolj zanimivo. Človek brez razuma ne bo nikogar lovil in napadal, njegova usoda je, da laže kot zelenjava in se slini. To pomeni, da je želeni model obnašanja zapisan in vložen v prazno glavo. Delo za virtuoznega psihiatra. Spremembe v umu dopolnjujejo spremembe v telesu, razvoj voha, krepitev mišic, spremembe vezi, rast šap namesto

Stran 15 od 18

desna roka, sinteza strupa, ki tudi demonu prepreči regeneracijo. Delo zdravilca z nič manj kot črnim ali neobstoječim.

Orožje je pripravljeno. Želim si, da bi vedel, komu je bilo dano.

Demon, jasnovidec, zdravilec. Spremstvo mojstra limita. Vsak lastnik, vsaka omejitev.

– Se pravi, vsak zase. Niti ti niti ona ne moreta zagotoviti, da druga ni pripeljala prikrajšanega k filii de terra,« je zaključil oskrbnik.

Vsi so ujeli trenutek, ko je pomen povedanega dosegel Vadima. V modrih očeh se je zrcalila iskrica razumevanja, ki jo je takoj zamenjala jeza, iz katere se je zasvetila vsaka pegica.

– Ali misliš, da tega čudaka s šapo sem ni pripeljala Aliska, ampak jaz ali Taika? »Grožeče je stopil naprej, a ni mogel ohraniti ravnotežja in se je prijel za naslon stola, učinek je bil zamegljen. - Pazi na besede, varuh. On je moj brat.

»Pusti patetiko za očeta,« mu je pomahal tisti, ki mu je prikrajšal srečo. – Varlaam je njegov najljubši, kajne? Vsak konec tedna ga peljejo domov, tebe pa le ob večjih praznikih. Preference lastnika Western Reaches so očitne. Razglašen si za dediča, srednji je žrtvovan družini, najmlajši pa ostane.

- Točno tako. Niso vsi tako napredni, da bi položili dediča na oltar. Oče je konservativen. – Tipov nasmeh je bil grenak. "Vaska se zdaj gosti z nižjimi, bolje mu je kot tukaj." - Obrnil se je stran. - Razveselite očeta, vaše pravljice mu bodo zelo všeč. – Besede niso pristajale z ugriznjeno ustnico do krvi in ​​napetim obrazom.

- No, v redu, kaj pa če je Taisiya? – Mila se je obrnila k hudobnemu.

- Še bolj neumno. Zakaj jo potrebuje? – je brez posebne vneme ugovarjal Videc.

"Zagotovil sem ti gospodarjev prestol," je splezal Paška, "stremi na mesto gospodarice zahodnih meja."

Vadim se je zasmejal, stol se je zazibal.

"Ja, poročno obleko sem že kupil," si je obrisal oči, "pa naj bo." Toda nihče ne bo dovolil, da bi Videc na oltar vzel potomce Lepih. Poiščite boljši razlog.

»Če lahko,« se je Adash pretvarjal, da razmišlja, »ali je maščevanje primerno?«

– Tebi, brat, vsem, ki vidijo. Kaj je videla od vas pred nekaj leti? Posmeh, brcanje in prezir.

"Oh, no," je najstnik zamahnil, a nekako obotavljajoče, "smo bili majhni."

"Namesto zobne paste si ji, tako kot vsi drugi, na zadnji del glave z lepilom narisal pentagram." Neizbrisno. Bila je obrita na plešo. In zdaj imaš ljubezen do groba? – Jeza je pljusknila v oči hudobnega.

"Zakaj pa ne," je Vadim skomignil z rameni, "zrasli so mu lasje."

Vrata so potrkala. Mladenič, ki je bil poslan na sled, se je vrnil v zdravilno hišo. Odložila sem telefon in navila ušesa.

"Šel sem brez skrivanja," je tip v temnih hlačah pokimal Vadimu, "od poligona naravnost sem."

- Pred kom naj se skrijem? – se je namrščil najstnik. - Od tebe ali kaj?

"Tukaj je bilo dekle," se včerajšnji študent ni odzval na draženje, "Taisiya Mirnaya."

»Zmenek,« je zavlekel Pashka, »ob postelji mojega umirajočega brata, a pravijo, da romantikov ni več.«

"Deklica je prišla sem," je pokazal na prag, "in zaprla."

"Tako bodi," je Videc skomignil z rameni in iztegnil hrbet, "kaj imam jaz s tem?"

– Ali res niste čutili svojega ljubljenega? – je ironično pripomnila kača.

"Nisem lovec ali pes, da bi prevohal vsak kotiček." – Mladostnik se je ozrl naokoli, se z roko naslonil na tla in s sunkom vstal, nerodno zamahnil z rokami, a se je uprl.

Zapiranje je lastna sposobnost tistih, ki imajo v sebi demonsko kri. Primitivno sposobnost zapiranja vase lahko primerjamo na primer s talentom za premikanje ušes: ali je tam ali pa ga ni. Več demonske krvi imaš, večja je verjetnost. Direktni dediči znajo vse zapreti, bolj oddaljeni sorodniki, ki imajo precej razredčeno kri, preko enega.

Vsak pusti sledi, vidne in nevidne: vonj, polomljene veje, poteptano travo, odtise stopal na tleh, odtise rok na steni, vratih, oknih. Zli duhovi, ki imajo razvit voh, sluh in vid, so sposobni pobrati vsako sled. Če je zapuščeno, je zapuščeno. V našem Tili-Mili-Trandu so bitja, ki lahko postanejo nevidna za nadzornika. Demoni in hudiči. Prvi nimajo telesa in nimajo ničesar, s čimer bi lahko pustili sledi. Demoni se lahko zaprejo, okoli sebe ustvarijo določeno območje, prostor, ki zaklene zvoke, vonjave in odtise. Zaprtega lahko vidimo, ne postane neviden. Lahko zaprete oči in se spotaknete ob to, ne postane neotipljivo. Vendar ne slišite - ne korakov, ne utripa srca, ne morete vohati - ne vonja po telesu, ne las, ne diha. Prostor okoli njega se ne spreminja in ne ohranja sledi njegove prisotnosti. Nemogoče je slediti njegovi sledi. Toda demon ne more preklicati sledi, ki so ostale pred zaprtjem, le odstraniti jih z urokom. Toda čarovnija je kot glasba, bodite pripravljeni, da jo lahko slišite, medtem ko lahko popolnoma neslišno premikate ušesa.

Biti ves čas zaprt ne pride v poštev, poskusite eno uro premikati ušesa, zagotavljam vam, da boste dobili glavobol in utrujenost.

Če se je Taisiya zaprla in zlomila vrat selčevemu sinu, postane jasno, zakaj je zdravilec ni slišal ali čutil, za razliko od Vidca, ki je prišel odkrito. Zaskrbljujoče ni samo zaprtje, ampak njegova nepravočasnost. Če bi ubijala, bi za to poskrbela že prej in ne v zadnjem trenutku. Ali pa se je vse zgodilo spontano? Ostaja le razumeti čisto malenkost: zakaj in zakaj ga je sploh potrebovala.

- Kje je? – Mila je stala nasproti najstnika. – In ne reci, da ne veš, ker preprosto ne bom verjel Vidcu.

Obstaja magija, ki je na voljo vsem demonom, pravzaprav jim je na voljo vsa, obstaja pa tudi taka, ki je v lasti enega klana. Vidci lahko dobesedno vidijo skozi oči tistih, s katerimi pridejo v stik. Bolj svež in močnejši kot je stik - primerna sta tako rokovanje kot seks - svetlejša in jasnejša je slika.

"Moral boš," se je zasmejal tip z neprikritim užitkom, "sami ste blokirali moje sposobnosti."

Šla sva ven. Broom je bil še vedno tiho, večkrat se je razsodno dotaknil povoja, ki ga še ni bil vajen. Pashka je preklinjal, zdravilec ji je ponudil požirek iz usnjene bučke, po kateri se je počutila bolje. Adašev mladi pomočnik je takoj odšel, ko je prosil za dovoljenje. Mila je ostala pri Vidcih, da bi se temu tako rekoč izognila. Fanta bi morali nedotaknjena izročiti očetu.

Pogledali so naju. Vzbudili smo mešane občutke razdraženosti in radovednosti. Skupina študentov, malo mlajših od Vadima, je sedela v senci nasproti verande. Nekaj ​​staršev, ki so se nenadoma razvneli od ljubezni do arhitekture na splošno in še posebej do hiše zdravilcev, je tavalo naokoli z bistrimi obrazi. Bili so tisti, ki se niso pretvarjali, ampak so se mirno usedli nasproti odprtih oken in poslušali zasliševanje demona. Zakaj ni zabava?

Takrat je potrkalo na filii de terra. Ni bilo trkanja, ampak TRKANJE, od katerega se je zatresla zemlja in nebo. Počutil sem se kot gumb v močno zatreseni škatli, namreč: trčil sem v zlega duha, se boleče udaril in padel na travo. Od strani so se slišale ponovne javidske kletvice. Samo en mrhovinar je ostal na nogah.

Otroci so se razkropili s cviljenjem, pol pa je po moje vriskal od veselja in ne od strahu. Spet se je streslo. Proti vsej logiki sem se oprijel trave, kot da bi me lahko eden od sunkov otresel s tega otoka.

Prvi je prišel k sebi sivolasi. Tresenje zemlje je zkrivilo okenski okvir v hiši zdravilcev in steklo je pljuskalo na vse strani. Moški se je dvignil na noge in živahno

Stran 16 od 18

stekel po majavi verandi. Uspelo mi je vstati, ko se je na vratih pojavil Vadim, noge so ga še vedno slabo držale, tip se je prijel za ograjo, kjer ga je pričakalo novo trkanje. Svet se je spet stresel. V hišo je nekaj padlo s treskom. Deske pod fantovimi prsti so se premikale v različne smeri, kot gnili zobje, prečke so se upognile in padle na eno stran. Vadim je letel zadaj brez enega samega zvoka.

»Nikoli,« je zastokala Paška nekje za njo.

"Alice," sem zašepetala in se nato mentalno zbrala. Za razliko od Vidca njena moč ni bila blokirana; Legenda o zimi bi izginila zaradi običajnega potresa. upanje. Razmišljanja me niso ustavila, da ne bi ugotovil najkrajše poti do tretjega poligona.

Oskrbnik je skočil z verande, bolje rečeno, s tistega, kar je ostalo od nje. Zapestnice so zažarele tako kot še nikoli v mojem spominu. Dvignila je glavo v modro vedro nebo in glasno zavpila v oblake:

- Dovolj! Slišal sem te.

Za njo se je s previdno lagodno pojavil zdravilec; v njegovih rokah je ležal Varlaam Videc, zlomljena lutka. Zlobni mu je takoj priskočil na pomoč in Vadimu je uspelo zavzeti navpičen položaj. Nekaj ​​jim ni šlo in ranjenec je padel bočno na travo. Moje dihanje je zastalo.

"Umakni se," je najstnik zavpil na Adasha, "ti si le težava!" – Glas mu je prestopil v falset, hudobca je potisnil v telo. A fant ni imel sreče, pregrešil se je in padel na brata, ki je planil v niz sopihov, ki mu je sledila tišina.

Tisti, ki ga prikrajša za srečo, je skomignil z rameni in odšel, kar je povzročilo nehoteno spoštovanje. Ni se skrival, ni ga bilo strah, hkrati pa je svojo moč držal pod nadzorom, kolikor se je dalo. Okoli so bili rahlo prestrašeni. Brez težav - le njihov rahel odmev. Kakor hitro si istemu Vidcu v srcu zaželi, na primer, »naj ti in tvojemu bratu spodleti,« pa bosta spodletela.

»To se ne zdi najbolj varno mesto,« je zavlekla kača in se dvignila na rep.

"Tako je," se je Mila ostro obrnila. "Sicer bi že vdrli sem, namesto da bi trkali in prosili za prehod."

- Koga za vraga so pripeljali? – namrščil se je zdravilec. – Kdo v imenu višjih tako trka?

"Oče," je zavpil Vadim, "hitro, moj brat umira." Če bi bil jaz, bi bilo lažje, a Varlaama ti ne bo odpustil.

"Demoni," je potrdil oskrbnik, "lahko potrkajo, ne morejo pa vstopiti."

Deklica je dvignila glavo. Kretnja je dišala po čudni nepravilnosti, ko iščejo demone, ponavadi gledajo v napačno smer.

- Vprašaj. – Zapestnice so zagorele.

Varuhinja magija se je razlila v zrak. Na svet se je pojavila dežela otrok, prehodi, ki vodijo v neznano, so postali močni, šivi so oživeli, otok varnosti pa se je vrnil in bil v vsakem trenutku pripravljen dati zavetje ogroženim.

Prišli so izza učnih zgradb. Dva moška: eden visok, drugi povprečne rasti, eden namerno mišičast, drugi suh, zlasti v primerjavi s svojim spremljevalcem. Eden je v obleki, drugi pa v hlačah in puliju. Eden je rdečelas, drugi sivolas. Videc in sivolasi. Plenilci so zašli na ulice - čas je, da se miši skrijejo v luknje.

Nihče se ni vprašal, kaj počnejo tukaj. Zakaj so hiteli v deželo otrok? Ne glede na to, koliko vohunov imajo, je magija filii de terra enaka za vse. Nihče ni mogel vstopiti ali izstopiti, poslati sporočila ali poklicati. Dežela otrok je bila zaprta. Pa vendar so bili tukaj.

Videc je izpostavil glavno stvar - njegova sinova, Vadima in Varlaama, ki sta trepetala od jeze in izgledala kot plen plenilca, ki ga je zamudil. Najmlajšemu so krvavele rane, njegovo dihanje pa se je znova ustavilo. Starešina je stal nad njim kakor žalosten spomenik. Lastnik Zahodnih meja ni izgubljal časa ne z ugotavljanjem podrobnosti ne s pogovorom, sedel je poleg njega, brez strahu, da bi mu uničil obleko, zgrabil Vadima za roko in mu z enim poslovnim gibom z nohtom na palici razprl zapestje. Vadimova gosta temna kri se je vlila v odprte rane negibnega dečka.

»Osredotoči svojo moč,« je ukazal demon, »in potem bo tvoj brat zdržal še nekaj minut.« Tako slaboten ni bil niti ob rojstvu.

Vadim je zaprl oči in ko je odprl oči, je bila njegova šarenica prekrita z belkasto tančico. To sem videl pri starem psu, ki je bil slep zaradi sive mrene.

Vsi so stali in gledali: Mila in Adash in sivolasi Matvey in Venik in tisti, ki so po potresu bežali v različne smeri, in celo jaz. Bili smo nemočni. Tudi demoni so bili nemočni. To so vedeli vsi na jasi pred zdravilno hišo.

- Kaj pa protistrup? – je vprašal ognjelasec.

"Ni ga tam," je odgovoril oskrbnik.

Če se to ne bi zgodilo in filii de terra, bi bili že mrtvi zaradi dejstva, da ne moremo pomagati.

Videc ni rekel ničesar in je zrl v obraz svojega sina, ki je bil zamrznjen na robu smrti. Na čelu moškega in okoli ustnic so bile gube.

»Morda lahko pomagam,« sem se zdrznila od ledenega glasu.

– Kaj predlagaš, Cyrus?

– Univerzalni regenerator.

"Kri novorojenčka," je Videc zaprl oči, "ne bomo imeli časa." Če bi imel samo eno uro časa, bi bila tu skupaj z embalažo tudi kri stotih otrok.

- Mislim, da je ena dovolj. »Sivolasi moški se je obrnil k nam in ukazal: »Pavel!«

»Gospodar,« me je zmrazilo v želodcu od njenega tuljenja, morda zato, ker sem ugotovil, kaj nameravajo storiti, je bil v filii de terra en novorojenček. "Prosim ... Prosim ..." Rep se je skrčil, cela kača je postala nekako majhna in pomilovanja vredna.

"Prosi, kar hočeš," je rekel Videc, "kakršno koli željo."

"Sam kaznujem in nagrajujem svoje služabnike," je zadrl Kirill, "beži, Pavel!" Ali pa bom to naredil sam!

»Noben otrok v filii de terra ne bo poškodovan,« je odločno stopil naprej čuvaj.

»Povej mu o tem,« je zarenčal moški z ognjenimi lasmi.

Tančica v Vadimovih očeh je zbledela, vrnile so se v barvo modrega neba.

"Slabič," je ravnodušno rekel Victor in odrinil sinovo roko.

Za nedavno blokado oblasti se ni opravičeval. Očitno je bil Videc eden tistih, ki so potrebovali rezultate, ne besed. Moški je potegnil manšeto nazaj in si s kremplji šel po zapestju, oči so se mu zameglile, pretok krvi se je obnovil.

"Petnajst minut," je rekel demon, "ne more več zdržati, telo se je že začelo umirati."

- Pavel! Izpolni! – je Sedoy ponovil ukaz.

"Kakor ukažete, gospod," je topo odgovorilo bitje in se, zavihtevši rep, odplazilo.

Malo verjetno je, da bi kdo opazil mojo odsotnost, a tudi če ne bi bilo tako, me to ne bi ustavilo.

Stekla sem za njim. Kača se je premikala s silo, v obupanih sunkih in se silila premagovati meter za metrom. Vsak gib se je odražal v bolečini na njegovem obrazu, gibu, ki je sinu skrajšal življenje. Toda hodila je in konec poti je bil blizu. Ko je jasa izginila za drevesi in so se pred nami pokazale nizke jasli, kjer smo zjutraj pustili kačjega mladiča, sem se obesil Paški na vrat in naglo zašepetal:

– Dežela otrok je odprta. Vzamemo Nevers in odidemo.

V enem norem, upanja polnem trenutku se mi je zdelo, da se bo strinjala, v naslednjem pa je zlahka skomignila z rameni in vrgla moje roke s sebe. Brez sile ali zlobe, samo mimogrede. V našem tili-mile-trendu je marsikaj, česar ne bom nikoli razumel: ko od tebe zahtevajo, da ubiješ svojega otroka, da bo drugi živel, ti pa izvršiš ukaz. Čeprav ljudje, če se spomnite Svetega pisma, niso nič boljši.

Tri minute pozneje je Pashka stal pred vrati, pobarvan s svetlo rumeno veselo barvo. Otroci, ki so se tukaj igrali

Stran 17 od 18

na mestu nekaj ur prej, sta se skrila. Pogledal sem njen napet hrbet in, ko sem videl, da se obotavlja, sem v mislih molil k vsem, ki so slišali: svetnikom, visokim in nizkim, tistim, ki so že davno odšli, in tistim, ki nikoli niso obstajali. Ampak niso slišali. Njena ramena so se spustila in nehala se je boriti celo sama s seboj.

Nož je padel v dlan z običajno težo. Prešinil me je oster občutek obžalovanja, da ni srebrna. Njegova ušesa so se premikala, konica repa pa se je zvila v obroč. Niti misli niti dejanja niso ostala neopažena.

Kača je sunkovito sunila svoje telo v vrata, ko sem ravno stopil na prvo stopnico verande, ki sem jo zlomil.

Vidčev čas se je ustavil, vsak trenutek lahko katera koli slamica prevesi tehtnico v eno ali drugo smer. Nikoli čas ni hitel v galopu naravnost v pečino.

Videc je imel še približno deset minut in morala je pohiteti ... ali upočasniti.

Vendar so nas prehiteli. Ko sem stopil v sobo, je bitje, ki je zmrznilo sredi sobe s posteljicami, topo zarenčalo. Ne pri meni. Kar pa nisem izkoristil in si zasul nož na vrat. Luske so bile hladne: brez pulza, brez toplote, koža je bila podobna kamnu.

Pashka tega sploh ni opazil, ker Never ni več spal v posteljici, ampak je ležal v naročju tujca in je bil, sodeč po zvokih, zelo vesel te okoliščine. Visok mladenič močne postave. Dolgi rjavi lasje, speti na dnu vratu z elastiko, so viseli tik pod rameni. Bil je starejši od Vadima, približno šestnajst ali sedemnajst let, verjetno bodoči diplomant. Kaj naj takšen počne v jaslih, sploh z Neversom v naročju?

Pashka je trepetala. Njeno vedenje je bilo v nasprotju z logiko. Glede na to, zakaj je prišla, zakaj je bila poslana, se je želja po zaščiti kačjega mladiča zdela neumestna. Kljub temu je bila pripravljena planiti na tujca in ga z enim dotikom sina raztrgati na tisoče koščkov.

Med njima se je pojavila Varuhinja, zvesta svoji usodi.

»Ne,« je Mila dvignila dlan in zaustavila resničnost.

Fant se je zasmejal in dvignil glavo. Pashka se je zadušil od renčanja. Zdravilec nas je gledal. Približno petindvajset let mlajši, z nekoliko daljšimi lasmi in ozko brado, ki mu je dajala zvit pogled, a ena na ena z zelenimi očmi, v katerih so plesale zlate iskrice radovednosti, ki jih je pri Konstantinu že dolgo zamenjal prezir.

"Všeč mi je," je neznanec rahlo vrgel kačjega mladiča na roko, ta pa je veselo zaklokotal: "Jaz sem Martyn." Predstavljajte si, poklical me je Martin. Moj brat je imel več sreče.

»Vrni ga,« je zarenčal Pashka in se pomaknil naprej.

Udaril sem te v hrbet. Ta svet te hitro odvadi viteških dejanj in te sprijazni s tem, da je treba udariti izza vogala, še posebej, ko si šibek. Nož je žvenketal ob lusko, kot ob železno verižico, nihče razen mene ni bil pozoren na to, jeklo se je vdalo proti tehtnici z uničujočim rezultatom. Ostal sem stati z rezilom v rokah.

Osem minut in kri bo neuporabna. Samo protistrup bo Vidca spravil iz večnega spanca. Zato so hiteli, dokler so imeli možnost, dokler ni zaspal.

Mila je stopila k bitju, zrcalila njeno gibanje in ponovila:

"Lahko počakamo," sem predlagal, "tip bo zaspal, ne bo imelo smisla hromiti Neversa." Enostavno ne bomo imeli časa, naj iščejo protistrup. Sedem minut, Pashka, to je vse.

Martin je kačjega mladiča premetaval iz ene roke v drugo, na veliko veselje slednjega, in mi pokazal palec.

»To je dober načrt, a ni nujno,« je veselo rekel in s prosto roko pomaknil za hrbet, da bi vzel navadno plastično pollitrsko steklenico limonade. Namesto sladke pijače je v njem pljuskala rdeča tekočina. kri. - Regenerator. Oče je posredoval. Še toplo.

Spet ta čuden občutek pričakovanja, kot da mi ne obvladujemo dogodkov, ampak oni obvladujejo nas. Mila se je namrščila. Yavid je iztegnil svoje tresoče šape, a zdravilčev sin je igrivo potegnil nazaj svoje.

- Pod enim pogojem. Ko mi bo ta spoštovana ustanova dala brco v ... oprosti, začetek življenja in se vrnem k očetu, ti,« je pokazal na kačo, tekočina v steklenici je nežno pljusknila, »me vrzi iz hiše kot hudobna mačeha!" Zlagajmo se tvojemu očetu, da sem te umazano in podlo nadlegoval. – Martin je naredil usmiljen obraz. – Želim videti svet in ne umreti v Yukovu.

Pashka je nenadoma omagal, njegove luske so začele bledeti in kmalu je v sobi stala elegantna bosa deklica, ki je bila za celo glavo nižja od svojega pastorka.

"Izganjati otroke iz hiše je le v tradiciji moje družine." Zato se imejte!

- Vzajemno.

Dekle je končalo s steklenico. Pet minut.

Pashka se je obrnil in me vprašal:

– Prosim, zberite Nevers. Nočem ostati tukaj,« in hitro zapustila otroško sobo.

Bilo je, kot da v mojih rokah ni noža, kot da ne bi bil jaz tisti, ki je pred minuto preizkušal trdnost njene tehtnice.

Mila je hrupno izdihnila in obljubila:

– Zaprl bom filii de terra pred plenilci. Brez živali, tudi kot hišnih ljubljenčkov in prikrajšanih kot orožja.

"Prepozno je," se nisem mogel upreti očitku, "to bi bilo treba storiti takoj."

Varuhinja je zaprla oči in z nerodnim gibom pritisnila roke na prsi, kot da ji brazgotine še povzročajo bolečino. Čeprav zakaj "kot da"?

- Ona to ve. – Martin je postavil Nikoli nazaj. – Filii de terra jo kaznuje z bolečino. In opozarja: želje Miline osebe ne smejo biti pred varnostjo otrok.

"Hotel sem ujeti tistega, ki mi je to naredil!" « Z rokami si je pokrila obraz. "Zato je pustila možnost prehoda za prikrajšane, on je moral pripeljati do morilca."

"Če znova narediš napako, se bodo rane odprle." "Žal mi je," je pojasnil mladenič.

Čuvarka je spustila roke in se s prisiljenim nasmehom stopila v zrak.

Tip se je malo zadržal pri vratih.

"Oče mi je rekel, naj ti še nekaj povem," je veselje izginilo z njegovega obraza in postal je še bolj podoben Konstantinu, "ne vračaj se." To je jasno?

– Ne poznam podrobnosti. Ne odrasel. Samo ponavljam,« mi je vrnil spokojen nasmeh, »kot papiga.« Kaj imaš od tega? - Še zadnjič je pogledal Neversa čez ramo in odšel na ulico.

Čas je potekel.

Kačji mladič je bil težak, a majhen, moje skromne človeške sposobnosti so bile dovolj, da sem ga nosila v nahrbtniku. Za razliko od yavidija sem ga pritrdil na trebuh in ne na hrbet. Bil je dolg dan in nisem imel želje, da bi ga končal v filii de terra. Hodil sem po poti proti poligonom. Tam sem moral opraviti eno pomembno stvar. Tokrat sem se hotel posloviti od hčerke. No, mogoče malo pobožati po ušesu. Ali pa morda niti malo.

Prišel sem do ograje s prevrnjeno maskirno mrežo in že razmišljal, kako bi jo preplezal, ko so me zaklicali.

"Mama," je gibčna postava skočila čez ograjo.

Aliska je prišla bliže, potuhnjeno pogledala kačjega mladiča in zavzdihnila. Zadnjič sem videl toliko krivde v njenih očeh, ko je, ko je odprla pločevinko kakava, nekoliko preračunala svoje moči in prah raztresla po vseh vodoravnih površinah v sobi: postelji, mizi, mački, postelji, sveže zlikano perilo. Moja hčerka ni znala razložiti, zakaj je morala v sobo vlačiti kakav, a je z vso vnemo hitela popravljati situacijo še pred prihodom staršev in z mokro krpo vtirala rjav prah v blazine, rjuhe, knjige in mačko. . Spomnim se, da sem preklinjal in Kirill se je smejal. Sveti, kako se je smejal! Ta spomin je eden tistih, ki

Stran 18 od 18

grel me bo do konca življenja.

Alica je Neversa popraskala pod brado, ta ga je enkrat utihnil, za spodobnost pomahal z repom, potem pa zadovoljno zožil oči.

Preberite to knjigo v celoti z nakupom polne legalne različice (http://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=22108477&lfrom=279785000) na litrih.

Radny, vesel - iz besede "veseliti se", analogije krščanskih botrov med zlimi duhovi, dobesedno "tisti, ki bo skrbel za otroka."

Hodeča nesreča je eden od vzdevkov predstavnikov rodu zlobnežev, pa tudi "odvzem sreče", "prinašanje težav" itd.

Konec uvodnega odlomka.

Besedilo je zagotovilo liters LLC.

Preberite to knjigo v celoti z nakupom polne legalne različice na litrih.

Knjigo lahko varno plačate z bančno kartico Visa, MasterCard, Maestro, z računa mobilnega telefona, s plačilnega terminala, v trgovini MTS ali Svyaznoy, prek PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Wallet, bonus kartic oz. drug način, primeren za vas.

Tukaj je uvodni del knjige.

Samo del besedila je odprt za prosto branje (omejitev imetnika avtorskih pravic). Če vam je bila knjiga všeč, lahko celotno besedilo dobite na spletni strani našega partnerja.